1. Selvas, agua y biodiversidad
Cuestión de vida
UNAM-ENTS
Población y Medio Ambiente
López Tinoco Elvira Desirée. ENSAYO
"Un árbol tiene raíces en el suelo y ramas que rozan el cielo, y nos recuerda que para
prosperar tenemos que saber de dónde venimos." Wangari Maathai, activista
keniata. Premio Nobel de la Paz 2004.

2. La tierra ha existido desde hace 4,650 millones de años, han pasado por ella
diferentes eras en donde ha cambiado su estructura, ha sobrevivido sin la mano
del hombre, se ha auto-regulado. El hombre existe hace aproximadamente 2
millones de años y en este corto tiempo ha hecho más daño que cualquier especie
en todos los años de existencia del planeta.
Durante muchos años la humanidad vivió pensando que los recursos de la tierra
eran inagotables, la tierra parecía tan inmensa, que nadie hubiera pensado hace
algunos miles de años, que los árboles y el verde del suelo pudieran desaparecer;
y que el azul del cielo pudiera ocultarse indeterminadamente.
Los seres humanos hemos dominado el planeta y al mismo tiempo hemos
olvidado, muy poco a poco, la fragilidad de nuestra existencia como especie.
Pareciera que al tener el control de los recursos naturales nos pensamos únicos e
infinitamente poderosos. La realidad es que sólo somos un eslabón de una cadena
de vida.
La tierra está sufriendo un desequilibrio ecológico, las relaciones entre sus
elementos naturales han sido alteradas, la existencia de plantas, animales, y otros
seres vivos está en riesgo y desde luego la especie humana.
Cuando habitamos el planeta, caminábamos de un lugar a otro; nos movíamos
para buscar refugio, comida y condiciones climáticas favorables para mantenernos
con vida; con la adopción progresiva de la agricultura la vida del ser humano se
modificó drásticamente, ya no era necesario estar en continuo movimiento para
acceder a los alimentos.
La utilización de diversos materiales y herramientas nos permitieron construir
refugios en donde protegernos, del sol, calor, lluvia y frío; y así poco a poco los
que fueron bosques y pastizales se tornaron suelos agrícolas y posteriormente
terrenos urbanizados, algunas de las especie que compartían esos espacios
tuvieron que emigrar; es entonces cuando empezó a alterarse el entorno. Sin
embargo la enorme riqueza del planeta y gran capacidad de regulación permitió
que la vida continuara sin grandes cambios.

3. Fue después de la revolución Industrial cuando las alteraciones empezaron a
significar un riesgo para la vida. La constante búsqueda de comodidad y diversión
alimentada por el sistema capitalista incrementó la oferta y la demanda; por lo
tanto la producción y con esto el agotamiento de los recursos naturales.
La naturaleza nos proporciona recursos que sostienen a los seres vivos; para su
estudio los humanos, los hemos clasificado en tres grupos: Naturales renovables,
naturales no renovables y perenes.
Los recursos renovables son el agua y el suelo, los no renovables, el petróleo, gas
natural y minerales; y los perennes son el aire, luz solar, vientos y mareas.
A la red de vida que equilibra elementos bióticos y abióticos; y que observamos
para su estudio como una unidad, le llamamos ecosistema, la ecología es que la
encargada del estudio de estas unidades, así podemos acceder de una forma
científica al conocimiento de los elementos que nos mantienen con vida.
“Básicamente se considera a los ecosistemas como la parte fundamental de la
ecología donde se estudian las interacciones de los organismos con otros
organismos y su medio incluyendo problemas ambientales […] la investigación de
los ecosistemas permite determinar la importancia de las especies o comunidades
[…] los estudios que se desarrollan comprenden principalmente las interacciones
del clima, la hidrología y las características fisicoquímicas […] como parte de una
región hidrológica”.1
La tierra, la gran madre que gesta, protege y abraza; resulta compleja para los
seres humanos. Para su estudio la ecología ha identificado unidades minúsculas
que resguardan hilos delicados de vida, que a su vez conectan a otras entidades
aún más pequeñas para tejer con los elementos del medio ambiente una red
perfecta, que otorga la oportunidad de supervivencia.
1
Instituto de Ingeniería, UNAM. Ecosistemas. Investigación, Áreas. Obtenido de:
http://www.iingen.unam.mx/es-mx/Investigacion/Areas/Paginas/Ecosistemas.aspx. 31/05/2014.

4. Esta unidad minúscula, “conjunto de seres vivos de la misma especie que viven en
un lugar determinado”2 se le ha dado el nombre de población; al “conjunto de
poblaciones que tienen cosas en común y que se relacionan”3 se les conoce como
comunidad y al “lugar físico en que vive un ser vivo”4 se le denomina hábitat.
Es así como los seres vivos están relacionados unos con otros, y con el medio
ambiente (recursos naturales) para asegurar la supervivencia de las especies; sin
embargo está división de estudio de la ecología no es la única que existe, hay
millones de tejidos imperceptibles a nuestros ojos, que a pesar de su fragilidad
sostienen la vida tanto de inmensos seres como de diminutos microorganismos.
La forma en que los seres vivos obtienen su alimento es un hilo más de la telaraña
que mantiene la vida. Es por medio de un proceso cíclico que los seres vivos se
alimentan. Gracias a los restos de plantas y animales muertos; el suelo, el agua y
el aire contienen sustancias nutritivas que funcionan como alimento de seres
microscópicos que permiten la regeneración de la vida.
El proceso inicia con las plantas. Se alimentan principalmente de la energía del
sol, además de agua, bióxido de carbono del aire y nutrientes del suelo; así con
estos elementos son capaces de transformar la energía solar en energía química
produciendo glucosa y oxígeno, a este proceso se le conoce con el nombre de
fotosíntesis. “Las plantas, algas y cianofíceas (bacterias verde-azules), sintetizan
materia orgánica a partir de moléculas inorgánica: son autótrofos. La fotosíntesis
requiere de energía lumínica y H2O para sintetizar ATP y NADPH.H, moléculas
usadas posteriormente para producir glúcidos a partir de CO2, con liberación
simultánea de O2 a la atmósfera. Los organismos heterótrofos, animales, bacterias
2
Francisco Javier Sánchez Sánchez-Cañete, Alfonso Pontes Pedrejas. La comprensión de ecología y sus
implicaciones para la educación ambiental. Rev. Eureka enseñanza. Divul.Cien., 2010, 7, n°Extraordinario,
pp. 271-285. ISSN: 1697-011X. DL: CA-757/2003. Investigación Universidad de Córdoba. http://www.apac-
eureka.org/revista. Cita cuadro p. 28.
3
Idem.
4
Idem.

5. y hongos, dependen de estas conversiones de materia y energía para su
subsistencia”. 5
Las plantas sirven de alimento a otras criaturas herbívoras, que a su vez son la
comida de los animales carnívoros. Los que comen a los herbívoros se llaman
carnívoros primarios y los que comen a los primarios, son conocidos como
carnívoros secundarios. Finalmente los microorganismos y hongos del agua, aire y
suelo se alimentan de los restos de estos animales y son denominados
descomponedores. “Existen millones de especies que intervienen en estos
procesos, unas como alimento de otras; y otras más compañeras de vida.
“Biodiversidad se refiere a la variabilidad de la vida; incluye los ecosistemas
terrestres y acuáticos, los complejos ecológicos de los que forman parte, así como
la diversidad entre las especies y dentro de cada especie. La diversidad abarca,
por lo tanto, tres niveles de expresión de variabilidad biológica: ecosistemas,
especies y genes”. 6
La Biodiversidad de nuestro planeta es otro más de los hilos sobre los que pende
la vida de la vida en la tierra. La gran variedad de ecosistemas, sus especies y la
información genética que guardan en ellos son uniones de gran importancia en
nuestra red de vida, sin embargo no son los únicos elementos necesarios.
Entre los recursos perennes existe uno al que se le ha identificado desde hace
mucho tiempo como el dador de vida, el agua. Al observar imágenes de nuestro
planeta desde el espacio y compararlas con las de otros planetas podemos
apreciar el color que lo cubre un color azul.
El planeta azul tiene un tesoro que le da ese color y que, hasta hace algunos años
parecía único: El agua. Los científicos creen que el agua es el elemento que
determina la existencia de vida en un planeta, pues si hay agua, es por existen
5
J. Monza, S. Signorelli, O. Borsani y M Sainz. Fotosíntesis. p.1 . Consultado 01/04/2014.
http://www.fagro.edu.uy/~bioquimica/docencia/material%20nivelacion/FOTOS%CDNTESIS.pdf
6
Lucila Neyra González, Leticia Durand Smith. Biodiversidad. Recursos Naturales Parte II. p. 62.
http://www.biodiversidad.gob.mx/publicaciones/librosDig/pdf/divBiolMexEPais4.pdf

6. otros factores que generan su presencia, por esto encontrar agua en otros
planetas se ha convertido en un objetivo para la ciencia. “[‘Siento orgullo y alegría
al anunciar que hemos encontrado la prueba que hemos estado buscando de que
es realmente agua helada y no algún otro material’ dijo el principal investigador de
la misión, Peter Smith, de la universidad de Arizona en conferencia de prensa]”.7
Aún no se tiene la certeza de que el agua sea el elemento que determina la vida;
sin embargo, es un hecho su gran importancia en nuestro planeta. “La presencia
de agua en marte es crucial porque es la clave para la pregunta de si la vida,
inclusive en la forma de meros microbios, existe o ha existido alguna vez en este
planeta. En la tierra el agua es un ingrediente necesario para la vida”.8
Es así como la presencia del agua y la biodiversidad son elementos
indispensables para la vida. Dentro de la Biodiversidad cabe destacar ecosistemas
sumamente importantes dentro de este delicado equilibrio: los bosques y selvas.
Las selvas son reguladoras de la temperatura del planeta, además lo mantienen
en una temperatura adecuada para alojar a millones de especies; gracias a ellas
las cuencas hidrográficas se mantienen en funcionamiento, además éstas al ser
receptoras de agua, retienen el líquido necesario, para después, por medio de la
evapotranspiración devolverla a la atmósfera y así continuar el ciclo del agua.
Las selvas previene la erosión del suelo, ya que impiden que el exceso de agua se
lleve las propiedades del suelo necesarias para alimentar la vida. “Erosión hídrica.
Se presenta una pérdida uniforme por deslave de la superficie y erosión laminar;
deformación del terreno; erosión de los depósitos aluviales”.9
7
Hay agua en marte afirman los científicos de la NASA. La Jornada, Ciencias. Sábado 21 de junio de 2008.
Cita tomada de: http://www.jornada.unam.mx/2008/06/21/index.php?section=ciencias&article=a02n1cie
8
Idem.
9
Eugeni Herrera Nuño. El apunte. Degradación de los suelos. La jornada Aguascalientes. Opinión.
10/06/2012. http://www.lja.mx/2012/06/el-apunte-degradacion-de-los-suelos/

7. Otro tipo de erosión del suelo ocurre con la ausencia de selvas, pues al no existir
éstas, el viento arrasa con materiales de la superficie del suelo, impidiendo la
posibilidad de crecimiento de plantas o de la existencia de especies animales y
microscópicas. “Erosión eólica. Pérdida de la capa superficial del suelo;
deformación del terreno; tolvaneras”. 10
Ya no es un secreto la destrucción actual del medio ambiente, ni el daño hecho al
plantea y a tantos cientos de miles de especies. Como podemos darnos cuenta
cada elemento natural en nuestro entorno tiene una función específica e
importante en nuestro entorno, en este presente ensayo expuse la función de la
Biodiversidad, agua y selvas; pues son algunos de los elementos que actualmente
están en severo desequilibrio.
La humanidad ha llegado a un punto crítico en cuanto a la preservación de su
medio ambiente natural, nuestro estilo de vida y la constante indiferencia por parte
de gobiernos, empresarios y ciudadanos nos conduce al final del camino como
especie.
Los seres existentes en el planeta somos como piezas de dominó formadas una
detrás de la otra, cuando una de ellas cae, caemos las demás, de seguir está
situación no quedará esperanza para la vida, por lo menos para la de nuestra
especie, pues habrá que recordar que la tierra se ha auto-regulado desde hace
millones de años, especies se han extinguido y otras nuevas han surgido, quizá
aún es tiempo de revertir el daño o quizá nuestro conocimiento científico sea en
realidad tan pequeño que no alcancemos a ver que ya empezó nuestra extinción.
Bibliografía
Rosalía Constanza Corona Becerra. Población y medio ambiente, UNAM-ENTS, 2003.
Centro de Geociencias de la UNAM.
http://www.geociencias.unam.mx/geociencias/iype_cgeo/conoce.html Consultado 01/04/2014.
10
Idem.

8. Irene Quaile, Mirra Banchón. 2011, un años dedicado a la importancia de selvas y bosques.
http://www.dw.de/2011-un-a%C3%B1o-dedicado-a-la-importancia-de-selvas-y-bosques/a-
14797978 Consultado 01/04/2014.
Evapotranspiración.
http://www.geologia.uson.mx/academicos/lvega/ARCHIVOS/ARCHIVOS/EVAP.htm 01/04/2014.
Instituto de Ingeniería, UNAM. Ecosistemas. Investigación, Áreas. Obtenido de:
http://www.iingen.unam.mx/es-mx/Investigacion/Areas/Paginas/Ecosistemas.aspx. 31/05/2014.
Francisco Javier Sánchez Sánchez-Cañete, Alfonso Pontes Pedrejas. La comprensión de ecología y
sus implicaciones para la educación ambiental. Rev. Eureka enseñanza. Divul.Cien., 2010, 7,
n°Extraordinario. Investigación Universidad de Córdoba. http://www.apac-eureka.org/revista
J. Monza, S. Signorelli, O. Borsani y M Sainz. Fotosíntesis. Consultado 01/04/2014.
http://www.fagro.edu.uy/~bioquimica/docencia/material%20nivelacion/FOTOS%CDNTESIS.pdf
Lucila Neyra González, Leticia Durand Smith. Biodiversidad. Recursos Naturales Parte II. p. 62.
http://www.biodiversidad.gob.mx/publicaciones/librosDig/pdf/divBiolMexEPais4.pdf
Hay agua en marte afirman los científicos de la NASA. La Jornada, Ciencias. Sábado 21 de junio de
2008. Cita tomada de:
http://www.jornada.unam.mx/2008/06/21/index.php?section=ciencias&article=a02n1cie
Eugeni Herrera Nuño. El apunte. Degradación de los suelos. La jornada Aguascalientes. Opinión.
10/06/2012. http://www.lja.mx/2012/06/el-apunte-degradacion-de-los-suelos/
Eugeni Herrera Nuño. El apunte. Degradación de los suelos. La jornada Aguascalientes. Opinión.
10/06/2012. http://www.lja.mx/2012/06/el-apunte-degradacion-de-los-suelos/