1. TEMA 8
Gradiente geotérmico y el calor interno de la tierra
El aumento de temperatura que se produce hacia el interior de la tierra recibe el
nombre de gradiente geotérmico, el valor medio de este es de unos 30ºC por cada cien
metros de profundidad
El causante del gradiente geotérmico es el calor interno de la tierra, En su mayor parte
es calor residual procedente de hace mas de 4000 millones de años
Procesos que generaban grandes cantidades de calor:
Los impactos de meteoritos.
Desintegración de elementos radiactivos.
Decantación de materiales más densos, principalmente el hierro, hacia el núcleo
terrestre, comenzó cuando el planeta ya había empezado a fundirse
Formación
de capas
Al fundirse la tierra
los materiales se
ordenaron por
densidades: el
hierro formó el
núcleo; flotando
sobre el quedaron
materiales rocosos
del manto, y sobre
este empezó a
formarse la corteza
como una delgada
capa de rocas poco
densas.
Los gases desprendidos de las rocas fundidas fueron acumulándose sobre la superficie
del planeta, y formaron la atmosfera. El vapor de agua se fue condensando y acabó
formando los océanos y el resto de la hidrosfera.

2. Composición y estructura de la tierra
Corteza: es una capa rocosa delgada y solida, Existen dos tipos diferentes
Corteza continental: su grosor varía entre 30 y 70km. Y está compuesta
principalmente por granito
Corteza oceánica: su grosor es de unos 10km forma los fondos de los océanos y está
compuesta por basalto y
gabro
Manto: es una capa
rocosa situada bajo la
corteza que llega hasta la
superficie del núcleo
Manto superior: comprende
desde la base de la corteza
hasta los 670km de
profundidad
Manto inferior: Abarca
desde los 670km hasta la
superficie del núcleo, a 2900
km de profundidad
Núcleo
Núcleo Externo: Comprende unos 2900km de profundidad, es decir, desde la base del
manto hasta los 5150km, y se encuentra en estado liquido y está agitado por
corrientes de convección, estas corrientes son las que originan el campo magnético
terrestre.
Núcleo interno: Es una esfera de unos 1220km de radio, y se encuentra en estado
solido

3. Las discontinuidades sísmicas.
La litosfera
Gracias a los registros de las ondas sísmicas, los sismólogos pueden localizar a que
profundidad se encuentran las separaciones entre las capas.
La parte mas externa del manto superior esta firmemente unida a la corteza formando
un conjunto rígido, que recibe el nombre de litosfera.
Litosfera continental: formada por corteza continental y parte del manto superior.
Litosfera oceánica: Constituida por corteza oceánica y parte del manto superior.
La litosfera cuando se arrastra por los movimientos del manto sublitosférico, se
fragmenta en grandes bloques, llamados placas litosféricas.
Los desplazamientos verticales y la isostasia
La astenosfera
La astenosfera permitiría que el fondo de las cuencas se hundiera debido al peso de los
sedimentos que se acumulaban, y los relieves se levantaran a medida que la erosión
les iba quitando peso. Este proceso correspondía a la isostasia.
Los desplazamientos verticales debidos a la isostasia son en algunos casos muy
llamativos.
El desarrollo del movilismo
Entre 1945 y 1960 la abundante información recopilada sobre los fondos oceánicos
hizo que las teorías fijistas quedaran desacreditadas y se empezara a aceptar la
movilidad de los continentes

4. La extensión del fondo oceánico
En 1960 se sabía ya que la composición del fono oceánico era fundamentalmente
basáltica, y que la dorsal oceánica era una cadena de volcanes activos que presentaban
en elevado flujo térmico y una alta sismicidad.
Los basaltos del fondo oceánico eran más antiguos cuanto mas se alejaban de la dorsal
La tectónica de placas
La expansión del fondo oceánico propuesta por Hess en 1962 desencadenó un cambio
rápido y potente en la geología y en 1968 se desarrolló una teoría completa sobre los
procesos geológicos: la tectónica de placas
Mecanismo de movimiento de los continentes: Las placas litosféricas se deslizan
sobre el manto sublitosférico y se desplazan tanto continentales como los fondos
oceánicos
Fuerza que impulsa el movimiento de los continentes: Corrientes de convección del
manto sublitosférico. La expansión del fondo oceánico en las dorsales empuja a los
continentes.
Causas de los relieves: Colisiones entre placas litosféricas
La convección en el manto es la causante del movimiento de las placas litosféricas.

5. Las placas litosféricas
La litosfera es una capa mixta formada por corteza y parte del manto superior
Hay dos tipos de litosfera que se diferencian en su composición y en sus propiedades
físicas:
Litosfera oceánica: el 90% de su masa está compuesta por rocas basálticas, el basalto
es una roca densa y la litosfera oceánica puede hundirse en el manto
Litosfera continental: el 85% de su masa está compuesta por granito, el granito es una
roca poco densa, y esto impide que se hunda en el manto
Hay tres tipos de placas según su composición:
Placas oceánicas: compuestas únicamente por litosfera oceánica
Placas continentales: compuestas únicamente por corteza continental
Placas mixtas: contienen litosfera continental y oceánica
Movimientos relativos:
Divergente: se crea nueva litosfera oceánica
Convergente: se destruye litosfera oceánica o se produce colisión entre continentes
De cizalla: es conservador

6. Los procesos geológicos en los bordes de la placa
Bordes destructivos (dorsales oceánicas)
Son zonas de fractura de miles de kilómetros
de longitud y se origina actividad volcánica
fisural. El vulcanismo produce mucho basalto
y se origina nueva corteza oceánica y las
corrientes de convección producen esfuerzos
distensivos.
Bordes pasivos (fallas transformantes)
Producen un movimiento de cizalla activo
que produce una fuerte sismicidad
Bordes destructivos (zonas de subducción)
En estas zonas la litosfera oceánica se dobla
y se sumerge en el manto. Por eso son zonas
de destrucción oceánica, y producen intensa
sismicidad
Bordes de colisión (los orógenos de colisión)
Cuando se produce colisión entre dos placas continentales, una de ellas queda
cabalgada sobre la otra y el movimiento convergente se detiene