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Introducción
Los viajes de expansión hacia el nuevo mundo, realizados principalmente por parte
de España y Portugal, en los siglos XV y XVI, han sido una de las actividades más
importantes en la historia de la humanidad.
Una de las expresiones
más importantes del proceso de expansión fue la exploración
ultramarina, es decir, la búsqueda de nuevas rutas y territorios
en zonas desconocidas para los europeos.
A través de este trabajo se expondrán distintos puntos , los cuales nos llevaran a
entender mejor como fue el proceso de exploración.
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Exploración de Europa a América
Durante el siglo XV las dos potencias europeas eran España y Portugal, que
mantenían un intento y fructífero comercio con Asia (India y China). Ese comercio
se realizaba por tierra en la llamada ruta de la seda, pasando por territorio
musulmán.
Poco antes del proyecto de Colón, Portugal había iniciado una nueva ruta marítima
rodeando África. Sin embargo, ambas opciones eran caras, lentas y peligrosas.
Dado que en los círculos más informados se sabía de la forma esférica Tierra, la
corona española respaldó a Colón en el proyecto de llegar a Asia rodeando esa
esfera. Sin embargo, en lugar de llegar a Asia, la expedición se encontró con un
continente desconocido que actualmente se llama América.
En el siglo XV, Europa experimentó un crecimiento en áreas como el comercio, las
artes, la tecnología, el desarrollo de ciudades y el dominio de la religión católica.
Estos elementos motivaron a los europeos a difundir su cultura a todas las regiones
del mundo conocido.
Portugal y España fueron los primeros reinos que organizaron expediciones por el
mundo. Dos factores que favorecieron este proceso fueron las experiencias
marítimas y la posición estratégica y favorable de la ciudad portuguesa de Lisboa y
la ciudad española de Cádiz.
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Motivos de los Viajes
Las principales motivaciones de los europeos para explorar el mundo fueron
razones económicas e ideológicas.
La necesidad de encontrar una nueva ruta para llegar al Lejano Oriente debido
a la dominación turca y la consiguiente dificultad para conseguir algunos
productos: perlas, porcelanas, sedas, oro, plata, algodón azúcar y sobre todo
especias, tan importantes para la conservación de los alimentos.
Los avances tecnológicos en la navegación, que propiciaron e hicieron posible
los viajes: las carabelas, la brújula, el astrolabio, las cartas de navegación, otros.
La búsqueda de nuevos territorios para la expansión de la fe cristiana
(evangelización).
El creciente interés por la obtención de riquezas.
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Rutas de exploración
En los siglos XV y XVI, España y Portugal encabezaron las mayores empresas para
buscar nuevas rutas hacia el Oriente. En ambos casos contaron con Estados
(reinos), que apoyaron estos viajes
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.
Portugal
• Los portugueses determinaron como estrategia
rodear África hasta encontrar un paso que
condujera hacia Oriente. Entre 1433 y 1445, el rey
Enrique «el Navegante» financió una serie de
exploraciones con el fin de encontrar nuevas rutas.
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España
• En el año 1492, Isabel de Castilla y
Fernando de Aragón, apoyaron a Cristóbal
Colón en su viaje de exploración.
• Colón propuso como estrategia navegar
hacia el oeste, contrario a la estrategia
portuguesa, pensando que la ruta sería
mas breve debido a los cálculos que se
tenía del diámetro de la Tierra.
• Sin embargo la suerte jugó a su favor y
gracias a estos viajes los españoles
descubrieron que existía América.
Cristóbal Colón
Los Reyes Católicos. Isabel I de Castilla (1451-1504) y Fernando II de Aragón
(1452-1516), fueron reyes de España en la transición del Medioevo a la Edad
Moderna, tras unir sus coronas y dar inicio a la Monarquía Española. Durante su
reinado se consiguió la conquista de los Reinos de Granada (nazarí) y de Navarra,
las Islas Canarias y Melilla, y se alcanzó prácticamente el territorio que hoy tiene la
nación española. Fueron ellos quienes financiaron la expedición de Colón hacia el
Lejano Oriente.
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Tratado de Tordesillas
Se conoce como una serie de acuerdos establecidos entre la reina Isabel I de
Castilla y el rey Fernando II de Aragón, por un lado, con el rey Juan II de Portugal,
por otro, para distribuir el espacio atlántico a partir de la llegada de Cristóbal Colón
a América. Mediante estos acuerdos, firmados el 7 de junio de 1494 en
Tordesillas, localidad cercana a Valladolid, se estableció una línea que dividía el
dominio del mundo entre las coronas de Castilla y Portugal.Durante el siglo XVIII,
los portugueses comenzaron a avanzar hacia el Oeste y ocuparon efectivamente
territorios americanos que estaban más allá de la línea establecida por el Tratado.
El Tratado de Tordesillas se anuló en 1750 mediante otro acuerdo, el Tratado de
Madrid.
Algunas de las cláusulas que se establecieron en el Tratado de Tordesillas fueron:
Establecer una línea imaginaria que separara las tierras que Portugal podría
conquistar y aquellas que solo podían ser dominadas por los castellanos.
Ambas coronas prometieron no sobrepasar las líneas y no explorar tierras sobre
las que no tenían derechos.
Los españoles recibieron el derecho de navegar por las aguas portuguesas,
aunque siempre con la obligación de entregar la tierras encontradas a Portugal.
Portugal consiguió una gran cantidad de tierra a lo que actualmente llamamos
Brasil, pensándose que los portugueses ya conocían estas tierras mediante el
envío de exploradores mientras se negociaba el acuerdo.
El tratado llevó a una paz entre ambas potencias que era esencial para Castilla,
ya que la amenaza turca y francesa era una realidad.
El tratado formó la primera frontera tanto en mar como en agua entre dos
coronas.
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Pueblos Originarios de América
La llegada de los españoles a América fue la causa de grandes cambios; en las
formas de vida de las sociedades indígenas y en los cambios de, paisaje en el
continente. Entre esas transformaciones sobresalen varios aspectos:
• Nuevas relaciones de poder Los indígenas tenían formas de relacionarse como
la solidaridad y el intercambio, que se perdieron con la llegada de los españoles.
Sus sistemas políticos y organizativos desaparecieron y fueron tratados como seres
inferiores y, por lo que se les negaba tener derechos similares a los que tenían los
europeos.
• Nuevas ideas y estilos de vida. La economía indígena y sus sistemas sociales
fueron desarticulados y sus tradiciones religiosas fueron duramente criticadas y
atacadas por el catolicismo. De igual forma, desaparecieron muchas lenguas
autóctonas y se impusieron los idiomas europeos. Además, fueron destruidas
numerosas producciones culturales de los pueblos indígenas, como obras de
arte, obras artesanales, ciudades, templos y monumentos.
• Choque biológico y enfermedades. Otra causa de la derrota de los indígenas
fueron las epidemias y las enfermedades. Los europeos trajeron la gripe, la viruela,
la sífilis, el sarampión, la rubéola o la neumonía a los que eran inmunes, pero la
población indígena tenía menos defensas naturales para enfrentarlas porque estas
enfermedades eran desconocidas en América. Esa falta de inmunidad empeoraba
con la debilidad que padecían por el exceso de trabajo, los maltratos a los que los
sometían y la escasez de alimentos.
• Caída demográfica. Los cambios culturales provocaron un "desgano vital", es
decir, que muchos indígenas sintieran que no valía la Pena vivir así, ni traer hijos a
un mundo que no les permitía ser felices. Según algunas fuentes, la población
indígena en 1492 era de entre ocho y quince millones de habitantes. Un siglo
después, cerca del 90% de la población había muerto.
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Visión del Mundo
El deseo de descubrir nuevas rutas marítimas impulsó a los hombres a emprender
audaces viajes, en el curso de los cuales no solo exploraron mares y tierras
desconocidas, sino que también descubrieron dos continentes: América y Oceanía.
Los líderes de esta búsqueda fueron los reinos de Portugal y España, con el tiempo,
los siguieron Inglaterra, Holanda y Francia.
europeos navegaron en busca de nuevas rutas, tierras y oportunidades para el
comercio y la explotación, difundiendo y adquiriendo conocimiento, y transformando
las vidas de los pueblos que encontraron.
La conquista y la colonización le trajo riqueza y poder a Europa, permitiéndole a
la región ocupar una posición de dominio global. En ese proceso, el continente se
enriqueció como nunca antes.
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Conclusión
Para concluir es importante resaltar la influencia que tuvieron las
exploraciones geográficas dentro de nuestras vidas hoy mas de 500
años después y allí es donde nos damos cuenta que nuestra religión nuestra
cultura y manera de ver la vida, el derecho, y las leyes se han visto muy acomodadas
a los ideales Europeos.
Con la mirada de hoy en día podemos decir que como en todas las cosas hay cosas
buenas y malas de las exploraciones.