El documento define el desarrollo sustentable como un tipo de desarrollo socioeconómico que se formalizó en el Informe Brundtland de 1987. El desarrollo sustentable busca reconciliar los aspectos económico, social y ambiental mediante proyectos viables a largo plazo. Se justifica por la finitud de los recursos naturales del planeta y la necesidad de evitar impactos ambientales negativos irreversibles causados por el crecimiento económico sin considerar los límites ecológicos.

1. Desarrollo sustentable
 Michelle D. Salvador Peña
 Evelyn E. Villeda

2. ¿Qué es?
 Las expresiones desarrollo sostenible,1 desarrollo
perdurable,2 y desarrollo sustentable3 se aplican al
desarrollo socioeconómico, y su definición se
formalizó por primera vez en el documento
conocido como Informe Brundtland de 1987
(denominado así por la política noruega Gro
Harlem Brundtland) fruto de la Comisión Mundial de
Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas,
creada durante la Asamblea de las Naciones
Unidas en 1983.

3. Ámbito de aplicación y definiciones
 El concepto de desarrollo sostenible refleja una
creciente conciencia acerca de la contradicción
que puede darse entre desarrollo, en primer lugar
se entiende como crecimiento económico y
mejoramiento del nivel material de nuestra vida, y
las condiciones ecológicas y sociales para que ese
desarrollo pueda perdurar en el tiempo.

4. Un desarrollo económico y social
respetuoso con el medio ambiente
 El objetivo del desarrollo sostenible es definir
proyectos viables y reconciliar los aspectos
económico, social, y ambiental de las actividades
humanas; "tres pilares" que deben ser tenidos en
cuenta tanto por las empresas, como por las
comunidades y las personas:

5. Justificación del desarrollo
sostenible
 La justificación del desarrollo sostenible proviene del
hecho de que el hombre habita en un planeta finito
pero tiene patrones de consumo desmedidos. En la
Tierra se tienen recursos naturales limitados (nutrientes
en el suelo, agua potable, minerales, etc.),
susceptibles de agotarse. Otro factor es el hecho de
la creciente actividad económica sin más criterio
que el económico mismo, tanto a escala local como
planetaria. El impacto negativo en el planeta puede
producir graves problemas medioambientales que
resulten incluso irreversibles.

6. Condiciones para el desarrollo
sostenible
Los límites de los recursos naturales sugieren tres reglas
básicas en relación con los ritmos de desarrollo sostenibles.
 Ningún recurso renovable deberá utilizarse a un ritmo
superior al de su generación.
 Ningún contaminante deberá producirse a un ritmo
superior al que pueda ser reciclado, neutralizado o
absorbido por el medio ambiente.
 Ningún recurso no renovable deberá aprovecharse a
mayor velocidad de la necesaria para sustituirlo por un
recurso renovable utilizado de manera sostenible.