El documento discute el concepto de desarrollo sostenible y su importancia para Bolivia. Define el desarrollo sostenible como satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras. Explica que Bolivia enfrenta grandes riesgos debido al cambio climático pero también oportunidades para adoptar tecnologías sostenibles que preserven sus recursos naturales y medio ambiente.

1. Desarrollo sostenible y las oportunidades para
Bolivia
Las centrales térmicas solares de torre utilizan un recurso natural como el sol, y son por tanto una fuente
de energía renovable. De izquierda a derecha las torres de las centrales PS10 y PS20.
Los términos desarrollo sostenible,1
desarrollo perdurable2
y desarrollo sustentable3
se aplican al
desarrollo socioeconómico, y su definición se formalizó por primera vez en el documento conocido como
Informe Brundtland (1987), fruto de los trabajos de la Comisión Mundial de Medio Ambiente y
Desarrollo de Naciones Unidas, creada en Asamblea de las Naciones Unidas en 1983. Dicha definición
se asumió en el Principio 3º de la Declaración de Río (1992). Es a partir de este informe cuando se acotó
el término inglés sustainable development, y de ahí mismo nació la confusión entre si existe o no
diferencia alguna entre los términos desarrollo sostenible y desarrollo sustentable. A partir de la década
de 1970, los científicos empezaron a darse cuenta de que muchas de sus acciones producían un gran
impacto sobre la naturaleza, por lo que algunos especialistas señalaron la evidente pérdida de la
biodiversidad y elaboraron teorías para explicar la vulnerabilidad de los sistemas naturales (Boullón,
2006:20).
La única diferencia que existe entre desarrollo sostenible y desarrollo sustentablees que el desarrollo
sustentable es el proceso por el cual se preserva, conserva y protege solo los Recursos Naturales para
el beneficio de las generaciones presentes y futuras sin tomar en cuenta las necesidades sociales, políticas
ni culturales del ser humano al cual trata de llegar el desarrollo sostenible que es el proceso mediante el
cual se satisfacen las necesidades económicas, sociales, de diversidad cultural y de un medio ambiente
sano de la actual generación, sin poner en riesgo la satisfacción de las mismas a las generaciones futuras.
En el informe de Bruntland, se define como sigue:
Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las
del futuro para atender sus propias necesidades.4
(Comisión del Desarrollo y Medio Ambiente citado en Ramírez et al, 2004: 55). (Comisión Brundtland):
Nuestro Futuro Común
El ámbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres partes: ecológico, económico
y social. Se considera el aspecto social por la relación entre el bienestar social con el medio ambiente y

2. la bonanza económica. El triple resultado es un conjunto de indicadores de desempeño de una
organización en las tres áreas.Pero tiene cuatro dimensiones:
 Conservación
 Desarrollo (apropiado) que no afecte a los ecosistemas
 Paz, igualdad y respeto a los derechos humanos
 Democracia
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentación, ropa, vivienda y trabajo, pues si la
pobreza es habitual, el mundo estará encaminado a catástrofes de varios tipos, incluidas las ecológicas.
Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, están limitados por el nivel tecnológico, los recursos del
medio ambiente y la capacidad del medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.
Ante esta situación, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnología y la organización social de forma
que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la actividad humana.
Justificación del desarrollo sostenible
La justificación del desarrollo sostenible proviene tanto del hecho de tener unos recursos naturales
limitados (nutrientes en el suelo, agua potable, minerales, etc.), susceptibles de agotarse, como del hecho
de que una creciente actividad económica sin más criterio que el económico produce, tanto a escala local
como planetaria, graves problemas medioambientales que pueden llegar a ser irreversibles.
Condiciones para el desarrollo sostenible
Los límites de los recursos naturales sugieren tres reglas básicas en relación con los ritmos de desarrollo
sostenibles.
1. Ningún recurso renovable deberá utilizarse a un ritmo superior al de su generación.
2. Ningún contaminante deberá producirse a un ritmo superior al que pueda ser reciclado, neutralizado o
absorbido por el medio ambiente.
3. Ningún recurso no renovable deberá aprovecharse a mayor velocidad de la necesaria para sustituirlo por
un recurso renovable utilizado de manera sostenible.
Según algunos autores, estas tres reglas están forzosamente supeditadas a la inexistencia de un
crecimiento demográfico.13
Se llama desarrollo sostenible aquél desarrollo que es capaz de satisfacer las
necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones.
Intuitivamente una actividad sostenible es aquélla que se puede mantener. Por ejemplo, cortar árboles de
un bosque asegurando la repoblación es una actividad sostenible. Por contra, consumir petróleo no es
sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningún sistema para crear petróleo a partir
de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio
y largo plazo tal y como hoy en día están planteadas.

3. Desarrollo sostenible en distintos países
Colombia
En Colombia la normatividad ambiental ha tenido un importante desarrollo en las últimas tres décadas,
en especial, a partir de la Convención de Estocolmo de 1972, cuyos principios se acogieron en el Código
de recursos naturales renovables y de protección al medio ambiente (Decreto Ley 2811 de 1974). Éste se
constituyó en uno de los primeros esfuerzos en Latinoamérica para expedir una normatividad integral
sobre el medio ambiente.
Ecuador
En Ecuador, el Centro de Investigación de Políticas Públicas Grupo FARO organiza anualmente el evento
Ecuador Será... donde se presentan investigaciones vinculadas a temas de desarrollo sustentable para el
futuro del país. En septiembre de 2012 se trabajará con tres enfoques.
1. Gestión de los recursos naturales
2. Desarrollo social y equidad intergeneracional
3. Fiscalidad y economía de los recursos naturales.41
Cuba
En 2006, la WWF, en un informe divulgado en la capital china, Pekín, señaló que este país era el único
del mundo con un desarrollo sostenible, a la fecha.42
España
Cuenta con una Estrategia Española de Desarrollo Sostenible43
y una Ley 45/2007, de 13 de diciembre,
de Desarrollo Sostenible del Medio Rural.44
La futura Ley de Economía Sostenible es una iniciativa legislativa aprobada en el Consejo de Ministros
celebrado el 27 de noviembre de 2009 y encaminada a situar a la economía española sobre los cimientos
del conocimiento y la innovación, con herramientas respetuosas con el medio ambiente y en un entorno
que favorezca el empleo de calidad, la igualdad de oportunidades y la cohesión social.45
CEDES- Bolivia – Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible
El Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible fue constituido en Bolivia en julio del 2003 como
una fundación sin fines de lucro. Los miembros de esta fundación son un conjunto de empresas
altamente reconocidas en Bolivia, que abarcan las actividades más competitivas, con presencia nacional
e internacional y están comprometidas en lograr de forma responsable un desarrollo sostenible con
enfoque económico, social y ambiental
DESARROLLO SOSTENIBLE
Busca mejorar la calidad de vida actual y para las futuras generaciones; integrando Responsabilidad
Social, Preservación Ambiental y Prosperidad Económica, a través de la acción conjunta del Estado, la
Sociedad Civil y las Empresas.

4. El reto del desarrollo sostenible y las oportunidades para Bolivia
No hay duda que el desarrollo sostenible es uno de los grandes retos de este tiempo, que está llamado a alterar
los actuales patrones de vida. La crisis ambiental provocada por el cambio climático, la destrucción del medio
ambiente en una escala sin precedentes y la disminución de la diversidad biológica en muchos lugares del planeta,
amenaza con provocar una catástrofe ambiental y erigirse en un obstáculo formidable para el crecimiento
económico mundial.
En este contexto general, ya sabemos que Bolivia afronta riesgos críticos. La organización internacional OXFAM
ha vuelto a encender la alarma, subrayando nuestra acentuada vulnerabilidad y las amenazas de desastres
naturales, desaparición de glaciares, menor disponibilidad de agua, reducción de la seguridad alimentaria e
incremento de enfermedades de transmisión. Su llamado es a actuar prontamente para prevenir y mitigar estos
impactos.
Pero los problemas ambientales son también portadores de oportunidades. Para Jeffrey Sachs los desafíos del
desarrollo sostenible (preservar el medio ambiente, estabilizar la población mundial, reducir la brecha entre ricos
y pobres y poner fin a la pobreza extrema) ocuparán el centro de la escena mundial y serán muy gravitantes en
la forma de concebir la economía y el modo de producción. Sostiene que el imperativo es edificar una nueva
economía para el siglo XXI a base de intensificar el uso de “tecnologías sostenibles” que tengan un impacto
ambiental bajo por unidad de renta.
¿Qué implica esto para nuestro país? Recordemos que Bolivia está entre los 15 países más biodiversos del
mundo, con una superficie de bosques de 53 millones de hectáreas, aproximadamente el 10% de los bosques
tropicales de Sudamérica; es el sexto país del mundo con la mayor cantidad de bosque naturales tropicales.
Los bolivianos fuimos pioneros en adoptar el paradigma del desarrollo sostenible. En 1993, se creó el Ministerio
de Desarrollo Sostenible para articular las políticas económicas, sociales, territoriales y ambientales, bajo un
enfoque integral de desarrollo. En 1996, la Ley INRA vinculó el concepto de la función económica-social de la
propiedad agraria al empleo sostenible de la tierra y conforme a su capacidad de uso mayor. La Ley Forestal, a
su turno, estableció un régimen de protección de los bosques y recursos forestales para asegurar su
aprovechamiento racional y sustentable. Esa nueva legislación colocó al país a la vanguardia de la preocupación
por el cuidado ambiental y en el empeño por armonizar conservación y desarrollo. La Cumbre Hemisférica para
el Desarrollo Sostenible, realizada en Santa Cruz el año 1996, le dio una proyección continental a la política
boliviana aunque, luego, muchos de los compromisos políticos no pasaron de las buenas intenciones, quizás en
gran medida porque la agenda del desarrollo sostenible no tenía entonces el sentido de urgencia que hoy día sí
tiene.