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1. CIVILIZACION
OLMECA

2. El nombre "olmeca"
significa en náhuatl
“gente del país del
hule”.

3. La cultura olmeca es
el nombre que recibe una
cultura que
se desarrolló durante
el Preclásico Medio.

4. Aunque se han encontrado
indicios de su presencia
en amplias zonas de esta área
cultural, se considera que la
zona metropolitana abarca la
parte sureste
del estado de Veracruz
y el oeste de Tabasco.

6. Los Olmecas, ocuparon un
territorio de unos 18.000 Km. y
abarca desde las montañas de los
Tuxtla, por el occidente, hasta la
depresión de la Chontalpa, al
oriente y es una región de notables
depresiones geológicas y
ecológicas

7. Se estima que los indicios más antiguos de la
cultura Olmeca son de alrededor de 1200 a. C.,
y los más recientes son aproximadamente del
año 400 a. C.
La civilización Olmeca se constituyó
principalmente alrededor de 3 centros
ceremoniales:
 San Lorenzo
 La Venta
 Tres Zapotes
además de manifestarse en otros sitios como
Laguna de los Cerros.

9. San Lorenzo
El centro olmeca más antiguo registrado es el de San
Lorenzo (1150 a. C. aprox.), situado en la cuenca del río
Coatzacoalcos, en el estado de Veracruz.
El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en este sitio
comenzó alrededor del año 1150 a. C., época de la que datan
la mayor parte de las esculturas y elementos arquitectónicos
que caracterizan a la cultura olmeca, muchos de los cuales
se conservan en el sitio.
San Lorenzo fue saqueado en el año 900 a. C., y las
esculturas monumentales sufrieron un intento de destrucción;
algunas se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro
ceremonial La Venta.

11. La Venta
También se han encontrado cabezas
colosales y tronos, que merecen especial
reconocimiento por el hecho de que para
construirlas, tuvieron que ser transportados los
enormes bloques de basalto desde la Sierra
de los Tuxtlas, a decenas de kilómetros de ahí,
ya que por ser una zona pantanosa y arenosa,
no había piedras.
Se cree que pudo llegar a albergar hasta a
18.000 habitantes.

13. Tres Zapotes
El centro ceremonial de Tres Zapotes fue el
último en desarrollarse.
Es el más conocido porque fue el que
sobrevivió hasta una época más cercana, pero
la civilización olmeca que se desarrolló aquí
fue una cultura ya en decadencia, no el
esplendor que vivió en los centros
ceremoniales anteriores.

14. Estos centros ceremoniales tenían función de ciudades,
y en ellos se construyeron edificaciones de tierra y
adobe, por lo cual han perdurado pocos restos. Se
construyeron montículos con templos en la parte
superior, lo que se podía considerar como un precursor
de las pirámides mesoamericanas.
También construyeron edificaciones en torno a patios
centrales, característicos de las civilizaciones posteriores
en la zona.
Desde el 900 a. C. existen pruebas de bruscos cambios
políticos; como muestra, el intento de destrucción de
algunas de las cabezas olmecas.

17. Esta cultura se organizo a base de
un gobierno en donde el elemento
central era la legitimación del
gobierno, por medio de su
adscripción al ámbito de lo divino.

18. Se piensa que el gobierno era
teocrático, es decir el máximo
poder era el sacerdocio, debido a la
construcción, conservación y
restauración de los centros
religiosos y el número de esculturas
monumentales y pequeñas

19. Tenían un tipo de organización
comunitario conocido como
"ciudad dispersa", en la que
cada comunidad o granja
estaba dirigida por un rey o
sacerdote y en ella vivían
algunas familias,
cerca de las milpas.

21. Su religión desarrolló todos los
temas importantes encontrados en
los cultos posteriores.
Tenían una religión politeísta, gran
número de sus dioses eran
relacionados con la agricultura y
otros elementos como el sol, el
agua, los volcanes, etc.

24. Se cree que pudo ser una religión
dinástica, sus dioses estarían
relacionados directamente con los
gobernantes, con los señores de los
centros ceremoniales, gobernantes
con poderes sobrenaturales,
descendientes directos de las
divinidades.

25. Entres sus ritos más crueles,
destaca el sacrificio de los niños y
enanos a los que amputaban
manos o brazos o sencillamente
eran decapitados,
para enterrar esos miembros
mutilados junto con algún hombre
importante a quien los brujos
quisiesen favorecer en sus
viajes al más allá.

26. Los difuntos eran
enterrados junto con
sus pertenencias

27. Los Olmecas se caracterizaron por ser
magníficos escultores, trabajaban el
barro y la piedra, tallaban desde
pequeñas figuras de jade hasta enormes
cabezas de piedra. Otro aspecto que
llama la atención de esta civilización.
Es su sistema de escritura que fue sirvió
de influencia para los Mayas.

28. La mayoría de las
construcciones
eran de madera y
barro

30. La sociedad estaba compuesta por distintos
grupos; mientras unos cultivaban, otros gobernaban
u organizaban ritos para el culto a los dioses.
Las necesidades de aquella sociedad estratificada
hicieron necesario que algunos administraran la
producción, impulsaran el comercio y dirigieran las
obras monumentales.
Los individuos que dirigían los servicios religiosos
conjugaban asimismo el poder político pues
poseían conocimientos esenciales sobre el
calendario y el momento preciso de la siembra.

31. La población vivía en aldeas en torno al centro ceremonial
dentro del cual residían los sacerdotes y gobernantes con
sus familias.
Los monumentos olmecas son impresionantes.
Los olmecas crearon los principios de un urbanismo
ceremonial, iniciaron el desarrollo del calendario con los
conocimientos astronómicos que lo fundamentan y
establecieron una escritura figurativa.
Se piensa que ellos iniciaron los conocimientos de la
numeración, del calendario y de la escritura, como se
observa en varios de sus monumentos y esculturas.

32. Los Olmecas poseían un
conocimiento riguroso de la
Astrología, vital para la
dirección de la agricultura.
El año civil duraba 365 días y
el religioso 260 días

33. Se vestían con un taparrabos y
capas, colares de cuenca de
barro, conchas y piedra verde,
orejeras, ajorcas, y brazaletes.
Portaban una especie de
casco, turbante, tocados
complicados y máscaras.

34. El pueblo se encargaba de la construcción
de los centros ceremoniales, que estaban
rodeados por las aldeas de campesinos,
quienes se encargaban del cultivo de la
tierra, mientras que las mujeres elaboraban
figuras y utensilios de barro, tejían telas y
cuidaban a los hijos.

35. La cerámica fue relativamente pobre,
muy sencilla.
Conocían algunos instrumentos
musicales.
También jugaban al juego de pelota,
pero no hay canchas , por lo tanto se
piensa que lo jugaban al aire libre

37. La economía de los olmecas estaba
basada en la agricultura, el principal
cultivo fue el maíz, además del frijol,
calabaza, cacao, etc.
Además de estos formaban parte de
su dieta y se incluían la carne de
pescado, tortugas, venados y perros
domesticados.

38. Los olmecas fueron agricultores, comerciantes, artistas y
grandes constructores.
Trabajaron el barro y la piedra.
Tallaban desde pequeñas figuras de jade hasta enormes
cabezas de piedra, de más de dos metros de altura,
esculpidas en rocas que traían de muy lejos.
El ajuar doméstico incluía vasijas de cerámica, metates
de piedra, petates, canastos y telas para vestir,
elaboradas con hilos de algodón o de fibras ásperas
como las de la lechuguilla o la yuca.

39. La región de la selva
húmeda era muy
favorable para la
agricultura; las lluvias
abundantes y las
crecientes de ríos
fertilizaban la tierra.

40. Gracias a los ríos de su área geográfica los
olmecas desplazaron sus productos con
facilidad.
Las enormes piedras que utilizaron para sus
esculturas y edificios eran deslizadas sobre
balsas por medio de las corrientes.
Los olmecas desarrollaron una relación
comercial muy estrecha con el valle de Oaxaca,
la cual fortaleció a las elites zapotecas y facilitó
el desarrollo de Monte Albán.

41. Manifestaciones
artísticas

42. De las realizaciones artísticas
olmecas, lo más destacable es, sin
duda, la escultura y el relieve.
A pesar de no existir una cantera de
piedra cercana, se cree que las
transportaban de la provincia de
Tuxtlas y de las laderas de la sierra
de Chiapas, realizaron enormes
monumentos de piedra y esculpieron
colosales figuras.

43. Trabajaron con piedras volcánicas, así
como con piedras duras y
semipreciosas, principalmente con
JADEÍTAS traslúcidas de color verde
esmeralda, azul verdoso o grisáceo y,
en menor escala, la serpentina, la
hematita y hasta se han encontrado en
La Venta cuentas de amatista y de
cristal roca.

44. La búsqueda de esas piedras a las cuales
atribuían valor supremo, llevó a los Olmecas a
emprender expediciones y tal vez, a crear
colonias a grandes distancias de su centro
principal, en dos direcciones: hacia el oeste y el
norte, a través del Altiplano Central, hacia las
serpentinas de Puebla y los jades de Guerrero;
hacia el sur y el este, a través de Oaxaca y el
Istmo de Tehuantepec, a lo largo de las costas de
Chiapas y de Guatemala, hasta El Salvador y
Costa Rica.
EN BUSCA DE ESAS PIEDRAS

45. JADE

46. SERPENTINA

47. Esto se debe a que los
yacimientos de jade que los
Olmecas pudieron explotar se
encuentran situados muy lejos
de su territorio: sin duda a una
centena de kilómetros al
oeste

48. Cabezas
monumentales

49. Han sido descubiertas en
los yacimientos de La
Venta, San Lorenzo, Tres
Zapotes, Nestepe y Cerro
Vigía.

50. CABEZAS
MONUMENTALES EN LA
VENTA

51. CABEZAS
MONUMENTALES EN SAN
LORENZO

52. CABEZAS
MONUMENTALES EN LOS 3
ZAPOTES

53. La primera de ellas fue descubierta
en 1862 en Tres Zapotes.
Sin embargo, San Lorenzo fue un
centro de poder territorial importante
y por ello es este lugar donde se han
encontrado el mayor número de
cabezas colosales.

54. Altares pétreos

55. Encontrados en los yacimientos
de La Venta, San Lorenzo y La
Laguna de los Cerros. Estos
altares se caracterizan por ser
piedras monolíticas de forma
prismática y con un tamaño
aproximado de 2’50 x 1’60 cm.

56. Poseen una decoración, tanto
en bajo como en alto relieve, de
escenas que sorprenden por
sus volumetrías, aunque no se
desmarcan del marco
arquitectónico del que emergen

57. En numerosos altares se
representa una figura sedente,
emergente de una cueva u
hornacina que se interpreta
como la boca de un dragón,
que podría representar al dios
o diosa del Inframundo.

59. Hachas
ceremoniales

60. Su tamaño es bastante
reducido, a pena superan los
30 centímetros de alto.
Se decoran en la parte frontal
con la figura de un extraño
personaje, una mezcla entre
real y fantástico.

61. Para realizarlas utilizaron
materiales de gran dureza
como el jade o similares.
Consiguieron un alto nivel de
expresividad y una técnica de
pulimentado muy
perfeccionado.

62. Se cree que tuvieron un simbolismo
religioso-ceremonial, ya que según
aparecen en las ilustraciones del
Códice Trocortesiano del Museo de
América de Madrid, los dioses se
valían de ellas para golpear las
nubes para hacer que lloviera.

64. Figuras
humanas
de bulto
redondo:

65. son muy abundantes y poseen
unas características muy
avanzadas para la época, el
escultor olmeca no se conformó
con copiar meramente la realidad,
sino que optó por la simetría y la
monumentalidad de las formas.

67. Pintura mural

68. Se creo en la cultura olmeca
aunque fuera del área central.
En las cuevas de Oxtotitlán y
Juxtlahuaca (Guerrero) existen
escenas que representan
posibles ceremonias elitistas
con simbología olmeca.

70. Edificaciones

71. En cuanto a sus edificaciones,
estaban construidas con materiales
perecederos, como son el adobe, el
barro y la paja. Sus calles estaban
dispuestas de norte a sur, sus edificios
más importantes se situaban en torno
a grandes espacios abiertos, y el resto
de edificios se disponían en torno al
centro ceremonial.

73. Escritura

74. Los Olmecas pudieron haber sido la
primera civilización del hemisferio
oocidental que desarrollo un sistema
de escritura. Símbolos descubiertos
en el año 2002 y 2006 fueron datados
hacia los años 650 a.c. y 900 a.c.
respectivamente, es decir, anteriores a
las primeras escrituras zapotecas
(cultura Zapoteca) datadas en los 500
a.c.

76. Existen también glifos más tardíos de
los olmecas, bien estudiados,
conocidos como glifos epi-olmecas, a
pesar de algunos arqueologos creen
que la escritura epi-Olmeca podría
representar una escritura de transito
entre la escritura Olmeca más
antigua y la escritura maya, esta
conclusión no es consensual.