El documento resume las perspectivas de varios teóricos elitistas como Pareto, Mosca y Michels, quienes argumentan que las élites son inevitables debido a la incompetencia de las masas y la necesidad de jerarquías. También resume la perspectiva pluralista de que el poder está abierto a la competencia de grupos, aunque el acceso a recursos y procesos de decisión es desigual. Finalmente, presenta datos sobre los orígenes sociales de las élites estadounidenses, mostrando que muchas provienen de familias acomodadas

1. Características principales de las perspectivas Teórico más representativo Explicación de la inevitabilidad de las élites Pareto Mosca Michels Elitistas democráticos La historia demuestra que hay una permanente renovación de las élites Todas las sociedades se caracterizan por la dictadura de la mayoría sobre la minoría Las funciones técnicas y administrativas de los partidos hacen que la burocracia y la oligarquía sean inevitables La política conlleva una lucha incesante por el poder y la primacía de los intereses del estado-nación sobre los otros Naturaleza de las élites Cada área de actividad tiene su propia élite Una clase dominante, no necesariamente en términos económicos, de las que salen los altos cargos. La organización conlleva la oligarquía Una jerarquía de dominación es inevitable ya que resulta ilusoria la idea de eliminar la dominación del hombre por el hombre Renovación de las élites Flujo de individuos entre los estratos superiores e inferiores de la misma área Renovación hereditaria La incompetencia de las masas constituye la base de su dominación Élites tradicional, carismática y racional (Weber)

2. Características principales de las perspectivas Perspectiva representativa Explicaciones de la inevitabilidad de las élites Estudios de la élite del poder Pluralismo revisionista Las élites son necesarias para la eficiencia política y económicas El poder está abierto a la competencia entre numerosos grupos pero la participación se ve limitada por el desigual acceso a los recursos y al proceso decisorio Naturaleza de las élites Élite gestora del poder Muchos grupos de presión pero con un sesgo corporativo Renovación de las élites Redes cerradas Redes cerradas

3. Orígenes Sociales de las élites norteamericanas (%) Ingresos de los padres* Pobre Acomodado Burócratas Empresarios Ayudantes del Congreso Jueces Líderes sindicales Abogados Élites de medios de comunicación Militares Cineastas Líderes de movimientos sociales Líderes religiosos Élites de televisión 41 31 26 52 13 31 30 34 15 35 20 23 34 32 43 47 15 56 44 29 40 55 22 32 * La pregunta a los encuestados se refería a los ingresos familiares cuando eran niños. En la tabla las categorías muy por debajo de la media y por debajo de la media se reúnen dentro de la categoría pobre y las actegorías muy por encima de la media y encima d ella media se incluyen dentro de la categoría acomodado. FUENTE: Adaptado por E. Uriarte: Introducción a la Ciencia Política , de Robert Lerner, Althea K. Nagai y Stanley Rothman, American Elites , Yale University Press, New Haven, 1996, p. 26.