Los virus son parásitos intracelulares obligados que carecen de metabolismo propio y transportan su material genético de una célula a otra. Están compuestos de ácido nucleico envuelto en una cubierta proteica y pueden tener diferentes formas como icosaédrica, compleja o helicoidal. Se introducen en las células causando enfermedades y siguen ya sea un ciclo lítico donde destruyen la célula o un ciclo lisogénico donde integran su genoma.