Las ciudades desempeñan un papel importante en el desarrollo económico pero también deterioran el medio ambiente. Algunas de las principales acciones que afectan el ambiente en las áreas urbanas son: la contaminación atmosférica producida por el tráfico y las fábricas, la contaminación del agua debido a la falta de tratamiento de aguas residuales, y el mal manejo de desechos sólidos que terminan en vertederos contaminando el suelo y el agua.

1. ACCIONES DE LAS COMUNIDADES URBANAS EN EL AMBIENTE
Las ciudades desempeñan un papel central en el proceso de desarrollo,
hacen un aporte importante al crecimiento económico de la nación. Sin embargo,
el proceso de crecimiento urbano acarrea a menudo un deterioro de las
condiciones ambientales circundantes.
Los daños o costos ambientales resultantes ponen en peligro la futura
productividad de las ciudades y la salud y calidad de vida de sus ciudadanos. El
crecimiento de la población aumenta el tamaño y el número de las ciudades. Al
expandirse, las urbes, se destruyen ecosistemas con el fin de disponer de terrenos
para construir casas lugares de recreación
Algunas de las acciones que se registran en las áreas urbanas y que
afectan el ambiente son:
1. Desarrollo de proyectos urbanísticos
La mejor tierra agrícola plana y con buen drenaje constituye una ruta ideal para la
construcción de carreteras y corredores, lo que trae como consecuencia la pérdida
de buenas tierras para la agricultura, además que al cortar las calles, muchos
animales pierden sus hábitat y quedan separado de su comunidad.
La construcción de proyectos turísticos a orillas de las playas, también tiene
efectos negativos sobre la biodiversidad de los ecosistemas, al contaminar las
aguas con materiales de construcción y luego, con residuos sólidos que generan
los seres humanos.
La urbanización no solo transforma la zona que urbaniza, sino a las comunidades
cercanas, al construir carreteras, acueductos, hospitales y grandes centros
comerciales.
Durante la construcción, los sitios se encuentran particularmente vulnerables a la
alteración ambiental. A menudo la construcción es un proceso rápido y
desordenado, con gran énfasis en completar el proyecto y no en proteger el medio
ambiente. Por lo tanto, pueden darse impactos ambientales innecesarios y

2. gravemente dañinos. La vegetación es eliminada, exponiendo el suelo a la lluvia,
el viento, y otros elementos. La excavación y nivelación empeoran aún más esta
situación. Aumenta el escurrimiento, resultando en la erosión y sedimentación. La
maquinaria pesada y el almacenaje de materiales, compactan el suelo, haciéndolo
menos permeable y destruyendo su estructura. La vegetación no eliminada puede
ser dañada por el equipo de construcción. La actividad de construcción afecta
además a las cercanías inmediatas del sitio, por ejemplo, por la congestión de los
caminos y puntos de acceso existentes y el mayor ruido y suciedad.
Desarrollo urbanístico desordenado y sin cuidar el ambiente
2. Contaminación atmosférica
La contaminación del aire urbano es un serio problema en muchas grandes
ciudades del planeta. El intenso e incesante tráfico, unido a fábricas que no
controlan sus emisiones, convierte el aire de ciudades de todo el mundo en
auténticas nubes de smog.

3. El uso de fungicidas, pesticidas e insecticidas en la agricultura, ocasiona la
contaminación del aire, que afecta el sistema respiratorio del ser humano y de los
animales.
También afecta el crecimiento, desarrollo y reproducción de las plantas o fábricas.
Las partículas y gases que expulsa los automóviles, así como el humo de las
chimeneas de las fábricas y de los cigarrillos, también contaminan el aire.
La quema de grandes cantidades de basura en los vertederos, aumenta la
cantidad de dióxido de carbono en el aire, lo que ocasiona las lluvias acidas y
provocan los problemas de asma, bronquitis y otras epidemias.
Los incendios forestales y el esmog degradan la calidad del aire y provocan las
lluvia acidas. En consecuencias apareces enfermedades respiratorias. Además,
puede alterar la fotosíntesis en la plantas y por lo tanto interferir en las cadenas
alimenticias de un ecosistema.
Contaminación del aire producido por las fábricas.

4. Formas de disminuir la contaminación atmosférica:
 Utilizar filtros de chimeneas de las fábricas y en los sistemas de escape de
los automóviles (sistemas catalizadores).
 Reciclar basura orgánica para utilizarlas como abono.
 Utilizar gasolina sin plomo que no intoxique el aire.
3. Desarrollo de fábricas
El número de ciudades aumenta cada día, por ello el número de fábrica necesaria,
para satisfacer la demanda de productos y servicios, también se incrementa. Esto,
ha provocado la alteración e inclusa la perdida de extensas aéreas verdes y la
disminución de muchas especies. Por otra parte, los residuos que generan las
industrias se arrojan al ambiente, contaminando la atmósfera, el suelo y el agua.
La contaminación industrial se debe al uso que del agua se hace en los procesos
industriales: lavado de maquinaria y productos, enfriamiento, arrastre de las
materias primas sobrantes, etc. Una forma de contaminación indirecta es a través
de las partículas que son expulsadas al aire. Estas partículas terminan por
precipitarse, o incorporarse al agua dentro de las gotas de lluvia.
Contaminación del ambiente por las fábricas.

5. 4. Agua contaminada
El agua contaminada afecta la vida de todos los seres vivos. Los animales que
consumen agua contaminada enferman y algunos hasta mueren; los más
afectados son los peces, los moluscos, los mariscos y las aves. La contaminación
del agua también provoca que parte de los ecosistemas acuáticos terminen
desapareciendo por la rápida proliferación de algas invasoras que se nutren de
todos los nutrientes que les proporcionan los residuos.
Lo mismo ocurre con las plantas, que se riegan con agua contaminada, las plantas
comestibles, que absorben sustancias tóxicas ocasionan graves daños a los
animales y seres humanos.
El ser humano al consumir agua contaminada puede sufrir de enfermedades
como meningitis, hepatitis, cólera, gastroenteritis y otras.
La falta de tratamiento de las aguas sucias de casa e industrias y la basura
contamina el agua. Esto puede desembocar en la muerte de organismos acuáticos
y padecimiento en el ser humano.
La contaminación de agua se genera por diferentes tipos de vertidos: aguas de
proceso, aguas fecales y aguas blancas. El primero es un vertido del proceso
productivo, con lo que su carga contaminante va a depender de la actividad
industrial. El segundo es generado en los aseos y asimilables a aguas residuales
domésticas. Y el último, se les suele llamar “aguas crudas” por su carácter previo
a la potabilización. Su importancia está en que son la base de la producción de
agua para el consumo humano masivo.
Son diversos los residuos industriales que afecta al ecosistema como el mercurio,
cromo, arsénico, cianuro, antimonio, algunos radioactivos, metales pesados e
hidrocarburos. Todas estas sustancias deterioran en cierto grado la pureza de las
fuentes de agua y de este modo afectan a los seres vivos que se relacionan con
ellas.

6. Contaminación del agua.
5. Ruido urbano
Muchas actividades del ser humano son focos de contaminación sónica. Esto
sucedes por ejemplo con, el tráfico de las ciudades y la construcción, las fábricas,
el exceso de vehículos, los centros comerciales, los locales de ocio nocturno. La
exposición a un nivel de ruido demasiado alto y de forma continuada repercute en
nuestros oídos, pero también en otros aspectos de nuestra vida: causa problemas
coronarios, agresividad, problemas hormonales, entre otros, dolores de cabeza,
pérdida de la audición y alteraciones del sueño. En los animales, pueden causar
alteraciones en la comunicación de las aves y la emigración de diferentes
especies al lugar menos ruidoso.
 En los núcleos urbanos las fuentes de contaminación acústica son muy Tráfico
rodado: Automóviles, motos, camiones, bocinas, etc.

7.  Transporte público: Autobuses, trenes, tranvías, etc.
 Construcción de edificios: Martillos neumáticos, carga-descarga
 Viviendas: Música, perros
 Calles: Comercios, garajes
 Puertos-ríos: Sirenas, motores
 Otra naturaleza: Aviones, industrias restaurantes, lugares de ocio
Destacan como más ruidosas las zonas próximas a vías de ferrocarril,
autopistas o vías rápidas, aeropuertos, etc.
A diferencia de la mayoría de los contaminantes, las consecuencias sobre la
salud de las personas derivadas del ruido se producen de forma acumulativa a
medio y largo plazo.
Contaminación del agua.
6. Contaminación doméstica
La contaminación doméstica se debe al uso en el hogar de detergentes, grasas y
el aseo personal y del hogar. Se trata de productos variados y de muy diferentes
características. Los residuos urbanos terminan en basureros, que suelen estar al

8. aire libre. El agua que circula a través de ellos, agua de lluvia principalmente,
termina muy contaminada por diversos productos.
Las actividades diarias de los seres humanos como asearse, lavar los trastos o la
ropa y las deposiciones fisiológicas, agregan al agua disponible una gran cantidad
de sustancias dañinas, ya que los desechos que resultan del uso del agua pasan
por la red de alcantarillado y se vierten regularmente a mares y ríos en forma de
aguas negras, los ciclos hidrológicos aseguran la reabsorción de los desperdicios
orgánicos reciclables.
Contaminación doméstica.
7. Mal manejo de desechos
En las ciudades, la contaminación de los factores abiótico ocurre de una manera
más acelerada que en las áreas rurales, por la mala disposición de desecho
sólido, líquidos y gaseosos.

9. La acumulación de los residuos es un problema a tener muy en cuenta en las
ciudades: una vez se deposita desde nuestros hogares, un fallo en su gestión
puede acabar desencadenando problemas con insectos o roedores. Pero, yendo
más allá, una mala gestión en las plantas de tratado de residuos puede acarrear
terribles consecuencias para el entorno, tal como sucede con las aguas
residuales, que muchas veces son vertidas en los ríos o en el mar. No obstante,
este es uno de los problemas ambientales que más se ha frenado en las últimas
décadas.
Durante un largo periodo el único tratamiento que se dispensó a los residuos
urbanos fue su recogida y posterior traslado a determinados puntos más o menos
alejados de los núcleos habitados donde se depositaban para que la mera acción
de los organismos vivos y los elementos favoreciesen su desaparición. Mientras
en su composición predominaron las materias orgánicas y los materiales de origen
natural (cerámica, tejidos naturales, vidrio, etc), y las cantidades vertidas se
mantuvieron en niveles pequeños, no supusieron mayor problema. Además la
propia estructura económica y los hábitos sociales favorecían la existencia de
formas de vida que se basaban en el aprovechamiento de los pocos residuos que
la sociedad generaba.
Posteriormente el desarrollo económico, la industrialización y la implantación de
modelos económicos que basan el crecimiento en el aumento sostenido del
consumo, han supuesto una variación muy significativa en la composición de los
residuos y de las cantidades en que son producidos. Se han incorporado
materiales nuevos como los plásticos, de origen sintético, han aumentado su
proporción otros como los metales, los derivados de la celulosa o el vidrio, que
antes se reutilizaban abundantemente y que ahora se desechan con gran
profusión.
A esto hay que añadir la aparición en la basura de otros de gran potencial
contaminante, como pilas, aceites minerales, lámparas fluorescentes, medicinas
caducadas, etc. Ha surgido así una nueva problemática medioambiental derivada
de su vertido incontrolado que es causa de graves afecciones ambientales

10. Mal manejo de desechos