Riesgo volcánico

1. RIESGOVOLCÁNICO
En Canarias

2. ¿QUÉ ES?
El riesgo volcánico es la expectativa de que se produzcan
pérdidas, bien en forma de vidas humanas, de bienes
materiales, de capacidad productiva, … etc. Así, el riesgo
puede evaluarse como el producto de tres factores: valor,
vulnerabilidad y peligrosidad:
Riesgo = Peligrosidad x Vulnerabilidad x Valor

3. •Peligrosidad
La peligrosidad se define como la probabilidad de que un
lugar, durante un intervalo de tiempo determinado, sea
afectado por un determinado evento.
El concepto de peligrosidad volcánica engloba todo el
conjunto de eventos que se pueden esperar en un
determinado un volcán y que pueden provocar daños a
personas o bienes expuestos. Estos eventos pueden ser muy
diversos, como coladas de lava, flujos piroclásticos, caída de
cenizas, … etc.

4. •Vulnerabilidad
La vulnerabilidad es la expectativa de daño o pérdida sobre
un determinado elemento expuesto, generalmente
expresada como una fracción de la pérdida total.
• Valor
El valor representa la cuantificación, en términos de vidas
humanas, de coste, …, etc. de los elementos susceptibles de
ser afectados por el evento considerado.

5. El riesgo volcánico es un concepto que gradualmente se va
teniendo en cuenta, especialmente debido a las últimas
erupciones catastróficas ocurridas, con pérdida de vidas
humanas y al impacto y difusión que éstas han tenido en
los medios de comunicación. Paralelamente, también
destaca la labor de concienciación y divulgación que se ha
estado llevando a cabo por diversos organismos oficiales de
todo el mundo.

6. Desde el punto de vista de la metodología actual, un error
frecuente que se da en el análisis del riesgo volcánico es
asociarlo al riesgo sísmico, cuando sólo tienen en común
ser los desastres naturales más espectaculares pertenecientes
a la actividad interna del planeta.
Una diferencia esencial que se da entre ambos radica en que
mientras que el riesgo sísmico representa un peligro único
(el terremoto) y casi instantáneo, la erupción volcánica
puede prolongarse durante meses y los factores de peligro
que posee son múltiples : coladas lávicas, flujos de

7. piroclastos y caída
de cenizas, lahares
y avalanchas,
gases, sismos
volcánicos,
tsunamis,
anomalías térmicas,
deformaciones
del terreno, etc.

8. MAPAS DEPELIGROSIDAD VOLCÁNICA
Generalmente, en un área volcánica activa se elabora un
mapa de peligrosidad por cada uno de los peligros
esperables en dicha área.
La elaboración de un mapa de peligrosidad volcánica es un
proceso complejo en el que debe sintetizarse prácticamente
toda la información disponible acerca del sistema volcánico
en estudio.

9. Por ejemplo, este es un mapa de peligrosidad de coladas de
lavas basálticas para Tenerife.

10. CANARIAS
Las islas Canarias son la única región de España con
vulcanismo activo donde ha habido erupciones volcánicas y
hay riesgo de que haya más en el futuro. Tenerife, La
Palma, Lanzarote y Hierro han tenido erupciones en los
últimos siglos (la última en 1971 el volcán Teneguía en la
isla de La Palma) y son volcánicamente activas.
Fuerteventura y Gran Canaria hace más tiempo que no han
tenido erupciones y el riesgo es menor, y en La Gomera la
actividad volcánica puede considerarse extinta.

11. Las erupciones de los volcanes canarios suelen ser de tipo
efusivo y no muy peligrosas para las personas ni muy
destructivas. Fue excepcional la erupción que ocurrió en
Lanzarote entre los años 1730 y 1736 que cubrió con lava
la cuarta parte de la isla, destruyendo campos de cultivo y
provocando que la población tuviera que emigrar a las
otras islas.

12. El vulcanismo en las islas Canarias trae también algunos
riesgos indirectos, entre ellos la posibilidad del
deslizamiento de grandes masas de terreno. A consecuencia
de la actividad del volcán se van formando acumulaciones
de rocas de mucha altura y poca base que han caído en
algunas ocasiones hacia el mar. Estas grandes avalanchas
son las responsables de las profundas depresiones (calderas)
que surcan las islas.

13. TENERIFE
En Tenerife hay riesgo de alguna erupción explosiva,
porque el volcán Teide podría tener actividad violenta. La
probabilidad de que esto pase es muy baja, pero si
sucediera sería muy destructiva y por eso se vigila con
atención la actividad de este volcán.
El Teide, que con sus 3,715 m marca el punto más alto de la
geografía española, se encuentra en la caldera de Las
Cañadas, que tiene unos 12 a 20 km de diámetro y reúne
diferentes cráteres.

14. De la caldera salen, a modo de radios, zonas de rift, en las que
se formaron los valles de Orotava y Güímar cuando grandes
fragmentos de la isla fueron eliminados por deslizamientos de
tierras. Los volcanes de Tenerife han entrado en erupción varias
veces desde que se colonizó la isla en 1402. La más reciente ha
sido en 1909 y duró sólo 10 días, produciendo flujos de lava que
ocasionaron algunos daños.

15. ORIGEN
La mayoría de los volcanes del mundo se encuentran en los
bordes de las placas litosféricas. En las zonas de subducción
son especialmente numerosos los grandes volcanes como
los que forman los Andes o las islas de Japón, y también en
las zonas de expansión de placas (las dorsales oceánicas).

16. Pero hay un tercer tipo de volcanes que se encuentran en el
interior de las placas oceánicas, en lugares que se suelen
denominar "puntos calientes". En esas zonas existen
columnas de magma que ascienden, originando esos
volcanes. Como la placa litosférica sigue desplazándose,
mientras que la posición del punto caliente no varía,
acaban formándose, en unos millones de años, una cadena
de islas volcánicas, como por ejemplo las islas Hawaii.

17. El vulcanismo de las Canarias es calificado por algunos
como de "punto caliente", aunque es probable que tenga
relación estrecha con la zona de transición entre el
continente Africano y la litosfera oceánica del Atlántico y
que se encuentre también afectada por los movimientos
tectónicos que levantaron la cordillera del Atlas en el Norte
de África y, por supuesto, por el lento movimiento
(alrededor de 1 cm por año) de la placa Africana. El
resultado de todos estos fenómenos habría sido la aparición
del conjunto volcánico de las Canarias.

18. -CoraMagañaGascón-
2º BACH A