1. MANEJO SEGURO DEL
CIANURO EN LA
EXTRACCION DEL ORO
Pautas a seguir para reducir las
probabilidades de contaminación por
cianuro en mineria artesanal
Dr. F. Monteagudo M.
CONSULTOR ISAT

2. GENERALIDADES
♦ Los compuestos de cianuro tienen fama de ser altamente tóxicos y peligrosos,Los compuestos de cianuro tienen fama de ser altamente tóxicos y peligrosos,
en parte debidoen parte debido al uso del cianuro de hidrógenoal uso del cianuro de hidrógeno
♦ El contacto externo o interno del ser humano con los compuestos del cianuroEl contacto externo o interno del ser humano con los compuestos del cianuro
puede ser dañinopuede ser dañino en múltiples formas. Losen múltiples formas. Los efectos más graves se producenefectos más graves se producen
cuando el cianuro ingresa a cuerpo, porque su fuertecuando el cianuro ingresa a cuerpo, porque su fuerte capacidad de formarcapacidad de formar
complejos con elcomplejos con el hierro, hace que interfiera en el transporte del oxígeno porhierro, hace que interfiera en el transporte del oxígeno por
parte de la hemoglobina.parte de la hemoglobina.
♦ Las formas en las que el cianuro puede ingresar al cuerpo son o por laLas formas en las que el cianuro puede ingresar al cuerpo son o por la
inhalación de polvos deinhalación de polvos de cianuro de hidrógeno gaseoso ocianuro de hidrógeno gaseoso o a través de la ingestióna través de la ingestión
de material contaminado.de material contaminado.
♦ Debido a la toxicidad del cianuro, debe prestarse la debida atención a cualquierDebido a la toxicidad del cianuro, debe prestarse la debida atención a cualquier
situación quesituación que pudiera generar una liberaciónpudiera generar una liberación incontrolada de compuestos que loincontrolada de compuestos que lo
contengan, evaluando la probabilidad de ocurrencia decontengan, evaluando la probabilidad de ocurrencia de dichas situaciones ydichas situaciones y
desarrollandodesarrollando planes de contingencia para mitigar las consecuencias.planes de contingencia para mitigar las consecuencias.

3. PLAN DE ACTIVIDADES
♦ Todos los envases de los productos tóxicos que se reciben en unaTodos los envases de los productos tóxicos que se reciben en una
planta deben contar con lasplanta deben contar con las Etiquetas del Proveedor, lasEtiquetas del Proveedor, las cualescuales
deberán permanecer intactas e inalteradas en tanto quede productodeberán permanecer intactas e inalteradas en tanto quede producto
dentro del envasedentro del envase
♦ En caso de que los envases individuales de una remesa no cuentenEn caso de que los envases individuales de una remesa no cuenten
con etiquetas, deberácon etiquetas, deberá colocarse una etiqueta del centro decolocarse una etiqueta del centro de trabajotrabajo
♦ Uso de la Hojas de Datos de Seguridad del MaterialUso de la Hojas de Datos de Seguridad del Material
♦ El cianuroEl cianuro sólido se puede encontrar en forma de polvo, granos,sólido se puede encontrar en forma de polvo, granos,
hojuelas o en bloques de una onzahojuelas o en bloques de una onza (también llamadas briquetas o(también llamadas briquetas o
"cojines de cianuro")"cojines de cianuro")
♦ Las briquetas tienen forma deLas briquetas tienen forma de cojín, de un tamaño aproximado decojín, de un tamaño aproximado de 31 x31 x
30 x 14 mm y pesan unos 15 gramos. Esta forma es la menos sensible30 x 14 mm y pesan unos 15 gramos. Esta forma es la menos sensible
al aire y a laal aire y a la humedadhumedad Se recubren de una capa de carbonato, la cualSe recubren de una capa de carbonato, la cual
reducereduce significativamente el ataque atmosférico.significativamente el ataque atmosférico.

4. Continuación...
♦ LLos cianuros sólidos pueden ser almacenados durante unos cianuros sólidos pueden ser almacenados durante un
tiempo ilimitadotiempo ilimitado siempre que se encuentrensiempre que se encuentren debidamentedebidamente
protegidos contra la humedad, el dióxido de carbono y el aire.protegidos contra la humedad, el dióxido de carbono y el aire.
♦ Si por el contrario,Si por el contrario, estos no han sido debidamenteestos no han sido debidamente almacenadosalmacenados
los cambios en su composición química se traducen en unlos cambios en su composición química se traducen en un
incremento de pesoincremento de peso

5. Requerimientos de almacenamiento
♦ Todos los cianuros deben ser almacenados en contenedoresTodos los cianuros deben ser almacenados en contenedores
herméticamente cerradosherméticamente cerrados
♦ IIdentificados claramente, indicando que contienen material peligroso.dentificados claramente, indicando que contienen material peligroso.
♦ NoNo deben ser almacenados odeben ser almacenados o transportados junto con alimentos,transportados junto con alimentos,
bebidas, tabaco o cualquier otro material utilizado parabebidas, tabaco o cualquier otro material utilizado para consumoconsumo
humanohumano
♦ CualquierCualquier contacto con los ácidos o sales ácidas, debe ser evitado alcontacto con los ácidos o sales ácidas, debe ser evitado al
máximo debido a que en cualquiermáximo debido a que en cualquier momento podrían generar ácidomomento podrían generar ácido
cianhídrico gaseoso el cual es altamente venenosocianhídrico gaseoso el cual es altamente venenoso
♦ Las habitaciones en las que se almacena y procesa el cianuro debenLas habitaciones en las que se almacena y procesa el cianuro deben
contar con una buenacontar con una buena ventilaciónventilación dede preferencia donde solo se guardepreferencia donde solo se guarde
material peligrosomaterial peligroso

6. Continuación...
♦ Cuando se preparan soluciones de cianuro de sodio, se suele agregarCuando se preparan soluciones de cianuro de sodio, se suele agregar
soda cáustica al aguasoda cáustica al agua antes de disolver el cianuro deantes de disolver el cianuro de sodio sólido, aúnsodio sólido, aún
cuando el producto sólido ya contenga cierta cantidad de sodacuando el producto sólido ya contenga cierta cantidad de soda
cáustica.cáustica.
♦ ElEl objetivo de este procedimiento esobjetivo de este procedimiento es llegar a un pH 12 y así crear lallegar a un pH 12 y así crear la
alcalinidad de protección necesaria para evitar la hidrólisis y laalcalinidad de protección necesaria para evitar la hidrólisis y la emisiónemisión
del HCN.del HCN.
♦ AgregarAgregar mayor cantidad de soda cáustica no es químicamente dañinomayor cantidad de soda cáustica no es químicamente dañino
para el cianuro, pero sí para lospara el cianuro, pero sí para los ojos en caso de salpicaduras.ojos en caso de salpicaduras.

7. Protección contra la exposición
Existen tres aspectos de seguridad importantes relacionados al
manejo del cianuro de sodio,los cuales son aplicables a
cualquiera de los procedimientos mencionados en las
secciones anteriores:
♦ a) El manejo de derrames
♦ b) Protección contra el cianuro de hidrógeno
♦ c) Primeros auxilios.

8. Protección contra la exposición
♦ En caso que el cianuro sólido haya sido derramado durante su manipuleo, debeEn caso que el cianuro sólido haya sido derramado durante su manipuleo, debe
ser retiradser retiradoo inmediatamente con ayuda de unainmediatamente con ayuda de una escoba y recogedor paraescoba y recogedor para
devolverlo al contenedor. Si se ha ensuciado, y no puede serdevolverlo al contenedor. Si se ha ensuciado, y no puede ser utilizado, debe serutilizado, debe ser
destruido mediantedestruido mediante un proceso químico utilizando la oxidación, hidrólisis oun proceso químico utilizando la oxidación, hidrólisis o
precipitación. El área debe ser limpiadaprecipitación. El área debe ser limpiada a fondo con agua alcalina.a fondo con agua alcalina.
♦ Los derrames líquidos deberán ser neutralizados con hipoclorito. Asimismo,Los derrames líquidos deberán ser neutralizados con hipoclorito. Asimismo,
deberá evitarsedeberá evitarse que cualquier derrame entre enque cualquier derrame entre en contacto con soluciones ácidascontacto con soluciones ácidas
(las cuales podrían estar presentes(las cuales podrían estar presentes cerca a fuentes de aguacerca a fuentes de agua) para evitar la) para evitar la
generación degeneración de gas cianhídrico que es altamente tóxicogas cianhídrico que es altamente tóxico
♦ La máxima concentración permitida de ácido cianhídrico en lugares en los queLa máxima concentración permitida de ácido cianhídrico en lugares en los que
se requiere lase requiere la presencia permanente depresencia permanente de trabajadores de 10 ppm (11mg HCN/m3trabajadores de 10 ppm (11mg HCN/m3
) el umbral de olor para el cianuro de hidrógeno es de) el umbral de olor para el cianuro de hidrógeno es de 2 a 5 ppm2 a 5 ppm
♦ Si se identifica el olor se debe usarSi se identifica el olor se debe usar una máscarauna máscara completa con un filtro. (Uno decompleta con un filtro. (Uno de
tipo B, color de identificación gris. El tiempo detipo B, color de identificación gris. El tiempo de vida de estos filtros guardadosvida de estos filtros guardados
sinsin usar y sellados de fábrica es de cinco años).usar y sellados de fábrica es de cinco años).

9. PRECAUCIONES
♦ El ácido cianhídrico es inflamable y forma mezclas explosivas con elEl ácido cianhídrico es inflamable y forma mezclas explosivas con el
aire. Por ello, debe estaraire. Por ello, debe estar terminaterminantemententemente prohibido fumar yprohibido fumar y hacerhacer
fuego o fogatas en las habitaciones en las que pudiera estar presente.fuego o fogatas en las habitaciones en las que pudiera estar presente.
♦ Todo el equipo eléctrico deberá estar diseñado para ser utilizado enTodo el equipo eléctrico deberá estar diseñado para ser utilizado en
atmósferas de gasatmósferas de gas explosivo.explosivo.

10. Manejo del Impacto ambiental
♦ Conformar los delegados de cada labor para coodinar la cración de laConformar los delegados de cada labor para coodinar la cración de la
Red de Salud e Impacto AmbientalRed de Salud e Impacto Ambiental
♦ Quienes tendran a su cargo tareas como:Quienes tendran a su cargo tareas como:
– Control y medición del impacto de aguas residuales según lasControl y medición del impacto de aguas residuales según las
normas q sobre este tema se dictennormas q sobre este tema se dicten