1) El documento discute diferentes tipos de mercados como mercados perfectamente competitivos, monopolios puros y oligopolios. 2) Explica las características de un mercado perfectamente competitivo como numerosos compradores y vendedores, entrada y salida libre, conocimiento perfecto, bienes homogéneos, costos y beneficios externos. 3) También define monopolio puro, oligopolio y competencia como conceptos clave relacionados con los mercados.

1. tica en el
0 u éc o n d i c i o nd e b e a b ep a r a u e
es h r q
rava mercado perfectamente
un libre
ompetitivo?
esunmercado monoPolio
de Y
quéesos
mercadosson
cuestionables?
camente
C u á n da c t ú a ln sc o m P a ñ íd eu n
o a as
bligopolio como monoPolio?
un
¿ 0 u é u e d e a c e r sa c e r c a el o s
p h e d
y los
monopolios oligoPolios?
me¡cados conpetitivos
lih¡esperlectamente
lasfuerzasqae !os impulsanhacia el
de equilibrio.
165

2. 166 EL MERCADO LOSNEGOCIOS
Y
V Considere las siguienteshistorias recientes:
Lascincocompañíasdemúsicamásgrandesytresdelastiendasdemúsrcam.¿.
á. Est'adosUniáo,. és gai
el lun pa gl
;*;;; "'o'd"'o"" í:l]t::.:i: ::,t1'i"l
y.g*?or-:" lucrati-
á,ili",. ziñiI."*-." discoscompa.to,
s>Ta1a=Edaa=:-.-=5:p-.*<-!*::-*'::-¡:.-:<{s:ds-N-rrl<(cct
"r,t "-"1público
-s E(t<d. .it r" t" sguesta fljación de precios. [...] "Este es un arreglo histon
fJ ..'p..to de años de fijación ilegal de precios", diio el abogadogeneral de
I
I loik. Ellot Spitzer. [...] Entre las compañíasse encuentran l;niversal 1f
Sonr--Iusic, Warner Music, Bertelsmann'sBMG Music yJMI G-roup;enuc
It
dendas,rMusiclandStores,Tlans World Entertainment y Tower Records. [---"
r) antespresidentede FTC, Robert Pitofslqy, dijo que se habían cobrado precic r
altosá los consumidores 480 millones desde1997y que, como resultado.
por
preciosde CD bajaíanpronto hastaS5.r
f-r Desde 1985,los abogados generales estadohan investigado menq
del al
L
c:rsoscontra monopolios en la industria del cuidado de la salud, según los rcr
z tados prelimi.tr..s á. un esflrdio reciente. [...] De éstos,34 involucraron aleg
de sabotajcde grupo ilegal o esfuerzosconjuntos de los competidorescontrl
rercera parrc; 17 casosinvolucraron alegarosde fijación de precios; 11inch¡
alegatosde fusionesanticompetitivasy ocho involucraron sospechas üol de
nes contra los monopolios.2
Una investigaciónde dos añossobre la fijación de precios se convirüó,
bola de nieve, en una serie de investigacionesinternacionalesque involucr
gigantes la industriacomo Dow ChemicalCo., DuPont Co. y BayerAG"'
de
inrrestigadores EstadosUnidos y Europa estánexaminandolas supuestas
de o
piraciones para fijar precios en media docena de químicos usadosen plásti
iaocho y rnaterialessintéticos en EstadosUnidos, Canadá,Europa yJapón'
bienesse usan en las industrias que desarrollan desdeautomóviles hasta
Seis fabricantes extranieros de vitaminas acordaron pagar 335 millones de
dólarespara arreglar una demanda,luego de ser acusados conspiraciónpan
de
fijar precios. La demanda alegaba que las compañías,productoras de píldoras dc
.ítaminas, suplementospara alimentos fortificados y alimento agtícola,se reunie-
ron en secreó parafijar preciosde 1989a 1998.R Hoffrnann-La Rocheds $nizr,
BASF Alemania y Aventis de Francia, así como las compañíasjaponesas
de Thkeü
Chemical Industries Ltd., Eisai Co. y Daiichi PharmaceuticalCo. tomaron parbe
en el arreglo. El año pasado,Hoffrnann-La Roche y BASF recibieron órdenesdc
pagar725Áilones en-multascriminales por colusión para diüdir mercadosy fijar
précios al mayoreo. Cuatro ejecutivos anteriores de BASF Hoffrnann-I a Roche
y
acordaron este año declararseculpables,pagar las multas y cumplir su tiempo en
*
prisión por tramar la fijación de precios de lasvitaminas.
En vista del papel clave de Ia competencia en la economía estadounidense,desdela
pectiva tanto de los hechos como nornativa, es sorprendente que las prácticas anticn
petitivas seantan comunes.Un informe acercade las compañíasen la Bolsa de Valores
Nn"ra York mostró que 10% de ellas habían estadoinvolucradas en demandasanti
petitivas durante los cinco años anteriores.5 IJtr" encuesta a ejecutivos importantes inr
que ó0% de la muestra creía que muchos negocios se mezclaban en la fijación de preci
importantes
Otro estudio encontró que en un periodo de sólo dos años60 empresas
jtzgadas,acusadas organismosfederalespor prácticasanticompetitivas.
por

3. Errcn e¡¡ ELMERcADo 167
' ' :nercados libres se justifican, se debe a que asignan recurlos r dlsrribur-en bienes
ruüft r* .' iustas que maximizan la utilidad económica de los miemhro: de l¡ sociedad v
rfiF-"- = :ibertad de elección, tanto de compradores como de r ¡ndcd,,r-r. E:ro: asoecto.s mmmrpetemmña par$ee*a
rflrllr: ' -. un sistema de mercado dependen. de manera cruci¡i. J. l¡ n-rrur:1.r..á-p"- Un mercadolibredonde
tilil¡u [{.: .:rema. Si las empresasse unen y usan su poder cermbinad,,D¿:¿ ii-lr precios. n i n g ú nc o m p r a d o ro
,riiium*r ::rpetidorescon prácticas injustas u obtener gan¡nci.t: mor,,p,,l:.¡,-.;. r costa vendedor tiene poder para
lüLr - - - : : r i d o r e s ,e l m e r c a d o afectar de manera
d e j a d e s e r c o m p e r i d r . , i l . r . r q . u l r ; j , ' , , ¡ r a ! i l . t r L i r .u n
s i g n i f i c a t i v a o s p r e c i o sa
l
rroslr-: en la utilidad social y la restricción de la libena.l d¿ tieccii-,n j. t;. p-:.,,ra..
l o s q u e s e i n t e r c a m b i a nl o s
lüb,::rru:--. , examina la ética de las prácticas anticompeduvas. ¿i i.rZ'fl.rnr;ni' cl¡ ¡nj:-
b i en e s .
rñ .r- ::,,hibición y los valores morales que la comperencl¿Je m(rc;¡Ji) J.h. i,,qr¡r.
' ; - , ' - : ce s r u d i a rl a é t i c a d e l a s p r á c t i c r r r n n a o r n p . r i u i ¡ . . : r c i r n u i - r l monopolio puro Un
üu. i-ng.¡nr,,r
- r n e r c a d od o n d e u n a s o l a
{!Dil; ¡- -:nsión clara del significado de rltilpet¿ttii,r nttr¿,t11,,. tlt p6¡.¡p¡.r¡,,. r,,Jo. rrn.-
e m p r e s ae s e l ú n i c ov e n d e -
r|fm üm , mprensión intuitiva de competencia: es una rir-alidad entre dos o más partcs quc
i
d o r y n u e v o sv e n d e d o r e s
illtrlülrl:,- :'tener algo que sólo una de ellas lleqará a poseer. La competencia erisre en las
estánexclu¡dos.
ü5qr '-:r oolíticas, en los juegos de firtbol, en el campo de batalla 1- en los cursos que se
oligopolio Un mercado
i!- " ffi:i"i- :.,r curva. La competencia de mercado, sin embargo, implica más que una mera
compartidopor un número
ltf|lr,., - :rüe dos o más empresas. Para obtener una idea más clara de la naturaleza dela
relativamente equeño p
@t': .itt de mercado, se examinarán tres modelos que describen tres grados de compe-
i _:"¿
- d e e m p r e s a sg r a n d e sq u e
@¡r, : jn mercado: competencia perfecta, monopolio puro y oligopolio. Thmbién se juntas logran ejercer cierta
¡-"'- üxr i-i:r los aspectoséticos que surgen con cada tipo de cornpetencia. i n f l u e n c i ae n l o s o r e c i o s .
¡l''f Cornwffi*wwftffiffimpmm#mm*m
'lún
r¡'.:c¿do es cualquier foro en el que las personas se reúnen con el propósito de inter- ru¡mrmmdw Cualquier foro
-
@ | . -.l propiedad de bienes o dinero. Los mercados son muy pequeños y remporales e n e l q u e l a sp e r s o n a s e
illitlll',,r' ¡os que intercambian ropa constituyen un pequeño mercado transitorio) o bas-
" r e ú n e n o ne l p r o p ó s i t o e
c d
riluÍrl --:ndes y relativamente permanentes (el mercado de petróleo se extiende por varios i n t e r c a m b i aa p r o p i e d a d
lr
' :
rümmxr.icSy ha operado durante décadas). de bienes dinero.
o
- - nercado perfectamente competidvo es aquel en el que ningún comprador o ven-
:
lilllllrr:i :ne el poder para afectar de manera significativa los precios a los que se inter-
'@r: -r los bienes.T Los mercados perf'ectamente
competitivos se caracterizan por los
ülU!']"; -:;S Slete aSpeCtOS:
l -:
i,risten numerosos compraclores y vendedores; ninguno de ellos tiene una par-
¡ :_-_
: -: :icipación sustancial en el mercado.
ti ,:
- Todos los compradores y los vendedores entran o salen del mercado con liber-
i- :-
:rd y de inmediato.
[_-:
L : -l
Todo cornprador y vendedor tiene un conocimiento completo y perfecto de
t::: : ,o que cada uno de los otros compradores y vendedores está haciendo, inclu-
> -l i endo el conocimiento de los precios, las cantidades y la calidad de t<¡doslos
brenesque se traen y se venden.
:{:: - Los bienes vendidos en el mercado son tan similares entre sí que nadie se pre-
l- :l ,rcupa de quién compra o a quién se vende.
: Los costos y los beneficios de prodr.rcir o usar los bienes que se intercambian
cstán apoyados por completo por quienes los compran o venden y no por par-
t(s externas.
' . Todos los
compradores y los vendedores desean maximizar la utilidad: cada
uno intenta obtener lo más posible o por lo rnenos lo posible.
-.
-r"inguna parte externa (como el gobierno) resula el precio, la cantidad o la
caiidad de ningún bien que se trae v se vende en el meicado.
-,rs primeros dos aspectosson las característicasbásicasde un mercado "competitivo"
- - -3 aseg-uranque los compradores y los vendedores fienen en esencia el mismo poder y

4. 168 E L M E R C A D O L O SN E G O C I O S
Y
*'
ilTtffIl"'?; ctamente etitiv,o' precio lof:T:t:,lT:
r,or"perfe comp el que
menos bienes'elev:
se disponede
dispuestos pagar p",l;$l;;';;;;;"t"d't
a
preciosqueinduce,l.;;;;;"i"i::11'?l::'"'^'-lTnTf;'ffij#"0:rl;:T
abaiar éstos
ui"".r, Iá, pr".io,tienden v ¡
llevan
:::::".'"H#:ffiil; J. *a,
vendedores
vendeoores a Lrrsrrruruu t""tld'¿t' qo"pfopo"i<l""::
ia'
a disminuir ::-:::^:^:;^';.,' Tlt^:ii,Y::t:::":i*
:- competluvor, los precioso
ol .Ño¿" sorprendente: en un mercado perfectamente
cantidadsi mpre, ;';;;
es e t"ti" rt,q"" t: !l^^"..:I (: !:**:'31 lH'
es
FFto de eqdibrio El "
:Xll,ffi:';'"-JiiJ.i;;rii, de q,,"!::::
."".i¿"¿ bienes á"r"r'loscompradores
"'
punto en el que la cantidad
de bienesque los com- mente " I"c",,ti¿"d"JJq* ¿"'" a pasar
igual ti"'"i il-":i1i lT."*ii?:?ff L?'-ffiiqa
e'tá" di'poestos esigual precio bajo
al más
oradores desean comPrar H5,f,1Jt:t"ffd;;*"s
es exactamente iguala la vendedores airprr"rllJr;;;;. il.iprrr,ro a"..q"ilturt.,rl*::*:"i":L5
"r.a'
cantidad e bienes uelos
d q :f:;ffi:::'JXill,J'::;;áo.o*p."qo,"'.o*";:""-1*::.*':puesto'Incruso
J, ii u'"' p
vendedores desean vender, resultado asombrosoil;tt"";
d" "'r"o"T:1t: -::Tl"::;:: ^t:;T.H"f;
justiciá,ut'idad derechoo'
v
y dondeel Preciomás alto criterio,smorares:
ffi:'::il,::'ff;:?;:r;;;;;;i;' t"*
que los comPradores están
declr, el mercado
el libreperfectamente
decir, mercaoo llurt' Ptrrrullar'v¡rlv comp*l;: 11c,:i^"1^':t":tiitJ:::1:l:'
vv---r
morales.
dispuestos Pagares igual
a
determinadaversión del utilitarismo y respeta
cl.ertos tIpo, d" derechos
al preciomás bajo que los
¿Porquélosmercadosperfectamentecompetitivoslogranestostresresultadc¡
vendedores están
ralesasombrosos?
ralesasomDrososr Lasi;ñ;;;"s
Las '":;;1":;;";;; d" ofe"t" *ry11'-t^"-::i:*ti:#l:T;|
t
dispuestos tomar.
a etapas: pI
;;i#ro' se ve por qué los mercados
nómeno. La explicaciónse da en dos
se
comp tivos empre T::I^T i:.::^'fdeequilibrio talmanera
perfectamenteeti si
i:T:'J|ffil:;T:t'd".r;f;"," elpunto ::l:' ffittfJtlj.X
de
"í"""*-i'".ra
eurva de demanda Una morales'
n"t resultados
líneaen una gráficaque ".rL.
indicala maYorcantidad
q u e l o sc o n s u m i d o r e(s
o
compradores) estarían
d¡spuestos PagarPor una
a
u n i d a d e a l g ú nP r o d u c t o
d
cuandocomPrandiferentes
cantidades éste.
de
Figura4.1
$5
C u r v aP a r al a d e m a n d a e
d
papas o^,
(gb4
c
o
&gs
'6
o
d$2
sr
Cantidad(en millonesde toneladas)

5. Érce ervELMERcADo 169
.. -::Jades,de maneraque la cun-ade demanda tieneuna pendiente haciaabajoa la dere-
. I t: e¡emplo,en l" co*a imaqinaria de la figura 4. 1 los compradores- estándispuestos. a
,;.,- - por ,.rr" .rnrr," de papas .o-p."tr 600 millones de toneladas
ii de papa,pero están
; _:.rts a pagarhasta5 pti."tr*o siiólo compran 100millonesde toneladas papa. de
,.r..-. qire l" cu*a^de demandatiene una pendientehacia abajo a la derecha,que
, ,, -. que 1osconsumidores esrándispuestos págrt menos por cadaunidad de un bien
"
_.-.- .orrrpran
, más de esas unidadesiel valor de nnr p"p, disminuye para los consumido-
' ",,ndo .o*p.rn más papas.¿Porqué?Este fenómenose explicapor un principio que
el llamado principio de utilidad marginal pr*nnwtp$u rnmrg¡enr
de
lr: r r , -:" ,ne lanaáralezahntn"tr",igo",i"-p.",
persona de us*i*idsddemreeüemte
¡s,::eciente. Tal principio estableceque cadaartículo adicional que consumeuna C a d a r t í c u l o d i c i o n aq u e
a a l
I T":- .s sadsfacárioque cadarmo d" los que consumióantes:cuanto más consumimos,
c o n s u m e n ap e r s o n a s
u e
: r r . :¡lidad o satisfacción obtenemos.La segundapizza q]oe come una personaen el que
menossatisfactorio
*'",.. ,r. por ejemplo, es menos satisfactoria qne l" piir.r"ra;_una terceraserásustancial-
cadauno de los ante¡'iores
nr:.: ::enos ,"brom que la segunda, mientras qoe la.oatt" Ilegaráa ser realmentedes- o u ec o n s u m i ó .
ruir-_t:-.:.Debido, prirr.ilpio de utilidad rnarginaldecreciente, mientrasmás bienes
"rl" ,rn -"r."do menossatisfactorios serán los bienesadicionales y
,i n,-,-, consumidor
"r "n la curva de demandadel comprador.tiene
iL ,1.--. lenor valor a cadaunidad adicional.Así,
decre-
r_ ,.._Jient" hacia abajo a la derecha,porque el principio de utilidad marginal
ui*,rir -: j:3gura qrr" p.áo que los .orrrr,,riáoreseitán dispuestos pagarpor los bienes
a
"l
: ,-' :.rve cuandola cantidad que compran aumenta.
. curua de demanda,entánces,indica el valor que dan los consumiclores cadauni- a
.-: :: un producto .onfo.rn" compranmás unidadei. En consecuencia, si el precio de un
- ,r-Jro li.gr* arriba de la curvaáe demanda, compradores-promedio veríancomo
los se
.---Jores,is decir,como que paganmás por el productode lo_que vale para ellos.En
_. _--.:ier punto abajode la curvade demanda veríancomo ganadores,
se estoes,como que
r;::. rnenospor un producto de lo que vale para ellos.Por 10tanto, si Ios preciosllegan
j ten-
, de la curva de demandalos compradorestienen pocos motivos para comprar y
':.. ¡ salir del mercadopara gastart,, ditl"to en otros mercados. Pero si los preciosestu-
al
:-,n abajode la curva dÉ de*'"nd", nuevoscompradorestenderían a invadir el mercado
, -:,bir uía oportunidadde comprar el productó por menosde_loque vale para ellos'
cr¡nwm dq$ mfisrüo Una
.hora se óbservaráel otro laáo del mercado: .l l"do de la oferta. l]na curva de oferta
línea en la gráfica que
, -:.¿ línea en la gráfica que i¡rdica los precios que los productoresdeben cobrar para
i n d i c a l o s p r e c i o sq u e l o s
: :.: los costospiomedio de prove.. o.r" cantidaddada de un bien. Más allá de cierto productores deben cobrar
. -: , (quese en bret'é),mientrasmásunidadesproduzcanlos.fabricantes máyo-
""piicrrá para cubrir los costos Pro-
..:án los costospromedio de'hacer cadaunidad,por lo que la curva tiene una nendiente
m e d i o d e P r o v e e ru n a c a n -
. . , ¡rriba a la derecha.En la curva muesrfa tttzada en la figura 4.2, pot ejemplo, cuesta
" tidad dada de un bien.
- :gricultoresun promedio de I por canasta cultivar 100 millonesde toneladas papa,
de
' :' .Jscuesta por canasta
4 cultivar 500 millones de toneladas'
Figura4.?
Curva la de
Para oferta PaPas
Es¿
c
-e
ss
.9.
()
q)
d$2
'3oo
r-óo--zoo 4oo 5oo 600
Cantidad millones toneladas)
(en de

6. 170 EL MERCADO LOSNEGOCIOS
Y
A primera vista, pareceraro que los productores o los vendedorescobren precios :
altos cuando producen grandesvolúmenesque cuando producen cantidadespequeñas" I
tamos acostumbradosa pensar que cuestamenos producir bienes en cantidades
No obstante,los costosde producción crecientesse explican por un principio que se
p?¡nc¡p¡o de eoscoe principio de costos margiaales crecientes. El principio establece que, después ci
de
margilrales crecir:rtes punto, cuestamás producir cada artículo adicional que produce un vendedor. ¿Por
Después de cierto punto. Debido a una característica desafortunada de nuestro mundo físico: los recursos
cuesta más producir cada tivos están limitados. IJn productor usarálos mejores recursosy los más productivos
artículo adicional que
hacer los primeros bienes;en este punto los costos,sin duda, disminuyen al au
produce un vendedor-
la producción. Por ejemplo, un agricultor que cultiva papas en un valle comenzaú
plantar los acresdel nivel fértil en el suelo del valle, donde mientras más acresplante
disminuirán los costospor unidad. Pero si el rancho continúa en expansión,el
se quedarásin estosrecursosaltamente productivos y deberáusar tierra menos
Conforme usael suelo del valle, el agricultor seve obligado a plantar en las orillas del
que es tierra con pendiente menos fértil, que puede ser rocosay que quizá requiera
ción más costosa.Si la producción continúa aumentando,el agricultor tendrá que
zar a plarrtaLr las faldasde las montañasy los costosserán aún más altos. Con el
en
el campesinollegará a una situación donde mientras más produce más costosaes la uni
porque estaráforzado a usar materiales cad^vez menos productivos. El predicamento
agricultor que cultiva papasilusra el principi<l de los costosmarginalescrecientes:
de cierto punto, la producción adicional siempre conlleva costoscrecientespor unidad-
La curva para la oferta va hacia arriba a la derecha porque representael punto en
que los vendedoresdeben comenzara cobrar más por unidad para cubrir los costos
suministrarbienesadicionales.
La curva de la oferta, entonces, indica cuánto debencobrar los productorespor
dad para cubrir los costos de producir cantidadesdadasde un bien. Para evirar
entendidos,es en extremo importante observarque los "costos" de producir un bien
cluyenmás que los costos"normales" de mano de obra, materiales, distribución,e
Los "costos"de producir un bien también conllevanlasganancias "normales" que los
dedoresdebenretener parasermotivadosa invertir susrecursos la producción del
en
y no a aprovecharla oportunidad de obtener ganancias invirtiendo en otros
Los "costos"de producir un bien, entonces, incluyen los costosnormalesde producir
la ganancia normal. ¿Cuál es una ganancia"normal"? Para nuestros propósitos, es posible
decir que una ganancia"normal" es el promedio de las ganancias que logran obtener los
productores en otros mercados que venden riesgos similares, fuí, los precios en la curya
de la oferta son suficientespara cubrir los costosnorlnales de producción más una ganan-
cia normal. Las ganancias cuentancomo parte de los "costos" necesarios llevar un
se de
producto al mercado.
Entonces, los precios sobre la curva de la oferta representanel mínimo que los pro-
ductores deben recibir para cubrir sus costosnormalesy obtener una ganancianormal-
Cuando los preciosestánabajode la curva de demanda, productoresseven como per-
los
dedores:reciben menos de lo que les costó fabricar el producto (recuerdeque los "costos'
incluyen costosnormales más una ganancianormal). En consecuencia, los precios están
si
abajo de la curva de demanda los productores tenderán a dejar el mercado e invertir sus
recursos en otros rnercadosmás rentables. Pero si los precios están arriba de la curva de
demanda,nuevos productores vendrán a invadir el mercado, atraídos por la oportunidad
de invertir susrecursosen un mercado donde obtengan ganancias mayores.
Los vendedores los compradores,
y por supuesto, intercambianen los mismos mer-
cadosy sus respectivas curvasde oferta y demandase llegan a superponeren la misma
gráfica. Cuando se hace esto, las curvas de oferta y demanda se encuentran en algún
punto. El punto donde se crvzar' es aquel donde el precio que los compradoresestán
dispuestosa pag r por cierta cantidad de bienes es justo igual al que los vendedores
debentomar para cubrir los costosde producir la misma cantidad (estoes, el "precio de
equilibrio"). Este punto de intersecciónse indica en la figura 4.3, el punto E, donde las

7. Erce eruELMERcADo 171
$6
Figura 4"3
ü3 Curvas de oferta y demanoa
oe papas
(g
q 4.Á
GV-
(ü
c
óeq
I
o
.$ Ganancia
l o
r LüZ
¡
D $1
L
100 200 3oo 4oo sbo éób
Cantidad millones toneladas)
(en de
L
I
3 -:-as de-ofertay demandase cruzan; es el punto de equilibrio o precio
. . )a gráficaes $2. de equilibrio. punto de equilihrim E,
punto en el que la oferta y
Se mencionó que en un mercad_o libre^perfectamentecompetitivo los precios. las la demandase encuentran;
i:ridades de suministrosy las cantidades de-demanda tienden ,^-orr..r" hacia el punto l a c a n t i d a dq u e l o s c o m -
. , equilibrio. ¿Por qué ocurre esto? observe que en la figura 4.3 si los pradores desean comprar
precios ie las
: "¡¡s rebasanel punto de equilibrio, digamos. i|4 po, ..rrr"r,r, los produciores e s i g u a l a l a c a n t i d a dq u e
enr.iarán
¡ r's bienes(500 millonesde toneladas) con el precio de eiuiliÉrio (300 l o s v e n d e d o r e sq u i e r e n
que millonesde
:'eladas)'Pero con eseprecio alto los cánsumidores v e n d e r y e l p r e c i oq u e l o s
compraránmenosbienes(sólo 100
^"'lonesde toneladas) compradores están dis-
L que con el precio de equilibrio. El resultadoseráun excedente
p u e s t o sa p a g a r e s i g u a l a l
.. bienesno vendidos(500 - 100 = +oo millones de toneladas papas de
:::a eliminar el excedente no r-endidas). p r e c i oq u e l o s v e n d e d o r e s
I no vendido, los vendedores esrarántbr.aios a da. preciás están dispuestos a aceptar.
- 's bajosy disminuir
su producción. Con el tiempo se logrará el equilibrio de preciosy
ó ,:lridades.
e Por el contrario, si el precio está abafo der punro,Je equilibrio en ra
figrrra 4.3, di-
ó i':rlos €n $1 por canasta, entonceslos productorescomenzarána perder diln".o y a ese
¡ : -tcio la oferta serámenor que la demandade los consumidores. resultado
bl seráuna
:nallda excesiva ocurrirán faltantes.Los falt¿nres
y llevan a los consumidores querer
a
I r':r¿r más. Entonceslos preciossuben.inc¡emento que anaerá más productor.r
ri.rr.r-
:Jo, elevandolos suministros.con el tiempo. d" r,Ler-o, equilibrio se logrará
el
*.smo. por sí
t_ Observe también lo que ocurre en la lizura -1.-lsi la canridad de suministros, digamos
''l millones de toneladas,
por alguna ,rrirl menor que la cantidadde equilibiio. El
",
' '¡o de proveeresacantidad($l por canastal menor áe lo que los consumidores
es están
6 : ipuestos^ pagaf ($_4 por-canasta)por esacanridad.Los proáuctorespodrán elevarsus
5 :::cios d nivel que los consumidorespasarí:rn.o.,^gu.to ($4) yse embolsaránla
lr:li
: .:erencia ($3) como gananciasanormalmente altas(estoes,ganancias muy Dor arriba de la
I ¡'rancia normal definida).Sin embargo,las Eanancias ano.Áalmente ^ltis atr^erán pro-
a
: -ctoresexternosal mercado,aumentandola cantidadsuministrada ocasionando
--rnución-correspondiente v la dis-
en el precio que los consumidorespagaríanpor las cantidades
¡ --isgrandes..Enforma gradual, las cantidadeszurtidas ,u-"rrár7r, al porrto de
equilibrio
:osprecios bajaún a los precios de equilibrio.
Lo opuestoocurre si la cantidadzurdda.disamos _;00millones de toneladas, por al_
s ::na tazónesmayor que la cantidad equilibrit. En talescircunstancias, vendedores
de los
:rdrán que-bajarsuspreciosa los nivelesmur bajosque los clientesdesearían pagarpor
s :!rs cantidades grandes. esospreciosbajos,ios productoresse retiran del mercadooara
A

8. 172 EL MERCADO LOSNEGOCIOS
Y
invertir sus recursosen otros mercadosmás rentables,bajando con ello el abastecimrr:m,
elevandoel precio y reestableciendo una vez o'áslos niveies de equilibrio.
En este p.nto, usted puede intentar pensaren una indusria que se ajustea la
ción de la competenciaperfecta que se acabade dar. Tendrá cierta áificult'ad parae
una. Sólo los mercadosde pocos bienes,incluyendo los mercadosagrícolascomo
g*.'
papa, se acercana los seis aspectosque definen un mercado perfectamente competi,r.*i
El hecho es que el modelo de la competenciaperfecta o.r" Jorrrt*cción teórica del
",
nomisu que en realidad no existe.Aunque el modelo no describemuchos mercados
sr proporciona
una comprensión
clarade lasventajas la competencia de por qué
de y
deseablemantener mercados competitivos
los tan comoseaoosible.
La ética en los mercados
perfectamente compet¡t¡vos
Como se ha visto, los mercadoslibres perfectamente competitivos incorporan las
fuer
que de manera inevitable impulsan los mercados hacia ei llamado pant; de equilibrio.
hacerlo, logran tres valores morales importantes: a) llevan, .omp.rdo.es
y vended
res a intercambiar sus bienes de manera justa (en cierto sentido justa); b) manmizan
utilidad de compradores y vendedores al llevarlos a asignar,usar y distribuir sus
bi
con eficienciaperfecta,y c) hacen esto de manera qo. r" ,"rp"tm los derechos
de
sentimiento con libertad de compradores vendedores. examinarcadauno
y Al de c
logros morales es importante recordar que son características sólo del mercado
pertectamente competitivo, es decir, de los mercadosque cumplen con los siete ¿
enumerados. Los mercadosque fallan en uno no necesariamenie logran esrosffes
morales.
Para entender por qué los mercados libres perfectamente competitivos llevan
a
compradores los vendedoresa hacer intercambiosjustos, comerrrrra*o, por
y recol
el significado capitalista de justicia descrito en el capítulo'2.De acuerdo con
el criteri
capitalista de justicia, los beneficios y las cargas se iistribuyen de manera justa
cuatrd
los individuos reciben en compensación al -érro, el valor de la contribucián
que ha
a una empresa:justicia es obtener una paga completa a cambio de una contribución.
esta forma de justicia (y sólo ésta) la que se logra en los mercados libres perfecta
competitivos.
Estos mercados libres manifiestan la justicia capitalista porque necesariamente
vergen en el punto de equilibrio,
Quees el único punto donde cüpradores y vende
reciben en promedio el valor de su contribución.
¿Por qué es cie¡to esto? Considere
Ahora se considerael asunto desdeel punto de vista del comprador promedio.
h
curva de demandaindica el precio más alto que los consumidores está;
dispuestosa
pagar por cantidadesdadasde bienes.Entonces,si los precios (y las cantidades)
de lc
bienes están arriba de la curva de demanda del consumiáor el consumidor promádio
es-
taría contibuyendo más por esosbienes (y cantidades)que su valor. Si los precios
(y lu

9. Ercn eruELMERcADo 173
. -:Jades) caenpor abajo de la curva de demanda,el consumidor promedio contribuye 4.7
bretse
Repaso
" -::rmente a los vendedores, menos que el valor (parael consumidor)de los bienesque
..i:. Así, desdela perspectivadel valor que el consumidor promedio da a diferentes Resultados moralesde
-:lades de bienes,la contribución es iusta (es decir, el precio que el consumidor paga mefcados perfeGtamente
:¡al al valor de los bienes)sólo si cae en algún punto de la cun'a de demanda del compet¡t¡vos
.umidor. . Logra cierto de
tipo
Es obvio que hay sólo un punto en el cual el preciov ia cantidadde un bien es¡Entanto justicia
- j curvade áemandadel comprador(y esjusto desdela perspectir-a valor promedlo
del . Satisface cierta versión
. la el consumidor a los bienes)como en la cun-a de ot-ertadel vendedor (r- es iusto de utilitarismo
. Respeta ciertos tiPos de
-:. la perspectiva Io que cuestaal vendedorpromedio ller-aresosbienes¿l merc¿doi:
de
d e r e c h o so r a l e s
m
: -rto de equilibrio. Entoncesel punto de equilibrio es el único punto dondelos precios
. -:')medio son justospara ambospuntos de üsta: el comprador,vel vendedor.Cuando
. ::ecios o las cantidades desvíandel punto de equilibrio, el compradorpromedio, o
se
, -. el vendedorpromedio recibeun intercambioinjusto: uno u otro contribuyecon más
' que recibe.
f El mercado perfectamente competitivo de continuo -casi como magia- rees-
ü ' :ce la justicia capitalista pafa sus participantes, al llevarlos siempre a comprar y
-:er bienessegúnla cantidady el precio al que cadauno recibe el valor de su contri-
l| -: in, ya sea que se calcule a partir del promedio del comprador o del promedio del
$
-:edor.9
F demás de estableceruna forma de justicia, los mercados competitivos también
t * ..,.rmizan utilidad de compradoresy vendedoresal llevarlos a asignar,usar y dis-
la
--':ir sus bienescon eficienciaperfecta,Para entenderesteaspectode los mercados
rt r*.:ctamentecompetitivos,debe considerarse que ocurre no en un mercado aislado,
Io
5
- en una economíaque consisteen un sistemade muchos mercados.lJn sistemade
.;::rdos es p"rfectam.nt..fi.i.nte cuandotodos los bienesen todos los mercados se
:ú .-r., orrn y distribuyen de manera que se produce el nivel más alto de satisfacción
r .:rle. Un sistemade mercadosperfectamente competitivoslogra esaeficienciade tres
, ,.araa.1o
i:' Primero, un sistemade mercadosperfectamentecompetitivos motiva a las empresas a
" =rrir recursos esas
en industriasdonde Ia demandadel consumidoresalta y a mover re-
L --:,lsfuera de lasindustriasdonde la demandaes baja.Los recursos seránatraídosa mer-
: ,s donde la demanda alta del consumidor crea faltantesque elevanlos precios arriba
: lurto de equilibrio y saldránde los mercados donde la demandabaiallevaa ercedentes
-= bajan los precios a menos del punto de equilibrio. Este sistemade mercadosasisna
: --:rsás con eficiencia, acuerdocon las demandas lasnecesidades consumidor:el
de y del
-.umidor es el "soberano"del mercado.
Segundo, mercados
los perfectamente competitivosalientana las empresas minimi-
¿
- .a cántidadde recursosconsumidos la producciónde un bien r- a usarla tecnologra
en
'-., eficientedisponible.Motivan a las empresas usar recur-os
a c,rn moderaciónporque
-:;ren bajar sus costosy con ello aumentarsu margen de ganencias. -lás aún, para no
I ::Jer a susclientescadaempresa reducirásusganancirs nir-elmásbaio congruentecon
el
- .upervivencia. Estos -"aardo, también promueren un lrso e6cientede los recursos del
,:.Jedor.
Tercero,los mercadosperfectamente disribur-en bienesentre los com-
competitir-,,r.
':Jores de tal maneraque iodos los compradores recibin el conjunto mássatisfactorio de
:neSeu€ llegana comprar,dadoslos bienesdisponiblc r-el dinero que puedengastaren
,.. Crrardolstá frente a un sistema merc¿dode estedpo. cadaconsumidorcomprará
de
I -. croporciones cadabien que corresponden susdeseos
de a cuandoson ponderados con-
ii -. rrrr^dereos otfos bienes.Cuando los compradores
por completanSuS compfas,sabrán
, , .n : -= no puedenmejorarlasintercambiandobienescon otros consumidores porque es po-
c>-
- i. qu" todos compren los mismosbienesa los mismosprecios.Entonces'los mercados
:,.:teciamentecompetitivos permiten a los consumidoreslograr el nivel de satisfacciónen

10. 174 EL MERCADO LOSNEGOCIOS
Y
el que no llegan a mejorar las restricciones de sus presupuestos el rango de su-.
y
disponibles.Con esto se logra una distribución eficiente de los bienes.
Por rltimo, los mercadosperfectamentecompetitivos establecen justicia
la
y mrürni2¿¡1 la utilidad de una manera que respeta los derechos negativos de
y l'endedores.
Primero, en un mercado perfectamentecompetitivo los compradoresy los
son libres (por definición) de entrar o salir del mercado como elijan. Esto es,no se
lc indiüduos a entrar ni se les prohíbe emprender ciertos negocios,siempre que
erperiencia y los recursos financieros requeridos.lt Estos mercados,entonces,
derechosnegativosde la libertad de oportunidad.
Segundo, en el mercado libre perfectamentecompetitivo todos los intercamti
voluntarios y con el consentimiento de comprar o vender. Esto es, todos los parti
tienen el conocimiento completo de qué compran o venden, en-'
tanto que ninguna
zación externa (como el gobierno) los fuerza a comprar o vender bienes que no qui
precios que no eligen en cantidadesque no desean.12 Más aún, los compradoresy
dores en un mercado libre perfectamentecompetitivo no estánforzadosa pagarpor
que otros disfrutan. En estosmercados,por definición, los costosy los beneficios
ducir y usar bienes pertenecena quienes compran o venden los bienesy no a otrr¡s
externas.Los mercadoslibres competitivos, por lo tanto, incorporan el derecho
la libertad de consentimiento.
Tercero, ningún vendedor o comprador dominará el mercado libre
competitivo para forzar a otros a aceptarlos términos o a no hacer negocio.l3 En
mercados,el poder industrial está descentralizadoentre numerosasempresas,de
que los precios y las cantidadesno dependendel capricho de uno o unos cuantos
En resumen,los mercadoslibres perfectamentecompetitivos incorporan los
gativos de libertad de coerción.
Entonces, estos mercados son perfectamente morales en tres aspectosi
a) cadauno establece manera continua una forma capitalistade justicia; á) juntos
de
mtzanla utilidad en la forma de mercado eficiente, y ) cadauno respetaciertos
negativosimportantes de compradoresy vendedores.
Sin embargo, es necesariohacer algunasadvertencias interpretar estas
al
rísticas morales de los mercados libres perfectamente competitivos. Primero, no
tablecen otras formas de justicia. Como no responden a las necesidadesde quir
estánfuera del mercado o de quienestienen poco intercambio, por ejemplo, no
establecerla justicia qu€ se basa en las necesidades. Todavía más, estos merca
imponen restriccionessobre cuánta riqueza acumula cada participante respecto
demás;en consecuencia, ignora la justicia igualitaria y logra incorporar grandes
igualdades.
Segundo,los mercadoscompetitivos maximizan la utilidad de quienesllegan a
cipar en el mercado, dadaslas restricciones de presupuestode cada participante. Sin
bargo, lo anterior no significa que necesariamentese maxtmiza la utilidad total de
sociedad.El conjunto de bienes distribuidos a cada individuo por un sistemade
competitivo depende,en última instancia, de la habilidad de cadauno para participar
mercado y de cuánto gasteahí. Pero estamanera de distribuir bienes tal vez no
mayor satisfacciónpara todos en la sociedad.El bienestarsocial aumenta, por ejemplo,
dar más bienes a quienesno pueden participar en el mercado porque no tienen qué
cambiar (quizá son demasiadopobres, viejos, enfermos, discapacitados demasiadoj
o
nes para tener algo que intercambiar en el mercado);o el bienestarglobal llega a
al distribuir más bienesa quienestienen poco para gastaro se logra limitar el consumo
quienesestán en condicionesde gastarmucho.
Tercero, aunque los mercadoslibres competitivos establecen ciertos derechos
gativos para quienes están dentro, en realidad pueden atenuar los derechos positivos
quienesestánfuera (por ejemplo, quienesno compran) o de aquelloscuya participación

11. Encl e¡¡ Er MERcADo 175
encl mínima. Las personasque tienen dinero para participar en los mercadosllegan a consu-
mir bienes(como comida o recursos educativos) que laspersonas fuera del mercado,o con
ü=u inuy poco dinero, necesitanpara desarrollarv ejercer su propia libertad y racionalidad.
lorÉs í, aunquelos mercadoslibres perfectamentecompetitivosaseguran justicia capita-
la
rista, maximizan la utilidad económica y respetan ciertos derechosnegativos, hacen esto
lorc* ;ólo para quienestienen los medios(el dinero o los bienes) paraparticiparde lleno en esos
rzÁ L nercados,e ignoran las necesidades, utilidad v los derechos quienesse quedanfuera
la de
ln 1¿ lel mercado.
l i,,* Cuarto, los mercadoslibres competitivosignoran e incluso ocasionan conflictos con
.¿sdemandas cuidado.Como se ha visto, una ética del cuidadoimplica que las perso-
de
:¡,t'l :lasexistenen una red de relaciones interdependientes deben cuidar de quienestienen
y
|.rltc-i una relación cercanacon ellos.Pero un sistemade mercadolibre ooera como si los indi-
viduosfueran completamente independientes offos y no toma en cuentalas relaciones
de
tnJ humanas. Más aún, como se mencionó, un mercado libre presionaa los individuos para
n,ic- sastarsus recursos(tiempo, trabajo y dinero) con eficiencia.IJn sistemade mercados
ens --ompetitivospresiona a los individuos a invertir, usar y distribuir bienes de forma que
Prr-- :roduzcan el máximo retorno económico. Si los individuos no invierten, usan y distri-
rrts luyen susrecursoscon eficienciaperderánen la competenciaque generanlos mercados
ñ-(-,
¡ .rbres. anterior significaque si los individuos desvían recursospara gast¿rlos el
Lo sus en
-'uidadode aquelloscon quienestienen relacionescercanas, lugar de invertirlos, usar-
en
enti .,tsy distribuirlos con eficienciaperderán.Por ejemplo, cuandoun empleadora quien le
*rrr: zustacuidar de susempleados pagasalarios
les más altosque los que paganotros, los cos-
ner¡ :,.rssuben.Entoncesdebé cobrar más por susbienesque otros empleadores los clientesy
FrrS- 'e irán a otro lado, o bien, debe aceptar menores ganancias, cual permitirá a otros
1o
ne- .mpleadoresinvertir en mejorasy con el tiempo sacara dicho empleador del negocio.
En resumen,Iaspresiones haciala eficienciaeconómicaque creaun sistemade mercados
Ites: .rbresperfectamente competitivosno sólo ignoran, también entran en conflicto con las
lru- :emandas cuidado.la
de
ir,-", Quinto, los mercadoslibres competitivosllegan a tener efecrosperniciososen el ca-
:-ictermoral de las personas. Las presionesde la competencialogran llevar a la gente a
cte- :ntner atención constanteen la eficienciaeconómica.Los productoresestán constante-
ÉS- rente presionados para reducir sus costosy aumentarsui márgenes ganancia.
de Los
tne! -rnsumidoresestánsiemprepresionados consen'ara los r-endedores dan el mayor
por que
.len rlor al menor costo.Los empleados estánsiemprebajo ia presiónde buscarempleadores
;nú :ue paguensalariosmás altos para abandonarlos salariosbajos.Se ha argumentadoque
r ios :ias presiones llevan a las personas desarrollarrasgosde carácterasociados la maxi-
a con
lcs- tización del bienestareconómicoindir.idualv a descuidar raseosdel carácterasocia-
los
:os con el desarrollode relacionescercanas .on ooor. Las r.irrud-es lealtad,bondady
de
lrci- -ridado disminuyen,mientrasque se promuevenlos vicios de la avaricia, egoísmoy de
el
em- ,:r calculador.
un¿ Por último, y lo más importante,debeobsen'arse que los tres valoresde justiciacapi-
¡do :-:lista, utilidad y los derechos
la negativosse producenen los mercadoslibres sólo si in-
nel -,,rporanlassietecondiciones que definena la competencia perfecta.Si una o más de tales
lzcá - -'ndiciones estápresenteen un mercadoreal, entonces no es posible asegu.rar
no ya que
). ¿l :jtos tres valoresexistan.Como severá en el resto de estecapítulo-de hecho,en el resto
ter- ::l libro-, éstaes la limitación más importante de la moralidad de los mercadoslibres,
ir-e- :.trque no son perfectamente competitivos; en consecuencia, puedenno lograr los tres
ntar ¡lores moralesque caracterizanlacompetencia perfecta.Sin embargo,a pesarde dicha
)de :;nitación crucial, el mercado libre perfectamenrecompetitivo proporciona una idea clara
:. cómo debe estructurarseel intercambio económico en una economía de mercado si las
ne- :=laciones entre compradores vendedores
y han de asegurar tres logros moralesindica-
los
;de :,'s. Ahora se verá qué ocurre cuando falta alguna de las características la competencia
de
ncs : ,:J'ecta.

12. 176 E L M E R C A D O L O SN E G O C I O S
Y
4.2 V|onopolio y competencia
¿Qué ocurre cuando un mercado libre (es deciq sin intervención del gobierno) deja o*
perfectamente competitivo? La respuestaa esta pregunta comienza por examinar e-
tremo opuestode un mercado perfectamentecompetitivo: el mercado libre (no re
con monopolio. Después se examinan algunasvariedadesmenos extremas de la fuir
comoetencia,
Se observó antes que un mercado perfectamentecompetitivo se caracterizapor si
condiciones. un monopolio no se tienen dos de ellas.lsPrimero, en lugar de
En
sosvendedores,ninguno de los cualestiene una parte sustancialdel mercado", el
lio poseeun solo vendedor,quien tiene una parte sustancial(100%) del mercado.
en lugar de ser un mercqdo donde otros vendedores"pueden con libertad y de i
entrar o salir", en el monopolio no entran otros vendedores.Más bien, hay "barreras
entrar" como las leyes de patente, que dan sólo a un vendedor el derecho de producir
bien, o altos costosde entrada,que hacen demasiadocostosoque un nuevo vendedor i¡i
un neEocto en esa lndustfla.
El ejemplo clásicoy estándarde un monopolio es el mercado de aluminio que se
sarrolló durante las primeras décadas siglo xx.1óAlcoa (Aluminum Company of
del
rica) tenía patentespara la producción de aluminio virgen en EstadosUnidos hasa I
momento para el cual estabaconsolidado como el único productor de aluminio del
Más aún, aunquesuspatentesterminaran en 1909,otros fabricantesnunca lograrían
con éxito a la producción de aluminio porque suscostosde inicio seríandemasiado
no contarían con la experienciade Alcoa, las conexionescomercialesni el personal @m
tado. Alcoa permaneciócomo productor único de aluminio virgen hastala décadade I ¡ri
cuando fue enjuiciado con éxito segúnley antimonopolio Sherman.Por razonessl ¡4¡
Western Electric surgió durante la décadade 19ó0 como el productor único de ci ¡¡l
productos de telefonía.
Los monopolios también logran crearsemediante fusiones.A fines del siglo xx,
Repaso breae4.2
ejemplo, las refinerías más grandes se fusionaron en un holding (entonces Standard
Caracteríslicas del ahora Exxon) que adquirió el control de monopolio sobre la refinación. El mon
mercado monopolio
de se separó en 34 compañíascuando Ia Suprema Corte de Estados Unidos hizo cargc
. Unvendedor monopolización en 1911.Una política de fusiones forzadts durante las últimas décadas
. Barreras entrada
de altas siglo xrx permitió a la American Tobacco Company absorbera todas las cigarrerasim¡
' Cantidad debajopor del tantesen EstadosUnidos, de manera que a la vuelta del siglo la combinación controlab¡
equilibrio mercadode cigarrillos.En 1911se ordenó a la compañíaque se separara empresasen
. P r e c i oo o ra r r i b a e l
s d pequeñas.
e q u i l i b ryoa c u r v a e
il d Los mercados de monopolio, entonces,son aquellos en los que una sola emprest
oferta el único vendedor en el mercado v donde los nuevos vendedoresestán excluidos. Por
. P u e d e x t r a e ra n a n c i a s tanto, un vendedor en un monopolio puede cont¡olar los precios de los bienesdisponi
g
d em o n o p o l i o La figura 4.4 ilustra la situación en un mercado de rrrónopolio: la empresalogra fijar
producción en una cantidad menor que el equilibrio, donde la demanda es tan alta
le permite recoger una ganancia de monopolio en exceso,cobrando precios mucho
altos que la curva de oferta y el precio de equilibrio. Un vendedor de monopolio,
ejemplo, llega a establecer precios por arriba del nivel de equilibrio, digamos en $3.
limitar el suministro sólo a cantidadesque los compradoresse llevarán por los precios
del monopolio (300 unidades),la empresadel monopolio logra aseg'urar que vende
susproductos y se quedacon ganancias sustanciales. supuesto,la empresacalculaú
Por
razonesde precio-cantidad que le asegurenla gananciatotal más alta (esto es, la
por unidad multiplicada por el número de unidades),con lo cual le es posible fijar sus
cios y el volumen de producción a esosniveles.A principios del siglo xx, por ejemplo,
American Tobacco Company, que había adquirido un monopolio en la venta de cigarri ffi!
obtenía ganancias cercanas 56"/ode susventas.
a úM
Si la entrada al mercado estuviera abierta. tales gananciasexcesivassacariana ifu
productores del mercado, con el resultado de un aumento en el abastecimientode bienes ,¡"m

13. Élce eruELMERcADo 177
üo
Figura4.4
$5
$4
.()
o
E$3
s2
$1
100 300 400 500 600 700
Cantidad'
--.¡ disminuciónen los precioshastaque se losr¿ el equilibrio. En un mercadode mono-
:,rlio, donde las "barrerasde entrada"hacenimpo.ible o muy costosoque otras empresas
::rren al mercado,esto qo ocurre y los precior perrnanecen altos si el monopolistaasí1o
:.¡ide. Como se vio, las barreraspara enrar lleg¿n a consistiren barreraslegalescomo
: ::entes,licencias,tarifas, cuolas, apoyosu otrot medios por los que el gobierno mantiene
. ..isempresas fuera del mercadonacional.Pero her-muchosotros tipos de barreraspara
, -.rar, iicluyendo lealtad a la marca o conrr¿r,:>s largo plazo con los clientes que dificul-
a
'rr la captura de los consumidoresde aleuien r¡ ert¿blecidoa quien entra; costosde manu-
. --rura bajos que permiten al establecidoamenrzar con bajar los preciosy ganaruna g'uerra
: preciossi una nueva empresainrena enr¿r al mercado;costosde inicio altos, costos
. ,ios altos, costos de publicidad altos. o costosalros de investigacióny desarrollo que el
-:ante no lograrárecuperarsi la empresa debedeiarel mercado,que hacenmuy riesgosa
. (lasimpresasarriesgan péráidasenorrnes ratan de entrar);los llamados"efec-
si
"n¡rada
i de red" que dan a la compañíaest¿blecid¿. muchosclientescomprometidos'una
con
::taja de preciosque no tendríala nuer-a emPres¡con pocosclientes.
i. pr.g.ttr," es si el monopolista neceseriamente elegirá maxjmizar su ganancia.Se.ha
::rido qol" .*qrr" las compañíasde
'-¿atid.ainointentan monopobo pueden obtener ganancias monopolio,
de
hacerlo.lT Por supuesto. concebible
e. que los administradores unde
-" :ropolio esténmotivadospor el altn-rismo¿ renunciar a las ganancias potencialesy afrjat
., precios en un nivel de equilibrio baio. es decir. el nivel justo que cubre sus costosmás
-- j tasanormal de gananciai.Pero es dificil comprender por qué una compañíade mono-
-:o renunciaríaa lás ganancias que lograría obtener para susaccionistas. una compañía
Si
-legadoa monopoliiar su mercado por medios lesales (quizásinventó y ahora tiene la
.-"nie del único producto conocido capazde s¿tjstacer una necesidadurgente), entonces
i, fananciasde monopolio son legales)- es s€curo que los accionistaspedirán esasganan-
inspectores
".,.Po. rop,r"rto, un monopolio logra deiar ir un¡ p'anede susganancias los si
¡obiernt lo fuerzan o si un público enoiado lo presiona.La compañíafarmacéuticaBu-
* .shs wellcome (ahora parte de GlaxoSmiúrKline). por ejemplo, fue presionadapor ac-
, .-asindignadospara que bajarasusprecios de ,rzr cuando era el único üatamiento para
,.r-o.Perá se sop-ondrá que en de regulacionesexternas(como las del gobierno)
"os.nii" -oi-i.rt la utilidad como todo el mundo en el
.: Dresiones pribtico,ios monopoüor
det
, ,:-i¿doy, por lo t"rrto, brrr..n maximizar sus Eenancias. Esto es, si un monopolio puede,
: ncesde hecho buscaráganancias monopolio.
de :Ltiste alguna evidenciaempírica para
, :: ¡firmación? Se cuentaiott ,tnr cantidad ¿brumadorade evidenciaestadística empírica
i: ::luestraque, de hecho, un monopolio br¡sca Ea¡ancias de monopolio' aunquelos sindi-
, ' ,, hrertesy los ejecutivoslleguen á .*t ..t hast¿la miud de las ganancias monopolio
de
r -¿ compa*a *"rr"t" de soeldos,prestaciones, salariosl bonos.18
"

14. 3'i- -- :
) Ioitripolios.y N{epw&Fr{i#sf,ss{{}?s?p{t'ñiw,s
*fs
i"r I "fwwr*,mt{tlti¡,
a s c o m p a ñ í a sf a r m a c é u t i c a s n E s t a d o sU n i d o s
e m e d i a n ap a r a l a s g a n a n c i a s o b r e l o s i n g r e s o s : r r r
s
t-=
.'' o b t i e n e n u n a p a t e n t ed e c u a l q u i e rd r o g a n u e v a como porcentaje de los ingresos)que era el do: ;
que desarrollen.o que les otorga el monopolio
l mediana para el resto de las industriasen esa rer
s o b r e e l l a s d u r a n t e 2 0 a ñ o s . N o e s d e s o r p r e n d e rq u e l a d é c a d ad e 1 9 9 0 ,l a m e d i a n a p a r a l a s g a n a n c i a :
l a s a l t a s g a n a n c i a sd e m o n o p o l i o ( e s d e c i r , g a n a n c i a s farmacéuticasera en pror..redio cuatro veces la
m u y p o r e n c i m a d e l a t a s a p r o m e d i o d e g a n a n c i a se n de las ganancias del resto de las industrías.Hoy e
otras ¡ndustrias)sean una característicade la industria medio es cercano a ocho veces la mediana. Las
'.=
f a r m a c é u t i c a .E n u n e s t u d i o p u b l i c a d o e n 2 0 0 3 ( v e a ñías farmacéuticasdicen que necesitantales ga.
www. c it ize n. o rg/d o c u m e nts/P h a r m a,R ep o rt. p df), p u- p a r a c u b r i r l o s c o s t o sd e i n v e s t i g a c i ós o b r er
n
r''"-- blic Citizen'sCongress Watch observó que en 2002 las drogas.Peromientraslos laboratorios dedican
g a n a n c i a sp r o m e d i o p a r a l a s c o m p a ñ í a sf a r m a c é u t i c a s 14% de sus ingresos a la investigación,extraen e
en el Fortune 500 eran del '17%" los ingresos, mien-de d e e s o s I n g r e s o sc o m o g a n a n c i a sp a r a l o s
t r a s q u e l a s g a n a n c i a sp r o m e d i o p a r a l a s c o m p a ñ í a se n y e l 3 1 %p a r ap u b l i c i d a d a d m i n i s t r a c i ó n .n
y U
'i Forfune de todas las demás ¡ndustriasfueron del 3% de en 2004 acerca de los costos de los medicamentc
l o s i n g r e s o s .D u r a n t e l a s d é c a d a sd e 1 9 7 0 y 1 9 8 0 , l a s www. n ewsta rg et.c o m/0 0 1 180. ht Im) m ostró q ue lae
¡,m,,nm,11
compañías farmacéuticas en el Fortune 500tenían una d i c i n a sc o n t r o l a d a s" t i e n e n e n c a r e c i m i e n t o s e
d
'r,'1ir/{tlúi
presidentede Glaxo
Sir Bichard Sykes,
Jean-Pier¡eGarnieE di¡ector eiecutivo de
Beecham, iaspláticas de fusión de sus dos
en
compañías, enerode 20(M.
en
,ri
::..;l
;:= f-.
t

15. -,:o ! 500,000% obreel costo de sus ingredientes.
s
-gredientes en 100 tabletas de Norvasc,que se
= en 220 dólares, cuestan 14 centavos; los de Pro-
'l 'l
:¡e se vende en247, centavos; los de Tenormin,
. s e v e n d e e n 1 0 4 , 1 3 c e n t a v o s ;l o s d e X a n a x , c u y o
- o es 136, 3 centavos,y así sucesivamente.
¿ E s l a i n d u s t r i a f a r m a c é u t i c au n a b u e n a
i l u s t r a c i ó n e l a s t e o r í a sd e m e r c a d o d e s c r i -
d
t a s e n e s t e c a p í t u l o ?E x p l i q u es u r e s p u e s t a .
2. ¿Oué cambios, si se hicieran, cree que
deben realizarseen las leyes de patentes de
Estados Unidos? Explique.
¿Cómo debe afectar su punto de vista
a c e r c ad e l a s g a n a n c i a sd e l a i n d u s t r i ad e
m o n o p o l i o d e l a s d r o g a s l a r e l a c i ó ne n t r e
l o s m e d i c a m e n t o sy l a v i d a / s a l u dh u m a n a ?
Explique.
El venenode Ia víhoracontieneuna drogaanticoagalanteguese
estudiapara serusadaen el tratamiento paciente* infarto.
de con
-: nueva drogase prueba
- i un tejido vivo.
Labo gac
ratorio de i nvesti i ón
donde trabajaen nuevas
se drogas
contrael cáncer.

16. 180 EL MERCADO LOSNEGOCIOS
Y
Gompetenc¡aen el monopolio: justicia, utilidad y derechos
¿Cuántoéxito tiene un mercado libre de monopolio en el logro de los valores morales
caracterizana los mercadoslibres perfectamentecompetitivos?No mucho. Los me
de monopolio no reguladosse quedancortos en los tres valores de justicia capitalista,en
eficiencia económicay en el respeto por los derechosnegativos que logra la com
perfecta.
El fracasomás evidente del mercado de monopolio está en los altos precios que
a cobrar el monopolista y las grandesgananciasque logra recoger,un fracasoque vioh
justicia capitalista.¿Porqué los preciosy las gananciasaltasdel monopolio violan la justi
capitalista?La justicia capitalistaaseguraque lo que cadapersonarecibe es igual en
la contribución que hace. Como sevio, el punto de equilibrio es el punto (único) en
los compradores y los vendedoresreciben, cada uno, el valor exacto de lo que cada
contribuye al otro, ya seaque estevalor se determine desdeel punto de vista del
dor promedio o del vendedor promedio. Pero en un monopolio, los precios de los
se establecenarriba del nivel de equilibrio, en tanto que las cantidadesse fijan en
que la cantidad de.equilibrio. Como resultado,el vendedor cobra al comprador
más que el valor de los bienes(desdeel punto de vista del vendedor),porque los cargos
mucho mayores que los costosde hacer esosbienes.Entonces, los precios más altos
vendedor fuerzaal comprador apa;g t son injustos y estosprecios injustamente altos
fuente de las sananciasexcesivas vendedor.
del
Un monooolio también trae como resultado una declinación en la eficiencia con
se asignany distribuyen los bienes.Primero, el mercado de monopolio permite que se
recursosde manerasque producirán faltantesde cuestionesque el comprador quiere y
se venderán a precios más altos de 1o necesario.Las grandesgananciasen un
indican faltantesde bienes.Sin embargo,debido al bloqueo para que otras empresas
al mercado, sus recursosno se llegan a usar para completar los faltantes indicados pa
gananciasaltas. Esto significa que los recursos de estasotras empresasse dirigen a
mercados,que no son monopolios, que ya tienen un abastecimientoadecuadode bi
Por lo tanto, los faltantessiguen existiendo.Más aún, el mercado de monopolio
la empresadel monopolio fijar susprecios muy por arriba de los costos,en lugar de
la empresaabajar susprecios a los nivelesde costo.El resultadoes un precio inflado
consumidor,que seve forzado a aceptardebido a que la ausencia otros vendedores
de
las opciones.Thles ganancias excesivas absorbeel monopolista son recursosque no
que
necesarios para suministrar las cantidadesde bienesque el consumidor estácomprando.
Segundo,los mercadosde monopolio no alientan a los proveedoresa usar los
de manera que se minimicen los recursosconsumidospara producir cierta cantidad dc
bien. Un monopolio no tiene motivo para reducir sus costosy, por lo tanto, no está
vado para encontrar métodos de producción menos costosos.Dado que las ganancias
altasde todas maneras,hay pocosincentivos para desarrollarnuevastecnologíasque
reducir los costoso que le den una ventajacompetitiva sobre otras empresas, que no
ya
empresas que compitan.
Tercero, un mercado de monopolio permite al vendedor introducir diferenciale¡
precio que bloqaean los consumidorespara unir el conjunto de bienes más sati
a
que pueden comprar, dados los bienes disponibles y el dinero que les es posible
Debido a que todos deben comprar a la empresadel monopolio, éstallega a
precios de manera que algunos consumidorescon un m¿yor deseode poseer estos
. Violación laiusticia
de deben pagarun precio más alto por los mismos que los consumidorescon un menor
de ellos. En consecuencia, quienestienen un mayor deseoahora compran menosy
. lneficienciaeconómica
tienen un menor deseocompran más de lo que compraría cualquierade ellos si se
. Falta respeto los
de por
mismo precio. El resulado es que a algunos consumidoresya no les es posible
derechosnegativos
coniunto más satisfactoriode bienes que quisieran comprar.
Los mercadosde monopolio también incorporan restriccionessobre los
negativos que respetan los mercados perfectamentelibres. Primero, los mercadc