La minería en Ecuador está presente desde tiempos prehistóricos. Antes de la época pre colonial, nuestros antepasados ya explotaban la obsidiana de Mullumica y las arcillas para la cerámica, trabajaron el oro, la plata, el cobre y el platino para ornamentos, rituales e intercambio comercial, extrayéndolos de ríos y socavones. Las culturas indígenas asentadas en lo que hoy es Ecuador, sobre todo en las actuales provincias de Manabí y Esmeraldas, en la Costa, Azuay y Cañar en la Sierra, fueron las que más desarrollaron la minería.