Una red social es una estructura compuesta por individuos u organizaciones relacionados según algún criterio como amistad o parentesco. Las redes sociales se representan gráficamente mediante nodos y líneas que unen a los actores. Las investigaciones han demostrado que las redes sociales son útiles para representar diferentes tipos de relaciones, desde las familiares hasta las políticas, y juegan un papel importante en determinar agendas y el éxito de individuos u organizaciones en alcanzar sus objetivos.