Las placas tectónicas son fragmentos rígidos de la litosfera terrestre que se mueven sobre el manto. Existen placas oceánicas cubiertas solo por corteza oceánica y placas mixtas con corteza continental y oceánica. Los límites de placas incluyen límites divergentes donde nueva corteza se forma en dorsales oceánicas, y límites convergentes donde las placas chocan a través de procesos de subducción o colisión.

1. PLACAS TECTONICAS
Emily Campuzano Loor 10”A”

2. PLACAS TECTONICAS
• Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se mueve
como un bloque relativamente rígido sobre la astenosfera (manto superior) de la
Tierra.Cada zona tiene su propia placa tectónica . Por ejemplo si una placa tectónica
produce un gran movimiento terrestre podría llegar a causar grandes terremotos. La
palabra tectónica deriva del griego antiguo

3. DESCUBRIMIENTO
• Aunque la teoría de la tectónica de placas fue formalmente establecida en las décadas de
1960 y 1970, en realidad es producto de más de dos siglos de observaciones geológicas y
geofísicas. En el siglo XIX se observó que en el pasado remoto de la Tierra existieron
numerosas cuencas sedimentarias, con espesores estratigráficos de hasta diez veces los
observados en el interior de los continentes, y que –posteriormente– procesos
desconocidos las deformaron y originaron cordilleras: sucesiones montañosas de enormes
dimensiones que pueden incluir sierras paralelas. A estas cuencas se les denominó
geosinclinales, y al proceso de deformación, orogénesis. Otro descubrimiento del siglo
XIX fue una cadena montañosa o dorsal en medio del océano Atlántico, que
observaciones posteriores mostraron que se extendía formando una red continua por
todos los océanos.

4. TIPOS DE PLACAS
• Placas oceánicas. Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada, de composición
básica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensión, salvo por
existencia de edificios volcánicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen
emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se
ubican en el Pacífico: la del Pacífico, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.
• Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y así mismo en parte por
corteza oceánica. La mayoría de las placas son de estas características. Para que una placa sea
íntegramente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su
contorno. En teoría esto es posible en fases de convergencia y de colisión de fragmentos
continentales. Así pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen los continentes. Valen
como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasiática.

5. LIMITES DE PLACAS
• Límites divergentes: corresponden al medio oceánico que, de manera discontinua, se extiende a lo largo del eje de las dorsales. La
longitud de estas dorsales es de unos 65 000 km. La parte central de la dorsal está constituida por un amplio surco denominado
Gran Valle del Rift: elongación formada por depresión de un bloque cortical entre dos fallas o zonas de falla de rumbo más o
menos paralelos,4 por el cual desde el manto asciende magma y provoca actividad volcánica lenta y constante.
• Límites convergentes: donde dos placas se encuentran. Hay dos casos muy distintos:
• Subducción: una de las placas se pliega un ángulo pequeño, hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo la otra. El límite está
marcado por una fosa oceánica o fosa abisal, una estrecha zanja, cuyos flancos pertenecen a una placa distinta. Hay dos variantes,
según la naturaleza de la litosfera en la placa que recibe la subducción: a) de tipo continental, como ocurre en la subducción de la
placa de Nazca con respecto a la cordillera de los Andes; b) de litosfera oceánica, donde se desarrollan edificios volcánicos en arcos
insulares. Las fosas oceánicas y los límites que marcan son curvilíneos, de gran amplitud, como la sección de un plano inclinado,
el plano de subducción con la superficie.
• Colisión: se originan cuando la convergencia facilitada por la subducción provoca aproximación de dos masas continentales. Al
final las dos masas chocan, y con los materiales continentales de la placa que subduce emerge un orógeno de colisión, que tiende a
ascender sobre la otra placa. Así se originaron cordilleras mayores, como el Himalaya y los Alpes.