Retos futuros de la geología

1. RETOS FUTUROS DE LARETOS FUTUROS DE LA
GEOLOGÍAGEOLOGÍA
Imagen de 3dman_eu en pixabay. Dominio público

2. Lograr predecir terremotos
Actualmente hay dos proyectos internacionales de perforación de fallas activas que generan
terremotos de magnitud igual o superior a 8. El primero se encuentra en la falla de San Andrés
y el segundo en la fosa de Nankai (NanTroSEIZE project). La idea es perforar hasta alcanzar la
zona donde se encuentran la mayoría de los focos sísmicos y colocar, in situ, una serie de
instrumentales y sensores que nos muestren cómo se comporta esta zona, antes, durante y
después de los terremotos.
Plan de perforación del proyecto NanTroSEIZE.
Gráfico de The NanTroSEIZE Scientific Team en Wikimedia Commons. Licencia CC .

3. Ayudar a solucionar el problema de los GEI
En este siglo los profesionales
inmersos en los proyectos que
desarrollan tecnologías CAC tendrán
que localizar nuevos emplazamientos
geológicos y/o readecuar los ya
existentes para la importante demanda
que habrá de estas tecnologías en un
futuro. Porque aunque actualmente
hay varios proyectos desarrollándose
para la producción de combustibles
limpios, como el biopetróleo, el uso del
carbón parece inevitable en un futuro
próximo por su relativa abundancia,
accesibilidad y bajo precio.
Gráfico de Robert A. Rohde en Wikimedia Commons. Licencia GNU Free .

4. Mejorar las técnicas de extracción de recursos
Estamos empezando a
comprender mejor el alcance de
los recursos en el ámbito de los
combustibles fósiles no
convencionales (gas de pizarra,
petróleo de pizarra o el metano
de carbón). Estos combustibles
tienen el potencial de contribuir
significativamente a nuestra
generación de energía si
finalmente conseguimos mejorar
la forma de extraerlos del
subsuelo; actualmente la técnica
del fracking tiene demasiados
riesgos para el medio ambiente.
Pozo de extracción mediante fracturación hidráulica.
Fotografía de Battenbrook en Wikimedia Commons. Licencia CC

5. Encontrar nuevos yacimientos
Los geólogos del futuro deben seguir
buscando recursos para la sociedad, es
una de sus misiones principales. La
exploración de entornos marinos
profundos, con barcos de perforación
que pueden salvar tirantes de agua cada
vez mayores, y la minería submarina
abren un nuevo horizonte en la
búsqueda de nuevos yacimientos. Por
otra parte, las áreas hidrotermales son
consideradas como una fuente futura
potencialmente significativa de metales
y de materiales críticos (minerales
tecnológicos). Campo de nódulos polimetálicos en el Pacífico ecuatorial similares a los
existentes en el Golfo de Cádiz.
Fotografía de Philweb en Wikimedia Commons. Licencia CC

6. Profundizar en el conocimiento de la geología planetaria
La geología tiene mucho que decir sobre los cuerpos planetarios, pues las técnicas y métodos
de estudio de la Tierra son extrapolables a otros cuerpos rocosos del sistema solar.
Las misiones geológicas llevadas a cabo por los vehículos todo terreno Spirit y Opportunity han
revelado pruebas sustanciales de la actividad de agua en el planeta rojo. Los datos que nos
llegan de las sondas que viajan por el sistema solar, del módulo InSight o las muestras que
recibamos de la futura misión MSR a Marte será el material sobre el que trabajarán equipos de
geocientíficos durante las próximas décadas.
Nave espacial InSight sobre Marte.
Reproducción artística de NASA en Wikimedia Commons.
Dominio público
Aspecto de los rovers de exploración marciana de la NASA.
Reproducción artística de NASA/JPL/Cornell University, Maas Digital
LLC en Wikimedia Commons. Dominio público.

7. Conocer mejor el manto
Ya sea de forma directa mediante
sondeos superprofundos o mediante
tomografía sísmica, el conocimiento de
la dinámica del manto es un asunto de
vital importancia para entender la
sinergia global de nuestro planeta.
Imagen de tomografía sísmica de los restos de la placa de farallón tras subducir
en el manto.
Imagen de la NASA en Wikimedia Commons. Dominio público

8. Descubrir la existencia de vida
Desde que se encontrasen
extremófilos a profundidades entre
4.100 m (sondeo KTB) y 5.200 m
(sondeo de Gravenberg), la geología
ha jugado un importante papel a la
hora de explorar la biosfera
intraterrestre profunda; carrera que
acaba de comenzar y que nos
deparará grandes descubrimientos.
Por otro lado, comprender mejor el
crecimiento cristalino de los
biomorfos, formas curvas de la
materia cristalina (meteorito ALH
84001); y saber si el metano de la
atmósfera marciana tiene un origen
geológico o biológico, son algunos
de los retos que los geólogos de
esta generación tendrán que
conseguir para aportar luz sobre la
búsqueda de vida fuera de la Tierra.
El barco de investigación científica Chikyu busca en la fosa de Nankai la temperatura límite de
la biosfera profunda (la vida “intraterrestre”).
Gráfico de Mice of Mu en Wikimedia Commons. Licencia CC