1. ESCUELA DE MEDICINA HUMANA

2. Introducción:
A mediados de la década de 1950 el Dr. Denham Harman
de la Universidad de Nebraska se convirtió en el primer
investigador en sugerir que los radicales libres son una
causa importante del envejecimiento a nivel celular. Su
hipótesis consistía en que los animales con gran
longevidad generaban pocos radicales libres, poseían
gran capacidad para eliminarlos o podía tal vez reparar
los daños celulares de manera más efectiva. Esta hipótesis, ridiculizada al principio, ha
recibido amplia confirmación y se ha convertido en uno de los principales focos de
interés en la investigación científica del envejecimiento y las enfermedades
degenerativas.
El oxígeno cumple un papel paradójico a nivel celular puede ser muy favorable ya que
permite la respiración aeróbica. Sin embargo, genera un irremediable daño celular.
Definición:
Los radicales libres son átomos o
grupos de átomos que tienen un
electrón (e-) desapareado en
capacidad de aparearse, por lo que
son muy reactivos.
Estos radicales recorren nuestro
organismo intentando robar un
electrón de las moléculas estables,
con el fin de alcanzar su estabilidad
electroquímica.

3. Una vez que el radical libre ha conseguido robar el electrón que necesita para aparear
su electrón libre, la molécula estable que se lo cede se convierte a su vez en un radical
libre, por quedar con un electrón desapareado, iniciándose así una verdadera reacción
en cadena que destruye nuestras células.
Los radicales libres son moléculas que se derivan del oxígeno, están en continua
formación en las células del organismo, y en pequeñas cantidades no producen
efectos tóxicos. En situación normal la producción de radicales libres es constante
en una concentración determinada, y son neutralizados por las defensas
antioxidantes, estas pueden ser sustancias propias del organismo (las enzimas
antioxidantes), o pueden ser sustancias que vienen con los alimentos (la vitamina C,
la E y el Beta caroteno, flavonoides, etc.).
Concretamente ¿Qué es un radical libre?
El radical libre es un átomo de O2 (oxígeno) con 7
electrones (el átomo estable de oxígeno tiene 8
electrones y se torna inestable cuando pierde 1
electrón), al faltarle ese electrón, lo toma prestado
de la membrana celular y produce así otro radical
libre mas dando lugar a una reacción en cadena.
Esta reacción en cadena se combate con la
acción de los antioxidantes, los cuales neutralizan
los átomos de oxigeno.
Tipos
Principales moléculas de daño.
1. Sustancias reactivas de oxígeno Sustancias reactivas de oxígeno
􀂈 Ión superóxido (O2―•)
􀂈 Radical hidroxilo (OH OH•)
􀂈 Radical nitrilo (NO NO•)

4. 􀂈 Peróxido de hidrógeno (H2O2)
􀂈 Oxígeno singulete (1O2)
2. Oxidantes secundarios
􀂈 Radical peroxilo (ROO ROO•)
􀂈 Radical tiol (RS RS•)
􀂈 Radical peroxinitrilo (ONOO ONOO―)
Fisiopatología

5. Las consecuencias del exceso de radicales libres en el organismo, afectan directamente
nuestro estado de salud de la siguiente forma:
Envejecimiento: producido por la acumulación a lo largo de los años de radicales
libres, consecuencia de esto las membranas de las células epiteliales se modifican, y así
se ve dificultada la nutrición de la piel, por otro lado también se ven dañadas las células
de colágeno y elastina, entonces la piel pierde firmeza y elasticidad.
Problemas en el sistema cardiovascular: se ve favorecida la aparición de
arterioesclerosis por el endurecimiento de las paredes arteriales.
El endotelio es el responsable de mantener el equilibrio entre los procesos de trombosis-
fibrosis y vaso dilatación-constricción. La oxidación por el exceso de radicales libres
afecta a la pared endotelial, no pudiendo realizar sus funciones correctamente. La
captación de LDL se ve afectada también y por esta razón las LDL quedan en el torrente
sanguíneo.
Problemas en el sistema nervioso: el impulso nervioso se ve disminuido, al igual que
los reflejos, la memoria y el aprendizaje, si disminuye la irrigación sanguínea a nivel del
sistema nervioso se puede llegar a padecer demencia senil.
Antioxidantes
Un antioxidante es aquella sustancia que presenta bajas concentraciones respecto
a la de un sustrato oxidable (biomolécula) que retarda o previene su oxidación.
MECANISMO DE ACCIÓN DE LOS ANTIOXIDANTES
• Se basan principalmente en la estructura de las moléculas.
• Cualquier molécula con dobles enlaces conjugados es potencialmente
antioxidante antioxidante.
• Rompimiento de las cadenas, con la formación de radicales peroxilo peroxiloo
alcohoxilo alcohoxilo para prevenir la abstracción continuada del hidrógeno.
• Descomposición de peróxidos por conversión a productos no radicales como
alcoholes.
Los antioxidantes que se encuentran naturalmente en el organismo y en ciertos
alimentos pueden bloquear parte de este daño debido a que estabilizan los

6. radicales libres. Son sustancias que tienen la capacidad de inhibir la oxidación
causada por los radicales libres, actuando algunos a nivel intracelular y otros en la
membrana de las células, siempre en conjunto para proteger a los diferentes
órganos y sistemas.
Existen diferentes tipos de oxidantes:
1• Antioxidantes endógenos: mecanismos enzimáticos del organismo
(superóxidodismutasa, catalasa, glutatión peroxidasa, glutatión y la coenzima Q-).
Algunas enzimas necesitan cofactores metálicos como selenio, cobre, zinz y
magnesio para poder realizar el mecanismo de protección celular.
2• Antioxidantes exógenos: son introducidos por la dieta y se depositan en las
membranas celulares impidiendo la lipoperoxidación (vitaminas E y C y del
caroteno).
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7. radicales libres. Son sustancias que tienen la capacidad de inhibir la oxidación
causada por los radicales libres, actuando algunos a nivel intracelular y otros en la
membrana de las células, siempre en conjunto para proteger a los diferentes
órganos y sistemas.
Existen diferentes tipos de oxidantes:
1• Antioxidantes endógenos: mecanismos enzimáticos del organismo
(superóxidodismutasa, catalasa, glutatión peroxidasa, glutatión y la coenzima Q-).
Algunas enzimas necesitan cofactores metálicos como selenio, cobre, zinz y
magnesio para poder realizar el mecanismo de protección celular.
2• Antioxidantes exógenos: son introducidos por la dieta y se depositan en las
membranas celulares impidiendo la lipoperoxidación (vitaminas E y C y del
caroteno).
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