1. ANALISIS DEL CUENTO: LA NOCHE BOCA ARRIBA, DE JULIO CORTÁZAR.
Hay autores de la literatura fantástica contemporánea o, para ser más precisos, hay relatos
que recurren al “hecho fantástico” como un modus operandi para torcer situaciones
ordinarias y llevarlas al plano de lo “irreal” y resolver una historia. Cortázar es uno de
ellos. Nos basta un ejemplo para comprobarlo: Autopistas del Sur, por ejemplo, en donde
un simple embotellamiento de carros en una autopista francesa se transforma en un caos
que llega al límite de lo real, quiebra la barrera y ya pasa del lado de lo fantástico. Carros
que están durante días atascados en donde se crea una microsociedad, un pequeño mundo
que nace a partir del hecho fantástico.
Pero Cortázar es un autor que no limita su producción literaria solo a transformar un
hecho normal en algo fantástico, como lo hizo con: Queremos tanto a Glenda o con Las
ménades.
Va más allá. Y este es el caso de un cuento muy curioso: La noche boca arriba.
Borges solía recordar, cada vez que podía, el sueño de Chuang Tsu, quien soñó que era
una mariposa y al despertar ignoraba si era Tzu que había soñado que era una
mariposa o si era una mariposa y estaba soñando que era Chuang Tsu.
En La noche boca arriba, Cortázar recurre a este recurso. La del soñador soñado. La trama
cuenta, básicamente, la salida de un muchacho de su trabajo en su motocicleta. Ya es tarde,
conduce rápido con una aparente felicidad hasta que atropella a una señora y se accidenta.
Cae al pavimento y la moto se le viene encima. A partir de ahí Cortázar utiliza el método
del buen cuentista: minimiza/aliviana, con mucha solvencia, la tragedia. El accidentado,
que no tiene nombre y este hecho no es casual, llega a una clínica en donde es enyesado y
puesto en una habitación junto a otras treinta personas, en condiciones de cuidado.
Es acá, en este punto del cuento, en donde ocurre el hecho que trasciende lo fantástico
para ir a lo sobrenatural. El muchacho, rendido de cansancio por todo lo vivido, se duerme
y entra en un sueño (al igual que Chuang Tsu). En ese sueño, el protagonista se encuentra
tratando de huir de los aztecas. O sea, su sueño se remonta a la civilización azteca, a la
cultura prehispánica en Meso America. Inmerso en el sueño, lo que le llama la atención es
el olor. Un olor distinto, de otros mundos. Otras épocas. El muchacho, en su sueño, pasa
días escondiéndose del enemigo hasta que es capturado y su destino es la muerte.
Aquellos hombres lo elevarán a lo más alto de un altar, en medio de fuegos rituales de una
ceremonia mortal. Agitado, de despierta. Se da cuenta que todo ha sido un sueño. Un
compañero de habitación le explica que seguramente delira a causa de la fiebre, “a mi me
pasó”, lo consuela. Ve camas con gente convaleciente a su alrededor, ve una luz violeta
tenue que, lentamente, se apaga.
Entonces viene lo maravilloso del cuento, el conflicto central. La luz violeta de la sala se
apaga y el muchacho entra nuevamente en su sueño, que se torna real. La angustia de vivir
dos realidades sin saber cual de las dos es la cierta. O acaso ambas lo son?.
Apresado y puesto boca arriba (al igual que en la camilla del hospital), preparado para ser
sacrificado por los aztecas en medio de fuegos fatuos y coros infernales, el muchacho logra
despertar por última vez para verse ya rendido, ya muy cansado como para permanecer
ahí, en el hospital. Hace un esfuerzo por no caer en el sueño, por no ir del otro lado de la
realidad, como una chaqueta reversible: cuál de los dos lados es el real?.
Ya entrado en el sueño, como indio moteca apresado por los aztecas, se da cuenta que el
otro, el muchacho sin nombre, el muchacho del sueño (Chuang Tsu), estaba siendo soñado
por la mariposa. Qué él, el chico de la moto no soñaba, sino que fue soñado por el otro, el
indio moteca que se dirigía a su inexorable final, con el sacrificador azteca ya cerca de él,
en un tiempo remoto. Ese indio apresado, soñó mientras estaba en la antesala de su
muerte, que iba por extrañas avenidas de una ciudad asombrosa, con luces verdes y rojas
que ardían sin humo ni llamas. Iba, en sus sueños, montado en un inmenso insecto de

2. metal bajo su cuerpo, hasta que cayó y quedó tendido boca arriba, con sus ojos cerrados,
en medio de todos los fuegos.
¿Cuál es la realidad y cuál la ficción?
Esa es la pregunta de Cortázar en el relato.
Como en este cuento se desarrollan dos historias simultáneas, un sueño y una realidad,
analizaremos cada una por separada.
La realidad:
Tiempo:
Época: transcurre en la guerra florida, era costumbre de los aztecas proveer prisioneros para los
sacrificios que les hacían a sus dioses, en este cuento el personaje principal es un indio
mexicano perseguido por una tribu enemiga, los motecas.
"En esta guerra en vez de matar a sus enemigos en batalla, tenían que capturarlos y llevarlos
vivos a su capital, allí los sacerdotes los sacrificaban sobre una de sus pirámides, lo ponían en
una piedra "boca arriba" y le quitaban el corazón con un puñal de piedra llamado el "tecpatl.
Para los aztecas, la sangre de las victimas sacrificadas era importante por que proveía de energía
para que el Sol cruzara el cielo. Así el mundo de los aztecas no llegaría a su fin y tendría la
bendición de los dioses."
Espacio: se desarrolla en México ya que el personaje principal es un indio mexicano
que huye de una tribu enemiga.
Tiempo: teniendo en cuenta solo la realidad podemos decir que el tiempo es
cronológico; por que los sucesos de desencadenan en forma ordenada, primero se
encuentra perdido, luego lo persiguen, lo arrastran hacia la pirámide y finalmente lo
sacrifican.
Cronológico: una noche
Cuchillos-rostro y "Excéntrico"
"El técpatl o cuchillo de sacrificio era considerado como una deidad. Representación de
rostros simulados por medio de incrustaciones. Los acompaña una figura conocida
como "El Excéntrico", que muestra un cráneo humano de perfil, con un cuchillo de
pedernal en la nariz y su boca entreabierta."
El sueño:
Época: según podemos deducir por medio de las descripciones que da el cuento:
edificios, casas, moto, etc. La historia transcurre en la época actual.
Espacio: en el cuento nos parece que el personaje se sitúa en Paris o en Buenos
Aires ya que describe una ciudad de edificios, de luces y vehículos extraños y
misteriosos y por que generalmente Cortazar sitúa sus relatos en estos lugares. En
la mayor parte del sueño, el personaje se encuentra en un hospital donde es
tratado y donde tiene los supuestos sueños. De este lugar no se dan mayores

3. descripciones pero, se mencionan a las personas que allí se encuentran como
enfermeras, pacientes y doctores.
Tiempo: también es cronológico si tenemos que cuenta solo el sueño aunque a
veces se ve interrumpido por los sueños del personaje.
Los Personajes
"Los personajes de Cortázar están en permanente cambio, y si no lo están desean
estarlo; cambiar, viajar, pasar de un lugar a otro (el otro cielo), de un tiempo a otro
(la noche boca arriba), de una voz a otra (la señorita Cora) para dejar de ser lo que
son y poder ser otros en otro tiempo y en otro lugar."
Lo que quisimos evidenciar con esta cita es que los personajes luchan por ser
otros. Entonces, nos vemos obligadas nuevamente a dividir las historias que se
presentan para describir al personaje principal.
En la realidad: el personaje es un indio mexicano, fiel a su tribu y a las costumbres,
poseía un amuleto que consideraba como su protector; lucha por su vida pero es
superado por su destino; por lo tanto, podemos describirlo como un hombre
valiente.
En el sueño: es un hombre contemporáneo aparentemente normal, feliz, solidario
porque lo primero que pensó luego del accidente fue en como se encontraba la
mujer accidentada, responsable por que en su paseo conducía por la derecha y
respetaba el semáforo y solitario ya que al principio estando en un hotel y luego en
un hospital, no piensa ni es visitado por nadie. El hombre tenia un brazo roto, por
lo que debieron enyesarlo y sufría de alta temperatura lo que supuestamente le
causaba esas pesadillas y alucinaciones. También podemos considerarlo como un
hombre observador porque miraba atentamente, en su recorrido las casas, los
edificios y el paisaje y en un estadía en el hospital todos los objetos que los
rodeaban como el vaso, la lámpara y a otros pacientes.