Este documento describe la opción preferencial por los pobres en América Latina. Se originó en la Iglesia Católica para indicar que los pobres deben ser el objetivo principal de la evangelización. La opción busca anunciar a los pobres el mensaje de Cristo para que se liberen de la pobreza y se unan a Dios y a los demás. Aunque la opción se formuló inicialmente para América Latina, luego se reconoció su validez universal. La opción por los pobres tiene implicaciones más allá de la misión de la

1. http://www.peliculasmx.net/pelicula/902/una-cenicienta-
moderna-2.htmlOpción por los pobres
Jon SOBRINO
La opción por los pobres ha surgido en América Latina, continente mayoritariamente pobre
y cristiano. Puebla la remite a Medellín, "que hizo una clara y profética opción preferencial
y solidaria por los pobres", (n. 1134) y consagra la expresión "opción preferencial por los
pobres" en el contexto de la misión evangelizadora de la Iglesia. Con esa opción se quiere
indicar tanto el destinatario como el contenido de la evangelización:
La opción preferencial por los pobres tiene como objetivo el anuncio de Cristo salvador
que los iluminará sobre su dignidad, los ayudará en sus esfuerzos de liberación de todas
las carencias y los llevará a la comunión con el Padre y los hermanos, mediante la
vivencia de la pobreza evangélica (n. 1153).
La fundamentación de la opción está en la evangelización del mismo Jesús (n. 1141) y en la
defensa y amor de Dios hacia ellos por el mero hecho de ser pobres (n. 1142);
históricamente está exigida "por la realidad escandalosa de los desequilibrios económicos
en América latina" (n. 1154). En cuanto opción pastoral, esta opción es preferencial, no
excluyente; no significa, por tanto, desatender la evangelización de otros, aunque se insinúa
que incluso para la evangelización de los que no son pobres esta opción es muy importante
y necesaria:
El testimonio de una Iglesia pobre puede evangelizar a los ricos que tienen su corazón
apegado a las riquezas, convirtiéndolos y liberándolos de esta esclavitud y de su egoísmo
(n. 1156).
Esta opción, por último, aunque formulada por la Iglesia latinoamericana, ha alcanzado
validez universal. Así se reconoce en el sínodo extraordinario de obispos en 1985 o en la
Congregación General XXXIII de la Compañía de Jesús en 1983.
La opción por los pobres significa una importante novedad en la determinación de la misión
de la Iglesia; su novedad e importancia, sin embargo, van más allá de lo misionero-pastoral.
La determinación del destinatario preferencial de la misión de la Iglesia desencadena una
lógica y un dinamismo que lo permea todo, de modo que la opción por los pobres no se
reduce a determinar el destinatario de la misión, sino que configura todo el hacer y ser de la
Iglesia, su fe, esperanza y caridad; se presenta incluso como una forma de vivir y actuar en
este mundo y de ser simplemente un ser humano. Así se desprende ya del documento de

2. Puebla. Alrededor de la opción por los pobres, Puebla menciona cómo el destinatario hace
repensar lo que es su evangelización, repensar la vida interna de la Iglesia y sus estructuras,
repensar la dirección del proceso evangelizador, pues una Iglesia que evangeliza a los
pobres se encuentra evangelizada por ellos. Al fundamentar su opción en Dios y en Cristo,
se ve objetivamente forzada a repensar quién es ese Dios y ese Cristo.
La opción por los pobres es, pues, mucho más que la determinación del destinatario; tiene
la virtualidad de hacer replantear la totalidad de lo eclesial, de la fe y de lo humano. La
opción por los pobres es una opción por una vida y una fe. Y desde este punto de vista
queremos enfocar estas páginas. Pero para ello hay que determinar qué se entiende por
pobres, qué pobres reales son aquellos por los que hay que optar, de tal manera que optando
por ellos se desencadena un proceso no sólo pastoral sino totalizante, jerarquizante y
salvífico, un proceso que configura todo lo eclesial, toda la fe y todo lo humano. Y el
presupuesto último de este enfoque es -digámoslo desde el principio- que esta opción por
estos pobres es lo que tiene mayor capacidad de planificar al ser humano y de humanizar la
historia.