Cristóbal Colón, un navegante italiano nacido en 1451, propuso un viaje hacia el oeste para llegar a Asia navegando por el Océano Atlántico. Convenció a los Reyes Católicos de España para financiar su expedición de tres barcos. Zarparon en 1492 y el 12 de octubre avistaron tierra en una isla de las Bahamas, a la que llamaron San Salvador, descubriendo así América aunque pensó que había llegado a Asia.