2. Anteriormente se pensaba que la educación a distancia solo era para personas mayores que de alguna manera no habían logrado realizar sus estudios oportunamente y como buena opción tenían terminar sus estudios a distancia.
3. Luego llegó la educación virtual que también causando cierta inseguridad ya que se pensaba que no era lo mismo realizar estudios presenciales que virtuales, por falta de dedicación en los estudiantes que interrumpían con facilidad sus estudios. Pero los resultados han sido otros al darnos cuenta que realmente tanto la educación virtual como distancia son una buena opción para aquellas personas que por sus ocupaciones no pueden dedicarse a una jornada diurna, nocturna o mixta en un aula de estudio.
4. Es importante resaltar que tanto el estudio virtual y a distancia tienen un nivel de exigencia mayor que hacen que las personas que desarrollan ese tipo de estudio sean más consientes del estudio al ser mas autónomas y responsables con los resultados esperados y pueden obtener mayores niveles en orientación a la tarea, valor de la tarea, creencias de control del aprendizaje, autoeficacia para el aprendizaje y el rendimiento. Mientras que los estudiantes en la universidad de entorno presencial se caracterizan por mayores niveles en ansiedad de examen y aprendizaje con compañeros.
5. Sin embargo, estas mismas características también exigen del estudiante una mayor actividad autorreguladora, responsabilidad y compromiso, además de impedir a muchos de ellos el establecer relaciones y situaciones de aprendizaje compartido o cooperativo que enriquecen al estudiante. No obstante, en la actualidad este último aspecto está siendo en gran medida contrarrestado gracias a la utilización de las nuevas tecnologías, concretamente a la utilización de foros, correo electrónico, páginas web, videoconferencias, etc. Es en estos casos, al favorecerse la utilización de estas nuevas tecnologías, cuando utilizamos el término virtualpara referirnos a la modalidad educativa a distancia