1. Toteismo
El totemnismo, constituye una tradición antiquísima, relacionada con el respeto con que los indios americanos
trataban a numerosos animales, teniendo en cuenta sus características y cualidades especiales; esta relación no
era un echo meramente religioso ni una forma de adoración a estos animales.
La palabra totemnismo deriva del vocablo Tótem, que lo utilizaban los indios que habitaban en América del
Norte, se puede decir, que el Tótem era el lazo que unía a un grupo, clan o tribu a una especie animal, vegetal u
objetos diversos. Esta institución se basaba en conceptos mágicos, la creencia era que los miembros de ese clan
tomaban las cualidades que su tótem les representaba
Dicho grupo, generalmente tomaba el nombre de ese animal, vegetal o de esos objetos, y lo llevaban a un plano
social-familiar tan arraigado que incluso llegaba a restringir el matrimonio a personas pertenecientes al mismo
clan. Muchos ni podían tocar el animal en cuestión, salvo fiestas especiales en las cuales se alimentaban de él.
Los jóvenes, para convertirse en guerreros, debían pasar duras pruebas de coraje, habilidad, fuerza y
conocimientos, generales que les eran impuestos por los miembros del clan.
Nos encontramos ante un fenómeno por el cual un grupo humano se siente íntimamente ligado con la
naturaleza, de la cual se sirve para vivir, pero la respeta, la admira y la cuida, deseando tomar de esta sus
cualidades. Es así como el joven indio luego de una preparación, llegaba a tener el mérito de pertenecer y ser
miembro de ese clan. El scout al demostrar su madurez como miembro del movimiento, y su grado de
compromiso para con él mismo y su entorno, se lo invita a ser totemnizado; para esto tiene que pasar por
ciertas pruebas que les son impuestas por la tribu de Tótem de su grupo scout (cada tribu de Tótem tiene
distintas costumbres, ceremonias y pruebas o desafíos ), si cumple con el pedido de la tribu de Tótem, el scout
es Totemnizado, es decir, toma de la naturaleza un nombre que...
El totemismo es un concepto antropológico actualmente en desuso que designa una
relación metafísica, un complejo sistema de ideas, símbolos o prácticas entre un individuo o
un grupo social y un animal, un vegetal o incluso un objeto. Comprende las relaciones
idealmente postuladas entre dos series, una de ellas natural y la otra, cultural. Encontramos
al totemismo en América y Oceanía, y al parecer es una creencia inherente al hombre
primitivo más que una difusión global transmitida entre culturas y etnias. El tótem es un ser
animado o inanimado del cual un grupo de personas dice descender.
[editar] Generalidades
El totemismo no es considerado por todos como fenómeno religioso. No se trata en realidad
de una religión, se expresa entre otras características, en la adoración a los animales. El
concepto de totemismo se dio a conocer por el escoces Mc Lennan en Londres en 1780 con
la formula de: el totemismo es el fetichismo más la exogamia y la filiación matrilineal
(matrilinaje). La identificación de varios sistemas religiosos con el totemismo se ha
descartado y el término ya no se utiliza con frecuencia a no ser para identificar la existencia
de animales totémicos en alguna tribu. Algunos estudiosos entienden que en el llamado

2. período Paleolítico se notan indicios de creencia en cierto parentesco con los animales, es
decir, una característica del totemismo.
El totemismo se manifestaba en varias formas y tipos de diferentes contextos, sobre todo
entre pueblos que mezclaban la economía (cultivos y caza) y, especialmente, entre las
comunidades de cazadores, como en Australia; también está presente en tribus que crían
ganado.
El totemismo, de ningún modo puede catalogarse como una fase general del desarrollo
cultural del clan, pero sin duda ha ejercido un efecto psicológico en el comportamiento de
ciertos grupos étnicos, en su socialización y en la formación de la personalidad humana.
[editar] Tótem espiritual
Un tótem es un objeto, ser o animalsobrenatural, que en las mitologías de algunas culturas
se toma como emblema de la tribu o del individuo; éste puede incluir una diversidad de
atributos y significados.
El término deriva de la palabra ototeman, del lenguaje algonkina de Ojibwa (en el área
norte de los Grandes Lagos en América del Norte oriental): él los origina; originalmente
significa: él es de mi parentela. La raíz gramatical, "ote", significa una relación de sangre
entre los hermanos que tienen la misma madre y que no pueden casarse entre ellos.
Entre algunas tribusindígenas y naciones nativas de Norteamérica las cualidades de los
animales reflejan o reflejaban fuerzas sobrenaturales y atribuciones espirituales. Entre
algunos de los animales reconocidos está el oso, el halcón, el pez, el bisonte o búfalo, y el
tejón. Estos eran animales de gran importancia.

3. Existen distintas teorías sobre su origen. Los antropólogos materialistas sugieren que el
totemismo nació como una manera de proteger de la extinción a los animales y las plantas;
así, cada tribu se encargó de proteger a un animal tótem acordando por ejemplo que sólo
ellos lo cazarían; o también al contrario, protegían al animal totémico estableciendo un tabú
que prohibía la ingesta por parte de la tribu del animal o vegetal en cuestión. En la práctica
el totemismo se llevaba a cabo asignando el nombre del animal al nombre de la tribu; así,
los antropólogos encontraban en sus viajes por ejemplo, al clan de los castores, o al clan de
los abedules, entre muchos otros tótem de animales y plantas, que a veces, graciosamente
eran adjetivados para formar combinaciones del tipo "bisonte risueño". Otros antropólogos
menos entusiastas afirmaron que el totemismo nació sencillamente como una necesidad
lingüística de designar a sus vecinos, y no hallaron mejor manera de designarlos que
usando las palabras que tenían a mano y que mejor caracterizaban a aquellos. Si sus vecinos
eran especialistas en recolectar miel, los llamaban el clan de la miel, o más precisamente,
los "mieles".
Antropólogos más espirituales, basándose en los increíbles testimonios orales recogidos en
sus investigaciones, escribieron que el hombre primitivo tenía una relación muy especial
con los animales, que mediante prácticas rituales o ingesta de enteógenos, nuestro ancestro
recordaba o experimentaba la vida de un animal o planta, que el mismo había sido. Y que
por lo tanto ingerir la carne de su animal totémico era equivalente a comer a un ser de su
misma especie, práctica tabú o prohibida en muchas regiones.
El totemismo es entonces un poco de todo esto, varía según las regiones y puede tener
orígenes distintos; lo que debe interesarnos es la especial relación del hombre primitivo con
los animales y las plantas. Existe todavía, en nuestro siglo, el prejuicio de asociar al hombre
primitivo con un hombre simple y sin pensamientos, casi un mono. Pero leyendo el
testimonio de varios grandes antropólogos, Claude Lévi-Strauss es uno de ellos, nos damos
cuenta de la sublime inteligencia y cultura de estos hombres singulares, museo viviente de
nuestro pasado.
Los brujos o shamanes de cada tribu eran los encargados de determinar mediante visiones,
el animal o planta tótem de cada recién nacido. Esto ocurría cuando existía un totemismo
individual y no grupal. El tótem en cuestión, supuestamente protegía al individuo o al clan,
así como el clan o el individuo protegían al tótem. Otras veces el totemismo se traducía en
una igualdad de virtudes entre el hombre y su animal o planta tótem, de tal manera que por
ejemplo, el hombre águila tenía las mismas virtudes que el águila.
Una vez difundida la práctica de asignaciones totémicas, el totemismo se convirtió en
muchos lugares (Norte de Australia, Norteamérica...) en una intrincada red de relaciones
sociales entre los clanes, donde mujeres serpientes eran dadas en matrimonio a hombres
águila, y sólo a ellos, por citar un ejemplo. Cuando un cierto número de personas en el seno
de un clan era sobrepasado, se creaba un nuevo clan, y también un nuevo tótem. De tal
modo, estas preciosas relaciones sociales entre los clanes se sellaban, en Norteamérica, con
el tallado de un tronco que representaba el pasado de un clan, con todos sus antecesores
totémicos.