Con la llegada del buen tiempo...nada más refrescante que lanzarse a navegar, -¿En Extremadura?- se preguntarán algunos...- En efecto! ya que se trata de una de las regiones con más costa interior de la península... Y a ti..¿te gusta navegar?

1. Navegar
16. INDICADORES
en
EXTREMADURA
TEXTO: Toñi Escobero
FOTOS: Jorge Armestar y Susana Sauceda
Ll ega el verano y nada apetece más que lanzarse al agua. Muchos lo hacen a
nado, otros –cada vez más– navegan o practican el windsurf. ¿En Extremadura?,
se preguntaban antes muchos de los viajeros que llegaban hasta una región
que creían seca y sin agua. Sí, en Extremadura se navega. Aprovechando que
es una de la regiones con más metros de costa interior de la Península.

2. A Juan José Martín Palomino le metió el gusanillo de la navegación
en el cuerpo un amigo. Fue hace quince años y desde entonces, siem-
pre que las ocupaciones y el tiempo se lo permiten, arranca su lancha
americana, atracada en el Tajo, para surcar sus tranquilas aguas río
arriba y contemplar las bandadas de buitres alrededor de los Canchos
de Ramiro, o acercarse a Monfragüe o, simplemente, divertirse con las
acrobacias de alguno de sus hijos sobre los esquíes acuáticos. “En Ex-
tremadura somos unos privilegiados, por los kilómetros de costa interior
que tenemos y la belleza de la naturaleza que los rodean. Es una go-
zada verla desde el agua”, señala Martín, presidente del veterano Club
Náutico Tajomar en Cáceres.
Él es uno de los pocos miles de extremeños, junto a otros pocos portu-
gueses y algunos más españoles, que han descubierto con sus veleros,
sus cruceros, sus lanchas, sus piraguas o sus tablas ese tesoro natu-
ral de la región eclipsado por su imagen de tierra seca. Todavía hoy
muchos se preguntan: ¿Se puede navegar en Extremadura? No sólo
navegar, sino hasta los windsurfistas tienen en los embalses de Alange,
Orellana o de Gabriel y Galán sus playas para deslizarse empujados
por el viento.
Juan José Palomino prepara la embarcación
para uno de sus habituales paseos en barco

3. No en vano Extremadura posee su propio Mediterráneo de agua dulce.
Son 1.500 kilómetros de costa interior, casi los mismos que separan Cá-
diz de Gerona, y por ello, una de las más extensas de Europa. Pero,
además, gran parte de ese mar interior es navegable. De los 40 embalses
que bañan la región, 28 están abiertos a las embarcaciones, y a ellos
habría que añadir los azudes de Mérida y Badajoz. Sólo la costa del Tajo
ofrece 130 kilómetros para recorrerlos ininterrumpidamente. “Es el tramo
más largo de la región”, explica el presidente de Tajomar, una asociación
de 55 socios y unas 40 embarcaciones amarradas a su muelle. Extre-
madura es por lo tanto un paraíso tierra adentro para navegar, aunque
muchos de los accesos para los barcos son deficientes y sólo existen dos
embarcaderos en Alcántara y Orellana.
“En Extremadura somos unos privilegiados, por los
kilómetros de costa interior que tenemos y la belleza
de la naturaleza que los rodean”
La Federación Extremeña de Vela, con casi 40 años de historia y una
de las más importantes de aguas interiores, cuenta con 400 federados
y cinco clubes: Tajomar, Barlovento, Guadiana Club Náutico, el Centro
Ibérico de Vela y el Lago Gabriel y Galán (en reorganización). Cada año,
esta federación es anfitriona de una veintena de competiciones deporti-
vas de diferentes modalidades, entre ellas media docena de campeona-
tos autonómicos, regatas y algunas pruebas nacionales. También dirige
los equipos extremeños hacia las competiciones de otras comunidades
autónomas. Sus federados despuntan en los podios, como recientemente
lo hicieron José Ignacio Fernández y Miguel Ángel Valle, del club Barlo-
vento, que se coronaron campeones de España de la clase vaurien (un
velero con dos tripulantes).

4. La Torre de Floripes, cubierta por el Tajo, atrae a
todos los navegantes que surcan estas aguas
“Son 1.500 kilómetros de costa interior, casi
los mismos que separan Cádiz de Gerona, y
por ello, una de las más extensas de Europa”

5. Pero la eclosión de la vela en Extremadura está por llegar. Será la El presidente del club, Carlos López, que no ha dejado de remar
futura escuela del Borbollón, cuya construcción está en trámites, desde los 15 años y tiene ahora 33, reconoce que es un “deporte
la que le dará “el empuje definitivo”, augura Eusebio Pérez, presi- minoritario y sacrificado” pero muy “atractivo”, porque permite “el
dente de esta federación deportiva. Anualmente, unos 500 niños y máximo contacto con la naturaleza”.
jóvenes participan ya en los cursos de promoción de la vela, pero
la nueva escuela, asegura Pérez, “mejorará y ampliará las condi- En Alange, cuando sopla viento del oeste, son los windsurfistas los
ciones” de estas actividades. que se lanzan al agua. Como Logan Gómez, que lleva 27 años
surfeando en las del Orellana y Alange, e incluso hace un tiempo se
Hasta las recientes Olimpiadas de Pekín llegó también el piragüis- embarcó en la aventura de montar un comercio de material de este
mo extremeño, representado en la palista emeritense Sonia Mo- deporte de agua y viento, hoy desaparecido. “No somos muchos,
lanes, que regresó quinta en el ranking mundial. Ella es quizás la nos juntamos grupos reducidos en Orellana o Alange. Antes se ha-
cabeza más visible de los 600 federados que tiene este deporte cían campeonatos, pero ya no”, explica. Para él, el pantano no da
en la región, además de otro millar de personas que lo practican la diversión de las olas, pero “permite disfrutar igual del windsurf,
por afición en los clubes de Plasencia, Mérida (el más veterano), y para el aprendizaje es mejor”. En el Gabriel y Galán también es
Badajoz, Orellana la Vieja, Moraleja, Cabezuela del Valle o Zarza habitual la práctica de windsurf, y allí la Federación de Vela prepara
de Granadilla, o a través de empresas de turismo en Tiétar y Jer- un próximo campeonato para surferos.
te. Ya sea en canoa o kayak, “el piragüismo ha experimentado un
aumento notable en la región, tanto como práctica deportiva como Pero la costa extremeña no es sólo un hábitat para deportistas,
actividad de recreo y turística”, valora Fabio Rivas, responsable de también para turistas que buscan aventura y naturaleza. Empresas
Comunicación de esta federación. Contribuyen a ello, sin duda, los especializadas del sector, como Légola en Cáceres, Extremavela
logros de Molanes o el del pasado mayo de Fausto Moreno, procla- en la Sierra de Gata y en Las Hurdes o Jaramanda, por aguas del
mándose campeón de España en K1 (un kayak con un palista) y K2 Tiétar, explotan estos recursos hídricos con ofertas de cursos o pa-
(con dos palistas) -ambos del Club Polideportivo Monteoro de Méri- seos fluviales en todo tipo de embarcaciones que cada vez acapa-
da, “la cantera del equipo nacional”, según Rivas-, pero también la ran más demanda y que en Extremadura encuentran los mejores
veintena de cursos de piragüismo que imparten cada año en toda la escenarios. Ya lo decía el eslogan extremeño en la Exposición Uni-
geografía extremeña clubes como el emeritense o el de Plasencia. versal de Zaragoza: Somos agua dulce
El placentino dirige, por ejemplo, la escuela municipal e inicia cada
año en el remo a medio centenar de niños. Dispone para ello de
casi un kilómetro de pista en el río Jerte, en la zona conocida como
la Isla. Este año, por primera vez y gracias al ayuntamiento, conta-
rá con un K4 para llevar a cuatro de sus chicos al campeonato de
España infantil.