Una plataforma virtual debe permitir la distribución de contenidos, enlaces a páginas web, y herramientas de comunicación y trabajo colaborativo. También debe permitir el seguimiento y evaluación de cursos, así como la asignación de permisos a los participantes. Las plataformas virtuales proporcionan una forma de crear y gestionar cursos en línea sin necesidad de conocimientos avanzados de programación, e incluyen herramientas de comunicación, productividad, administración y gestión de cursos.

1. Elementos de una Plataforma virtual
Toda plataforma virtual, como soporte para la gestión de cursos e-learning, debe contar como
mínimo con los siguientes elementos:
• Debe permitir distribuir los contenidos para que el profesor pueda publicar documentos.
• Debe permitir presentar información con enlaces a páginas web.
• Debe tener herramientas de comunicación y trabajo colaborativo. ej. Wiki, chat, foros.
• Debe permitir dar seguimiento y evaluación del curso, con la posibilidad de publicar tareas o
trabajos de investigación.
• Debe permitir asignación y administración de permisos de los participantes
1) Herramientas de comunicación, como foros, chats, correo electrónico
2) Herramientas de los estudiantes, como autoevaluaciones, zonas de trabajo en grupo, perfiles
3) Herramientas de productividad, como calendario, marcadores, ayuda
4) Herramientas de administración, como autorización, administración.
5) Herramientas del curso, como tablón de anuncios, evaluaciones
Que es la plataforma virtual
Con la llegada de Internet se produce un importante abaratamiento de los costos de desarrollo de
programas, por lo que resulta más sencilla la creación de materiales para ser utilizados en línea.
Sin embargo se siguen necesitando conocimientos avanzados de programación para crear un curso
o un módulo didáctico, y por tanto estos cursos no son accesibles a todo el mundo. Desde mediados
de los años 90 empiezan a surgir plataformas didácticas que permiten la creación y la gestión de
cursos completos para la web sin que sean necesarios conocimientos profundos de programación o
de diseño gráfico.
Las plataformas virtuales se refieren únicamente para la tecnología utilizada para la creación y
desarrollo de cursos o módulos didácticos en la Web (sibal)que se usan de manera más amplia en la
Web 2.0
Herramientas que las componen
1.
Herramientas de comunicación, como foros, chats, correo electrónico.

2. 2. Herramientas de los estudiantes, como autoevaluaciones, zonas de trabajo en grupo, perfiles.
3. Herramientas de productividad, como calendario, marcadores, ayuda.
4. Herramientas de administración, como autorización.
5. Herramientas del curso, como tablón de anuncios, evaluaciones