El documento describe el resurgimiento de Asia como la mayor economía mundial. En 2020, Asia sobrepasó al resto del mundo en tamaño económico medido por paridad de poder adquisitivo. Asia, especialmente el Asia Oriental, ha crecido más que cualquier otra región en las últimas décadas debido a factores como gobiernos eficientes, énfasis en la educación, infraestructura moderna e integración regional a través de acuerdos comerciales. El documento analiza las razones del éxito económico de Asia y los desafíos futuro

1. El resurgimientode Asia
Carlos Aquino, director del CEAS
El año 2020 será recordado como el año donde la región asiática, en
términos de paridad de poder de compra, sobrepaso en tamaño
económico al resto del mundo. También ese año, en medio de la
pandemia del COVID-19 queaun afecta a todo el mundo, fue la única
región que no experimento un crecimiento negativo (en particular la
región del Asia Pacifico o del Este Asiático o Asia Oriental). Y también la
superioridad de Asia se nota en que ha sido la región que mejor ha
enfrentado la pandemia, en el sentido que ha tenido el menor número de
infectados y fallecidos.
En fin, el año 2020 marcara el año en el que Asía se convierte otra vez en
la mayor economía del mundo, retomando el sitial que había tenido por
muchos años en la historia mundial. Por eso hablamos del resurgimiento
del Asia.
En este artículo sepasa revista primero a los hechos que demuestran el
resurgimiento de Asia, después las razones para esta, tercero severá los
desafíos de la región en el futuro, y por último se verá que puede
aprender el Perú y Latinoamérica de eso.
La región del Asia es la que concentra más de la mitad de la población
mundial. Solo China e India tiene entre ellos casiel 40% del total. En este
articulo cuando hablamos de la región asiática nos referimos al continente
asiático, aunquemás específicamente a la región del Asia Oriental,
llamada también Asia Pacifico (o Asia emergente), que agrupa a los países
y economías que más han crecido en el mundo en por lo menos los
últimos 40 años, desde la década de 1980.
1. Hechos que demuestranel resurgimientode Asia
En un artículo publicado en marzo del 2019 ya sepronosticaba que 2020
sería el año en que la región asiática tendría una economía mayor al resto
del mundo, valorado a paridad del poder de compra. Ver Grafico 1.
Gráfico 1: El año 2020 la economía del Asia seria la mayor

2. Fuente: https://www.ft.com/content/520cb6f6-2958-11e9-a5ab-ff8ef2b976c7?fbclid=IwAR3h-
PFED_LYUY_wtpHKKbB-wj5jl90Z1D-SeArmZaHIGEdzBvT75yyvwAA
Si alguno pudiera haber dudado de eso, la pandemia del COVID-19, que
empezó en el 2020, acelero esta tendencia, con el resto del mundo
teniendo un desempeño económico negativo, siendo la región del Asia
Oriental o Asia Pacífico, la única que ha logrado crecer ese año. Según
estadísticas del Banco Mundial, publicado en su estudio “Global Economic
Prospects” deenero de este año 2021, mientras el mundo tendrá un
crecimiento negativo de -4.3% el2020 el Asia Pacifico crecerá un 0.9%. No
solo eso, este año 2021 la región del Asia Pacifico crecería un 7.4%, más
que cualquier otra región en el mundo (y también crecerá más que
cualquier otra en el año 2022). Ver Cuadro 1.
Cuadro 1: Crecimiento del Producto Bruto Interno, PBI

3. Fuente:
https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/34710?fbclid=IwAR2LeGVFPyw5plZPdEClOR_3da
syNRANoGpmylOX3qiaQOnTjBWMvRC175c
Pero Asia, específicamente el Asia Oriental, también ha sido la región que
mejor ha enfrentado a la pandemia del COVID-19 a pesar de que esta
pandemia se expandió ahí primero. De los 30 países más afectados al 17
de enero del 2021, medido por el mayor número de muertos por millón de
habitantes, ninguno es de Asia, y más bien son de Europa, EEUU y
Latinoamérica (Perú está en el puesto 10, y es el más afectado en
Latinoamérica). Y eso a pesar de que en Asia se concentran muchos de los
países más poblados del mundo.
Cuadro 2: Muertes por el coronavirus a nivel global

4. Fuente: https://www.realclearpolitics.com/coronavirus/?fbclid=IwAR0ZgG-
ghP_Xp9rXMPN07jiPIisIr_dggoLyDaUSYg1k27aqqMS3YTt8n0w, del 17-01-2021 a las 11.10pm
Asia es la fabrica del mundo. Solo China producepor ejemplo mas de la
tercera parte de los autos del mundo. Ver Gráfico 2.
Gráfico 2: Producción de autos en algunos países, 2014 y 2019

5. Fuente: https://www.statista.com/chart/22664/car-production-selected-
countries/?utm_source=Statista+Global&utm_campaign=d6372ce42f-
All_InfographTicker_daily_COM_AM_KW35_2020_We&utm_medium=email&utm_term=0_afecd219f5-
d6372ce42f-310872510
Los países asiáticos están entre los mayores exportadores debienes en el
mundo, y China es el mayor con el 13.6% deltotal en el 2019. Ver Cuadro
3.
Cuadro 3: Exportaciones de bienes por países y regiones
Fuente: World Trade Organization, World Trade Statistical Review 2020
Y Asia también se convierte en el centro del comercio mundial. El 2017 era
aún el segundo, pero con los problemas ocasionados por la pandemia del
COVID-19 en Europa especialmente, y con Asia que se ha recuperado
primero, con toda seguridad el año 2020 habrá sido la primera. Pero ya
desde el 2017 por ejemplo es la región con la que mas comercian las otras
regiones del mundo. Ver Gráfico 3.
Gráfico 3: Asia como centro del comercio mundial

6. Fuente: https://asia.nikkei.com/Spotlight/The-Big-Story/The-next-wave-of-globalization-Asia-in-the-
cockpit
Por eso se dice que Asia retomara el sitial que tenía hasta comienzos del
siglo XIX, cuando su economía aun representaba más de la mitad de la del
mundo. De hecho, se calcula que de los últimos 2 mil años de historia
económica, del siglo I hasta comienzos del siglo XIX, Asia tenía la mayor
economía del mundo, y represento más del 60% del total en todo ese
periodo. Ver Gráfico 4.
Gráfico 4: Rol histórico del Asia
Fuente: https://www.ft.com/content/520cb6f6-2958-11e9-a5ab-ff8ef2b976c7?fbclid=IwAR3h-
PFED_LYUY_wtpHKKbB-wj5jl90Z1D-SeArmZaHIGEdzBvT75yyvwAA

7. 2. Razones del mejor desempeño económico de Asia
Los países asiáticos como se comentó han crecido más que cualquier otra
región en el mundo por los menos desde hace cuatro décadas. Su
Producto Bruto Interno, PBI, per cápita ha crecido más de 4.5% promedio
anual en los años 1980s, más de5.5% en los 1990s, más de7% en la
primera década de este siglo, y más de 5.7% la década pasada. Ver Gráfico
5.
Grafico 5: PBI per cápita, cambio promedio anual en %
Fuente: The Economist, 2 de julio del 2020:“A Latin America economic tragedy”
¿Cuáles son las razones para el mejor desempeño del Asia Oriental? Son
varias, pero enumeraremos algunos, y dependiendo de cada país, han
tenido una mayor o menor importancia, lo que se traducetambién en un
mejor o menor desempeño en cada uno de ellos. El Asia Oriental es una
región muy variada, con los países o economías del NoresteAsiático que
han tenido un mejor desempeño relativamente hablando (como Japón,
China, Corea, Taiwán, por ejemplo, aunqueJapón ya no se considera
dentro de los países de Asia emergente), comparados con los del Sudeste
Asiático (que agrupa a países como Tailandia, Malasia e Indonesia, entre
otros).
La primerarazón es que tienen gobiernos relativamente eficientes, con
meritocracias establecidas (especialmente en el Noreste asiático), y menor
nivel de corrupción queen otras regiones. Son gobiernos que generan
respeto y sus políticas son creíbles, algo demostrado por ejemplo en el
combate a la pandemia del COVID-19. Asimismo, como segunda razón,
son países que han puesto mucho énfasis en la educación de calidad y

8. orientada a las ciencias básicas, para poder transformar las materias
primas que importan, o producen. Así, están entre los países con mejor
desempeño en las pruebas PISA por ejemplo. Ver Gráfico 6.
Gráfico 6: Resultados de pruebas PISA 2018
Fuente: OECD: https://www.oecd.org/pisa/PISA-results_ENGLISH.png
Una tercerarazón seria que también en Asia han construido o están
desarrollando una infraestructura quepermite el rápido, y a menor costo,
movimiento de bienes y personas, quese traduce en mayor
competitividad para sus economías. Tienen mucho de los mejores puertos,
aeropuertos del mundo. Ver Gráfico 7 por ejemplo.
Gráfico 7: Los mayores puertos en el mundo

9. Fuente: https://www.weforum.org/agenda/2019/02/visualizing-the-world-s-busiest-
ports?fbclid=IwAR24IieuPWPQISnzrHwKPi2-yBgBWT9qq-gkhu5m6XnbIAoIroh_jW7kL0I
También tienen un sistema de telecomunicaciones que les permite estar
en la frontera avanzada, comparado con el resto del mundo, y que ha
hecho posible por ejemplo tener mayores volúmenes de comercio
electrónico que en otras regiones, como en China. Eso permitirá a China la
introducción pronta en forma masiva de redes 5G y también en Japón,
Corea y Taiwán.
En ese sentido la iniciativa china de la Franja y la Ruta esta generando una
competencia también por desarrollar infraestructura moderna, con Japón
y otros países uniéndosea ese esfuerzo en la región.
Como cuarta razón podría decirse que los países de la región asiática, en
particular los de Asia Oriental, creen en las bondades de la globalización,
del comercio, y las inversiones, y cada vez están más integrados entre
ellos, reduciendo su dependencia del resto del mundo. La “fabrica Asia”
cada vez se fortalece más, y con la firma del RCEP aún más. RCEP son las
siglas en ingles de la Asociación Económica IntegralRegional, que reúne a

10. 15 países del Asia: Los 10 de la Asociación de Naciones del Sudeste
Asiático (ASEAN)1
, más Japón, Corea, China, Australia y Nueva Zelanda.
Ver Gráfico 8.
Gráfico 8: Comparación de los mayores acuerdos regionales en el mundo
Fuente: https://www.statista.com/chart/23503/combined-gdp-of-regional-trade-blocs/ 16-11-2020
La región del Asia es cada vez más integrada. El comercio intrarregional
entre ellos es casi el 60%. Ver Gráfico 9.
Gráfico 9: Comercio intrarregional en Asia y otras regiones
Fuente: https://asia.nikkei.com/Spotlight/The-Big-Story/The-next-wave-of-globalization-Asia-in-the-
cockpit
1 Los 10 del ASEAN son Brunéi, Camboya, Filipinas,Indonesia,Laos,Malasia, Myanmar,Singapur,
Tailandia y Vietnam.

11. Y Asia cada vez depende menos de EEUU, por ejemplo. En el caso de China
esto ha sido dramático, pues 15 años atrás casiun tercio del comercio de
ese país era con EEUU, ahora ya no. De hecho, el año pasado 2020 los
países de la Asociación de Naciones del SudesteAsiático, ASEAN, fue el
mayor socio comercial de China. Ver gráfico 10.
Gráfico 10: ASEAN como el mayor socio comercial de China
Fuente: https://www.globaltimes.cn/page/202101/1212868.shtml?fbclid=IwAR3UkmWI-
9LqZbYd3nx46sSNgXMo_RmDQt8TDbpOeYoa8GmwvGSqKe25f8w
Los países del Asia Oriental creen en la globalización mientras países de
Occidente, como EEUU y algunos en Europa no creen, o dudan de ella. En
la región del Asia Pacifico hay varios tratados de libre comercio, como el
RCEP, el CPTPP, y el ASEAN. El CPTPP, son las siglas en ingles del Tratado
Integraly Progresista de Asociación Transpacífico, queincluye a Australia,
Brunéi, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur, Vietnam, más Canadá,
Mexico, Peru, y Chile2
. Ver Gráfico 11.
Gráfico 11: Mayores acuerdos comerciales en Asia
2 Ver: “El RCEP y el crecimiento económico del Asia” https://asiapacifico-
carlosaquino.blogspot.com/2020/11/el-rcep-y-elcrecimiento-economico-del.html

12. Fuente: https://asia.nikkei.com/Spotlight/The-Big-Story/The-next-wave-of-globalization-Asia-in-the-
cockpit
Y lo irónico es que son los países gobernados por partidos comunistas,
como China y Vietnam, los que más creen en la globalización, en los
Tratados de Libre Comercio (TLC). De hecho, Vietnam es uno de los países
que más acuerdos de libre comercio tiene en el mundo. Ver Gráfico 12.
Gráfico 12: Acuerdos comerciales de Vietnam

13. Fuente: https://www.facebook.com/VNAEspanol/photos/a.1779400925662843/2812068089062783/
Y la razón de que porquelos asiáticos creen en la globalización y los TLCs
es que son los que más se han beneficiado de estos. Sus exportaciones
han crecido, sus economías han crecido, y los salarios y nivel de vida de
sus habitantes han mejorado notablemente. Por ejemplo, comparado con
México, los salarios en China y Vietnam se incrementaron notablemente
en las tres últimas décadas. Ver Gráfico 13.
Gráfico 13: evolución de los salarios en México, China y Vietnam

14. Fuente: https://fas.org/sgp/crs/row/RL33534.pdf?fbclid=IwAR0aZlGAlXvpzB6Ap7CjTIaiuwgU2Ac70jUHac
tJxADnzCJCEYFbtIqGKT0
De hecho, China y Vietnam son las casiúnicas economías importantes en
el mundo, con Taiwan, que han crecido en el 2020. China creció 2.3% el
año pasado3
.
En muchos otros países del resto del mundo, especialmente en Europa y
EEUU hay un movimiento contra la globalización. Eso explico el triunfo de
Trump y el apoyo que aún tiene en casi la mitad de la población de ese
país, que sienten que han perdido con la globalización. Por eso la actitud
de muchos en esos países en favor del proteccionismo, del nacionalismo,
de la xenofobia.
El caso de EEUU es dramático, y el 2020 ha marcado no solo la
confirmación del declive económico de ese país, pero más que todo de la
perdida de su estatus moral, que el mismo sedio, de por ejemplo poder
dar lecciones a otros países sobredemocracia y derechos humanos. Las
graves desigualdades en su sociedad, y la disfuncionalidad de su sistema
político, tenderán a agravarsealparecer.
3. Desafíos de Asiaenel futuro
Asia enfrenta varios desafíos en el futuro, entre ellos el decrecimiento y
envejecimiento de su población en algunos países, las consecuencias
negativas del cambio climático, incremento de la desigualdad en algunos
3 Ver https://asia.nikkei.com/Economy/China-GDP-expands-2.3-in-2020-with-fast-recovery-from-
COVID?fbclid=IwAR1w-SZqPkomuxuRUqviH4uPDp0pxQ4kwIsEG3ihOLCVa8ZX8IGivfO4aic

15. de ellos, los temas de seguridad (la amenaza de Corea del Norte) y el
posible conflicto China EEUU en la región.
Japón, Corea, y Taiwan enfrentan problemas demográficos, Japón desde
hace ya 12 años empezó un declive de su población, por su parte Corea y
Taiwan ya empezaron el año pasado y este año en particular. En Corea,
Singapur y Japón cada vez nacen menos niños, por ejemplo. Ver Gráfico
14. Y eso generara un envejecimiento de su población con la consiguiente
carga económica en las finanzas públicas (de pensiones y gastos en salud,
por ejemplo). China también en algunos años enfrentara esta situación
(sino lo está afrontando ya). Por otro lado, en India e Indonesia la
población seguiría aumentando.
Grafico 14: Numero de nacidos en algunos países en Asia
Fuente: https://asia.nikkei.com/Spotlight/Coronavirus/Singapore-and-rest-of-aging-Asia-scurry-to-
avoid-COVID-baby-bust
El cambio climático, la contaminación por el rápido desarrollo en China, e
India, por ejemplo, la subida del nivel del mar que afectara a varios países
en el Sudeste Asiatico en particular, también son preocupantes.
La desigualdad se ha incrementado en algunos países, como en Filipinas,
Tailandia, India.
Corea del Norte, que cada vez desarrolla armas nucleares y medios de
lanzamiento más sofisticados, es una amenaza latente para la seguridad
en Asia. Ello ocasionaría o está ocasionando ya una carrera militar en el
Noreste Asiatico.

16. Y por último la mayor presencia china en Asia, especialmente su presencia
más asertiva en el Mar del Sur de China, para algunos representa un
riesgo. El resurgimiento también de China en el escenario asiatico, donde
en los últimos dos a tres siglos había una fuerte presencia de Europa y
EEUU (que colonizaron gran parte del Asia) representa un mayor cambio.
Especialmente la gran presencia de EEUU desdeel fin de la Segunda
Guerra Mundial y su enfrentamiento por la supremacía económica con
China4
se está viendo en el Asia, especialmente en el Asia Oriental.
4. Lecciones parael Peruy Latinoamérica
El comportamiento de la economía de Latinoamericana en promedio ha
sido mediocre en las últimas décadas. A la década perdida de 1980 y la
mediocre de la década pasada (dondeel ingreso per cápita en la década
del 2010 creció a menos del 1% anual, ver Gráfico 5), se sumaría también
el probablemediocre crecimiento de la presente década.
A ellos se suma la desastrosa gestión de la pandemia del COVID-19 por
muchos gobiernos en la región, especialmente de tres: Peru, Brasily
Mexico. A eso hay que sumarleel hecho de que la región es una de las que
tiene la peor desigualdad del ingreso en el mundo.
Las razones de lo anterior es el pobredesempeño de sus gobiernos,
carentes la mayoría de una meritocracia, con altos niveles de corrupción.
Muchos son países con poca estabilidad política, donde con cada elección
a veces cambia el rumbo de sus políticas.
Habría que aprender justamentede algunas de las razones quese
mencionó, de por qué Asia ha logrado crecer. La mayoría de los países de
Latinoamérica, abundanteen recursos naturales, no seindustrializo y
dependen de estos recursos. Cuando los precios son altos, sus economías
crecen, cuando bajan, sus economías decaen. Lo irónico es que después
de la Segunda Guerra Mundial, cuando muchos de los países en Asia se
independizaron y después empezaron a crecer, eran en promedio mucho
más pobre que los países de Latinoamérica. Pero como se ve, ahora son en
promedio, especialmente en el Asia Oriental, mucho más avanzados que
la gran mayoría de países de nuestra región. Ver Gráfico 15.
4 Ver https://www2.slideshare.net/carlosalbertoaquinorodriguez/guerra-comercial-y-tecnologica-entre-
eeuu-y-china

17. Gráfico 15: Cambio en el ingreso per cápita relativo a EEUU, 1960 y 2017
Fuente: BID: La hora del crecimiento -Informe macroeconómico de América latina y el caribe 2018-
Lo irónico también es que durante la segunda mitad del siglo XVI hasta
comienzos del siglo XIX había un comercio entre Asia y Latinoamérica, a
través del galeón de Manila, que iba de Acapulco a Manila, donde
materias primas eran intercambiados por productos manufacturados
entre ambas regiones. Y ese mismo patrón de comercio, intercambio de
materias primas por productos manufacturados, semantiene. Mas del
60% de lo exportado por Latinoamérica a Asia son materias primas, y se
importa mayormentemanufacturas de ahí. Asia demanda muchas
materias primas, queLatinoamérica tiene, y Asia es la fábrica del mundo.
Es interesante notar que Asia se está convirtiendo en el mayor socio
comercial de Latinoamérica. De hecho, si uno descuenta Mexico, que
comercia mucho con EEUU, prácticamente China seconvirtió en el 2019
por ejemplo ya en el mayor mercado para las exportaciones de la región5
.
18 deenero del2021
5 Ver https://www2.slideshare.net/carlosalbertoaquinorodriguez/relaciones-de-latinoamerica-y-peru-
con-china-postpandemia