Este documento trata sobre la contaminación del agua. Explica que la contaminación del agua comenzó con la revolución industrial y las actividades industriales, y que ha afectado ríos, lagos, aguas subterráneas y la vida silvestre. También analiza los problemas específicos de contaminación del agua en España, incluidos los vertidos industriales y agrícolas.
2. Índice.
• ¿Qué es el agua?
• Contaminación de industrias.
• Contaminación de ríos y lagos.
• ¡La contaminación del agua en España!
• Contaminación de aguas subterráneas.
• Animales y la contaminación.
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agua. (Pág. 9)Pág. 3
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Pág. 8
3. El agua constituye un elemento
natural indispensable para el
desarrollo de la vida y de las
actividades humanas. En nuestro
planeta cubre el 75% de su
superficie. El 97.5% del agua es
salada, el 2.5% es agua dulce
distribuida en lagos, ríos, arroyos
y embalses.
¿Qué es el agua?
Embalse de San Juan
Río Guadalquivir
Lago de la Cueva
4. Los procesos de producción
industrial iniciados en esta época
requieren la utilización de grandes
volúmenes de agua para la
transformación de materias primas,
siendo los efluentes de dichos
procesos productivos, vertidos en
los cauces naturales de agua (ríos,
lagos) con desechos contaminantes.
La contaminación del agua
causada por las actividades del
hombre es un fenómeno
ambiental, se inicia desde los
primeros intentos de
industrialización, a partir de la
revolución industrial.
Contaminación de industrias.
5. Debido a su escasa entrada y salida
de agua, los lagos sufren graves
problemas de contaminación. Los
ríos, por su capacidad de arrastre y el
movimiento de las aguas, son
capaces de soportar mayor cantidad
de contaminantes. Sin embargo, la
presencia de tantos residuos
domésticos altera la flora y fauna
acuáticas.
Contaminación de ríos y lagos.
En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio
entre los animales y los vegetales, que se rompe por
la presencia de materiales extraños. Así, algunas
especies desaparecen mientras que otras se
reproducen en exceso. Además, las aguas adquieren
una apariencia y olor desagradables. Los ríos
constituyen la principal fuente de abastecimiento
de agua potable de las poblaciones humanas. Su
contaminación limita la disponibilidad de este
recurso imprescindible para la vida.
6. ¡La contaminación del agua en España!
La conservación de los ecosistemas
acuáticos no sólo requiere una cantidad
de agua adecuada al régimen de caudales
ambientales, sino también, y casi más
importante, una buena calidad de la
misma.
Durante demasiado tiempo, la
administración no ha dedicado suficientes
esfuerzos a controlar la contaminación de
las aguas continentales.
En España existen más de 300.000 vertidos a
cauces superficiales, de los que el 80% tiene el
carácter de vertidos indirectos. De los 60.000
vertidos directos existentes, 10.000 corresponden
a vertidos municipales, alrededor de 40.000 a la
ganadería y 10.000 procedentes de complejos
industriales. En muchas zonas industriales, se han
acumulado los problemas a lo largo del tiempo por
la desidia de las administraciones y por la falta de
control, como por ejemplo en el polo industrial de
Huelva, Cartagena (Murcia), la cuenca del Besaya
(Cantabria) o el pantano de Flix (Tarragona), donde
ahora se tienen que aplicar programas de inversión
costosos para su recuperación, así como una
vigilancia mucho mayor.
7. Contaminación del agua subterránea.
Las aguas subterráneas suele ser más
difíciles de contaminar que las
superficiales, pero cuando esta
contaminación se produce, es más
difícil de eliminar. Sucede esto porque
las aguas del subsuelo tienen un ritmo
de renovación muy lento. Se calcula
que mientras el tiempo de
permanencia medio del agua en los
ríos es de días, en un acuífero es de
cientos de años, lo que hace muy difícil
su purificación.
Se suelen distinguir dos tipos de procesos
contaminantes de las aguas subterráneas: los
"puntuales" que afectan a zonas muy localizadas,
y los "difusos" que provocan contaminación
dispersa en zonas amplias, en las que no es fácil
identificar un foco principal. Las puntuales suelen
ser más intensas junto al lugar de origen y se van
diluyendo al alejarse. La dirección que sigue el
flujo del agua del subsuelo influye de forma muy
importante en determinar en que lugares los
pozos tendrán agua contaminada y en cuales no.
Los difusos pueden provocar situaciones
especialmente preocupantes con el paso del
tiempo, al ir cargándose de contaminación, lenta
pero continuamente, zonas muy extensas.
8. Animales y la contaminación.
Cuando el agua se contamina, los organismos y animales que viven en y alrededor del
agua se ven afectados. La contaminación puede causar deformidades acuáticas, así
como lagunas muertas en las que nada puede vivir. Una reducción más lenta de la
población puede ocurrir cuando las toxinas como el mercurio, el plomo y los pesticidas
son eliminados de los arroyos, lagos y océanos. Esas toxinas se abren camino a través
de la cadena alimentaria intoxicando animales a medida que avanzan. Las especies
más pequeñas y más abundantes pueden verse afectadas en primer lugar. Si esas
poblaciones se reducen, los animales que se alimentan de ellas también pueden sufrir
un descenso en el número.
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