1. Nicolás CopérnicoComo hemos mencionado en otros artículos, muchas veces a lo largo de la historia, los científicos han sido perseguidos
por realizar postulados que iban en contra de la cosmogonía de la época o del paradigma dominante.Uno de los hechos más resonantes de
la historia ha sido el cambio de paradigma de la teoría geocéntrica por la heliocéntrica. El ser humano se negaba a aceptar que la Tierra no
es el centro del Universo, y reafirmar ese postulado le costó muy caro a mucha gente. Es el caso de Nicolás Copérnico.Nicolás
Copérnico: sus primeros años
Copérnico nació en el reino de Polonia en 1473. Se lo considera el padre de la astronomía moderna, por haber marcado un antes y un
después en cuanto a la cosmovisión occidental acerca de la astronomía. Nacido dentro de una familia de comerciantes, quedó huérfano a los
10 años y se hizo cargo de él un tío materno, obispo y catedrático.
Estudió en varias Universidades y varias disciplinas. En aquel entonces los estudios eran diferentes a lo que son hoy, ya que los hombres
eran formados en diferentes disciplinas del saber. Así fue como Copérnico estudió no solamente matemática y astronomía, sino también
medicina, filosofía, literatura y derecho. Pasó su vida mayoritariamente en Italia y Polonia, donde finalmente murió en 1543, a la edad de 70
años.El padre de la astronomía moderna
Cabe recordar que no fue Copérnico el que formuló por primera vez la teoría de que la Tierra y los planetas giran alrededor del Sol. La
primera referencia al heliocentrismo conocida data de la antigua Grecia, por el año 300 a.C. Quien la formuló fue un sabio de aquella
época,Aristarco de Samos, astrónomo y matemático, y un incansable observador de los cielos.
A pesar de que la teoría heliocéntrica no se le atribuye a Copérnico, sí se lo considera como el punto de inflexión dentro del mundo científico,
dado que fue su obra la que generó e impulsó el cambio de paradigma.
A Copérnico le parecía que el modelo de Ptolomeo no cuadraba. Describía un sistema de movimientos extremadamente complejos, dado
que no coincidían con las observaciones experimentales.
Copérnico comenzó a buscar alternativas a esta problemática (que no podía obviar, como se había hecho los últimos miles de años). Fue así
como entró en contacto con el mundo griego en sus estudios, a través del estudio del idioma y de la filosofía. Conoció la obra de Aristarco y
estudió muy de cerca el postulado que proponía. Y fue entonces cuando concibió su obra capital: De revolutionibusorbiumcoelestium ("Sobre
las revoluciones de los cuerpos celestes").La persecusión
La obra de Copérnico contenía postulados que iban en contra de ciertas tesis eclesiásticasde aquel entonces. No solamente quitaba a la
Tierra de su lugar céntrico privilegiado, sino que ni siquiera postulaba la existencia de ninguna clase de centro. Aún así, Copérnico le expuso
su teoría a su tío, que era obispo, y éste la recibió con agrado, por lo cual Copérnico gozó de un momento de tranquilidad luego de haber
publicado su polémico tratado. Pero las críticas no tardaron en llegar.
Desde la Iglesia comenzó a ser terriblemente cuestionado. Especialmente desde el movimiento Luterano. De él decía Lutero:
“El pueblo da atención a un astrólogo advenedizo que se esfuerza en comprobar que la Tierra es la que gira y no los cielos, el firmamento, el
Sol, la Luna. Quien tenga la pretensión de aparecer más inteligente que el común, se considera obligado a idear sistemas astrológicos que
presentan como el mejor de todos. Ese necio pretende cambiar el sistema entero de la Astronomía; sin embargo las Sagradas Escrituras nos
hablan claramente que Josué ordenó al Sol que se quedase inmóvil”
Constantemente sufrió Copérnico los hostigamientos por parte de la Iglesia Luterana. Sin embargo, él era un hombre sencillo y, como todos
en aquel entonces, profundamente cristiano. No era su intención hacer polémica, pero tampoco podía dejar de lado lo que sus conocimientos,
observaciones y mediciones le indicaban. Copérnico fue duramente criticado pero no sufrió los duros castigos de la Santa Inquisicioń que
tuvieron que sufrir otros grandes científicos como Giordano Bruno y Galileo Galilei.KUMAL/WIKIMEDIA
Con el tiempo, la obra de Nicolás Copérnico fue recobrando todo el reconocimiento que le merece, y por eso hoy se lo considera como uno
de los astrónomos más importantes de la historia occidental. Porque aunque él no lo quiso así, el fuego de su espíritu no solamente era
científico, sino también revolucionario.
Galileo Galilei: un genio reprimido. Galileo Galilei fue uno de los personajes más emblemáticos e influyentes de la historia,
especialmente para todos los amantes de las ciencias y el conocimiento, ya que es una de las figuras más importantes en la
historia y el desarrollo de campos científicos como la astronomía.
Galileo Galilei, quien fuera hijo de un famoso teórico musical, nació en los alrededores de Pisa, Italia, el 15 de febrero del año 1564. De niño,
su educación estuvo a cargo de un grupo de monjes en Vallombrosa y culminada esta etapa, estudió medicina en la Universidad en Pisa, en
el año 1581. Aquí es donde Galileo se dio cuenta de que su verdadera pasión eran las ciencias, especialmente la filosofía y las matemáticas,
razón por la cual termina su carrera universitaria en 1585, abandonando la medicina sin haber conseguido un título.
Pese a ésto, Galileo realizó tutorías privadas hasta comenzar su carrera como profesor de matemáticas en el año 1589, a sus 25 años de
edad. Existe una leyenda que señala que fue en este período en el que Galileo demostró a sus alumnos que Aristóteles estaba equivocado
en su teoría respecto a la caída de los cuerpos, una teoría en la que señalaba que la velocidad de la caída de los objetos estaban
relacionados con el peso de los mismos, lanzando varios objetos desde la torre de la universidad y registrando los diferentes tipos de
movimientos: el movimiento rectilíneo uniforme, el movimiento periódico y el movimiento rectilíneo uniformemente acelerado.
Contradecir a Aristóteles era considerado prácticamente un sacrilegio para entonces, por lo cual, para 1592, ya no volvió a ser convocado
para trabajar en la universidad. Sin embargo, ese mismo año pudo ingresar como profesor en la Universidad de Padua, puesto que cubrió por
casi 20 años más.
Los primeros inventos de Galileo Galilei
En todos los aspectos, Galileo creció muchísimo en Padua, residencia en la cual inventó, entre otras cosas, una especie de calculadora
llamada “el compás geométrico militar”, la cual se podía utilizar para resolver problemas matemáticos de considerable complejidad y que de

2. cierto modo, bien podría considerarse uno de los primeros antecesores de nuestras calculadoras. Durante el mismo período comenzó a
estudiar física, descubriendo y fundamentando varias leyes nuevas.
Por otra parte, Galileo también estudió el particular movimiento de los péndulos, siendo quien descubre y desarrolla el llamado principio del
péndulo. Curiosamente, hasta el momento no demostraba interés alguno en el campo de la astronomía, aunque sí era un confeso creyente
en el modelo universal de Copérnico.
Luego de enterarse de que en Holanda se había inventado un complejo dispositivo diseñado para ver de cerca objetos lejanos
(especialmente para aquellos que están en los cielos), conocido como el catalejo, Galileo Galilei construyó su primer telescopio, el cual tenía
un factor de magnificación de 20. Con esta nueva herramienta, fue capaz de realizar asombrosos descubrimientos, tales como los cráteres y
las montañas de la Luna, que la vía láctea estaba compuesta por estrellas y las cuatro lunas más grandes de Júpiter, entre otros, que para
entonces ya denotaban su profundo interés por la astronomía. Después de publicar sus descubrimientos en 1610, le fue ofrecido un puesto
como matemático de la corte de Florencia, lo que le permitió realizar numerosas investigaciones y publicaciones al ya no tener que sostener
más su puesto de profesor y tener más tiempo libre.Amenazas y censura
Para aquel entonces, muchos científicos, sectores intelectuales y especialmente eclesiásticos discutían los novedosos descubrimientos y las
teorías de Galileo. Fueron sus significativos avances en la teoría heliocéntrica así como la forma de trabajar de Galileo, basada en la
observación, hipotetización, experimentación y demostración (método científico), que se confrontaba a la palabra de Dios, la autoridad y la
sumisión a la que sometía el orden eclesiástico, lo cual le trajo multitudes de enemigos. Lamentablemente, enemigos con mucho poder.
En el año 1614, un sacerdote florentino denunció a Galileo y a sus seguidores por sus trabajos. Como respuesta, Galileo escribió una carta
abierta en la cual dejaba en claro que cuando se discutía sobre cuestiones meramente científicas, la Biblia era un texto irrelevante. Menudas
agallas, claro, pero tuvo sus consecuencias.
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Dos años más tarde, prácticamente todas las publicaciones de su antecesor Nicolás Copérnico fueron censurados por la iglesia e
inmediatamente después, a Galileo se le advierte de que no podrá defender más la idea de que la Tierra se mueve. Galileo no tuvo más
remedio que aceptar y continuó su trabajo para determinar longitudes en el mar, basándose en los hallazgos que había podido observar
gracias a su telescopio. En 1630, los censuradores de la iglesia le permitieron a Galileo publicar un libro el que discutía las teorías de la
conformación del universo, aunque estos censores cambiaron el título original.
CHARLES DARWIN
Charles Robert Darwin nació en Sherewsbury el 12 de febrero de 1809. Fue el segundo hijo varón de Robert Waring Darwin, médico de fama
en la localidad, y de SusannahWedgwood, hija de un célebre ceramista del Staffordshire, JosiahWedgwood, promotor de la construcción de
un canal para unir la región con las costas y miembro de la Royal Society. Su abuelo paterno, Erasmus Darwin, fue también un conocido
médico e importante naturalista, autor de un extenso poema en pareados heroicos que presentaba una alegoría del sistema linneano de
clasificación sexual de las plantas, el cual fue un éxito literario del momento; por lo demás, sus teorías acerca de la herencia de los
caracteres adquiridos estaban destinadas a caer en descrédito por obra, precisamente, de su nieto. Además de su hermano, cinco años
mayor que él, Charles tuvo tres hermanas también mayores y una hermana menor. Tras la muerte de su madre en 1817, su educación
transcurrió en una escuela local y en su vejez recordó su experiencia allí como lo peor que pudo sucederle a su desarrollo intelectual. Ya
desde la infancia dio muestras de un gusto por la historia natural que él consideró innato y, en especial, de una gran afición por coleccionar
cosas (conchas, sellos, monedas, minerales) el tipo de pasión «que le lleva a uno a convertirse en un naturalista sistemático, en un experto, o
en un avaro».
En octubre de 1825 Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina por decisión de su padre, al que siempre recordó
con cariño y admiración (y con un respeto no exento de connotaciones psicoanalíticas); la hipocondría de su edad adulta combinó la
desconfianza en los médicos con la fe ilimitada en el instinto y los métodos de tratamiento paternos. Sin embargo Darwin no consiguió
interesarse por la carrera; a la repugnancia por las operaciones quirúrgicas y a la incapacidad del profesorado para captar su atención, vino a
sumarse el creciente convencimiento de que la herencia de su padre le iba a permitir una confortable subsistencia sin necesidad de ejercer
una profesión como la de médico. De modo que, al cabo de dos cursos, su padre, dispuesto a impedir que se convirtiera en un ocioso hijo de
familia, le propuso una carrera eclesiástica. Tras resolver los propios escrúpulos acerca de su fe, Darwin aceptó con gusto la idea de llegar a
ser un clérigo rural y, a principios de 1828, después de haber refrescado su formación clásica, ingresó en el Christ'sCollege de
Cambridge.Una nueva vida
Pero en Cambridge, como antes en Edimburgo y en la escuela, Darwin perdió el tiempo por lo que al estudio se refiere, a menudo
descuidado para dar satisfacción a su pasión por la caza y por montar a caballo, actividades que ocasionalmente culminaban en cenas con
amigos de las que Darwin conservó un recuerdo -posiblemente exagerado- como de auténticas francachelas. Con todo, su indolencia quedó
temperada por la adquisición de sendos gustos por la pintura y la música, de los que él mismo se sorprendió más tarde, dada su absoluta
carencia de oído musical y su incapacidad para el dibujo (un «mal irremediable», junto con su desconocimiento práctico de la disección, que
representó una desventaja para sus trabajos posteriores).
Más que de los estudios académicos que se vio obligado a cursar, Darwin extrajo provecho en Cambridge de su asistencia voluntaria a las
clases del botánico y entomólogo reverendo John Henslow, cuya amistad le reportó «un beneficio inestimable» y que tuvo una intervención
directa en dos acontecimientos que determinaron su futuro: por una parte, al término de sus estudios en abril de 1831, Henslow le convenció
de que se interesase por la geología, materia por la que las clases recibidas en Edimburgo le habían hecho concebir verdadera aversión, y le
presentó a Adam Sedgwick, fundador del sistema cambriano, quien inició precisamente sus estudios sobre el mismo en una expedición al
norte de Gales realizada en abril de ese mismo año en compañía de Darwin (treinta años más tarde, Henslow se vería obligado a defender al
discípulo común ante las violentas críticas dirigidas por Sedgwick a las ideas evolucionistas); por otra parte, lo que es aún más importante,
fue Henslowquien le proporcionó a Darwin la oportunidad de embarcarse como naturalista con el capitán Robert Fitzroy y acompañarle en el
viaje que éste se proponía realizar a bordo del Beagle alrededor del mundo.

3. Las razas humanas existen
Por un lado, tenemos a aquellos que demuestran que hay diferentes razas humanas. Ellos se basan en hechos científicos, y dejan de lado
aspecto sociológicos que consideran que niegan la evidencia en un afán de ser políticamente correctos.
Algunos incluso apoyan que hoy en día han surgido híbridos producto de la mezcla de razas, sin embargo, siguen manteniendo que hay
razas diferentes, y que estas implican una evolución del ser humano. ¿Por qué una evolución? Por selección natural, para adaptarse mejor al
entorno en que cada persona vive, aunque aún no se sabe a ciencia cierta cómo los genes se fueron modificando.
CLAUS MIKOSCH - RF - THINKSTOCK
Las razas son diferenciadas por características morfológicas, vivir en diferentes áreas. Sin embargo, sí son conscientes de que no hay
grandes diferencias genéticas. Se amparan en que determinados genes relacionados con las características físicas no han sido analizados
en los estudios, por lo que el hecho de que no haya diferencias genéticas en general, no significa que no haya diferencias en elementos tan
básicos y visibles como el color de piel, que hacen que sí existan razas.
Por otra parte, dicen que es imposible que existan diferencias genéticas importantes entre razas ya que existen desde hace 60 mil a 100 mil
años atrás.
Lo cierto es que, aún creyendo que hay razas, a la mayoría de las personas que están a favor de este postulado les resulta difícil
saber cuántas razas existen, debido a las enormes diferencias que se presentan hoy en día.
Las razas humanas no existen
Quienes rechazan la teoría de que hay diferentes razas, se basan en análisis de ADN que demuestran que hay pocas diferencias entre un
negro, un caucásico, un mongoloide o cualquiera de las otras razas humanas.
ISTOCKPHOTO/THINKSTOCK
Estos biólogos dicen que la raza humana es una: el Homo Sapiens Sapiens, y que el concepto de raza es construido por las percepciones y
la historia, sin base biológica real. Algunos incluso dicen que las diferencias que tenemos son puramente culturales, no biológicas.
Cuando se analizó el genoma humano, se vio que las diferencias entre personas solo era en un 0,2%, incluso si provenían de la misma raza.
Estas características raciales -forma del ojo, color de la piel- son mínimas si nos basamos en el código genético, e incluso triviales.
Teorías evolutivas actuales
Las diversas teorías evolutivas actuales intentan descifrar con exactitud cómo fue el proceso mediante el cual los seres vivos llegan a
desarrollarse como tales a lo largo de la historia de la Tierra. Desde las primeras teorías de la evolución como la teoría de la generación
espontánea o el creacionismo, la ciencia ha avanzado mucho hasta el día de hoy. Quizás lateoría de la evolución más aceptada
actualmente es la teoría de la selección natural de Darwin.
Esta teoría afirma que todo ser vivo debe adaptarse al ambiente y que inevitablemente se producirán luchas en las que sólo sobrevivirá el
más apto o el mejor preparado para sobrevivir, esto es lo que Darwin llamo la selección natural. Se postula que todos los individuos tienen
variaciones y que estas diferencias se transmiten de generación en generación. Los individuos mejor adaptados son los que sobreviven y
gracias a su descendencia la variación favorable se propaga en toda la población hasta que se convierte en un rasgo distintivo de la especie.
La teoría sintética de la evolución es también llamada Neodarwinismo. Básicamente es una teoría que intenta fusionar la selección natural
con la genética moderna. Según esta teoría los cambios evolutivos se dan por mutaciones genéticas que serían en realidad las variaciones
accidentales de las que hablaba Darwin. Estas mutaciones favorables a la especie, se heredarían de generación en generación hasta
propagarse en todos los individuos.
En la década de 1970, y en un intento por resolver el problema insalvable de la ausencia total de restos fósiles que comprueben estas
teorías, se propuso la teoría del equilibrio puntuado, para explicar la falta de graduación en la teoría sintética clásica. Sin embargo, ante la
reacción de los Darwinistas más conservadores, esta teoría se fue mimetizando con la teoría neodarwinista clásica, que es la aceptada como
válida hasta el día de hoy.
Inventos de Isaac Newton: los simples, extraños y complejos
SIr Isaac Newton fue uno de los genios más importantes en la historia de las ciencias. Además de ser “el tipo de la manzana y la ley de
gravedad”, Newton trajo enormes avances en el campo de la física, las matemáticas, la filosofía y la teología, siendo también un alquimista y
uno de los más grandes inventores.
Con semejante expediente, nos resulta inevitable el detenernos sobre la figura de este maestro. Así es que a continuación, te invitamos a
conocer algunas particularidades sobre este genio, algunos de sus descubrimientos y varios inventos de Isaac Newton, desde los más
importantes y complejos a los más simples y conocidos, pero que todos ellos, son sencillamente espectaculares.
El cañón orbital
En su primera publicación, en 1687, Newton elabora su teoría sobre la ley de gravitación universal. Allí describe que todas las partículas
ejercen una fuerza que la gravedad, siendo afectada por la masa y la distancia, universalmente comanda los movimientos de todas las cosas,

4. desde la lluvia en la Tierra a la órbita de los planetas. Más tarde A.Einstein actualizaría algunos detalles en la visión de Newton partiendo de
una base moderna pero sólida, para así comprender mejor la gravedad.
Para probar esta teoría, Newton inventó el cañón orbital en un experimento muy simple en el que, en teoría, se busca demostrar que un
objeto orbita a otro. Dependiendo de la cantidad de pólvora que se le coloque a un cañón, al ser disparado, la bala puede caer nuevamente a
la superficie de la Tierra o flotar en el espacio exterior.
Puertas para mascotas
Así es, Isaac Newton fue quien inventó las puertas para gatos y perros, así que si alguna vez te lo preguntaste pero te pareció demasiado
simple como para ponerte a investigar al respecto, aquí lo tienes. Al parecer, cuando el gran Newton no estaba pensando en cañones
espaciales o en cómo el universo se mantiene orbitando, se las ingeniaba pensando en la comodidad y el bienestar de sus numerosas
mascotas.
Isaac Newton nunca se casó y nunca fue una persona extrovertida, tenía unos muy pocos amigos (humanos), sin embargo, tenía una gran
cantidad de mascotas (perros y gatos) e incluso, una habitación entera dedicada solo a estos. Aunque existe cierta discusión en cuanto a si
esto es cierto o no, la habitación de Isaac en la Universidad de Cambridge, donde estudiaba y llevaba a cabo sus experimentos, tenía un
agujero diseñado para los gatos en la parte inferior que el mismo Isaac había ordenado hacer al carpintero de Cambridge.
Las 3 leyes del movimiento
Dejando de lado la cuestión de sus mascotas, Isaac Newton fue indudablemente uno de los mayores propulsores de la física. No solo
estableció la ley de gravitación universal en 1687, sino que también investigó hasta alcanzar las raíces mismas del movimiento estableciendo
sus principios fundamentales, las 3 leyes del movimiento:
Inercia: todo cuerpo preserva en su estado de reposo o movimiento rectilíneo uniforme a no ser que sea obligado a cambiar su estado por
fuerzas impresas sobre él.
Fuerza: el cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz impresa y ocurre según la línea recta a lo largo de la cual aquella fuerza
se imprime.
Acción y reacción: con toda acción ocurre siempre una acción igual y contraria: o sea, las acciones mutuas de dos cuerpos son siempre
iguales y dirigidas por sentido opuesto.
Claras, simples y concisas, han sido de vital importancia durante cientos de años. También son similares a las que planteó el filósofo francés
René Descartes, sobre todo la primera y la segunda, a excepción de que este, identificó a Dios como el motor principal, mientras que Newton
no necesitó nada más que sus razonamientos.
La receta de la piedra filosofalROBERT HANNAH/GETTY IMAGES
Como alquimista y filósofo, Isaac Newton, durante años estudió distintos mitos, relatos, textos e investigaciones sobre la llamada piedra
filosofal. Como hombre de ciencia, quizá llame la atención que Isaac se dedicara a este tipo de estudios, sin embargo, la gran mayoría de los
textos relacionados con la alquimia del 1600, realmente fueron el aperitivo de la química.
Newton redactó un texto (o algo así como una receta química) en la que explicaba cómo crear una piedra filosofal, una piedra de fantasías
con propiedades de transmutación mágica. Lo cierto es que Isaac finalmente la creó aunque, obviamente, no tuvo resultado alguno. En 2005,
con estas notas de más de 300 años, historiadores modernos recrearon la piedra, aunque ningún tipo de transmutación o propiedad especial
ocurrió.
El arco iris y la refracción de la luz
SCIENCE SOURCE/GETTY IMAGES
En 1704, en su obra titulada Óptica, Newton cambió la forma en la que se habla y se trabaja sobre la luz, así como del fenómeno de la
refracción. Aunque los científicos de la época ya sabían cómo se forma un arcoíris (mediante el reflejo y la refracción de la la luz en las gotas
de lluvia) no sabían a qué se debían esos colores tan llamativos.
Partiendo de allí y valiéndose de una lámpara y un prisma, Isaac experimentó a través de la ejecución blanca sobre un prisma y esta se
separó en un arco iris de varios colores. Al volver a reflejar los rayos de colores en un nuevo prisma, la luz de colores salía ahora blanca, por
lo que Isaac comprobaba que los colores son en realidad una característica de la luz.
Albert Einstein
(Ulm, 1879 - Princeton, 1955) Científico estadounidense de origen alemán. En 1880 su familia se trasladó a Munich y luego (1894-96) a
Milán. Frecuentó un instituto muniqués, prosiguió sus estudios en Italia y finalmente se matriculó en la Escuela Politécnica de Zurich (1896-
1901). Obtenida la ciudadanía suiza (1901), encontró un empleo en el Departamento de Patentes; aquel mismo año contrajo matrimonio.
En 1905 publicó en Annalen der Physik sus primeros trabajos sobre la teoría de los quanta, la de la relatividad y los movimientos brownianos,
y llegó a profesor libre de la Universidad de Berna. En 1909 fue nombrado profesor adjunto de la de Zurich y en 1910 pasó a enseñar Física
teórica en la Universidad alemana de Praga. Luego dio clases de esta misma disciplina en la Escuela Politécnica zuriquesa (1912). En 1913,
nombrado miembro de la Academia de Prusia, se trasladó a Berlín. En 1916 se casó en segundas nupcias. Publicó entonces Die
Grundlageder allgemeinenRelativitätstheorie e inició una serie de viajes a los Estados Unidos, Inglaterra, Francia, China, Japón, Palestina y
España (1919-32).

5. En 1924 entregó a la imprenta Über die spezielleund die allgemeineRelativitätstheorie y el año siguiente recibió el premio Nobel por su teoría
sobre el efecto fotoeléctrico. En 1933 abandonó la Academia de Prusia y se enfrentó valerosamente a Hitler. Iniciada la persecución nazi
contra los judíos, marchó a América y enseñó en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton (Nueva Jersey). En 1945 se retiró a la vida
privada, a pesar de lo cual prosiguió intensamente su actividad científica.
Einstein es uno de los grandes genios de la humanidad y en el ámbito de las ciencias físicas ha llevado a cabo una revolución todavía en
marcha y cuyos alcances no pueden medirse aún en toda su amplitud. En su primera formulación (teoría de la relatividad restringida)
extendió a los fenómenos ópticos y electromagnéticos el principio de relatividad galileo-newtoniano, anteriormente limitado sólo al campo de
la Mecánica, y afirmó la validez de las leyes de esta última tanto respecto de un sistema galileano de referencia K, como en relación con otro
de referencia K' en movimiento rectilíneo y uniforme respecto de K.
Según las teorías de Einstein, la ley de la propagación de la luz en el vacío debe tener, como cualquier otra general de la naturaleza, la
misma expresión ya referida, por ejemplo, a una garita ferroviaria o a un vagón de tren en movimiento rectilíneo y uniforme en relación con
ésta; dicho en otros términos, la velocidad de la luz no se ajusta a la de los sistemas de referencia que se mueven en línea recta y de manera
uniforme respecto del movimiento de la misma luz. En realidad, el experimento de Michelson-Morley, mil veces repetido y comprobado a
partir de 1881, había demostrado la diferencia existente entre la velocidad de la luz y la de la Tierra.
La relatividad restringida ofrece la razón de tal hecho, antes inexplicable. A su vez, la invariabilidad de la velocidad de la luz lleva a la
introducción, en Física, de las transformaciones de Lorentz, según las cuales la distancia temporal entre dos acontecimientos y la que separa
dos puntos de un cuerpo rígido se hallan en función del movimiento del sistema de referencia, y por ello resultan distintas para K y K'. Ello
nos libra, en la formulación de las leyes ópticas y electromagnéticas, de la relación con el hipotético sistema fijo "absoluto", rompecabezas
metafísico de la Física clásica, puesto que tales leyes, como aparecen formuladas en la relatividad restringida, valen para K e igualmente
para K', lo mismo que las de la Mecánica.
La fuerza de gravedad según Einstein
La fuerza de gravedad es una de las mayores incógnitas de todos los tiempos, un primer acercamiento fue planteado por Isaac Newton,
quien afirmaba que se trata de una fuerza instantánea, aunque muchas dudas quedaban en el aire. Otra teoría, que se ajustaba mucho más
a la realidad, fue la que planteó Albert Einstein. Te propongo que hoy conozcamos algunos detalles interesantes sobre la cuestión.
El primer acercamiento a la fuerza de gravedad
ISTOCK/THINKSTOCK
El gran Isaac Newton fue uno de los primeros físicos que buscaron encontrar una explicación absoluta sobre la fuerza de gravedad, por
supuesto, mucho después que los primeros acercamientos desde la gloriosa civilización de la Antigua Grecia.
Sin embargo, aunque los esfuerzos de Newton fueron más que notables y aunque permitieron explicar el movimiento de los planetas
mediante sus fórmulas, había otros sucesos, como el caso del planeta Mercurio, que no se ajustaban completamente a las predicciones de
estos cálculos.
Teoría de la gravedad de Newton y Relatividad de Einstein
ISTOCK/THINKSTOCK
Albert Einstein formuló su razonamiento basándose en su teoría de que nada puede viajar más rápido que la luz. Por lo tanto se imaginaba la
siguiente escena: el Sol emite su luz y esta nos llega a nosotros unos 8 minutos después, esto por la distancia que nos separa, la cual es de
aproximadamente unos 150 millones de kilómetros.
Ahora, supongamos que el Sol repentinamente desaparece. Es curioso saber que si esto ocurriese, en la Tierra todavía tendríamos 8 minutos
de luz antes de que los últimos rayos del Sol lleguen a nuestro planeta.
Sin embargo, Isaac Newton afirmaba que la gravedad era una fuerza instantánea, por lo tanto, al momento de desaparecer, la fuerza de
gravedad que mantiene a la Tierra girando alrededor del Sol desaparecería, por lo que ésta saldría disparada mucho antes de que la luz
pudiera llegar a tocar la Tierra, pero eso estaba en contra de la idea de que nada puede viajar más rápido que la luz.
La nueva teoría de la gravitación universal
ZOONAR/THINKSTOCK
Einstein, tras muchas horas de insomnio y cafeína llegó a una genial explicación: la gravedad, cuya presencia estaba presente en todos lados
donde existiera un cuerpo, no se trataba de una fuerza en sí, sino de geometría, la presencia de un cuerpo en el espacio deformaba el
“espacio-tiempo” y era esta deformación lo que atraía a los cuerpos entre ellos.
Para poder entender un poco más este concepto, imaginemos el siguiente experimento. En un aro en el cual hemos colocada una tela
elástica, hacemos rodar una pequeña pelota de una extremo a otro, el cual pasa sin ningún problema en línea recta. Sin embargo, si ahora
colocamos un objeto pesado como una bola de metal en el centro de este aro, la tela se deforma alrededor de él, formando una curvatura
que es más notoria entre más cerca está de esta bola de metal.

6. Ahora, si volvemos a hacer rodar la pelotita veremos que esta se desvía de su trayectoria recta debido a la curvatura formada por la bola de
metal. Pues esto es lo que dedujo Einstein: el espacio y el tiempo son deformados ante la presencia de una masa, pero ¿hemos dicho
también el tiempo? Sí y como recordarás, ya hemos hablado al respecto, cuando nuestro compañero Otto nos brindó una
detallada explicación de la teoría de la relatividad general de Einstein, ¿recuerdas?
10 científicos desconocidos que cambiaron el mundo
Alhazen (965-1039)
Avicenna (980-1037)
Alfred Russel Wallace (1823-1913)
de la ciencia, siempre se han dado curiosos y también polémicos casos como es el de Russel Wallace.
Contemporáneo aCharles Darwin,este geógrafo y naturalista inglés alcanzó de forma independiente el concepto de selección natural,
crucial para la teoría de la evolución. De hecho, el propio Darwin encontró el trabajo de Wallace como un magistral resumen de sus propias
ideas.No obstante, la suerte estuvo del lado del gran Carlitos y mientras que a Darwin se lo conoce en todo el mundo, a Wallace se lo
recuerda únicamente en pocos círculos especializados. Joseph Lister (1827-1912)
Basándose en los trabajos de Louis Pasteur, Joseph Lister realizó una contribución fundamental para el desarrollo
de la medicina en el estudio de la infección de heridas. Considerado el padre de la medicina antiséptica, Lister introdujo conceptos esenciales
de higiene para el trabajo en los hospitales, convirtiendo estos establecimientos en lugares muchísimo más seguros de lo que se pueda
imaginar hoy.
Lejos del desarrollo de la ciencia moderna, por supuesto, Ibn al-Haytham (más conocido simplemente
como Alhazen) fue sin embargo, uno de los responsables de sentar las bases y afirmar las raíces de varios
campos científicos. Realizó valiosas contribuciones en matemáticas, filosofía, física, anatomía, astronomía,
ingeniería y medicina. Entre sus logros más destacados sobresale su trabajo en óptica, el cual sirvió para
desarrollar microscopios y telescopios en épocas posteriores. Bien, bien, bastante posteriores. El hecho es
que los trabajos de Alhazen fueron tan significativos que hoy, por muchos es considerado como el verdadero
primer científico de la historia.
Avicenna fue uno de los más destacados científicos islámicos. Trabajó en medicina, matemáticas, lógica y
geología, además, escribió cerca de 450 textos de una amplia variedad y riqueza científica durante toda su vida.
Se destacan sus trabajos en medicina y entre otras cosas, se le atribuye la introducción del método de
cuarentena y de la experimentación sistemática.

7. James Clerk Maxwell (1831-1879)
El señor Maxwell bien podría considerarse como uno de los científicos más destacados de esta lista. Sus trabajos
en fotografía, termodinámica, energía nuclear y electricidad le permitieron descubrir el espectro electromagnético, un descubrimiento
sumamente crucial para el desarrollo de la televisión, la radio y las microondas. Además, Maxwell es el autor de la primera fotografía en color
de toda la historia.
Fritz Haber (1868-1934)
El nombre de Haber en esta lista tiene un carácter bastante ambiguo pues su trabajo, si bien fundamental y
fascinante, es responsable de innumerables desgracias que acosan a la humanidad cual siniestra maldición. Si bien estudió los fertilizantes
permitiendo incrementar el aumento de la producción agrícola, los trabajos en química de Haber permitieron el desarrollo de las armas
químicas, ampliamente utilizadas por los nazis cuando cometieron varias de sus desgraciadas atrocidades. De hecho, Fritz Haber es un
nombre que en las pocas oportunidades en las que se le puede encontrar, se lo encuentra relacionado con la guerra química.
Karl Landsteiner (1868-1943)
Siendo un patólogo y biólogo austríaco muy destacado, Landsteinerrealizó un crucial trabajo para la medicina en la
identificación de los grupos sanguíneos. A él le debemos el conocimiento de las terribles consecuencias de transferir un tipo de sangre
erróneo. Descubrió y tipificó los grupos sanguíneos, además, realizó notables contribuciones en histología, anatomía e inmunología,
destacando por ejemplo la identificación del virus de Polio.
Thomas Midgley Jr. (1889-1944)
Nuevamente, el caso de Midgley se nos presenta como otro caso funesto en las ciencias. Él fue quien insertó plomo
al petróleo con el que funcionan los automóviles, generando un enorme impacto contaminante sobre el medio ambiente. Por si no fuera poco,
él es el responsable del desarrollo de CFCs, uno de los compuestos más destructivos de la atmósfera en el día de hoy. Sin embargo, cabe
mencionar que el señor Thomas Midgley Jr., no salió impune de la situación y aunque aquí no nos vamos a poner a hablar de karmas,
Midgley murió por sus propios inventos, como lo vimos poco tiempo atrás, ¿recuerdas? En una conferencia acerca de su gasolina con plomo,
inhaló el producto durante más de un minuto para demostrar que no era nociva para la salud. Poco después contrajo poliomielitis y terminó
en el hospital. Allí, accidentalmente cayó sobre su camilla de elevación automática (también inventada por él mismo), se enredó en las
cadenas que elevaban la cama y murió asfixiado.

8. John Bardeen (1908-1991)
Como físico e ingeniero eléctrico de origen estadounidense, Bardeenes de los pocos científicos que han ganado
dos premios Nobel. Ello no se debe a poco, él fue quien desarrolló el transistor eléctrico, lo cual permitió la creación de casi todos los
dispositivos electrónicos de nuestro días. Por otra parte, Bardeen también realizó importantes trabajos en superconductividad, permitiendo el
desarrollo del trabajo con resonancia magnética a posteriori.
Tim Berners-Lee (1955-Presente)
Ahora sí, finalmente podemos hablar en el plano contemporáneo. Así nos referirnos a Tim Berners-Lee, quien
seguramente no conoces pero querras besar cuando termines de leer este punto pues, ¿sabes qué? Gracias
a Tim Berners-Lee hoy podemos utilizar Internet. Trabajando para la CERN (los mismos que han desarrollado
el LHC), Berners-Lee inventó eso tan extraño que es la internet (elel lenguaje de marcas HTML,
específicamente). Sin embargo, Sir Tim Berners-Lee decidió no patentar su creación, pues en sus palabras,
debía quedar como un libre legado para la humanidad. Muchas gracias, TIM