Encuesta sobre contaminantes en el Río San Pedro

1. La contaminación del Río San Pedro y sus efectos en la salud
CONTEXTO
Tipos de contaminantes del agua
La contaminación del agua es un problema habitual dentro del ciclo del agua. Así, las aguas contaminadas han aumentado al mismo ritmo que el
desarrollo industrial, planteando un problema que requiere de soluciones inmediatas.
Según el tipo de sustancia presente, los tipos de contaminación del agua pueden agrupar en los siguientes 8 grupos:
1. Microorganismos patógenos
Este tipo de contaminación se produce por microorganismos, como bacterias, virus, protozoos... que causan enfermedades graves como el
cólera, tifus, hepatitis, etc.
2. Desechos orgánicos
Su origen son los residuos producidos por las actividades del ser humano, como el ganado. La existencia en agua de materia biodegradable
o materia de fácil descomposición fomenta el crecimiento de bacterias aeróbicas que consumen el oxígeno existente. La falta de oxígeno
dificulta la vida de los organismos aerobios, y los anaerobios liberen sustancias tóxicas tales como amoníaco o sulfuros.
3. Sustancias químicas inorgánicas
Como son los ácidos, sales y metales tóxicos. En concentraciones elevadas pueden causar graves daños en los seres vivos, bajo rendimiento
de las producciones agrícolas y corrosión en los equipos de trabajo.
4. Nutrientes vegetales inorgánicos
Como son los nitratos y fosfatos. Son sustancias solubles que las plantas necesitan para su desarrollo y que estimulan el crecimiento de algas
y otros organismos. Este tipo de contaminación induce a la eutrofización de las aguas, lo que conlleva el uso de todo el oxígeno presente.
Ello dificulta la actividad de otros organismos, disminuyendo la biodiversidad en el agua.
5. Compuestos orgánicos
Como el petróleo, la gasolina, los plásticos, los plaguicidas, etc. Son sustancias que pueden permanecer largos periodos de tiempo en el
agua, al ser difíciles de degradar por los microorganismos.
6. Sedimentos y materiales suspendidos
Son partículas que no se disuelven fácilmente en el agua. Estas partículas generan turbidez, que dificulta la vida de los organismos bajo el
agua. Los sedimentos asentados pueden dañar a los organismos acuáticos en la ocupación de áreas de alimentación, desove de peces u
obstruyendo cursos de agua.

2. 7. Sustancias radiactivas
Como son los isótopos radiactivos solubles. Cuando están presentes en el agua, pueden acumularse en las cadenas tróficas durante largos
periodos de tiempo, y acumularse en los tejidos de los organismos vivos.
8. Contaminación térmica
Es provocada por las centrales de energía u otras industrias que liberan agua a altas temperaturas, pudiendo disminuir la capacidad de
mantener oxígeno afectando gravemente a los organismos acuáticos.
¿Cuáles son los efectos de la contaminación del agua?
En la salud de los seres humanos
Para decirlo sin rodeos: La contaminación del agua mata. De hecho, provocó 1,8 millones de muertes en 2015, según un estudio publicado
en The Lancet. El agua contaminada también puede enfermar. Cada año, el agua insalubre enferma a unos mil millones de personas. Por lo
que las comunidades de bajos ingresos corren un riesgo desproporcionado porque sus hogares suelen estar más cerca de las industrias más
contaminantes.
Los patógenos transmitidos por el agua, en forma de bacterias y virus causantes de enfermedades procedentes de los desechos humanos y
animales, son una de las principales causas de enfermedad por agua potable contaminada. Entre las enfermedades que se propagan por el
agua insalubre están la cólera, la giardia y la fiebre tifoidea. Incluso en los países ricos, los vertidos accidentales o ilegales de las instalaciones
de tratamiento de aguas residuales, así como la escorrentía de las granjas y las zonas urbanas, aportan patógenos nocivos a las vías fluviales.
Sobre el medio ambiente
Para prosperar, los ecosistemas sanos dependen de una compleja red de animales, plantas, bacterias y hongos, todos los cuales interactúan,
directa o indirectamente, entre sí. El daño a cualquiera de estos organismos puede crear un efecto en cadena, poniendo en peligro entornos
acuáticos enteros.
Cuando la contaminación del agua provoca una floración de algas en un lago o entorno marino, la proliferación de nutrientes recién
introducidos estimula el crecimiento de plantas y algas, lo que a su vez reduce los niveles de oxígeno en el agua. Esta escasez de oxígeno,
conocida como eutrofización, asfixia a las plantas y los animales y puede crear “zonas muertas”, donde las aguas están esencialmente
desprovistas de vida. En algunos casos, estas floraciones de algas nocivas también pueden producir neurotóxicas que afectan a la fauna,
desde las ballenas hasta las tortugas marinas.
Los productos químicos y los metales pesados procedentes de las aguas residuales industriales y municipales también contaminan los cursos
de agua. Estos contaminantes son tóxicos para la vida acuática—lo que a menudo reducen la duración de la vida de un organismo y su
capacidad de reproducción—y se abren paso en la cadena alimentaria a medida que el depredador se viene a la presa. Así es como el atún
y otros peces grandes acumulan grandes cantidades de toxinas, como el mercurio.

3. Los ecosistemas marinos también están amenazados por los desechos marinos, que pueden estrangular, asfixiar y hacer morir de hambre a
los animales. Muchos de estos residuos sólidos, como las bolsas de plástico y las latas de refresco, son arrastrados por las alcantarillas y los
desagües pluviales y acaban llegando al mar, convirtiendo nuestros océanos en una sopa de basura y, a veces, consolidándose para formar
parches de basura flotante. Los equipos de pesca desechados y otros tipos de desperdicios son responsables de dañar a más de 200 especies
diferentes de vida marina.
Mientras tanto, la acidificación de los océanos dificulta la supervivencia de los mariscos y los corales. A pesar de que absorben
aproximadamente una cuarta parte de la contaminación por carbono creada cada año por la quema de combustibles fósiles, los océanos se
han vuelto más ácidos. Este proceso hace más difícil que los mariscos y otras especies desarrollen sus conchas y puede afectar al sistema
nervioso de los tiburones, los peces payasos y otras especies marinas.

4. Tabla de análisis de contaminantes: Microorganismos patógenos
Microorganismo Síntomas y manifestaciones clínicas Presente
Si/No
Cantidad Fuente de contaminación
Escherichia col Conocida como E. coli es un ejemplo de bacteria que está presente en
grandes cantidades en nuestra microbiota intestinal normal humana y la de
los animales, donde en general no es dañina. Sin embargo, en otras partes
del cuerpo, la E. coli puede causar náuseas, vómitos, dolor abdominal y
diarrea, con cuadros clínicos graves, como infecciones del tracto urinario,
bacteriemia y meningitis.
Los síntomas suelen aparecer entre uno y ocho días.
Campylobacter
jejuni
En el agua pueden causar infecciones que tienen por síntomas calambres,
diarrea, fiebre y dolor abdominal. Algunas manifestaciones clínicas de las
infecciones por C. jejuni en humanos incluyen artritis reactiva y meningitis, y
suelen tener lugar sobre todo en niños.
El período de incubación suele ser de 2 a 4 días.
Shigella La Shigella, formada por las especies S. dysenteriae, S. flexneri, S. boydii y S.
sonnei puede causar cuadros clínicos de enfermedades intestinales,
incluyendo la disentería bacilar. Los síntomas habituales al principio de la
shigelosis son calambres abdominales, fiebre y diarrea acuosa.
El periodo de incubación es de entre 2 y 3 días, y estos patógenos parecen
estar mejor adaptados para causar enfermedades humanas que la mayoría
de los demás patógenos bacterianos entéricos
Salmonella La salmonella es un patógeno común que causa escalofríos, fiebre, dolor de
cabeza, diarrea y dolor. Las manifestaciones clínicas más comunes son
gastroenteritis, bacteriemia o septicemia, fiebre tifoidea/fiebre entérica
(poco común en Europa pero que puede ser mortal) y estado de portador en
personas con infecciones previas.
La salmonella contamina el agua y los alimentos y los síntomas se presentan
entre uno y tres días después de consumirlos.
Legionella
pneumophila
La Legionella pneumophila puede causar infecciones bacterianas leves como
la fiebre de Pontiac o graves conocidas como enfermedad del legionario,
una enfermedad neumónica que puede llegar a ser mortal. Algunos
síntomas de la infección por legionarios son fiebre, dificultad para respirar,
tos y dolores musculares. Esta enfermedad afecta más a hombres que a
mujeres, mayoritariamente entre 40 y 70 años. Los factores de riesgo que
pueden agravar la enfermedad son el consumo de tabaco o abuso de
alcohol, cáncer, diabetes, receptores de trasplantes, etc. En el caso de la
fiebre de Pontiac, los síntomas son similares a una gripe: fiebre, dolor de
cabeza, náuseas, vómitos, dolor muscular y tos.
Tiene un periodo de incubación de 3 a 6 días.

5. Pseudomonas
aeruginosa
La Pseudomonas aeruginosa puede causar muchos tipos de infecciones,
pero en contadas ocasiones causa enfermedades graves en personas sin
factores de riesgo, como pacientes con fibrosis quística o
inmunodeprimidos. La bacteria coloniza predominantemente lugares
dañados como quemaduras y heridas quirúrgicas, el tracto respiratorio
de personas con enfermedades subyacentes y ojos dañados físicamente.
Desde estos lugares, puede generalizarse la infección a todo el
organismo, provocando lesiones destructivas o septicemia y meningitis.
Manifestaciones leves incluyen la foliculitis y las infecciones del oído
relacionadas con el agua, tras estar expuestos a ambientes cálidos y
húmedos como piscinas y spas.
Otros
patogenos
Enterobacter, Leptospira, Micobacteria o Staphylococcus aureus, otros:
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7. Tipo de contaminante: Aguas residuales domésticas:
Descripción: Son las aguas generadas en las viviendas o en instalaciones comerciales, públicas y similares
Composición: Aguas fecales y aguas de lavado y limpieza
Principales contaminantes: Gérmenes patógenos, materia orgánica, sólidos, detergentes, nitrógeno y fósforo, además de otros en menor
proporción.
Tipo de
contaminante
Descripción Principales
contaminantes
Presente Cantidad Se considera de
importancia
Observaciones
Si No
1. Gérmenes
patógenos
Interesan los
microorganismos
de origen fecal
que producen
enfermedades.
a) Coliformes: Son bacterias
con forma de bastoncillo
b) Estreptococos fecales
(EF): Son microorganismos
estrictamente fecales
c) Clostridium sulfito-
reductores: Indicador de
contaminación lejana (en el
tiempo), ya que todos los demás
microorganismos fecales podrían
haber desaparecido
2. Materia
orgánica
(M.O.).
Compuestos
que contienen
Carbono, C,
Oxígeno, O, e
Hidrógeno, H;
combinado con
Nitrógeno, N,
Fósforo, P, o
Azufre, S
Podemos
encontrar viva o
muerta, en forma
de residuos
M.O. viva es
aprovechada por los
depredadores
M.O. muerta es
aprovechada por los
saprófagos
(detritívoros,
recicladores ).
Compuestos
nitrogenados (CHONS):
proteínas, aminoácido,
urea
Carbohidratos (CHO):
azúcares (glucosa),
almidón, celulosa.
Grasas y aceites (CHO):
3. Sólidos Suelen ser: Sales disueltas.
Coloides y Sólidos en
Suspensión (SS).

8. 4. Nitrógeno.
eutrofización
Nitrógeno
amoniacal
Disuelta y orgánica
Disuelta y en suspensión
5.
Detergentes
Son sustancias
tenso activas
sintéticas, que
producen
espuma en el
agua
B.A.S. Sulfonato Alquilo
Benceno
NO BIODEGRADABLES
L.A.S., Sulfonato Alquilo
Lineal
BIODEGRADABLES

9. Tipo de contaminante: Aguas residuales pecuarias
Descripción: Son aguas residuales pecuarias que proceden de la actividad ganadera
Composición: Aguas fecales y aguas de lavado y limpieza
Tipo de
contaminante
Descripción Principales
contaminantes
Presente Cantidad Se considera de
importancia
Observaciones
Si No
Aguas
residuales
pecuarias
Son aguas
residuales
pecuarias que
proceden de la
actividad
ganadera
VERTIDOS DIRECTOS:
Intensiva. Localizados,
constantes y
concentrados
VERTIDOS DIFUSA:
ganado libre, transporte
asociado a los
fenómenos hidrológicos
(escorrentía superficial,
sub superficial, etc.).

10. Tipo de contaminante: Aguas contaminadas de origen agrícola
Descripción: Son aguas arrastradas, por las aguas de lluvia y las de riego, de productos usados en la agricultura.
Composición: Abonos de origen orgánico e inorgánico y pesticidas
Tipo de
contaminante
Descripción Principales
contaminantes
Presente Cantidad Se considera de
importancia
Observaciones
Si No
Contaminación
de origen
agrícola
Uso de abonos y
pesticidas que son
arrastrados por las
aguas de lluvia y
las de riego, de
productos usados
en la agricultura.
Escorrentía
superficial,
subsuperficial,
subterránea, etc.
Orgánicos: Abonos,
fertilizantes o acondicionadores
como composta procedente
estiércol; fangos de estación
depuradora de aguas residuales
con materia orgánica, gérmenes
patógenos, nitrógeno, fósforo
Inorgánicos: Fertilizantes (N,
P, K, etc.). Nitrógeno y fósforo
Uso de pesticidas
insecticidas, rodenticidas,
plaguicidas, herbicidas, fungicida.

11. Tipo de contaminante: Aguas residuales industriales
Descripción: Las aguas residuales industriales proceden de la variada actividad industrial.
Composición: Aguas de proceso, aguas de limpieza, aguas asimilables a domésticas y aguas de refrigeración y calefacción
Tipo de
contaminante
Descripción Principales
contaminantes
Presente Cantidad Se considera de
importancia
Observaciones
Si No
Aguas
residuales
industriales
Las aguas
residuales
industriales
proceden de la
variada actividad
industrial.
 Aguas de proceso
 Aguas de limpieza
 Aguas asimilables
a domésticas
 Aguas de
refrigeración y
calefacción
Principales
contaminantes de
ARI
Materia orgánica
disuelta:
papeleras, azucareras, mataderos,
fábricas de curtidos, de conservas,
lecherías y sus subproductos,
fábricas de alcoholes, levaduras, de
aceites, de bebidas, lavanderías,
etc.
Temperatura:
Central térmica, aguas residuales
de refrigeración, industria
alimentaria
Productos químicos
inorgánicos tóxicos:
como metales pesados
Hg, Cd, Cr, Ni, Cu, Pb derivado de la
industria metalúrgica o
cianuros(CN-) Bioacumulables.
Productos químicos
inorgánicos ácidos y
bases producto de la industria
química
Productos químicos
inorgánicos como sales
producto de calderas o sistemas de
refrigeración.
Productos químicos
inorgánicos como aceites
e hidrocarburos desechado
de maquinaria y de los talleres.

12. Contaminación radiactiva
producto de centrales nucleares
Contaminación por
materiales inorgánicos
derivados de la industria de
limpieza y recubrimiento de
metales, las explotaciones
mineras y salinas, las químicas,
etc.
Materia orgánica como
inorgánica
Derivado de refinerías y
petroquímicas, coquerías y
fábricas de textiles
Sólidos en suspensión:
Lavaderos de carbón y mineral,
instalaciones de corte y pulido
de mármoles, e instalaciones de
laminación en caliente y colada
continua
Aguas residuales que
llevan metales pesados
derivados de la minería: As, Cu,
Cd, Pb, Mn, Hg.
Aguas residuales que
llevan metales pesados
derivado de tratamiento de
superficies: Cd, Cr, Cu, Ag, Zn.

13. Aguas residuales que
llevan metales pesados
derivado de la industria en general:
B, Cd, Cu, Fe, Pb, Mn, Hg, Mo, Zn,
Ni.
Aguas residuales que
llevan metales pesados
derivado de aguas residuales
urbanas: Cu, B, Al, Fe, Pb, Zn,Ni
Aguas de
escorrentía
urbana.
Caudales que
arrastran
desechos
diversos
domésticos,
comerciales y
aguas no limpias
Basura y desechos de
que el ser humano arroja
a la calle
Aguas
residuales
urbanas
Son las aguas que
circulan por las
redes de
alcantarillado de
los núcleos
urbanos
Aceites, detergentes,
medicamentos, heces de
animales callejeros

14. Tipo de contaminante: Plaga de fauna y flora no nativa, además de nutrientes
Descripción: Invasión de fauna, plantas y algas que favorecen la invasión no nativa en el agua
Composición: Fauna y flora no nativa
Tipo de
contaminante
Descripción Principales
contaminantes
Presente Cantidad Se considera de
importancia
Observaciones
Si No
Plaga de
plantas y
nutrientes
Son plantas y
sustancias solubles
que las plantas
necesitan para su
desarrollo y que
estimulan el
crecimiento de algas
y otros organismos
Este tipo de
contaminación
induce a la
eutrofización de las
aguas, lo que
conlleva el uso de
todo el oxígeno
presente. Ello
dificulta la actividad
de otros
organismos,
disminuyendo la
biodiversidad en el
agua.
Fauna: aves, peces,
otros
Flora: Plantas y/o
algas
Sustancias
solubles como son
los nitratos y
fosfatos