Marco Polo fue un explorador y mercader veneciano del siglo XIII que viajó a China y sirvió al emperador Kublai Khan por 17 años. Sus viajes a China con su padre y tío fueron los primeros bien documentados de un europeo a China. A su regreso a Italia, escribió un libro sobre sus viajes que inspiró a muchos exploradores posteriores como Cristóbal Colón.