Museo del Desierto, Coahuila, llevó a cabo estudio q determina nuevo genero y especie de reptil marino para el mundo: Mauriciosaurus Fernandezi

1. Saltillo, Coahuila a 27 de febrero de 2017
Museo del Desierto realizó estudio que determina nuevo género y especie de reptil
marino para el mundo: ​Mauriciosaurus Fernandezi
Después de más de 6 años de estudio, se presenta a la comunidad científica internacional
el ​Mauriciosaurus Fernandezi,​ plesiosaurio de preservación extraordinaria en sus tejidos
blandos, descubierto en Vallecillo, Nuevo León​.​ Este ejemplar permite traer a discusión la
filiación de este grupo de reptiles marinos, ya que el fósil permite al menos reconocer tres
diferentes tejidos blandos que en la mayoría de los fósiles no se pueden observar.
En septiembre de 2011 fueron localizados restos de este reptil marino en 28 piezas de
roca. Posteriormente a su estudio, se erigen como nuevo género y especie para la ciencia
en el mundo. Este plesiosaurio se conforma ​por un esqueleto completamente articulado
que muestra una extensa preservación de tejidos blandos, algo nunca visto hasta esta
fecha​. Estas evidencias atípicas lo convierten en uno de los ​plesiosaurios mejor
preservados de México, y uno de los más completos en el mundo.
Su nombre, ​Mauriciosaurus fernandezi,​ se dedicó al Ing. Mauricio Fernández Garza, en
reconocimiento a su constante apoyo al proyecto paleontológico de Vallecillo. El ingeniero
Fernández facilitó los fósiles para su estudio a científicos del Museo del Desierto en
Saltillo, Coahuila, México y de la Universidad de Heidelberg y​ el​ Museo Estatal de Ciencia
Natural de Karlsruhe, en Alemania.
Los plesiosaurios son reptiles marinos que se caracterizan por un cuerpo en forma de
barril, con cola corta y cuatro aletas. Eso se distingue muy bien en el espécimen de
Vallecillo, que expone un aspecto ventral del animal. Con un tamaño de 1.9 metros y una
envergadura en las aletas de 1.15 metros, es un ejemplar relativamente pequeño ya que
otras especies de plesiosaurios alcanzaban más de 10 metros y hasta 15 metros.
Los paleontólogos distinguen dos tipos morfológicos importantes de plesiosaurios: los
Plesiosauria que en sentido estricto se caracterizan por un cuello largo y una pequeña
cabeza. Sus dientes son delgados y alargados y cazaban peces o buscaban comida en el
sedimento blando del fondo marino somero, de manera similar a los cisnes actuales.
Un punto importante de este descubrimiento es que, la línea evolutiva del ​Mauriciosaurus
fernandezi y su pertenencia al grupo de plesiosaurios, es aún compleja, ya que este animal
combina características de los plesiosaurios y los pliosaurios (“Monstruo de Aramberri”).
En las porciones mejor preservadas de ​Mauriciosaurus se identifican partes blandas con
escamas milimétricas, alargadas transversalmente de forma rectangular a trapezoidal, y
con orden longitudinal. En la solapa, el borde posterior de la piel preserva fibra y escamas,
ordenadas en filas y perpendiculares al borde de salida. Se identificó también una capa de

2. tejido subdermal, particularmente gruesa en la base de la cola, la cual debe haber
contribuido al contorno hidrodinámico en forma de gota del animal, formándose una
entidad entre el cuerpo y la cola. Nunca antes, se habían observado partes blandas ni
escamas en algún plesiosaurio conocido, por lo que este nuevo reptil marino nos ayuda a
describir las condiciones de nado en estos animales.
Dicho descubrimiento se publicó en el número de febrero de este año, en el Boletín de la
Sociedad Geológica de México, en un esfuerzo por fortalecer la ciencia que se realiza en
nuestro país.
Dentro del equipo científico que realizó el estudio del ​Mauriciosaurus Fernandezi se
encuentran el Dr. Wolfgang Stinnesbeck de la Universidad de Heidelberg y el Dr. Eberhard
Frey del Museo de Historia Natural de Karlsruhe, en Alemania, Erik Mulder, del Museo de
Historia Natural Twente, en Holanda, y los Mtros. Arturo González, Héctor Rivera y José
Manuel Padilla del Museo del Desierto, en México.
Artículo científico: ​http://boletinsgm.igeolcu.unam.mx/bsgm/vols/epoca04/6901/%285%29Frey.pdf