1. Farmacología
“Los médicos recetan medicamentos
que conocen muy poco, para curar
enfermedades que apenas
entienden, en seres humanos que
desconocen por completo”
Voltaire

2. Principios Generales
Psicofarmacología
En la antigüedad cuando se concibió que
la enfermedad mental obedecía a
factores animistas del pensamiento
mágico, la forma de curación adherida a
ellas, utilizó los rituales practicados por
médicos-brujos con la utilización de
plantas medicinales con efectos
psicotrópicos: sedantes y alucinógenos.
La medicina occidental prevaleciente en
nuestros días tiene sus raíces en la
introducción del método clínico-empírico de
Hipócrates, que abandonó las creencias
mágicas.

3. Esto permitió el desarrollo de las clasificaciones de los
trastornos y de sus respectivos tratamientos, los cuales se han
ido modernizando y homogeneizando en su saber y praxis
hasta conformar en la actualidad, un cuerpo de conocimiento
a más o menos aceptado por quienes la practican a causa de
su carácter universal.

4. A mediados del siglo XIX el tratamiento se basó en la persuasión, la
discusión racional y la interacción interpersonal con participación de la
familia y aunque se presentaron reportes de “significativas tasas de
cura”, los pacientes sufrían frecuentes recaídas y debían se re-
hospitalizados en los asilos dispuestos para este tipo de pacientes.

5. Al final del siglo XIX e inicio del XX y como resultado de la urbanización
marcada, la inmigración y la revolución industrial, la demanda de cuidados
institucionales aumentó rápidamente con la subsecuente expansión de los
hospitales estatales.
Los psiquiatras perdieron el interés por el “tratamiento moral” y
dedicaron sus esfuerzos a la descripción y clasificación de síntomas y a la
búsqueda de etiologías orgánicas de varias formas de enfermedades
mentales.
Los métodos terapéuticos disponibles hasta finales del siglo pasado eran
la sujeción o restricción física, métodos de sugestión e hipnosis.

6. La farmacología psiquiátrica se limitaba
en ese entonces a hipnóticos
(paraldehído, hidrato de cloral y sulfonal),
antipsicóticos (bromuro de hioscina),
tratamientos para la psicosis maniaca
(morfina) y Antidepresivos (picrotoxina).
Tras la Segunda Guerra Mundial,
especialmente a partir de 1952 con el
advenimiento de los fármacos , se
produce una “medicalización” de la
psiquiatría y se impone un enfoque más
biologista como el que se conoce en la
psiquiatría actual.

7. Los comienzos de la psicofarmacología moderna se remontan al
redescubrimiento de las fenotiazinas en 1947 por P. Charpentier en su
búsqueda de nuevos antihistamínicos y a los trabajos de H. Laborit en
1949, un cirujano francés que intentó disminuir efectos de la ansiedad
preoperatoria, el estrés quirúrgico y el shock posoperatorio con la
administración de antihistamínicos y otros fármacos (terapia de
hibernación).
Se trata de una mezcla que causaba hipotermia y sedación, aunado a una
sensación de indiferencia y tranquilidad (ataraxia). Courvoiser descubrió
que la clorpromazina poseía un marcado efecto sedativo con baja
toxicidad. Se inició el tratamiento de mayor eficacia en su tiempo con la
psicosis; algunos pacientes se recuperaron de alucinaciones auditivas.

8. En 1953 la clorpromazina
fue clasificada como
neuroléptico, por su
capacidad de producir
efectos a nivel del SNC.
La Reserpina, inicialmente
fue utilizada como
antipsicótico, pero mostró
una mayor eficacia en la
hipertensión y la manía.

9. De igual modo, fueron descubiertas las propiedades del Litio como
tranquilizante; en los años 60’s comenzó a utilizarse esta sustancia
para el tratamiento de las manías y posteriormente para el trastorno
bipolar.
El ácido valpróico, fue usado inicialmente como vehículo de otras
sustancias que estaban siendo evaluadas por sus propiedades
anticonvulsivos.
Su uso comenzó en 1964 y sus propiedades antimaníacas se
describieron desde 1966.
Los antidepresivos denominados inhibidores selectivos de la recaptura
de serotonina, ISRS fueron descubiertos a comienzos de los años
70, pero su comercialización se realizó a penas en 1988 con el
lanzamiento de la Fluoxetina.

10. En la actualidad, la psicofarmacología ocupa cada
vez más un lugar preponderante en el manejo de
los pacientes con trastornos psiquiátricos por la
aparición permanente de nuevos medicamentos
psicotrópicos, más fruto de la ingeniería
molecular, que del descubrimiento azaroso de las
propiedades de sustancias desconocidas.