2. DEFINICION
Se llaman conductores eléctricos a los materiales que puestos en contacto con un cuerpo
cargado de electricidad transmite ésta a todos los puntos de su superficie. Los mejores
conductores eléctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros materiales, no
metálicos, que también poseen la propiedad de conducir la electricidad como son el grafito, las
soluciones salinas (ejemplo. el agua de mar) y cualquier material en estado de plasma.
Para el transporte de la energía eléctrica, así como para cualquier instalación de uso
doméstico o industrial, el metal empleado universalmente es el cobre en forma de cables de
uno o varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien tiene una
conductividad eléctrica del orden del 60% de la del cobre es, sin embargo, un material mucho
más ligero, lo que favorece su empleo en líneas de transmisión de energía eléctrica en las
redes de alta tensión. Para aplicaciones especiales se utiliza como conductor el oro.
CLASIFICACIÓN
Plata: este es el material con menor resistencia al paso de la electricidad pero al ser muy
costoso, su uso es limitado. La plata se halla en la naturaleza en forma de cloruros, sulfuros o
plata nativa. Este material se caracteriza por ser muy dúctil, maleable y no muy duro y fácil de
soldar.
Cobre: este es el conductor eléctrico más utilizado ya que es barato y presenta una
conductividad elevada. Este material se encuentra en la naturaleza de manera abundante, en
forma de sulfuros, carbonatos, óxidos y en muy pocos casos se halla el cobre nativo.
Aluminio: este ocupa el tercer puesto por su conductividad, luego de los dos anteriores. Su
conductividad representa un 63% de la del cobre pero a igualdad de peso y longitud su
conductancia es del doble. El aluminio se encuentra en grandes cantidades y se lo extrae de
un mineral llamado bauxita.
SEGÚN EL NÚMERO DE CONDUCTORES
Mono conductor: Conductor eléctrico con una sola alma conductora, con aislación y con o sin
cubierta protectora
Multiconductor: Conductor de dos o más almas conductoras aisladas entre sí, envueltas
cada una por su respectiva capa de aislación y con una o más cubiertas protectoras comunes.
3. SE IDENTIFICAN POR:
La parte más importante de un sistema de alimentación eléctrica está constituida por
conductores.
. Voltaje del sistema, tipo (CC o CA), fases y neutro, sistema de potencia, punto central
. Corriente o potencia a suministrar.
. Temperatura de servicio, temperatura ambiente y resistividad térmica de alrededores.
. Tipo de instalación, dimensiones (profundidad, radios de curvatura, distancia entre vanos,
etc.).
. Sobrecargas o cargas intermitentes.
. Tipo de aislación.
. Cubierta protectora.
USOS
- Conducir la electricidad de un punto a otro (pasar electrones a través del conductor; los
electrones fluyen debido a la diferencia de potencial).
- Crear campos electromagnéticos al constituir bobinas y electro imanes.
- Modificar el voltaje al constituir transformadores.