Documento de trabajo para la Conferencia Internacional "Tecnologías e Innovación para el Desarrollo" #itdUPM2015. 24 y 25 de junio

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Documento de trabajo itdUPM. ​Versión 1­ Actas jornada de trabajo
Sostenibilidad en la provisión de servicios energéticos básicos
Sesión itdUPM. 3 Junio 2015. ETSI Agrónomos. 13:30 ­ 15:30h
El itdUPM es un centro universitario que impulsa y participa en el diseño, la validación y la ejecución de
proyectos innovadores, e imparte docencia en el campo del desarrollo y la sostenibilidad. A medida que junto
con sus organizaciones socias acumula experiencia práctica, el centro tiene la vocación de generar reflexión y
posición sobre temas clave en la agenda mundial de sostenibilidad.
Durante 2015, el centro va a producir una serie documentos de posición, que contribuyan a estimular el debate
sobre varios temas clave en dicha agenda. Cada documento se quiere que sea inspirador de cada bloque
temático de la ​conferencia de innovación para el desarrollo​que se celebrará en Junio.
Este es el cuarto de dichos documentos, y está basado en la participación del itdUPM en diversos proyectos, en
documentos previos que han ido produciendo diferentes investigadores/as y alumnos/as del Máster
Universitario en Tecnología para el Desarrollo Humano, y en la presente sesión de contraste con distintos
grupos de interés.
Contexto
No cabe duda que la consecución de los Objetivos de Desarrollo Humano pasa por garantizar y mejorar el
acceso a servicios básicos en comunidades hasta ahora excluidas o atendidas de forma desigual.
Sin embargo, la provisión de estos servicios básicos a dichas comunidades normalmente está condicionada por
desigualdades estructurales, barreras geográficas, culturales o políticas, lo que contribuye inevitablemente a
perpetuar su situación de pobreza. Los Gobiernos locales muchas veces no son capaces de llegar a estas
comunidades por falta de capacidades, recursos o intereses políticos y, de llegar, se enfrentan al crucial reto de
la sostenibilidad económica, medioambiental y social del servicio.
Debido a las restricciones temporales de la conferencia y se ha considerado conveniente focalizar el contenido
del bloque y del documento al acceso a la energía. No obstante, también se incluye el acceso al agua desde el
nexo alimentación-agua-energía.
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El itdUPM es miembro de la Mesa de Acceso Universal a la Energía por lo que comparte su visión de que el
acceso a la energía es un derecho, y todos somos responsables, el rol del Estado es esencial, de facilitar su
acceso a toda la población. Se considera que el acceso a la energía es una herramienta clave para el desarrollo y
las intervenciones que consideren la implementación de cualquier servicio energético tienen que ser
sostenibles en todos sus ámbitos. En el siguiente cuadro, se refleja la relación entre la Energía y los Objetivos
de Desarrollo del Milenio
Figura 1: ​Relación Energía - Objetivos de Desarrollo del Milenio. Fuente: UNDP (​TOWARDS AN ‘ENERGY PLUS’ APPROACH
FOR THE POOR​)
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Lograr el acceso universal a la energía fuerza a una innovación en los modelos de negocio tradicionales para
adaptarlos a los nuevos perfiles de mercado y de cliente final. La dispersión geográfica y el bajo nivel de renta
son sólo unos ejemplos de los retos a los que han de responder los nuevos modelos. Modelos que han de
integrar desde el diseño y adaptación de las tecnologías hasta lograr su accesibilidad en todas sus dimensiones
(tecnológica, financiera, geográfica, etc.)
En la presente conferencia, se pretende debatir y reflexionar sobre cómo la innovación puede ofrecer nuevas
oportunidades para lograr la sostenibilidad de estos servicios. Este documento recoge algunos aspectos
considerados clave para garantizar la sostenibilidad en los modelos de provisión de servicios energéticos
básicos.
Servicios energéticos a proveer
Los servicios energéticos a proveer por un proyecto de acceso a la electricidad dependen del contexto, las
instituciones implicadas, la región…
Sin embargo, sí se considera prioritaria la electrificación de servicios públicos tales como centros de salud,
escuelas, iluminación pública o el sistema de agua potable comunitario. Asimismo, dar acceso a la electricidad a
servicios privados tales como maquinaria con fines productivos, telecentros o centros de carga de baterías
(estos últimos allá donde todavía no se haya logrado electrificar los domicilios) es esencial para el desarrollo
económico de las comunidades.
En cuanto a la electrificación de los domicilios, se ha planteado que es adecuada la implementación progresiva
del servicio de electricidad ya que es fundamental la creación y el desarrollo de la demanda en un mercado
donde el consumidor objetivo puede no estar concienciado de los beneficios que conlleva un hogar con
electricidad. Esta progresión tendría como objetivo un nivel aceptable que se ha definido como el acceso a un
servicio que posibilite (siempre dependiendo del contexto):
● Iluminación
● Refrigeración de alimentos
● Climatización
● Potencia suficiente para un ordenador o similar con conexión a Internet
● Posibilidad de usos productivos de la electricidad
Además, este servicio debe ser fiable, de calidad adecuada, y asumible económicamente. Este nivel aceptable
coincide con el Eslabón (o Tier) cuarto de la escala definida por el Banco Mundial y la ESMAP (Energy Sector
Management Assistance Program) y asumida por el marco de trabajo para el seguimiento global de la iniciativa
“Sustainable Energy for All” (SE4All) de las Naciones Unidas .1
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: ​http://www.esmap.org/sites/esmap.org/files/DocumentLibrary/Multi­tier%20BBL_Feb19_Final_no%20annex.pdf
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Por último, se considera que los criterios de selección de proyectos deben cambiar el enfoque actual de
destinar la mayor parte de la inversión a despliegues de red con el fin de alcanzar áreas remotas y dispersas,
más difíciles de dotar de servicios. Se proponen como indicadores dicha dificultad de dotar de servicio, el nivel
de acceso de la región y su Índice de Desarrollo Humano.
Aspectos tecnológicos que contribuyen a la sostenibilidad
En una primera aproximación, podemos enumerar las tecnologías que se consideran adecuadas para proyectos
de acceso a la energía. Para ello, se deben tener en cuenta aspectos como el impacto medioambiental o la
disponibilidad del combustible o fuente de energía, así como aspectos económicos. En el caso de la generación
eléctrica, estas tecnologías serían los biocombustibles, la microhidráulica, la solar fotovoltaica y la eólica (estas
dos últimas apoyadas por baterías o generadores diésel). En cuanto a la cocción de alimentos, se consideran
adecuadas las cocinas mejoradas y los biodigestores.
Todos estos dispositivos deben ser fiables, robustos y de calidad. Dicha calidad se debe asegurar en toda la
cadena de suministro y debe atañer al producto, el diseño y la normativa.
El mantenimiento de los equipos es crítico, ya que el deterioro de estos puede desembocar en el fracaso de los
proyectos e incluso en el rechazo de la tecnología por parte de la comunidad. Así pues, se debe asegurar en
primer lugar la disponibilidad de componentes. Después, se considera fundamental la capacidad de diagnóstico
y la capacitación de técnicos locales. Por último, se debe involucrar en el usuario en el micromantenimiento de
los sistemas, asumiendo este aspectos como el buen uso del sistema, aspectos básicos de mantenimiento
(como por ejemplo la limpieza de los paneles fotovoltaicos) y una cierta capacidad de diagnóstico.
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Existe el riesgo de que las innovaciones tecnológicas (constantes en este ámbito, ejemplos de ello son nuevas
baterías de ion-litio o las lámparas LED) implique la obsolescencia del proyecto, pero este hecho no es tan
grave en el sentido de que dichas innovaciones de momento no han sido disruptivas, no desembocando en el
descontento del usuario final.
Finalmente se debe señalar que las consideraciones sociales y la apropiación de la tecnología por parte de las
comunidades y los usuarios es fundamental. Algunas tecnologías (por ejemplo, los paneles fotovoltaico) no
requieren de tanta apropiación como otras (por ejemplo las cocinas mejoradas, pudiendo el usuario disponer
de otros recursos en abundancia con los que cocinar). Para hacer frente a estas cuestiones hay que tener en
cuenta siempre las problemáticas que hacen necesaria dichas tecnologías (siguiendo con el ejemplo de las
cocinas mejoradas, hay que convencer al usuario de que aunque tenga biomasa suficiente para cocinar por
métodos tradicionales los humos generados son dañinos para su salud y la de su familia).
¿Cómo se puede alcanzar la sostenibilidad financiera?
En primer lugar se debe sentar una base que la experiencia y los casos de éxito en el acceso a la energía
parecen haber demostrado empíricamente: el usuario debe pagar algo. Teniendo esto en cuenta, se debe tener
claro también que el cliente objetivo de estos proyectos dispone de recursos económicos limitados y, a
menudo, fluctuantes a lo largo del tiempo. Debido a esto, un primer paso de cara a alcanzar la sostenibilidad
económica sería ayudar al consumidor en el pago de su tarifa mediante sistemas como la tarifa social, los
microcréditos, los subsidios cruzados o el prepago.
Esta ayuda económica será dada por organismos públicos, por financiadores internacionales, alianzas
público-privadas o directamente por el promotor del proyecto. Dicha figura del promotor es vital por dos
factores: es el responsable de diseñar un plan de negocio adecuado al contexto que asegure la sostenibilidad
económica del proyecto y el actor más indicado de cara al trabajo institucional necesario para el éxito del
proyecto (fundamentalmente, la intermediación entre los actores implicados).
Es también vital tener en cuenta toda la cadena de valor del producto y desarrollar la oferta y la demanda:
sensibilizar, cambiar los hábitos, que el cliente vea los beneficios del sistema… Se considera muy adecuado el
fomento del empleo local (formación de técnicos, apoyo a emprendedores, etc.) y ayudar en la transición
desde los usos domésticos de la energía a los productivos (lo que genera más renta al usuario, facilitando la
sostenibilidad económica buscada).
Para finalizar, hay que tener en cuenta la importancia de los aspectos de la región donde se lleva a cabo el
proyecto (políticos, legislativos, regulatorios, educacionales, etc.), claves en el éxito de los programas de acceso
a la energía (y extendibles a los programas de acceso a cualquier servicio básico). Sin embargo, se considera
que desde el itdUPM hay poco margen de maniobra para contribuir a dichos procesos.
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