El documento resume las ideas de Marshall McLuhan sobre los efectos de los cambios tecnológicos en la comunicación y la conciencia humana. Explica que McLuhan argumentó que la imprenta y la tecnología eléctrica extendieron los sentidos humanos y crearon una "aldea global". También proporciona antecedentes biográficos sobre McLuhan, nacido en 1911 en Canadá, y destaca que a pesar de su muerte en 1980, sus ideas sobre los medios de comunicación continúan siendo relevantes hoy en día.

1. ¿Qué ocurre con nuestros sentidos y procesos mentales, qué pasa con la conciencia
humana cuando cambia un paradigma tecnológico en la comunicación? ¿Por qué las
sociedades analfabetas no pueden entender películas o ver fotografías sin un gran
entrenamiento previo? ¿Cuáles son las consecuencias que ha traído la difusión de la
imprenta? Estas son algunas de las preguntas que intenta responder McLuhan. Sus
respuestas, así como las de Ong, nos darán un poco de luz para comprender, y
vislumbrar las transformaciones que están operándose actualmente con la revolución de
las tecnologías de la información.
Algunos comentarios sobre McLuhan.
"Después de tres mil años de explosión, por medio de las tecnologías fragmentarias y
mecánicas, el mundo Occidental está implosionando. Durante las eras mecánicas
habíamos extendido nuestros cuerpos en el espacio. Hoy, después de más de un siglo de
tecnología eléctrica, hemos extendido nuestro sistema nervioso central en un abrazo
global, aboliendo el espacio y el tiempo hasta donde llega nuestro planeta.
Rápidamente, nos acercamos a la fase final de las extensiones de hombre - la
simulación tecnológica de conciencia -, cuando el proceso creativo del conocimiento
será colectiva y corporativamente extendido al conjunto de la sociedad humana, tanto
más cuando nosotros ya hemos extendido nuestros sentidos y nuestros nervios por los
varios medios de comunicación."
Marshall McLuhan - Understandig Media
Marshall McLuhan nació en Edmonton, Alberta, Canadá, el 21 de julio de 1911.
Doctorado en Cambridge, desarrolló su carrera profesional e intelectual entre Canadá y
EEUU. De formación ecléctica y variada, es difícil de encasillar su pensamiento en una
escuela en particular. Es considerado como el gran pensador de los medios masivos de
comunicación y su producción tiene total vigencia.
Publicó innumerables obras sobre teoría del arte y la literatura, sobre el impacto de los
medios masivos en la educación y en la sociedad. Sus obras más conocidas son dos
textos de 1960: “La Galaxia Gutemberg: Un viaje entre dos mundos” y “El Medio es el
mensaje”, título que se ha convertido en leitmotiv de semiólogos y comunicadores
sociales. En 1964, publicó “Comprender los medios de comunicación. Las extensiones

2. del ser humano” . Es en esta obra donde formuló el concepto de “aldea global” para
definir a un mundo enlazado y reducido por las tecnologías, que probablemente dio
origen a la tan mentada palabra de “globalización”.
Su partida de defunción dice que murió el 12 de agosto de 1980, dos años antes de que
apareciera la PC. Sin embargo -l as señales abundan-, todo indica que McLuhan pervive
aún en los años noventa, en tanto los medios de comunicación y las transformaciones
culturales que diagnosticó continúan desplegándose. La revista Wired relanzó "El
Medio es el Mensaje". Lewis Lapham, en su introducción la reedición de
"Understanding Media", escribe que McLuhan tiene más sentido ahora que en vida. La
TV. y la radio hacen alusión a él. Muerto hace más de 20 años, ha cobrado una
actualidad inusitada a partir del despliegue de las Nuevas Tecnologías de Información y
Comunicación y de Internet en particular.
McLuhan como intelectual e icono del despliegue de los mass media se ha vuelto una
referencia ineludible del pensamiento de fines del siglo XX y comienzos del XXI. Una
nueva generación de informáticos y adictos a las computadoras se vuelve hacia
McLuhan al explorar la nueva ecología de los medios de comunicación. El Oxford
English Dictionary lista 346 referencias a McLuhan. Sus frases se citan en los lugares
más sorprendentes. Tomemos como caso la decisión de la Corte Federal
Norteamericana al dictar el Acta de Decencia en las Comunicaciones: "Cualquier
regulación en los contenidos de la Internet, no importa cuán benigno sea el propósito,
podría quemar la aldea global para asar el cerdo”. Por todas partes sus metáforas cobran
nueva vigencia, sus clichés se han convertido en referencias comunes.