Este documento discute la relación entre factores ambientales y enfermedades, particularmente en el contexto de la medicina ocupacional. Explora nueve criterios para establecer una asociación causal entre una exposición y una enfermedad: intensidad, consistencia, especificidad, secuencia temporal, gradiente biológico, verosimilitud, coherencia, experimentación y analogía. También analiza estudios específicos que ilustran la aplicación de estos criterios, como los estudios sobre el vínculo entre fumar y cáncer de pulmón.
2. • EL PRIMER OBJETIVO DE LA SECCIÓN DE MEDICINA OCUPACIONAL :
“CONSTITUIR UN FORO DE DISCUSIÓN PARA QUE LOS MÉDICOS Y LOS
CIRUJANOS CON ESPECIAL CONOCIMIENTO DE LA RELACIÓN ENTRE
ENFERMEDADES Y LESIONES Y CONDICIONES DE TRABAJO PUEDAN DISCUTIR SUS
PROBLEMAS, NO SOLO ENTRE ELLOS SINO TAMBIÉN CON COLEGAS DE OTRAS
ESPECIALIDADES, EN REUNIONES CONJUNTAS CON OTRAS SECCIONES DE LA
SOCIEDAD”.
• EL SEGUNDO OBJETIVO: “HACER ACCESIBLES LOS CONOCIMIENTOS SOBRE
RIESGOS FÍSICOS, QUÍMICOS Y PSICOLÓGICOS DEL TRABAJO, EN PARTICULAR LOS
QUE SON RAROS O DIFÍCILES DE RECONOCER”.
• CAUSACIÓN”. LA “CAUSA” DE ENFERMEDAD PUEDE SER INMEDIATA Y DIRECTA, O
REMOTA E INDIRECTA, SUBYACENTE A LA ASOCIACIÓN OBSERVADA.
3. 1). INTENSIDAD. LA INTENSIDAD DE ASOCIACIÓN SERÍA PARA MÍ EL PRIMER
CRITERIO.
• RICHARD DOLL (1964).
• TASAS DE MORTALIDAD: 0,07 POR 1000 AL AÑO EN MÉDICOS NO FUMADORES;
0,57 EN FUMADORES DE 1 A 14 CIGARRILLOS DIARIOS; 1,39 EN FUMADORES DE
15 A 24 CIGARRILLOS DIARIOS, Y 2,27 EN FUMADORES DE 25 O MÁS.
1.2) CONSISTENCIA: ES LA LISTA DE CARACTERÍSTICAS QUE DEBEN TENERSE EN
CUENTA.
• CONSISTENCIA DEL FENÓMENO: SE TRATA DE UNA ASOCIACIÓN REPETIDAMENTE
OBSERVADA POR DIFERENTES PERSONAS, EN DIFERENTES LUGARES,
CIRCUNSTANCIAS Y MOMENTOS Y ESTAS SE HACEN AL AZAR.
4. 2).CONSISTENCIA: ES LA LISTA DE CARACTERÍSTICAS DEL FENÓMENO ESTE SE TRATA DE
UNA ASOCIACIÓN REPETIDAMENTE OBSERVADA POR DIFERENTES PERSONAS, EN
DIFERENTES LUGARES, CIRCUNSTANCIAS Y MOMENTOS.
• SON RIESGOS RAROS DE MEDICINA OCUPACIONAL Y POSIBLES RIESGOS DE LA INDUSTRIA
ACTUAL ESTOS SON TODOS LOS ASOCIADOS CON FACTORES AMBIENTALES.
• CITO A ALFRED WATSON QUE PRONUNCIE EN (1962): QUE ENTRE 1929 Y 1938, 16
TRABAJADORES Y PENSIONISTAS MURIERON DE CÁNCER DE PULMÓN Y 11 DE CÁNCER DE
SENOS PARANASALES, ESTAS MORTALIDADES SE DIERON ESPECIFICAS POR EDADES.
• EN OTRA LOCALIZACIÓN DE REVELARON CANCERES EN 11 OCASIONES ESTO DA DE 10 A
11 CASOS Y SE REGISTRARON 67 MUERTES.
• ESTAS MUERTES DE CÁNCER DE PULMÓN Y SENOS PARANASALES SE HABRÍAN
PRODUCIDO ENTRE LOS OBREROS QUE TRABAJABAN EN PROCESOS QUÍMICOS.
5. 3).ESPECIFICIDAD: ES TODO AQUELLO QUE HABLA DE UNA RELACIÓN CAUSAL O EFECTO.
• SE DICE QUE LOS ESTUDIOS SOBRE EL CONSUMO DE CIGARRILLO Y CÁNCER DE PULMÓN
HAN SIDO MUY CRITICADOS POR NO MOSTRAR ESPECIFICIDAD, ESTO QUIERE DECIR POR
NO MOSTRAR HECHOS DE MORTALIDAD EN FUMADORES.
• SEGÚN LOS RESULTADOS DE DOLL Y HILL, (1946) NO MUESTRAN ESPECIFICIDAD, SI NO
QUE MUESTRAN OTRAS CAUSAS DE MUERTES DE 10,20 INCLUSO EN 50% DE LOS
FUMADORES MIENTRAS. EL CÁNCER DE PULMÓN SE ELEVA ENTRE 900 Y 100% HAY SI
TENEMOS ESPECIFICIDAD QUE ESTA ES UNA MAGNITUD DE LA ASOCIACIÓN.
• ESTO QUIERE DECIR QUE LA ESPECIFICIDAD DE EFECTO, PODRÍA SER UNA CONCLUSIÓN
EQUIVOCADA.
6. 4).SECUENCIA TEMPORAL: ESTA CUESTION SE UTILIZA PARA ENFERMEDADES QUE
TARDAN EN DESARROLLARSE EN ESTA VEMOS CAUSA DE LA ENFERMEDAD Y LOS
ESTADIOS PRIMARIOS.
• ESTE PUEDE SER UN PROBLEMA TEMPORAL NO PUEDE SER MUY FRECUENTE PERO
REQUIERE CONSIDERACION, SOBRE TODO CUANDO ENTRAR FACTORES DE SELECCIÓN
EN EL LUGAR DE TRABAJO O EN LA INDUSTRIA.
5).GRADIENTE BIOLOGICO: (ES UNA MUESTRA DE UNA CURBA DE DOSIS-RESPUESTA)
• EN ESTE CASO DE MORTALIDAD POR CANCER DE PULMON, Y EN CASOS DE TASA DE
MORTALIDAD ES MUCHO MAS ALTA EN QUIENES FUMAN POCO Y MENOR EN QUIENES
FUMAN MUCHO MAS.
• EN ESTE CASO HAY UN NOTABLE EFECTO DE DOSIS-RESPUESTA Y ESTA ADMITE UNA
EXPLICACION SIMPLE Y ACLARA MUCHAS COSAS.
• ESTA SE DA GRACIAS A UNA MEDIDA CUANTITATIVA AMBIENTAL ESTE ES UN TIPO DE
PARAMETRO.
7. 6).VEROSIMILITUD: ES TODO LO QUE ES BIOLOGICAMENTE VEROSIMIL OSEA QUE ESTOS
DEPENDEN DE LOS CONOCIMIENTOS BIOLOGICOS DEL MOMENTO.
• ESTA ES LA ASOCIACIÓN QUE OBSERVAMOS PUEDE SER NUEVA PARA LA CIENCIA O LA
MEDICINA Y NO DEBEMOS DESCARTARLA SOLO PORQUE PAREZCA RARA.
7).COHERENCIA: ES LA INTERPRETACIÓN DE LAS OBSERVACIONES COMO RELACIÓN-CAUSA
O AFECTO PERO ESTA NO DEBE SER CONTRADICTORIA CON LOS HECHOS CONOCIDOS DE
LA HISTORIA NATURAL Y BIOLÓGICA DE LA ENFERMEDAD.
• ES CONSIDERADO QUE LA HISTOPATOLOGÍA BRONQUIAL DE FUMADORES Y EL
AISLAMIENTO EN EL HUMO DE TABACO SON FACTORES GENERADORES DE CÁNCER
CUTÁNEO EN ANIMALES DE LABORATORIO ESTOS DON DATOS MUY COHERENTES.
• ESTE TIPO DE PRUEBAS PUEDEN APOYAR ENORMEMENTE LA HIPÓTESIS Y PUEDE
IDENTIFICAR EL VERDADERO AGENTE CAUSAL.
8. 8).EXPERIMENTO: A VECES ES POSIBLE ACUDIR A PRUEBAS EXPERIMENTALES O
SEMIEXPERIMENTALES, ESTO DA UN PRUEBA DE ALGÚN AFECTO DE LAS MEDIDAS TOMADAS.
• EN ESTE CASO PERSONAS DEJAN DE FUMAR
• ESTE PUEDE SER EL HECHO MAS DEMOSTRATIVO DE LA HIPÓTESIS DE CAUSACIÓN.
9).ANALOGÍA: ES LA APLICACIÓN DE UN OBLIGADO USO PARA DETERMINAR SI EXISTE UNA
RELACIÓN CAUSA-EFECTO.
• ESTA EXPLICA ES UN CONJUNTO DE HECHOS OBSERVADOS ESTE ES IGUAL O MAS PROBABLE
QUE LA POSIBLE RELACIÓN CAUSA-EFECTO.
9. • PRUEBAS DE SIGNIFICACIÓN: ESTAS PRUEBAS DEBEN INDICARNOS EL AFECTO QUE PODRÍA
TENER AL AZAR Y LA PROBABLE MAGNITUD DE DICHO AFECTO.
• UNO DE LOS ESTUDIOS DE SALUD OCUPACIONAL QUE IZO LA JUNTA DE INVESTIGACIONES
SANITARIAS MEDICAS FUE CON TRABAJADORES DE LAS HILANDERÍAS DE ALGODÓN DE
LANCASHIRE (HILL 1930).
• FUE QUE LOS TRABAJADORES DE LAS SALAS DE CARTA QUE ATENDÍAN LAS MAQUINAS
PROCESADORAS DE ALGODÓN EN BRUTO (EXPERIMENTAN TRASTORNOS DISTINTOS A
OTROS OPERARIOS DE LA MISMA FABRICA RELATIVAMENTE NO EXPUESTOS AL POLVO Y
ALAS SALA DE CARDA.
• LA RESPUESTA FUE QUE ENTRE LOS (30 Y 60 AÑOS DE EDAD) LOS TRABADORES DE LA
SALA DE CARDA SUFRÍAN MAS DEL TRIPLE DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS QUE LOS
DEMÁS TRABADORES.
• MIENTRAS QUE RESPECTO A CAUSAS NO RESPIRATORIAS SU EXPERIENCIA ES DIFERENTE A
LOS DEMÁS.
• ESTA ES UNA DIFERENCIA MARCADA EN CUANTO A CAUSAS RESPIRATORIAS.
10. • LA NECESIDAD DE ACCIÓN: QUE LAS PRUEBAS DEBEN DE SE JUZGADAS POR MÉRITOS Y EL
JUICIO (EN ESE SENTIDO) DEBE DE SER COMPLETAMENTE INDEPENDIENTES DE LO QUE SE
DERIVE DE EL O DE A QUIEN PUEDA AFECTAR.
• EN LA MEDICINA OCUPACIONAL NUESTROS OBJETIVO SUELE SER TOMAR MEDIDAS. SI HAY
UNA CAUSA OPERANTE O EFECTO PARA INTERVENIR O ELIMINAR Y REDUCIR LA MUERTE O
ENFERMEDAD.
• EJEMPLO: EN UN AMBIENTE LIMITADO Y SIN DEMASIADA INJUSTICIA, PODRÍAMOS
SUSTITUIR UN LUBRICANTE TAL VEZ CARCINÓGENO POR OTRO NO CARCINÓGENO.
• TODA LABOR CIENTÍFICA, YA SEAM ESTUDIOS OBSERVACIONALES O EXPERIMENTALES, ES
INCOMPLETA YA QUE SIEMPRE ABRA CONOCIMIENTOS NUEVOS.
11. • REFERENCIAS :
• DOLL R (1964) IN: MEDICAL SURVEYS AND UINICAL TRIALS. ED. L J WITTS. 2ND
ED. LONDON: P 333.
• DOLL R & HIIL AB (1964) BRIT MED. J. I, 1399,146O.
• HEADY JA (1958) MED. WURLD. LMD. 89,305.
• HIIL AB (1930) SICKNESS AMONGST OPERATIVES IN LANCASHIRE SPINNING MIIIS.
INDUSTRIAL HEALTH RESEARCH BOARD REPORT NO. 59. HMSO, LONDON. (1962)
J. INST. ACTU. 88,178.
• SNOW J (1855) ON THE MODE OF COMMUNICATION OF CHOLERA, 2ND ED.
LONDON (REPRINTED 1936. NEW YORK).
• US DEPARTMENT OF HEALTH, EDUCATION & WELFARE (1964) SMOKING AND
HEALTH. PUBIIC HEALTH SERVICE PUBLICATION NO. 1103. WASHINGTON.
