El documento describe la histología de la retina humana, incluyendo sus capas principales como el epitelio pigmentario de la retina, las capas neuronales y las membranas limitantes externa e interna. Describe los tipos celulares clave como los fotorreceptores (conos y bastones), células bipolares, horizontales, amacrinas y ganglionares. Explica la estructura y función de los segmentos interno y externo de los fotorreceptores, así como los pigmentos visuales contenidos en ellos.

1. HISTOLOGÍA DE LA RETINA
La sección vertical de la retina humana muestra una estructura estratificada
compleja que incluye el epitelio pigmentario de la retina, las capas neuronales y
las membranas limitantes externa e interna, en las que se producen las
conexiones sinápticas. Las células implicadas en las distrofias de retina son los
fotorreceptores y las células del epitelio pigmentario de la retina.
Las primeras neuronas de la vía visual son los fotorreceptores, que se sitúan en
la capa de conos y bastones o capa nuclear externa. Los fotorreceptores
traducen la señal luminosa y establecen sinapsis en la capa plexiforme externa
con la siguiente neurona: la célula bipolar, situada en la capa nuclear interna.
Esta neurona emite su axón a la capa plexiforme interna y conecta con la célula
ganglionar, en la capa de las células ganglionares.
Por último, los axones de las células ganglionares se dirigen hacia la papila del
nervio óptico, formando la capa de fibras del nervio óptico.
EPITELIO PIGMENTARIO DE LA RETINA
Es la capa más externa de la retina. Está unida a la membrana de Bruch, que la
separa de la coroides o capa vascular. El epitelio pigmentario de la retina está
formado por células columnares cargadas de melanina, contienen
microvellosidades en su polo apical y vainas cilíndricas en su membrana
plasmática que envuelven los segmentos externos de conos y bastones.
Sus funciones, vitales para el proceso visual, son las siguientes:
1- Reciclaje de fotorreceptores: fagocitosis y digestión lisosómica de los discos
del segmento externo de conos y bastones.
2- Interviene en el ciclo de la vitamina A.
3- Síntesis de melanina: absorbe la luz no capturada por los fotorreceptores,
impidiendo que se refleje dentro del ojo.
4- Aporte de nutrientes para los fotorreceptores.
5- Síntesis de glicosaminoglicanos (componentes de la matriz extracelular de los
fotorreceptores).
6- Barrera entre la circulación coloidal y las capas externas de la retina.
Transporte iónico y de agua desde el espacio subretinal.
FOTORRECEPTORES
Los fotorreceptores son células alargadas sobre las que incide la luz siguiendo
un eje longitudinal. Su morfología está constituida por dos regiones
diferenciadas: el segmento interno y el segmento externo.
En la región basal del segmento interno, se encuentran el núcleo y la región
axónica. Esta región celular también contiene abundantes mitocondrias, el
retículo endoplasmático rugoso y el aparato de Golgi.

2. El segmento externo, unido al segmento interno por un estrecho cilio, posee un
gran desarrollo de membranas fotosensibles.
Además de presentar diferencias morfológicas, los conos y los bastones difieren
entre sí en su función y distribución. Los conos son los responsables de la visión
a elevados niveles de luz, por lo que perciben el color y una visión diurna muy
rica en detalles. Contienen unos pigmentos visuales denominados opsinas y, en
función del fotopigmento que portan, los conos se subdividen en rojos, verdes y
azules. Existen unos seis millones de conos, la mayor densidad de ellos se
encuentra en la mácula, la región central de la retina. En el centro de la mácula
se sitúa la fóvea, que es la región de mayor agudeza visual.
Los bastones poseen un umbral de excitación más bajo y son los responsables
de la visión nocturna y en blanco y negro. En la retina humana hay alrededor de
unos ciento cincuenta millones de bastones, dispuestos de forma periférica. Por
tanto, a medida que nos alejamos de la fóvea, aumenta la densidad de bastones
y disminuye la densidad de conos, disminuyendo la agudeza visual.
SEGMENTO EXTERNO
Es el polo sensorial de la célula y está en íntimo contacto con el EPR. Es una
prolongación celular que diferencia morfológicamente a los conos (cortos y
gruesos) de los bastones (largos), en la que tiene lugar el proceso de
fototransducción. Ultraestructuralmente, está constituido por microvesículas
formando unos mil discos apilados. Éstos se encuentran rodeados por
membrana plasmática, formada a partir de invaginaciones de la membrana
celular, que se separan de ésta en el caso de los bastones y que permanecen
como tales invaginaciones en el caso de los conos.
Estas estructuras no son estáticas, sino que están sometidas a un proceso de
reciclaje continuo:
 En los bastones, los discosmigran hacia la porción apical del fotorreceptor
progresivamente y son fagocitados por el EPR. El proceso de migración
dura entre nueve y doce días y el EPR fagocita alrededor del 10% del
segmento externo diariamente. Simultáneamente, se va añadiendo
membrana nueva en el lugar de la unión segmento externo-interno
 En los conos, no se da la renovación de los discos ya que éstos son
plegamientos de la propia membrana.
SEGMENTO INTERNO
El segmento interno está separado del externo mediante una constricción
denominada cilio de conexión, que interviene en el metabolismo celular
sintetizando macromoléculas que liberan energía para la fototransducción.
Esta porción del fotorreceptor presenta apilamiento de mitocondrias, contiene los
orgánulos celulares y acumula gran cantidad de glucógeno. El núcleo se localiza
al comienzo del axón, el cual realiza sinapsis con las células bipolares, lo que
supone el primer relevo de la vía visual.

3. OPSINAS O PIGMENTOS VISUALES
Los segmentos externos de conos y bastones contienen sólo un tipo de pigmento
visual por tipo celular. “El 11-cis-retinaldehído es el cromóforo para los cuatro
pigmentos visuales. Se dispone paralelamente al plano de la bicapa y
perpendicularmente a las α-hélices, posición que le permite el aumento en la
captura de fotones. Las opsinas son proteínas que participan en la
fotorrecepción: absorben luz a distintas longitudes de onda, transformándola en
impulsos nerviosos”- Anatomia, Fisiología y Fisiopatología del hombre, Pág. 627.
OTROS TIPOS CELULARES
1. Células bipolares
Son las segundas neuronas del proceso visual. Establecen sinapsis mediante
sus dendritas con el fotorreceptor en la capa plexiforme externa y emiten su axón
a la capa plexiforme interna, donde ocurre el tercer relevo sináptico con las
células amacrinas o las células ganglionares. Su función es crucial para detectar
contrastes débiles o cambios en la intensidad de luz.
2. Células horizontales
Este tipo celular está ubicado entre la capa nuclear interna, donde se observan
sus somas y en la capa plexiforme externa, donde extiende sus dendritas y sus
axones.
Sus terminaciones dendríticas forman sinapsis tripartitas o tríadas con los conos
y las células bipolares de los conos. Las terminaciones derivadas de sus axones
inervan lateralmente las esférulas, que es como se denomina a las conexiones
que se establecen entre los bastones y la célula bipolar del bastón.
Se considera que desempeñan un papel esencial en el circuito de contraste
simultáneo y la adaptación neural a la luz.
3. Células amacrinas
Este término quiere decir “sin axón”. Establecen sinapsis con las células
bipolares, con las células ganglionares y con otras células amacrinas en la capa
plexiforme interna.
4. Células ganglionares
Son las mediadoras del último relevo sináptico de la retina. Sus dendritas
conectan con las células amacrinas y bipolares en la capa plexiforme interna y
sus cuerpos se localizan en la capa de células ganglionares. Sus axones se
organizan en la capa de axones del nervio óptico, que abandona la retina por el
punto ciego. Su función consiste en distinguir y seleccionar la información visual
que se transmite al cerebro.

4. 5. La glía. La célula de Müller
Las células gliales son un componente esencial de la retina. Histológicamente,
se diferencian células tanto del tipo astroglía como microgliales, pero, sobre todo,
destaca la célula de Müller.
La célula de Müller está dispuesta verticalmente a todas las capas de la retina,
abarcando todas ellas: desde el soma, en la capa nuclear interna, irradian
prolongaciones hacia las capas más internas de la retina, rodeando vasos
sanguíneos y en contacto con el humor vítreo. También emiten prolongaciones
hacia las capas de los fotorreceptores, rodeando a estas células. A su paso por
las distintas capas, cubren los cuerpos neuronales y las dendritas de los distintos
tipos celulares.
Desempeñan funciones esenciales para la supervivencia de la retina:
constituyen un tejido de sostén para los diversos tipos celulares, intervienen en
la nutrición retiniana mediante el acúmulo de glucógeno y ejercen una función
defensiva mediante fagocitosis.

5. RETINOBLASTOMA
Pueden encontrarse en forma diferenciada o no diferenciada. La forma
indiferenciada se caracteriza por presentar células pequeñas redondas con
núcleos hipercromáticos grandes de cromatina densa ubicados en la base de la
misma y escaso citoplasma, parecidas a los retinoblastos indiferenciados. Las
mitosis son muy frecuentes.
En la forma diferenciada, en cambio, es posible observar las rosetas de Flexner-
Wintersteiner o de fleurette compuestas por células muy maduras, cúbicas o
cilíndricas, bajas dispuestas alrededor de una luz central. Los núcleos se
encuentran alejados de la luz, la cual al microscopio óptico parece tener una
membrana limitante similar a la membrana limitante externa de la retina.
Pueden encontrarse áreas de necrosis y calcificaciones, que son elementos
importantes para definir el diagnóstico.
Cabe aclarar que las rosetas de Homer-Wright, si bien son similares, presentan
un triángulo central de fibras en vez de una luz clara; y que una pseudoroseta es
un acumulo de células tumorales alrededor de vasos sanguíneos o de zonas de
necrosis.
Macroscópicamente se observa una masa intraocular blanquecina, amarilla o
rosada, irregular y con grandes vasos en la superficie. Algunas veces se pueden
encontrar microaneurismas y telangectasias. Generalmente el retinoblastoma se
ubica en el polo posterior pero también puede presentarse en la extrema periferia
retiniana o de forma multifocal.
El crecimiento puede ser exofítico o endofítico. Este último es el más frecuente;
se proyecta desde la retina hacia la cavidad vítrea y se presenta como una masa
única o más raramente múltiple, de una coloración blanquecina o rosada, con
aspecto irregular y lobulado. La neoplasia suele ocupar entre un cuarto y la mitad
de la cavidad vítrea. El tumor exofítico crece hacia el espacio subretiniano y
produce un desprendimiento total de la retina. Esta forma de crecimiento tumoral
se da en la fase tardía, y en estos casos la visualización del tumor a veces es
difícil, sobre todo si el vítreo es turbio a causa de una hemorragia.
La difusión de las células tumorales se dirige, en un primer tiempo, hacia la
cavidad vítrea y el humor acuoso, y en una segunda fase, cuando la colonización
ha llegado a la coroides, se efectúa por difusión hemática hacia la vía sistémica.
La extensión coroidea está siempre presente en los retinoblastomas grandes,
pero no siempre implica metástasis, y es compatible con una buena
supervivencia. La infiltración del nervio óptico es un factor que empeora el
pronóstico. Una vez que ha invadido el nervio óptico y ha atravesado la lámina
cribosa, las células del retinoblastoma pueden pasar a difundirse al espacio
subaracnoideo y al sistema nervioso central.

6. RETINOPATÍA DIABÉTICA
La retinopatía diabética, la enfermedad ocular diabética más común, ocurre
cuando hay cambios en los vasos sanguíneos en la retina. A veces, estos vasos
pueden hincharse y dejar escapar fluidos, o inclusive taparse completamente. En
otros casos, nuevos vasos sanguíneos anormales crecen en la superficie de la
retina.
La retina es una capa fina de tejido sensible a la luz que cubre la parte posterior
del ojo. Los rayos de luz se enfocan en la retina, donde son transmitidos al
cerebro e interpretados como imágenes. La mácula es un área muy pequeña en
el centro de la retina. La mácula es el área responsable por la visión detallada,
permitiéndonos leer, coser o reconocer una cara. La parte alrededor de la retina,
llamada retina periférica, es responsable por la visión lateral o periférica.
Generalmente, la retinopatía diabética afecta a ambos ojos. Las personas con
retinopatía diabética a menudo no se dan cuenta de los cambios en su visión
durante las primeras etapas de la enfermedad. Pero a medida que avanza, la
retinopatía diabética usualmente causa una pérdida de visión que en muchos
casos no puede ser revertida.
Retina Normal Renitopaía Diabética

7. DEGENERACIÓN MACULAR
La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) es una lesión
o colapso de la mácula. La mácula es un área pequeña en la retina (un
tejido sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo). La mácula
es la parte de la retina responsable por la visión central, la cual permite ver
detalles finos claramente.
La mácula representa sólo una pequeña parte de la retina, sin embargo,
es mucho más sensible a los detalles que el resto de la retina .El buen
funcionamiento de la mácula le permite realizar actividades como enhebrar
una aguja, leer letra pequeña o señales de tránsito. La retina periférica le
permite tener una visión lateral. Si alguien está de pie a un lado de su
visión, la retina periférica le ayuda a reconocer la forma genérica de dicha
persona.
Muchas personas mayores desarrollan degeneración macular como parte
del proceso natural de envejecimiento del cuerpo. Hay diferentes tipos de
problemas maculares, pero el más común es la degeneración macular
relacionada con la edad.
La presencia de degeneración macular puede manifestarse con síntomas
tales como una visión borrosa, zonas oscuras o distorsión en la visión
central, y quizás una pérdida permanente de la visión central. Por lo
general, no afecta su visión lateral o periférica.
Las causas de la degeneración macular incluyen la acumulación de
depósitos llamados drusas por debajo de la retina, y en algunos casos, el
crecimiento de vasos sanguíneos anormales, también debajo de la retina.
Con o sin tratamiento, la degeneración macular por sí sola casi nunca
causa ceguera total. Las personas con estados más avanzados de
degeneración macular relacionada con la edad pueden seguir teniendo
una visión periférica útil. En muchos casos, el impacto de la degeneración
macular en su visión puede ser mínimo.
Retina Normal Retina con Degeneración Macular

8. BIBLIOGRAFÍA
 Atlas de la Retina, Lawrence A. Yannuzi, Elsevier Saunders Editorial.
 Anatomía, Fisiología y Patofisiología del hombre.
 Histología. Texto y Atlas Color con Biología Celular y Molecular 5ta
Edición.
 Retinopatía Diabética 2da Edición.
 Retinoblastoma Pediatric Oncology.