17 reino animalia

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INSTITUTO NASIF
PREUNIVERSITARIOS Reino Animalia: Animales
Prof. de Biología Gisella Fernanda Justribó. E-mail: profgisellajustribo@hotmail.com
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EL LINAJE DE LOS ANIMALES
Los animales son organismos heterótrofos eucarióticos
multicelulares, la característica que unifica a este reino es su forma de
nutrición, su modo principal es la ingestión, dependiendo directa o
indirectamente de los autótrofos fotosintéticos para alimentarse. Típicamente
digieren su alimento en una cavidad interna y almacenan sus reservas
energéticas en forma de glucógeno o grasa. Sus células, a diferencia de la
mayoría de los eucariotas restantes, no tienen paredes celulares.
A diferencia de las plantas, los animales deben buscar activamente su
alimento o elaborar estrategias para que la comida vaya a su encuentro. Por lo tanto, la
movilidad de todo el organismo, de sus partes o de ambas combinadas, es una
exigencia para que un animal pueda vivir. Por lo general, los animales se mueven por
medio de células contráctiles – las fibras musculares – que contienen actina, miosina y
proteínas asociadas. Los animales más complejos poseen muchos tipos de tejidos
especializados, entre los que se destacan un sistema sensorial y mecanismos
neuronales de coordinación motora que no se encuentran en ningún otro reino.
Si bien muchas características separan al reino de los hongos y los animales
las evidencias moleculares demuestran que, junto con los Coanoflagelados (protistas), los animales y los
hongos integran un grupo monofilético que se ha denominado ofistocontes. Los coanoflagelados son
eucariotas unicelulares, de vida libre o colonial.
En cuanto a las formas de reproducción, la reproducción
sexual es el patrón usual en los animales, pero muchos tipos diferentes
de animales son también capaces de una rápida reproducción asexual.
La mayoría de los animales son diploides y los gametos son únicos
representantes de la fase haploide del ciclo biológico. En la forma más
primitiva y más simple de la reproducción sexual, los espermatozoides y
los óvulos producidos por diferentes individuos son liberados en el agua,
donde se unen. Aunque la fecundación externa fue conservada en muchos animales, también surgió una
variedad de diferentes métodos de fecundación interna. Las larvas, formas inmaduras o características de los
ciclos de vida de muchos diferentes tipos de animales, representan una versatilidad adicional, en lo que se
refiere a la búsqueda del alimento y la dispersión.
Probablemente tuvieron su origen a partir de los protistas, sin embargo, se poseen pocas pistas
acerca de los protistas de los cuales evolucionaron.
Los animales descritos son más de 1,5 millón de especies, que se clasifican en aproximadamente 30
a 35 phyla (filum), cada uno de los cuales supone que es monofilético. Se utilizan diversos criterios para

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clasificar a un animal e intentar dilucidar las relaciones evolutivas entre los diferentes phyla. Entre los factores
considerados se cuentan:
 la cantidad de capas de tejido en las que se organiza la célula: diblásticos o triblásticos (según tengan
dos o tres capas de tejido embrionario) y tipo de unión entre ellos (desmosomas, uniones estrechas,
etc.)
 presencia de colágeno
 estructura de los espermatozoides
 reproducción anisogamética (con diferenciación entre gametos femeninos y masculinos)
 formación de gametos por meiosis
 el plan básico del cuerpo y la disposición de sus partes
 la presencia o ausencia de cavidades corporales (celoma), y la manera en que se forman
 la simetría corporal: radial o bilateral
 el patrón de desarrollo desde el óvulo fecundado hasta el animal adulto (protostomados: animales en
cuyo desarrollo embrionario la boca se forma a partir del blastoporo o cerca de él, quiere decir que
aparece primero la boca y después el ano; y deuterostomados: animales en los cuales es el ano el que
desarrolla en el blastoporo o cerca de él, es decir, aparece primero el ano y después la boca).
Resumen de la clasificación de los animales:
1) Subreino Parazoa (parazoos): phylum Porifera (poríferos)
2) Subreino Mesozoa (mesozoos): phylum Mesozoa (mesozoarios)
3) Subreino Eumetazoa (eumetazoos):
a) Animales con simetría radial:
(a) Phylum Cnidaria (cnidarios)
(b) Phylum Ctenophora (ctenóforos)
b) Animales con simetría bilateral:
i) Acelomados (animales que carecen de cavidad corporal):
(a) Phylum Platyhelminthes (platelmintos)
1. Clase Turbelaria: planarias
2. Clase Tremastodes: duelas
3. Clase Cestodes: tenias
(b) Phylum Gnathostomulida (gnatosmúlidos)
(c) Phylum Rhynchocoela (rinocéfalos o nemertinos)
ii) Seudocelomados (animales con el tipo de cavidad corporal conocida como seudoceloma):
(a) Phylum Nematodo (nematodes)
(b) Phylum: Nematomorpha (nematomorfos), Acanthocephala (acantocéfalos), Kinorrhyncha
(quinorrincos), Gastrotricha (gastrotricos), Loricifera, Rotifera (rotíferos), Priapulida y Entoprocta
(entoproctos).
iii) Celomados (animales con el tipo de cavidad corporal conocida como celoma):
(1) Protostomados (animales en los cuales la boca aparece en la primera abertura que se forma en el
embrión en desarrollo o cerca de ella):
(a) Phylum Mollusca (moluscos)

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1. Clase Polyplacóphora: quitones
2. Clase Bivalvos: almejas, mejillones
3. Clase Gasterópodos: caracoles
4. Clase Cefalópodos: pulpos, calamares
(b) Phylum Annelida (anélidos)
1. Clase Oligochaeta: lombriz de tierra
2. Clase Polychaeta: gusanos arenícolas
3. Clase Hirudinea: sanguijuelas
(c) Phylum Arthropoda (artrópodos)
(i) Subfilum Trilobitomorpha
1. Clase Trilobita: trilobites fósiles
(ii) Subfilum Chelicerata:
1. Clase Merostomata: cacerolas de mar
2. Clase Arácnida: arañas, escorpiones
(iii) Subfilum Crustáceos:
1. Clase Crustáceos: langostas, cangrejos
(iv) Subfilum Unirramia:
1. Clase Insectos: cucarachas
2. Clase Chilópoda: ciempiés
3. Clase Diplópoda: milpiés
(d) Phylum: Sipuncula (sipúnculos), Echiura (equiúridos), Pogonophora (pogonóforos), Pentastomida
(pentastómidos), Tardigrata (tardígrados) y Onychophora (onicóforos).
(2) Lofoforados (protostomos pero con algunas características de deuterostomos):
(a) Phylum: Brachiopoda (brachiópodos), Phoronida (foronídeos) y Bryozoa (briozoos o ectoproctos).
(3) Deuterostomados (animales en los que el ano aparece en la primera abertura que se forma en el
embrión en desarrollo o cerca de ella):
(a) Phylum Echinodermata (equinodermos)
(b) Phylum Chaetognatha (quetognatos)
(c) Phylum Hemichordata (hemicordados)
(d) Phylum Chordata (cordados)
(i) Subfilum Cefalocordados
(ii) Subfilum Urocordados
(iii) Subfilum Vertebrados
1. Clase Agnatha (agnatos): mixinas y lampreas
2. Clase Chondrichthyes (condrictios): peces cartilaginosos
3. Clase Osteichthyes (osteictios): peces óseos
4. Clase Amphibia (anfibios)
a. Orden Anuros: sapos y ranas
b. Orden Urodelos: salamandras
c. Orden Ápodos: cecílidos
5. Clase Reptilia (reptiles)
a. Orden Ofidios: serpientes
b. Orden Saurios: lagartos, lagartijas, iguanas y camaleones

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c. Orden Hidrosaurios: cocodrilos, caimanes y yacarés
d. Orden Quelonios: tortugas
6. Clase Aves
7. Clase Mammalia (mamíferos)
a. Orden Insectívoros
b. Orden Quirópteros: murciélagos
c. Orden Carnívoros
d. Orden Edentata
e. Orden Rodetia
f. Orden Logomorpha: conejos
g. Orden Primates
h. Orden Perissodactyla: caballos, cebras
i. Orden Artiodactyla: bovinos, ovinos, porcinos, jirafa
j. Orden Proboscídeo: elefante
k. Orden Sirenia: manatíes
l. Orden Cetáceos: ballenas, delfines

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SUBREINO: PARAZOOS
FILUM PORÍFEROS: ESPONJAS
En cuanto a su origen, las esponjas parecen haber tenido un principio distinto del reino animal y
haber transitado por una ruta evolutiva solitaria. Anteriormente se clasificaban dentro de las plantas, porque
durante su vida adulta todas ellas son sésiles (están fijas al sustrato).
Las esponjas se denominan poríferos porque poseen en su cuerpo numerosos poros.
En cuanto a su hábitat, las esponjas son animales acuáticos, comunes en los fondos de los océanos
de la mayor parte del mundo. La mayoría vive a lo largo de la costa, en aguas de escasa profundidad, pero
algunas, como las frágiles esponjas vítreas, se encuentran a gran profundidad, donde las corrientes son
relativamente lentas. Unos pocos tipos son de agua dulce. Una esponja es esencialmente un sistema filtrador
de agua, compuesto por una o más cámaras a través de las cuales el agua es impulsada por acción de
numerosas células flageladas: los coanocitos o células con collar; que junto a otros tipos de células, tapizan la
cavidad interior de la esponja.
La característica derivada más destacada de las esponjas es la presencia de un esqueleto
endurecido por colágeno y reforzado generalmente por espículas de calcio, de silicio o ambos, que presenta
formas muy diversas.
En cuanto a su organización celular, una esponja representa un nivel de organización intermedia
entre una colonia de células y un organismo multicelular auténtico. Las células no están organizadas en tejidos
o en órganos, pero entre ellas existe algún tipo de reconocimiento celular que las cohesiona y las mantiene
organizadas. La superficie externa de una esponja está revestida de células epiteliales, algunas de las cuales
se contraen en respuesta al tacto o a sustancias químicas irritantes; al hacerlo, se cierran los poros y canales.
Cada células actúa, no obstante, como una unidad independiente, y existe poca coordinación entre ellas. Entre

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las células epiteliales y los coanocitos hay una capa intermedia gelatinosa, en la cual están los amebocitos,
células ameboides que cumplen diferentes funciones: desempeñan varios papeles en la reproducción, secretan
el esqueleto de espículas inorgánicas o de fibras orgánicas y, lo más importante, llevan partículas de alimento
desde los coanocitos a las células epiteliales y a otras células que no intervienen en la alimentación. Todos los
procesos digestivos de las esponjas se realizan dentro de células individuales, ya que la digestión es
intracelular.
En cuanto a las clases en las cuales se subdividen, existen esponjas pequeñas y simples, y otras de
mayor tamaño, donde el plan corporal es mucho más complejo, necesitándose más alimento; por eso las
paredes del cuerpo poseen muchos repliegues que incrementan en gran medida las superficies de filtración y
alimentación. Las aproximadamente 9.000 especies de esponjas se agrupan en 4 clases, de acuerdo con su
estructura esquelética, que le sirve de protección, rigidez y sostén.
 Clase Calcárea: el esqueleto está formado por espículas individuales de carbonato de calcio.
 Clase Hexactinéllida (esponjas vítreas): es esqueleto tienen espículas silíceas fusionadas en un
retículo continuo y frecuentemente muy bello.
 Clase Demospongiae: es la clase más numerosa, tiene espículas de sílice no fusionadas o de una
proteína duran semejante a la queratina conocida como esponjina, o una combinación de ambas. Los
esqueletos proteicos limpios y secos de los organismos de este grupo son las “esponjas de baño” que
se encuentran en el comercio.
 Clase Sclerospongiae (escleroesponjas): es la clase menos numerosa, tienen esqueletos que
contienen los tres tipos de materiales: carbonato de calcio, sílice y espongina.
En cuanto a su reproducción, las esponjas muestran muchas características de los animales sésiles
o de movimiento lento. La reproducción asexual es bastante común, esencialmente por los mecanismos de
gemación y fragmentación, quiere decir, ya sea por fragmentos que se separan del animal paterno, o por
gémulas – conjuntos de amebocitos dentro de una capa externa protectora –. También tienen reproducción
sexual, la cual es altamente especializada; los gametos derivan de amebocitos de gran tamaño. Los
espermatozoides, similares a los de otros animales, son llevados por corrientes de agua fuera del ósculo de
una esponja hacia la cavidad interior de otra esponja; allí son fagocitados por coanocitos y transferidos a
amebocitos, que luego los transportan a los óvulos maduros
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. La mayoría de las esponjas son hermafroditas
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.
SUBREINO: MESOZOOS
FILUM MESOZOARIOS: MESOZOOS
Al igual que las esponjas, los miembros del phylum Mesozoa son tan diferentes del resto de los
animales, que se los ubica en un subreino propio. Se conocen aproximadamente 50 especies de mesozoos.
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Este método de fecundación interna es único entre los animales. La mayoría de las esponjas proporcionan “cuidados maternos”, ya que
retienen al individuo joven durante las etapas tempranas de su crecimiento. La esponja embrionaria desarrolla una larva flagelada
nadadora de vida libre que, después de pasar poco tiempo en un plancton, se establece en un sitio apropiado y crece como esponja adulta.
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(Producen tanto óvulos como espermatozoides) Ésta es una gran ventaja para los animales que tienen poca o ninguna movilidad. En los
animales con sexos separados, un individuo dado puede aparearse solamente con individuos del sexo opuesto, pero para un hermafrodita,
cualquier pareja – o los gametos de cualquier pareja – son suficientes.

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Son animales vermiformes, extremadamente simples, que viven como parásitos en el interior de una variedad
de invertebrados marinos. Están formados por 20 o 30 células que constituyen su cuerpo, y están organizadas
en 2 capas: una masa de células reproductoras, y una sola capa de células ciliadas, que rodean a la primera.
No tienen órganos o cavidades corporales de ningún tipo. Como su nombre sugiere (“animales intermedios”),
los mesozoos pueden ser formas primitivas de transición entre los protistas y los animales multicelulares.
SUBREINO: EUMETAZOOS
Los eumetazoos tienen células especializadas en diferentes funciones que actúan como una unidad
regulada y coordinada, es decir, como un verdadero tejido. Derivan en tres ramas:
 Simetría radial: Cnidarios y Ctenóforos
 Simetría bilateral: presentan dos ejes: anteroposterior y dorsoventral cuya simetría bilateral está
dada sobre el eje anteroposterior del cuerpo. Es a este linaje al que pertenecen la mayoría de
las animales (incluida nuestra propia especie).
Las características derivadas más destacadas que habría tenido el antecesor hipotético de los
eumetazoos son:
- Cavidad digestiva diferenciada con una boca como medio de entrada para los alimentos. De este modo
la digestión es casi exclusivamente extracelular
- Verdaderas capas embrionarias: ectodermo y endodermo
- Endodermis con células secretoras que producen enzimas digestivas activas en el medio extracelular
- Ausencia de coanocitos
ANIMALES CON SIMETRÍA RADIAL:
Comprende a dos filum: Cnidaria (medusas, anémonas de mar y
corales) y Ctenophora (nueces de mar). Éstos, agrupan animales
gelatinosos que, cuando alcanzan el estado de adulto, poseen generalmente
simetría radial. En este tipo de simetría, las partes del cuerpo se disponen
alrededor de un eje, como los rayos en torno al centro de una rueda.
Cualquier plano que pase por el eje, divide al cuerpo en dos partes iguales.
Los animales de estos 2 phyla también se caracterizan por tener
una cavidad digestiva diferenciada que posee una sola abertura, la boca,
dentro de la cual se liberan enzimas que digieren parcialmente el alimento
de modo extracelular. Las partículas alimenticias son captadas luego por las
células que tapizan la cavidad, las cuales completan el proceso digestivo y ceden los productos a otras células
del organismo. La circulación del agua a través de la cavidad gástrica proporciona oxígeno a las células que
tapizan y retira el dióxido de carbono, otros productos de excreción y restos de partículas de alimento no
digerido al exterior, a través de la única abertura que poseen. Además poseen verdaderas capas embrionarias:
ectodermo y endodermo que se diferencian en tejidos determinados. Los grupos que presentan solo estas dos
capas embrionarias se denominan diblásticos.

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FILUM CNIDARIA (cnidarios):
Los cnidarios son un grupo grande de organismos acuáticos, a menudo, de notable belleza. Las
células de los cnidarios, a diferencia de las de las esponjas y los mesozoos, están organizadas en tejidos
verdaderos y sus actividades son coordinadas por un sistema nervioso primitivo.
El plan básico del cuerpo es simple: el animal es esencialmente una estructura hueca, que puede
alternar de una fase pólipo y una fase medusa en su ciclo de vida (en algunas especies sólo se presenta una
de ambas fases en el ciclo de vida):
 la forma de una vasija o vaso – el pólipo – forma sésil, sin tallo, e inmóvil; o
 la forma de una sombrilla – la medusa – forma móvil.
Ambos están formados por dos capas de tejidos: la epidermis y la gastrodermis. Entre estas dos
capas de tejido se encuentra una sustancia gelatinosa, la mesoglea (que es una sustancia viscosa intermedia),
constituida por un material semejante al colágeno. En la forma de pólipo, la mesoglea es a veces muy delgada,
pero en la medusa, suele constituir la principal porción de la sustancia corporal. La epidermis y la gastrodermis
se originan de dos tejidos embrionarios, el ectodermo y el endodermo. Dado que tienen dos capas de tejido
embrionario, se dice que los cnidarios son diblásticos.
Una característica distintiva de estos animales es el cnidocito (que da su nombre a este phylum)
que son células especializadas en el ataque y la defensa. Los cnidarios son carnívoros; capturan su presa por
medio de tentáculos que forman un círculo alrededor de la boca; los tentáculos son los que tienen cnidocitos y
células especiales que contienen una cápsula (cnidoblasto) con un filamento llamadas nematocistos que se
proyecta hacia el exterior cuando existe un estímulo táctil o químico, y a través de él inyecta su veneno o
sustancia paralizante que inmoviliza a su presa o ahuyenta a su agresor.
En cuanto a su reproducción, los cnidarios se caracterizan por una forma larval típica, conocida como
plánula, que es un organismo pequeño, con epidermis ciliada y de vida libre; después de esta etapa larval,
algunos cnidarios alternan en su ciclo de vida: la forma pólipo, que se reproduce asexualmente, y la de

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medusa, que se reproduce sexualmente. Sin embrago, no hay alternancia entre formas haploides y diploides,
las únicas formas haploides son los gametos, de esta forma los cnidarios en su ciclo de vida combinan una
reproducción asexual rápida (en el pólipo), una dispersión y una recombinación génica (en la medusa) y una
selección del hábitat (en la larva plánula).
En cuanto a su división por clases: las aproximaciones 9.000 especies de cnidarios, se agrupan en
tres clases principales:
 Clase Hydrazoa (hidrozoos), cuya forma dominante es el pólipo, e incluye formas típicas como la
Hydra;
 Clase Scyphozoa (escifozoos), en la que predomina la fase de medusa, e incluye a las comúnmente
denominadas “aguavivas”;
 Clase Anthozoa (antozoos), que presenta sólo la forma de pólipo, e incluye a las anémonas de mar y
a los corales de los arrecifes.
HIDROZOOS: PÓLIPOS COLONIALES
Entre los Cnidarios hidrozoos más ampliamente estudiados de encuentra la Hydra un organismo de
pequeño tamaño, cuya presencia es frecuente en cuerpos de agua dulce. La epidermis está compuesta por
células epiteliomusculares que desempeñan una función de cubierta protectora y también actúan como células
musculares. Cada célula tiene en su base fibras contráctiles, los mionemas y así puede contraerse
individualmente. La gastrodermis está constituida sobre todo por células vinculadas con la digestión; estas
células también poseen fibras contráctiles. En la Hydra, como en otros pólipos, las fibrillas contráctiles de la
epidermis se disponen a lo largo del animal y las fibrillas de la gastrodermis, de manera circular, de modo que
la pared del cuerpo puede estirarse o abultarse, según el tipo de fibrillas que se contraiga.

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La Hydra contiene dos tipos de células nerviosas: células receptoras sensoriales y células asociadas
con una red nerviosa. Las células receptoras sensoriales son más sensibles a los estímulos químicos y
mecánicos y, cuando se estimulan, transmiten impulsos a las células adyacentes, que entonces actúan en
conjunto. La conexión laxa de células nerviosas que yace en la base de la capa epidérmica es el ejemplo más
ilustrativo de un sistema nervioso simple, que reúne a las células de un organismo entero en una integridad
funcional, coordinando las contracciones musculares de la Hydra y posibilitando una amplia variedad de
actividades. Sin embargo, en este caso, no existe un centro de operaciones para el sistema nervioso.
La Hydra, un hidrozoo relativamente simple, no pasa por el estadio de medusa. La colonia se origina
a partir de un solo pólipo, que se multiplica por gemación. Los nuevos pólipos no se independizan, sino que
permanecen relacionados por sus cavidades gastrovasculares que forman un canal continuo. Dentro de la
colonia hay dos tipos de pólipos: los especializados en la alimentación y los que se dedican a la reproducción;
a partir de estos últimos se forman por gemación diminutas medusas. Las medusas producen gametos
femeninos o espermatozoides que son arrojados al agua, donde se fusionan y forman cigotos.
ESCIFOZOOS: MEDUSAS AGUAVIVAS
Un segundo grupo de Cnidarios son los escifozoos “animales copa” cuya forma dominante es la
medusa. La forma pólipo es relativamente simple, se reproduce en forma asexual por gemación, da origen a
nuevas medusas y no forma colonias complejas. Estas medusas en general son más grandes y especializadas
que las medusas hidrozoas. Pueden medir desde 2 cm hasta 4 metros de diámetro, y los tentáculos pueden
alcanzar hasta 10 metros de longitud.
La mesoglea de algunas aguavivas contiene células ameboides, que transportan alimento desde las
células de la gastrodermis. Estos animales presentan dos tipos de órganos sensoriales: los estatocistos son
órganos especializados que suministran información mediante la cual un animal puede orientarse respecto de
la gravedad; los ocelos son grupo de células pigmentadas y fotorreceptoras relacionadas. Se ubican
típicamente en la base de los tentáculos.

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ANTOZOOS: FLORES Y ARBUSTOS MARINOS
Los antozoos “animales flores”, las anemonas de mar y los coral son Cnidarios que no presentan
estado de medusa en su ciclo de vida. Estos pólipos se reproducen asexualmente por gemación, división o
fragmentación, y en forma sexual mediante la producción de gametos. El cigoto desarrolla una larva plánula
que puede viajar a cierta distancia de los progenitores antes de fijarse a un sustrato adecuado y convertirse en
animal adulto. En la mayoría de las colonias corales, las células de la epidermis secretan paredes externas
protectora, habitualmente de carbonato de calcio, en las que puede retraerse cada uno de los delicados
pólipos. Debido a esta capacidad, estos animales son formadores de piedra caliza y muy importantes desde el
punto de vista ecológico.
LOS ARRECIFES DE CORAL
El arrecife de coral es la más diversa de todas las comunidades marinas. La estructura del arrecife mismo está formada por
Cnidarios que viven en colonias. Cada pólipo de la colonia secreta su propio esqueleto rico en calcio, que luego pasa a
formar parte del arrecife. Alrededor de la mitad de la sustancia viva de un arrecife de coral pueden consistir en algas
verdes que viven dentro de él. Los pólipos del coral y las algas que forman el arrecife pueden crecer solamente en aguas de
escasa profundidad, cálidas, bien iluminadas, donde la temperatura rara vez desciende por debajo de los 21°C.
Como ejemplos mencionaremos la masa de coral más grande del mundo cercana a las islas Marshall, las de la costa del
noroeste de Australia y las de las islas Bermudas.
FILUM CTENOPHORA (ctenóforos):
Son conocidos comúnmente denominados peines gelatinosos o medusas pectinadas, conocidos como
“nueces de mar”, y están repartidos en más de 100 especies. Presentan unas láminas que forman hileras de
cilios fusionados con aspecto de peines, y que se disponen en ocho bandas longitudinales sobre la superficie
del cuerpo. El batir coordinado de los cilios en su medio de locomoción, aunque unas pocas especies también
usan movimientos musculares de la pared del cuerpo para nadar más rápidamente. Los ctenóforos son
abundantes en el plancton de alta mar; son animales luminiscentes y emiten intensos destellos de luz que son
observables de noche.
Las características más destacadas de los Ctenóforos son:
- Estructuras adhesivas particulares en los tentáculos, los cloroblastos.
- Ocho líneas de cilios fusionados o peines (cuya presencia da nombre al grupo; del griego ctenos,
peine) que utilizan en la locomoción y que están controlados por un órgano apical
- Aparato digestivo completo: el alimento entra por la boca y los productos de desecho se eliminan por
poros anales.
Al igual que los cnidarios, se caracterizan por presentar una cavidad gastrovascular y dos capas de
tejidos: la epidermis y la gastrodermis, con una mesoglea gelatinosa entre ambas. Algunos biólogos
sostienen que los Ctenóforos, la mesoglea tiene un origen diferente del de los Cnidarios, ya que en el caso de
los Ctenóforos esta capa contiene células semejantes a las células musculares, lo que constituiría un tercer
tejido, por lo cual serian animales triblásticos rudimentarios.

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Para conseguir alimento, muchas especies utilizan dos largos tentáculos que contienen células
especializadas que secretan una sustancia pegajosa. Los Ctenóforos no tienen nematocistos y utilizan los
cloroblastos para atrapar a su presa.
La reproducción es sexual y todos los individuos son hermafroditas. Los óvulos fecundados desarrollan
larvas que nadan libres y gradualmente se transforman en la forma adulta.
ANIMALES CON SIMETRÍA BILATERAL
Todos los animales restantes, incluidos los humanos, tienen simetría bilateral. Las excepciones
aparentes, como los equinodermos – que tienen simetría radial cuando son adultos –, pero pasan por un
estado bilateral durante su desarrollo. En los animales con simetría bilateral, el cuerpo se organiza a lo largo de
un eje longitudinal: la mitad derecha es una imagen especular aproximada de la mitad izquierda, o viceversa.
La simetría bilateral hace más fácil la locomoción que la simetría radial, que es característica de animales con
movimientos lentos o sedentarios.
Un animal con simetría bilateral tiene también diferenciadas dos
partes: un lado dorsal y uno ventral. Estos términos se aplican incluso
cuando el organismo está invertido cabeza abajo o, como en la especie
humana, que se encuentra de pie, en cuyo caso dorsal significa atrás y
ventral significa delante. La mayoría de los animales bilaterales también
tienen extremos distintos: cabeza y cola diferenciadas, que son los
extremos anterior y posterior. El hecho de poseer un extremo que
avance primero es característico de los animales que se mueven
activamente. En estos animales, muchas de las células sensoriales
concentran en el extremo anterior, lo que permite al animal investigar
una zona antes de entrar en ella. Junto con la concentración de las células sensoriales se observa un agregado
de células nerviosas que, dispuestas de un modo particular, forman ganglios, precursores del cerebro. Las
estructuras útiles para capturar e ingerir a las presas están asimismo ubicadas generalmente en la región
anterior del animal, en tanto que las estructuras digestivas, excretoras y reproductoras tienden a estar situadas
hacia la región posterior. La concentración de las células sensoriales y nerviosas y de las estructuras asociadas
con la captación del alimento en el extremo anterior de un animal se conoce como cefalización.
Los animales bilaterales son todos triblásticos, es decir, tienen tres capas de tejido embrionario o capas
germinales:
 Ectodermo: del cual derivan los tejidos de revestimiento (epidermis o piel) y nervioso;
 Endodermo: del cual derivan los órganos digestivos (gastrodermis) y el tejido muscular;
 Mesodermos: del cual derivan el tejido conectivo y la mayoría de las partes restantes del cuerpo
(Algunos sistemas como el excretor tienen origen en distintas capas embrionarias en los diferentes grupos
neuronales)

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Los animales triblásticos pueden agruparse en tres categorías, según esté presente o ausente una
cavidad corporal llena de líquido que se desarrolla en el mesodermo– el celoma –, (además de la cavidad
digestiva):
 Acelomados: es la disposición más simple, donde los tejidos derivados de las tres capas germinales
están estrechamente adosados y no existe una cavidad del cuerpo distinta de la cavidad digestiva. (se
propone que éstos son descendientes de su antecesor celomado y que habrían perdido el celoma en
forma secundaria
3
)
 Seudocelomados: es una disposición un poco más compleja, presentando una cavidad adicional que
se desarrolla entre el endodermo y el mesodermo. Esta cavidad se conoce como seudoceloma, por su
ubicación y porque carece del tapiz epitelial característico de un celoma.
 Celomados: poseen una cavidad llena de líquido, que se desarrolla dentro del mesodermo. Dentro del
celoma, el tracto digestivo y otros órganos internos se encuentran suspendidos por dos capas dobles
de mesodermo conocidas como mesenterios. Encontramos dentro de este grupo a los moluscos, los
anélidos y todos los animales complejos.
Otra característica de los animales bilaterales es la segmentación o metamería, es decir, la división
del cuerpo en módulos o segmentos repetidos. En algunos casos la segmentación es evidente, como ocurre en
las lombrices de tierra, pero en otros se ha modificado considerablemente. Esta modificación suele consistir en
fusión de varios segmentos, proceso que se denomina tagmosis. La tagmosis permite la diferenciación del
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Por esta razón, la clasificación clásica en celomados, Acelomados y Seudocelomados que fue útil durante un largo
tiempo, ha dejado de utilizarse- SEGÚN CURTIS 7MA EDICION-

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cuerpo en diferentes regiones con funciones particulares como la cabeza, el tórax y el abdomen de los
insectos. Estas regiones se denominan tagmas.
ANIMALES BILETRALES CELOMADOS: PROTOSTOMOS Y DEUTEROSTOMOS
Las dos ramas principales del árbol filogenético de los animales bilaterales celomados surgen como
resultado de procesos de diferenciación temprana en el desarrollo embrionario. En ambas ramas, cuando un
gameto femenino u oocito es fecundado, el cigoto formado comienza a dividirse y forma una masa compacta
de células denominadas mórula, luego, las células se acomodan en la periferia dejando el interior del embrión
hueco. El embrión en esta etapa se denomina blástula y la cavidad interna, blastocele. Luego, el blastocele se
comunica con el exterior por la formación de una abertura que se denomina blastoporo. La gran diferencia
entre estas dos ramas se relaciona con la estructura que se desarrollara a partir de este blastoporo:
 Cuando a partir del blastoporo, o cerca de él, se desarrolla la boca (estoma), los animales se
incluyen en el grupo de los protostomos (boca primaria)
 Cuando a partir del blastoporo, o cerca de él, se desarrolla el ano y la boca se forma de modo
secundario en algún otro lugar, pertenecen al grupo de los deuterostomos (boca secundaria)
ACELOMADOS
FILUM PLATYHELMINTHES (platelmintos): Gusanos planos
Los gusanos planos son los animales de simetría bilateral más simples; presentan tres capas
germinales bien definidas. Además, tienen el nivel de organización de órganos, ya que dos o más tipos de
tejidos pueden combinarse para formarlos. Viven en agua dulce o salada y en hábitats terrestres húmedos.
Al igual que los Cnidarios, pero a diferencia de la mayoría de los otros animales con simetría
bilateral, los gusanos planos tienen una cavidad digestiva provista de una sola abertura. Dado que el animal no
puede alimentarse, digerir y eliminar los residuos no digeridos simultáneamente, tampoco puede procesar el
alimento en forma continua.
Los gusanos planes son acelomados, de cuerpos macizos y carecen de sistema circulatorio con el
cual transportar el oxigeno y moléculas de alimento. El oxígeno difunde desde el exterior a través de la
superficie del cuerpo y, como su forma es aplanada, las células nunca están demasiado lejos de la superficie;
así, las distancias que debe recorre el oxígeno son cortas. Por otra parte, la cavidad digestiva está ramificada,
esto permite que las partículas de alimento lleguen a todas las regiones del cuerpo. Esto quiere decir que
respiran y se alimentan por simple difusión.
Entonces, podemos decir de los platelmintos que poseen:
 simetría bilateral y cefalización: cabeza rudimentaria con concentración de órganos sensoriales,
 tres capas titulares,
 órganos bien desarrollados: faringe bien desarrollada, ocelos (ojos simples), encéfalo simple y órganos
reproductores complejos,

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 sistema nervioso simple: dos masas de tejido nervioso o ganglios en el extremo anterior y dos
cordones nerviosos que recorren longitudinalmente al cuerpo,
 estructuras excretorias: a través de protonefridios o células en flama o llama, que constituyen la
expresión más simple de una estructura excretora,
 una cavidad gastrovascular: constituyen un sistema muy ramificado y con una sola abertura, la boca,
que se localiza en la mitad de la superficie ventral del animal.
En cuanto a su origen, algunos zoólogos postulan que los gusanos planos han evolucionado a partir
de los cnidarios: una larva plánula ciliada habría alcanzado la madurez sexual sin pasar a través de los estados
pólipo o medusa.
En cuanto a las clases en las cuales se dividen, podemos decir, que se han descrito
aproximadamente 20.000 especies de gusanos planos y se los ubica en tres clases:
 Clase Turbellaria: ej: planarias
 Clase Monogenea: los monogeneos son parásitos externos de los peces
 Clase Trematoda: ej: duelas
 Clase Cestoda: ej. tenias
CLASE TURBELLARIA (turbelarios):
Son gusanos de vida libre, en su mayoría marinos. El ejemplo más característico es la Planaria
Dugesia que mide alrededor de 15 mm, presenta ojos bizcos sensibles a la luz, y aletas laterales que detectan
la presencia de sustancias químicas específicas y orejas grandes llamadas aurículas.
Al igual que otros turbelarios, las planarias son carnívoras; se alimentan de carne muerta, o bien de
otros animales de movimiento lento, por medio de un órgano muscular denominado faringe, siendo capaces de
proyectar esta faringe a través de su boca para capturar la presa. La digestión se realiza en la cavidad
gastrovascular única y los restos se eliminan por la boca, abertura única. No existen estructuras respiratorias ni
circulatorias especializadas, como dijimos anteriormente, respiran por difusión simple.
Las planarias se encuentran entre los animales más grandes que pueden usar cilios para la
locomoción. En las especies de mayor tamaño, los cilios habitualmente se usan para mover el agua u otras
sustancias a lo largo de la superficie del animal, como ocurre en el tracto respiratorio humano, más que para
impulsar al animal.
En la planaria, el sistema excretor está constituido por protonefridios, una red de finos túbulos que
corren a lo largo del cuerpo del animal. Las ramas laterales de los túbulos contienen células flamígeras; cada
una tiene una cavidad pequeña donde bate un penacho de cilios que hace circular el agua a lo largo de los
túbulos hasta los poros de salida situados entre las células epiteliales. El sistema de células flamígeras parece
regular principalmente el balance de agua; la mayoría de los productos metabólicos de desecho probablemente
abandonan el cuerpo aplanado por difusión.

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En cuanto a su reproducción, las planarias son hermafroditas, al igual que el resto de los gusanos
planos y realizan fecundación cruzada; cuando se aparean, cada miembro de la pareja deposita
espermatozoides en el saco copulatorio del otro. Luego, estos espermatozoides viajan a lo largo de un tubo
especial, el oviducto, y fecundan los óvulos cuando éstos maduran.
Con respecto al sistema nervioso de las planarias: presentan dos cordones de conducción
principales, uno a cada lado del cuerpo plano que conectan el plexo de las células nerviosas con dos

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agrupaciones neuronales situadas en el extremo anterior del cuerpo. Estas agrupaciones de cuerpos de células
nerviosas forman ganglios.
Las planarias presentan ocelos que, habitualmente, son copas pigmentarias invertidas, y se
encuentran vinculados con los ganglios. No tienen lentes y no pueden forman una imagen. Sin embargo,
permiten distinguir la luz de la oscuridad e identificar la dirección de donde viene la luz. Entre las células
epiteliales se encuentran las células receptoras sensibles a ciertos compuestos químicos y al tacto. La región
de la cabeza es particularmente rica en quimiorreceptores.
CLASE TREMATODA (trematodos):
Las duelas viven como parásitos en el interior o sobre otras especies de animales y se distinguen de
los anteriores porque en su extremo anterior poseen ventosas con las que se adhieren a su huésped. Poseen
una cubierta rígida que ayuda a proteger al parásito dentro del huésped. Carecen de epidermis ciliada, como
tienen las turbelarias. Los órganos de la digestión, excreción y coordinación son como los otros platelmintos.
Su boca es anterior (con ventosas) en lugar de ser ventral. Las duelas que parasitan al hombre son la Fasciola
Hepática y el Clonorchis Sinensis.
ESQUISTOSOMIASIS
Muchos de los platelmintos trematodes parásitos tienen un ciclo de vida complejo que involucra a
dos hospedadores diferentes; tal es el caso de tres especies del género Schistosoma (el más frecuente es el
S. mansoni), cuyo ciclo de vida integra hospedadores como caracoles de agua dulce del género Biomphalaria
y seres humanos. Un caracol que se infecta por una larva ciliada, al cabo de 6 meses, puede expulsar hasta
100.000 pequeñas larvas nadadoras; éstas, si contactan con la piel humana, la penetran; se alimentan,
maduran y ya adultos se aparean en el torrente sanguíneo. Las hembras, cuya superficie tiene una espina
afilada, depositan sus huevos en los capilares de la pared de la vejiga o del intestino.
Este Schistosoma (esquistosoma) que ingresa al organismo humano, produce una enfermedad
denominada esquistosomiasis (también llamada bilharziosis o fiebre de caracol); los síntomas de esta
enfermedad son causados por los huevos, éstos se alojan en hígado y bazo bloqueando los vasos sanguíneos
y sus espinas afiladas desgarran los tejidos circundantes, causando hemorragia y presentándose clínicamente
con dolor, anemia y disentería. Los huevos abandonan al humano, pasando a través de la pared del vaso
sanguíneo a la vejiga o al tracto intestinal, y se expulsan con la orina y heces. Si los huevos se depositan en
agua dulce, inmediatamente nacen larvas ciliadas que buscan la especie particular de caracol en las que se
multiplican asexualmente.

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CLASE CESTODA (cestodos):
Las tenias viven como parásito en el intestino de prácticamente todos los vertebrados, inclusive el
hombre. Son gusanos planos formados por segmentos o proglótides rodeados por una cubierta rígida que
ayuda a proteger al parásito dentro del huésped. En su extremo anterior la cabeza posee ventosas y en
algunos casos ganchos (escólex), que le permiten fijarse a la pared del intestino. Cada segmento o proglótide
es un aparato reproductor completo, dotado tanto de órgano reproductor masculino como femenino
(hermafroditas). Cada tenia adulta es capaz de tener hasta 2000 proglótides, es decir, una capacidad
reproductiva muy grande.
Absorben el alimento directamente a través el cuerpo tomándolos directamente del contenido
intestinal del huésped a través de la superficie del gusano. Carecen de boca, aparato digestivo, órganos de los
sentidos y encéfalo.
Un ejemplo muy característico es el de la Tenia Saginata (tenia del ganado) que tiene al hombre
como huésped definitivo (en su intestino delgado se desarrolla el parásito adulto), mientras que el ganado
vacuno es el huésped intermediario, en este se desarrolla la larva formando quistes, que se aloja en los
músculos del animal. El hombre se contamina cuando consume carne mal cocida con los quistes que a nivel
del intestino liberan las formas infectantes y desarrollan el parásito adulto.
Otras dos tenias que infectan al hombre son las Tenias del cerdo, Taenia pisiformis (tenia del perro) y
la de los peces.
FILUM GNATHOSTOMULIDA (gnatostomúlidos):
Este phylum contiene aproximadamente 80 especies de gusanos marinos diminutos. Su
característica distintiva es un par único de mandíbulas duras, de las cuales deriva su nombre. Los
gnatostomúlidos viven en los espacios intersticiales de la arena y el lodo, utilizando sus duras mandíbulas para
roer las partículas y extraer las bacterias y los hongos.

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Estos gusanos diminutos no tienen celoma ni seudoceloma y la cavidad digestiva tiene sólo una
abertura.
FILUM RHYNCHOCOELA (rinocéfalos o nemertinos):
Está formado por aproximadamente 900 especies de gusanos acelomados, llamados comúnmente
gusanos cinta o nemertinos. Son los animales más simples que presentan sistemas de órganos definidos.
En cuanto a su hábitat, ninguno de ellos es parásito y son casi todos marinos.
En cuanto a su estructura corporal, su cuerpo es largo y cilíndrico o plano, con longitudes desde 5 cm
hasta los 20 m. Se caracterizan por poseer una probóscide – un tubo hueco, largo y retráctil, recubierto de una
sustancia química mucosa –. La probóscide, a veces provista de una púa, captura la presa y atrae a la boca,
donde es ingerida. Algunos inyectan un veneno paralizante a su presa.
Los nemertinos presentan una diferencia con los grupos anteriormente nombrados, presentan una
separación del tubo digestivo con el aparato circulatorio, quiere decir que son los organismos más primitivos
donde se observa un aparato circulatorio, que consta con un sistema rudimentario con dos vasos que recorren
longitudinalmente el cuerpo y se unen por vasos transversales; no tiene corazón ni capilares, y su sangre
generalmente es incolora, pero algunas especies tienen glóbulos rojos con hemoglobina. Y su aparato digestivo
es un tubo completo unidireccional, con una boca en el extremo anterior, por donde ingresan lo alimentos, y un
ano en el extremo posterior, por donde se eliminan los desechos.
El sistema nervioso está mucho más desarrollado que el de los platelmintos con un encéfalo formado
por ganglios nerviosos y dos cordones que se extienden a lo largo del cuerpo.
La reproducción en los gusanos cinta es más simple que en la mayoría de los gusanos planos.
Habitualmente, los sexos están separados y la fecundación es externa. La reproducción asexual por
fragmentación del cuerpo y regeneración de gusanos completos a partir de los fragmentos es también bastante
común.
SEUDOCELOMADOS
Incluye al phylum Nematodo y ocho phyla menores; todos ellos se caracterizan por poseer
seudoceloma, que como dijimos anteriormente, es una cavidad corporal que se desarrolla entre el endodermo
y el mesodermo. El seudoceloma es un tubo sellado lleno de líquido a presión, que incrementa la efectividad de
las contracciones musculares del animal; funciona como un esqueleto hidrostático dentro del cuerpo del
animal, haciendo que éste retorne a su forma original después que los músculos se han contraído. Este
esqueleto posibilita un avance significativo sobre los movimientos simples y bastante fláccidos de los gusanos
acelomados y de la mayoría de los cnidarios.
Todos los seudocelomados tienen un tubo digestivo unidireccional, pero carecen de sistema
circulatorio. Sin embargo, el movimiento de fluidos dentro del seudoceloma, intensificado por las contracciones
musculares de la pared del cuerpo, compensa esta carencia.

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FILUM NEMATODA (nematodos) Ecdisozoos con cuerpos cilíndricos:
Se han descrito unas 12.000 especies, pero algunos aseguran que puede haber entre 400.000 y
500.000. La mayoría son formas microscópicas de vida libre encontrándose en casi todos los hábitats del
planeta: acuáticos, manantiales termales, desiertos o parásitos de los tejidos húmedos de las plantas o fluidos
corporales y tejidos de los animales (la mayoría de las especies de plantas y animales están parasitadas al
menos por una especie de nematodo).
Las características más derivadas de los nematodos son:
 Tres anillos con receptores sensoriales (sensillas) alrededor de la boca
 Boca rodeada por tres a seis labios
 Órganos quimioreceptores cerca de la boca
 Número de células y líneas celulares constantes
 Ausencia de músculos circulares por lo que sus movimientos son en forma de látigo
Los nematodos son gusanos cilíndricos no segmentados que pueden medir desde menos de 1 mm
hasta más de 1 metro de longitud, cubiertos por una cutícula gruesa y continua, que mudan periódicamente a
medida que crecen. Un rasgo interesante y único de la estructura del nematodo es la ausencia de músculos
circulares. La contracción de los músculos longitudinales que actúan contra la cutícula rígida y elástica, y contra
el esqueleto hidrostático interno, le confiere al gusano un característico movimiento de látigo en el agua,
ayudado del seudoceloma que actúa como un esqueleto hidrostático dentro del cuerpo del animal haciendo
que este retorne a su forma original después de que los músculos se han contraído.
Los nematodos presentan un tubo digestivo completo que se inicia en la boca y termina en el ano,
ubicado en la región media ventral del cuerpo. La boca del nematodo tiene una faringe muscular y,
frecuentemente, está equipada con estiletes perforantes. Carecen de un sistema excretor diferenciado y es
posible que eliminen los productos de excreción en forma de amoniaco a través de las paredes del cuerpo o
junto con las heces. Otros tienen sistemas excretores muy peculiares que están formados por una célula
glandular de gran tamaño (denominada renete) o por un sistema tubular constituido por unas pocas células.
Careciendo además de sistema circulatorio.
El sistema nervios presenta un anillo que rodea al tubo digestivo con ganglios dorsales, ventrales y
laterales. Esta estructura constituye en encéfalo del cual parten hacia adelante una serie de cordones y anillos
que inervan las estructuras sensoriales de la cabeza y hacia atrás varios cordones nerviosos (ventrales,
dorsales y laterales). Los cordones ventrales, que son los más desarrollados, luego de un corto recorrido se
fusionan en un cordón único ganglionado.
La reproducción es sexual, y los sexos usualmente están separados. La fecundación es interna.
NEMATODOS PARÁSITOS DEL HOMBRE
Los seres humanos hospedan aproximadamente a 50 especies de nematodos parásitos, que son una
importante causa de muerte y discapacidad en todo el mundo. Los nematodos parásitos más comunes son el oxiuro
(Enterobius), el tricuro (Trichuris), los anquilostomas (Ancylostoma), las lombrices intestinales (Ascaris) y la triquina
(Trichinella) – que causa la triquinosis, que se contrae al ingerir carne de cerdo cruda o mal cocida (un gramo de esta
carne puede contener 3.000 quistes, que son formas de reposo de Trichinella, y su ingestión puede ser fatal) –.

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Comparación de algunos invertebrados inferiores:
Filum y
animales
represen-
tativos
Nivel de
organiza-
ción
Simetría Digestión Circula-
ción
Inter-
cambio
gaseoso
Elimina-
ción de
desechos
Sistema nervioso Reproducción Otras
caracte-
rísticas
Poríferos
(Esponjas)
Pluri-
celular /
tejidos de
manera
laxa
Radial o
ninguna
Intracelular Por
difusión
Por
difusión
Por
difusión
Irritabilidad del
citoplasma
Asexual
(gemación);
sexual (mayoría
hermafroditas)
Filtradores,
esqueleto
calcáreo,
sílice o de
espongina
Cnidarios
(Hydra,
Medusa,
Coral)
Tejidos Radial Cavidad
gastrovascular
con una
abertura;
digestión
intracelular
Por
difusión
Por
difusión
Por
difusión
Red nerviosa; sin
centralización del
tejido nervioso
Asexual
(gemación);
sexual (sexos
separados)
Tienen
cnidocitos
(células
urticantes) a lo
largo de los
tentáculos
Platelmintos
(Planarias,
Duelas,
Tenias)
Órganos Bilateral,
cabeza
redimen-
taria
Aparato
digestivo con
una sola
abertura
Por
difusión
Por
difusión
Proto-
nefridios,
células en
flama y
conductos
Cerebro simple;
dos cordones
nerviosos; sistema
de tipo escalera;
órganos
sensoriales
simples
Asexual (fisión);
sexual
(hermafroditas,
y en algunas
especies hay
fecundación
cruzada)
Tres capas
tisulares
definidas; sin
cavidad
corporal;
muchos son
parásitos
Nemertinos Sistemas
orgánicos
Bilateral Aparato
digestivo
completo, con
boca y ano
Aparato
circula-
torio
Por
difusión
Dos
conductos
excretores
laterales
con
células en
flama
Cerebro simple;
dos cordones
nerviosos; nervios
cruzados, órganos
sensoriales
simples
Asexual
(fragmentación);
sexual (sexos
separados).
Sin cavidad
corporal;
probóscide
para la
defensa y
captura de
presas
Nematodo
(Áscaris,
Uncinarias,
Nematodos)
Sistemas
orgánicos
Bilateral Aparato
digestivo
completo, con
boca y ano
Por
difusión
Por
difusión
Conductos
excretores
Cerebro simple;
cordones
nerviosos dorsal y
ventral; órganos
sensoriales
simples
Sexual (sexos
separados)
Tienen
seudoceloma
(espacio entre
órganos
internos y la
pared del
cuerpo);
muchos son
parásitos
Los miembros de otros ocho phyla son muy diversos, pero poseen un plan corporal basado en el
seudoceloma:
 El phylum Nematomorpha consiste en 235 especies de “gusanos crines de caballo” que parecen
nematodos. Los adultos no se alimentan, son de vida libre, se encuentran en agua dulce o en suelos
muy húmedos y se reproducen en el agua; las larvas son parásitos de artrópodos. Su cuerpo es largo y
delgado (con una longitud próxima a los 36 cm y un diámetro de 1 mm). Su cabeza está bien definida.
son organismos de sexos separados y poseen fecundación interna. Las larvas penetran pasiva o
activamente en el hospedador. Pasivamente ingresan al ser ingeridas al estado de quiste.
 El phylum Acanthocephala (acantocéfalos), consta de 700 especies de “gusanos de cabeza espinosa”,
son parásitos durante todo su ciclo de vida. Las formas larvales se desarrollan en los tejidos de
artrópodos, y los adultos viven y se reproducen en el intestino de los vertebrados. Los gusanos adultos
carecen de tubo digestivo y tienen una probóscide con ganchos que los fija a la pared intestinal del
hospedador.
 El phylum Loricifera (loricíferos), son animales marinos de tamaño muy pequeño. Incluyen a más de 30
especies que se descubrieron en aguas oceánicas, aferrados fuertemente a granos de arena. Las
larvas de estos animales nadan libremente, pero los adultos son sedentarios. La mayor parte del
cuerpo (abdomen) está protegida por un par de placas laterales de naturaleza cuticular que constituyen
la lórica. Fuera de la lórica se ubica el tórax o cuerpo que presenta espinas. Este cuello se continúa
con un extremo anterior en forma de cono denominado “introverso”, que también presenta espinas. En

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el extremo apical del introverso se ubica un cono bucal rodeado de 8 estiletes. El ano se ubica en el
extremo opuesto del animal. Los loricíferos presentan sexos separados.
 El phylum Chinorhyncha (Quinorrincos), se trata de organismos vermiformes de pequeño tamaño (de
menos de 1 mm de longitud), contiene aproximadamente 105 especies de diminutos gusanos marinos
móviles enterrados en el lodo, localizados desde la zona litoral hasta varios miles de metros de
profundidad. Se alimentan de diatomeas en las costas cenagosas de los océanos. Carecen de cilios
externos libres. De cuerpo corto, estos gusanos están cubiertos de una cutícula quitinosa segmentada
y espinas. El primer segmento corresponde a la cabeza, el segundo al cuello y en los adultos el tronco
consta de 11 segmentos. La boca se ubica en un cono anterior extensible que está rodeado por un
círculo de espinas. La cabeza puede retraerse dentro del tronco, característica a la que el grupo debe
su nombre (“hocico móvil”). Los sexos están separados.
 El phylum Gastrotricha (gastrotricos), consta de 450 especies que son hermafroditas. Viven en costas
arenosas de agua dulce y salada, donde se alimentan de protistas y materia orgánica muerta.
 El phylum Rotifera (rotíferos), contiene a unas 1.500 especies, de las cuales muchas viven en el mismo
ambiente en aguas dulces, al igual que alrededor de la vegetación de los estanques y a lo largo de las
costas lacustres. Otros miembros del phylum son marinos y algunos son terrestres. La mayoría de vida
libre, hay especies sésiles, unas pocas colonias y algunas parasitas. Tienen un extremo anterior, un
tronco y un pie terminal y están cubiertos por una cutícula segmentada u ornamentada. Los rotíferos
han sido llamados en ocasiones “animales rueda”, porque el batir de una corona de cilios alrededor de
la boca da la apariencia de estar haciendo girar un diminuta rueda. A lo largo del tronco la cutícula está
engrosada, suele ser anillada y presentar ornamentaciones a modo de espinas o apéndices
articulados. El pie es más angosto que el tronco, y también puede estar anillado, también puede ocurrir
que los aparentes segmentos de la cutícula se inserten unos dentro de otros. El pie suele terminar en
cuatro prolongaciones denominadas dedos. La boca se encuentra en posición ventral y el ano es
subterminal y se ubica al final del tronco. Los rotíferos tienen una faringe muscular con mandíbulas
duras; se alimentan de protistas, trocitos de vegetación y de otros animales aun más pequeños que
ellos. Los sexos están separados en los rotíferos y poseen fecundación interna, pero en algunos
grupos las hembras producen huevos que pueden desarrollarse sin fecundación, un fenómeno
conocido como partenogénesis.
 El phylum Priapulida (priapúlidos) está formado por 10 especies de gusanos que se encuentran en el
fondo del mar y miden 0,5 mm a 20 cm de longitud desde las zonas costeras hasta las aguas
profundas. Están caracterizados por una probóscide retráctil con espinas (representa un tercio del
cuerpo del animal- los dos tercios restantes corresponden al abdomen), que utilizan para capturar
presas de cuerpo blando. Algunas presentan un penacho caudal que favorece el intercambio de gases
con el medio. Presentan sexos separados y la fecundación es externa. Las formas larvales de estos
gusanos tienen una semejanza estrecha con los quinorrincos.
 El Phylum Sipuncúlidos, se denominan gusanos cacahuate porque cuando son perturbados se
contraen adoptando la forma de un cacahuate o maní. Miden de 1 a más de 60 cm. Tienen una

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probóscide larga que puede retraerse dentro del cuerpo grueso y globoso. No presentan segmentación
ni sedas, sus larvas trocóforas son muy semejantes a la de los anélidos poliquetos.
 El Phylum Forónidos, miden 2 a 245 cm de largo, viven en tubos coriáceos, en suelos blandos o sobre
ellos, bajo aguas oceánicas de escasa profundidad. Tiene un tubo digestivo en forma de U y un anillo
de tentáculos ciliados: el lofóforo. Éstos se proyectan por encima del extremo superior del tubo, pero
pueden retraerse hacia el interior cuando el animal es perturbado. Aunque habitualmente se
encuentran agrupados, cada animal es independiente de otros. Son hermafroditas.
 El Phylum Braquiópodos, se conocen como lámparas de mar por su forma semejante a lámparas de
aceite griegas o romanas. Se diferencian de los bivalvos en que poseen dos valvas pero estas son
dorsales y ventrales pero no derechas ni izquierdas. Se fijan al sustrato por un pedículo o pedicelo.
 El Phylum Nemertinos, vulgarmente conocidos como gusanos proboscídios representados por
alrededor de 900 especies. Son marinos aunque, existen dulceacuícolas y algunos terrestres
tropicales. Una pocas especies son parasitas o comensales de bivalvos y cangrejos. Su epidermis en
ciliada. La característica más saliente es la proboscis constituida por una invaginación epidérmica que
utilizan para atrapar su alimento. Es independiente de su tubo digestivo y se vierte al exterior por una
pequeña abertura ubicada en el extremo apical denominada “poro de la porboscis”, pudiendo estas
armada por un estilete calcáreo. La boca es ventral y el ano terminal. Tienen sexos separados y
tienden a auto fragmentarse en situaciones de estrés.
 El Phylum Tardígrados, diminutos animales segmentados llamados frecuentemente “osos de agua”.
Comunes en agua dulce y sobre los musgos, se desplazan sobre sus cuatro pares de patas gruesas.
Su cutícula protectora es fina pero pueden sobrevivir a la desecación, cuando las condiciones son
desfavorables, entran en un estado de animación suspendida y permanecen latentes, en algunos
casos durante años, hasta que nuevamente la humedad los reanima. En este estado pueden sobrevivir
en temperaturas extremas que ningún otro animal podría tolerar (desde 150° C hasta -270° C). los
sexos están separados, pero en algunas especies no se conocen machos y las hembras producen
huevos por partenogénesis.
 El Phylum Onicóforos, se asemejan a orugas y comúnmente se los llama gusanos peludos. Tienen una
combinación de características entre anélidos y artrópodos. Las características compartidas con los
anélidos son: cuerpos blandos, metanefridios, pared musculas corporal y aparato reproductor ciliado.
Derivando de los artrópodos: mandíbulas, cutícula protectora, cerebro relativamente grande. Sus
antenas y ojos son semejantes a los que presentan los artrópodos y los anélidos poliquetos. En
algunas especies los embriones se desarrollan en una estructura semejante al útero y se nutren a
través de una estructura de tipo placentario.
 El phylum Entoprocta (endoproctos), son animales solitarios o coloniales, pequeños (5 mm), contiene
aproximadamente 150 especies de animales pedunculados, usualmente sésiles, que se asemejan
superficialmente a losa hidrozoos y a un grupo de animales celomados conocidos como briozoos o
ectoproctos. Sin embargo, su estructura interna los identifica como seudocelomados. Poseen un
pedúnculo que los une al sustrato, un cáliz que contienen los órganos internos y una corona de
tentáculos ubicada en el extremo opuesto del pedúnculo. Tienen un tubo digestivo con forma de U y

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tanto la boca como el ano están situados dentro del círculo de tentáculos. Los patrones de
reproducción varían entre los entoproctos; algunas especies tienen sexos separados, otras son
hermafroditas simultáneas, y en las restantes, un único órgano reproductivo produce espermatozoides
en una etapa del ciclo de vida y óvulos en una etapa posterior, fenómeno conocido como
hermafroditismo secuencial. La reproducción por gemación es común tanto en las formas coloniales
como en las solitarias.
CELOMADOS
Los celomados se caracterizan por poseer celoma: una cavidad llena de líquido que se desarrolla
dentro del mesodermo. Dentro de esta cavidad, sistemas de órganos sujetos por los mesenterios pueden
curvarse y plegarse incrementando su área superficial funcional; también pueden llenarse, vaciarse y
deslizarse unos sobre otros por estar rodeados por un líquido celómico lubricante. El celoma, al igual que el
seudoceloma, constituye también un esqueleto hidrostático que confiere rigidez al cuerpo.
Los distintos phyla de animales celomados pueden ubicarse en dos amplios grupos, que
corresponden groseramente a las dos ramas principales de un árbol filogenético. Estos grupos se diferencian
por rasgos característicos del desarrollo embrionario. Cuando un óvulo es fecundado, el cigoto formado
comienza a dividirse; las primeras divisiones celulares habitualmente siguen uno de dos patrones: en los
moluscos, anélidos, artrópodos y varios otros phyla, la segmentación inicial ocurre en espiral (como en
acelomados y seudocelomados) – sigue un plano oblicuo al eje longitudinal del huevo; en los equinodermos,
cordados y otros pocos phyla celomados, el patrón de segmentación es radial – esto implica que los planos de
división son paralelos y en ángulo recto al eje del huevo. Con ambos tipos de segmentación, el embrión
gradualmente se desarrolla hasta el estadio de blástula, que es una esfera de células hueca; luego aparece
una abertura: el blastoporo. Entre los animales con segmentación espiral, la boca (estoma) se desarrolla en el
blastoporo o cerca de él; este grupo es denominado protostomos (“boca primaria”). Entre los animales son
segmentación radial, el ano se forma en el blastoporo o cerca de él y la boca se forma de modo secundario en
algún otro lugar; por esta razón, a estos animales se los llama deuterostomos (“boca secundaria”). Se cree que
estas diferencias se han originado muy temprano en la evolución animal, antes de que ocurrieran las
ramificaciones que originaron los phyla modernos de celomados.
Otra diferencia entre estos dos grupos de animales es la manera como se forma el celoma. En los
protostomos, el celoma habitualmente se forma por una escisión del mesodermo y se dice que el proceso es
esquizocélico. En los deuterostomos, por el contrario, el celoma se forma habitualmente por una evaginación
de la cavidad del intestino embrionario; a este proceso se lo denomina enterocélico.
Protostomados
En todos los protostomos, el celoma, que resulta de la escisión del mesodermo y el sistema nervioso,
es una estructura doble y ventral. En contraste con los cordados el cordón nervioso principal se encuentra, en
contraste, en el lado dorsal del cuerpo.

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El árbol filogenético puede dividirse en:
 El grupo de los lofotrocozoos incluye tanto a animales que poseen una corona de tentáculos alrededor
de la boca, el lofóforo, que son funcionales para la recolección de alimentos y para el intercambio
gaseoso, así como aquellos animales que presentan una larva de vida libre – larva trocófora-
caracterizada por poseer una vaina de cilios rodeando el cuerpo y otra vaina de cilios formando un
penacho en el extremo apical. La segmentación del huevo en los lofotrocozoos, es de tipo espiral, es
decir, a medida que el huevo se divide, las células se disponen en forma oblicua con respecto a un eje
imaginario que lo atraviesa. Crecen por un aumento de tamaño continuo de sus órganos y tejidos.
Ejemplos de este grupo son los Moluscos y anélidos
 El grupo de los ecdisozoos incluyen a los animales que tiene un esqueleto externo característico que
los protege – la cutícula-. No crecen en forma continua, sino por medio de mudas. Otra diferencia que
los caracteriza con el grupo anterior es la ausencia de cilios.
Ejemplos de este grupo son los Artrópodos, caracterizados por poseer un exoesqueleto y apéndices
pares articulados, creciendo por medio de mudas.
FILUM MOLLUSCA (moluscos) Lofotrocozoos de cuerpo blando:
Su nombre deriva del latín mollis, blando, y se refiere a la consistencia blanda del cuerpo de estos
animales que generalmente están protejidos por una concha calcárea dura. Sin embargo, algunas formas,
como babosas y pulpos, han perdido la concha en el curso de la evolución, o estas se han reducido
notablemente de tamaño, como ocurre con los calamares. Constituyen una de los phyla animales más grandes,
tanto en números de especies vivas (al menos 50.000) como en número de individuos. Los moluscos exhiben
una enorme diversidad de formas y comportamientos. Las tres clases principales incluyen animales sedentarios
o sésiles, que se alimentan por filtración, tales como las almejas y las ostras de la clase Bivalvia). También
incluyen caracoles acuáticos y terrestres y babosas de la clase Gastropoda. Finalmente, están las sepias o
jibias, calamares y pulpos depredadores pertenecientes a la clase Cephalopoda, que no sólo son los moluscos
más activos, sino también los invertebrados que exhiben comportamientos más complejos.
Los moluscos tienen tres zonas corporales distintas:
 Céfalo-pie: (pie muscular ancho y plano, situado en la posición ventral) contiene órganos sensoriales y
de locomoción;
 Masa visceral: (encima del pie) contiene los órganos de la digestión, la excreción y la reproducción;
 Manto: tejido muscular especializado que recubre la masa visceral y tiene las glándulas que secreta la
concha.
La cavidad paleal o del manto es un espacio entre el manto y la masa visceral que alberga a las
branquias y en ella se vierten los productos de los sistemas digestivo, excretor y reproductor.
Un órgano característico que se encuentra en todas las clases, excepto en los bivalvos, es la rádula,
cinta móvil provista de dientes quitinosos renovables ubicados dentro del aparato digestivo, que sirve para traer
las algas y otros materiales alimenticios y también para enviarlos hacia el tracto digestivo. En algunas especies
también se lo usa para la defensa.

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Sistema circulatorio: consiste en un órgano de bombeo muscular, el corazón, y vasos que llevan la
sangre desde el corazón y hacia él. El corazón habitualmente tiene tres cámaras: dos aurículas reciben sangre
desde las branquias y el ventrículo la bombea a los otros tejidos corporales. La sangre de los moluscos, como
la de los artrópodos, contiene hemocianina, en lugar de hemoglobina, que es un pigmento respiratorio que
contiene cobre en lugar de hierro, y es de color azul. A excepción de los cefalópodos, los moluscos poseen lo
que se conoce como circulación abierta y lacunar. La sangre no circula completamente dentro de los vasos
sino que es bombeada por el corazón hacia los espacios que se encuentran entre los tejidos, pasa luego por
las branquias y finalmente retorna al corazón. Este espacio lleno de sangre se conoce como hemocele
(cavidad sanguínea). En los moluscos, el hemocele reemplaza en gran medida al celoma, que ha quedado
reducido a una pequeña área alrededor del corazón (pericardio) y a las cavidades de los órganos de
reproducción y excreción. Los cefalópodos, cuyas enérgicas actividades requieren que las células estén bien
abastecidas con grandes cantidades de oxígeno y de moléculas alimenticias, tienen un sistema circulatorio
cerrado, con vasos continuos y corazones accesorios que impulsan la sangre a través de las branquias.
Respiración: El oxígeno entra al cuerpo de un molusco a través de la superficie del manto y de las
branquias directamente desde el agua. Una branquia es una estructura externa provista de un área superficial
considerable, a través de la cual pueden difundir los gases; posee una abundante irrigación de sangre que
transporta los gases hacia el resto del cuerpo y desde él.
Aparato digestivo: es extensamente ciliado y tiene áreas con funciones diferenciadas; tienen boca,
esófago, estómago, intestino y ano. El alimento es captado y digerido por las células que revisten las glándulas
digestivas y luego pasa a la sangre. Los materiales no digeridos son comprimidos en pequeñas bolas fecales
cubiertas de mucosidad que luego son expulsadas a través del ano que desemboca en la cavidad paleal y
arrastradas lejos del animal por las corrientes de agua.
Aparato excretor: Los desechos nitrogenados producidos por las actividades metabólicas de las
células son eliminados por una o dos estructuras tubulares conocidas como metanefridios, estas estructuras
poseen una abertura que se encuentra en el celoma que rodea al corazón y la otra abertura se abre en la
cavidad paleal; el fluido celómico es forzado a pasar a través del túbulo, el agua, el azúcar, las sales y otros
materiales atraviesan las paredes y retornan a los tejidos, en tanto que los productos de desecho son
excretados.
Aparato reproductor: Tienen sexos separados en la mayoría de los casos y la fecundación ocurre en
el hábitat acuoso en que viven (son ovulíparos). La gran mayoría de ellos en su desarrollo atraviesan por uno o
más estados larvarios: el primero es la larva trocófera, larva de vida libre, ciliada y nadadora (característica de
moluscos y anélidos; en casi todos los moluscos esta larva se convierte en larva velígera, que tiene concha y
pie (exclusiva de los moluscos). Los caracoles de tierra (género Hélix) o caracoles de jardín, son hermafroditas
y realizan fecundación cruzada.
En cuanto a su división por clase podemos describir 7 clases, de las cuales 4 son bastante
pequeñas, y daremos una breve reseña y hablaremos un poco más de las otras 3.
 Clase Aplacophora (aplacóforos): unas 250 especies de animales marinos vermiformes – conocidos
como solenogastros. Aunque no tienen concha y su pie es notablemente reducido, se identifican
inequívocamente como moluscos por la presencia de una rádula.

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 Clase Polyplacophora (poliplacóforos), también denominados quitones: son aproximadamente unas
600 especies de quitones se ubican en la clase. Son animales primitivos con un cuerpo algo aplanado,
que contienen conchas segmentadas (formadas por 8 placas transversales), la cabeza es reducida y el
pie sirve para locomoción. Son comunes en las costas oceánicas.
 Clase Monoplacophora (monoplacóforos): contienen sólo 11 especies vivientes. La primera especie,
Neopilina galatheae, tiene más o menos 2,5 cm de largo y una sola concha dorsal grande.
 Clase Scaphopoda (escafópodos): incluye unas 350 especies con conchas en forma de colmillos,
tubulares y largas, abiertas en ambos extremos. Son habitantes de las costas marinas. Llevan una vida
sedentaria, enterrados en la arena o en el lodo. El agua, que transporta los gases disueltos, entra y
abandona la cavidad paleal a través del extremo angosto y expuesto de la concha.

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CLASE BIVALVIA: bivalvos
Las aproximadamente 8.000 especies vivientes de bivalvos incluyen animales tan comunes como
almejas, ostras, vieiras y mejillones. Derivan su nombre de las dos valvas en que se divide la concha. Las
valvas izquierda y derecha están conectadas dorsalmente por un ligamento flexible denominado charnela y uno
o dos músculos aductores grandes cierran la concha herméticamente en momentos de peligro.
En esta clase, el cuerpo se encuentra comprimido entre las valvas y, en general, no presenta una
“cabeza distintiva”. Los bivalvos son llamados a veces pelecípodos (“pie en hacha”), porque el pie muscular a
menudo está muy desarrollado; valiéndose de este pie, la almeja puede enterrarse en la arena o el barro con
una notable velocidad. Sin embargo, muchos bivalvos secretan cordones de proteína – que consiste en una
secuencia repetida de 10 aminoácidos- con las cuales se fijan a las rocas; el polímero adhesivo sintetizado por
los mejillones – que consiste en una secuencia repetida de diez aminoácidos – es tan poderoso como un
pegamento epóxido, resistente a la acción del agua salada.
En cuanto a su hábitat, son abundantes en agua salada y agua dulce.
Con respecto a si alimentación, la mayoría de los bivalvos son herbívoros y viven principalmente de
algas microscópicas; se alimentan por filtración de agua a través de las branquias, grandes y complejas, que
retienen partículas alimenticias y luego las derivan al tubo digestivo.
El sistema nervioso varía mucho de uno a otro, pero todos los moluscos tienen tres pares de ganglios
de tamaños aproximadamente igual, el ganglio cerebral, el visceral y el pedal; y dos pares largos de cordones
nerviosos que los interconectan. Tienen estatocistos localizados habitualmente cerca de los ganglios pedales y
células sensoriales que les permiten discriminar estímulos táctiles, reaccionar ante cambios químicos y
modificaciones en la iluminación; la vieira tiene ojos muy complejos, hasta puede tener 100 o más, localizados
en el borde del manto, sin embargo sólo parecen ser capaces de detectar luces y sombras.
En cuanto a su reproducción, los sexos están separados y la fecundación es externa (ovulíparos);
pero la fecundación interna se ha desarrollado en varios linajes diferentes de bivalvos. Las especies
hermafroditas y las hembras de lagunas especies de sexos separados poseen estructuras reproductoras
llamadas “sacos de incubación”, que protegen a la progenie en las primeras fases del desarrollo.

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CLASE GASTROPODA: gasterópodos
Incluye al menos unas 40.000 especies vivientes, siendo el grupo más grande de moluscos; entre las
cuales se encuentran caracoles, buccinos, litorinas, orejas de mar y babosas. Tienen una concha única que en
algunas especies puede perderse secundariamente.
En cuanto a su hábitat, es muy variado, son comunes en agua salada y dulce, y también los hay
terrestres.
Su alimentación en algunos radica su capacidad de digerir celulosa, y en otros, carbohidratos
estructurales que no pueden ser digeridos por otras especies de animales. Además de los herbívoros, los
gasterópodos incluyen especies omnívoras, una gran variedad de especies carnívoras especializadas,
carroñeras y también algunas parásitas. En la boca poseen una estructura denominada rádula en la que se
encuentran los dientes, que raspan y desmenuzan las sustancias alimenticias y luego las llevan al esófago. En
esta rádula los dientes se disponen en dos capas: los dientes grandes cortan y desmenuzan las hojas, mientras
que los más pequeños, empujan los trozos en la boca del caracol.
Los gasterópodos han perdido la simetría bilateral característica de otros moluscos y se han vuelto
asimétricos por un proceso anatómico de desarrollo llamado torsión, que consiste en un giro de 180º del cuerpo
(fenómeno diferente del enrollamiento de la concha), con respecto al céfalo-pie, que ocurre a medida que
avanza el desarrollo de estos animales. Se inicia por la contracción de un músculo grande, que corre del lado
derecho de la concha al lado izquierdo del céfalo- pie. Continúa con el crecimiento asimétrico de un lado del
cuerpo, que crece con más rapidez que el otro lado. Como resultado de la torsión, la concha, la cavidad del
manto y la masa visceral se mueven de forma tal que las partes que en otros organismos están situadas en la
parte posterior del cuerpo, éstos se encuentran por encima de la cabeza. Como consecuencia de esta
organización de los órganos internos, la branquia y el nefridio derechos están completamente ausentes en
muchas especies. En aquellos casos en los que la concha ha desaparecido en el curso de la evolución
posterior, como se observa en las babosas, la cavidad paleal por lo general se encuentra desplazada hacia
atrás, en la posición originas que se supone que tendría en el molusco ancestral, pero las branquias y otros
órganos están ausentes.
En cuanto a su respiración, los caracoles terrestres no tienen branquias, pero las paredes de la
cavidad paleal actúan como un pulmón, (por esto se los denomina pulmonados) al poseer abundantes vasos
sanguíneos. Algunos caracoles cuyos ancestros eran terrestres han regresado a las aguas, pero no han
recuperado las branquias; estos organismos emergen a la superficie a intervalos a atrapar una burbuja fresca
de aire en la cavidad paleal, tal como lo hacen los caracoles del género pomacea en los ríos y lagunas de
Sudamérica.
Tienen un sistema nervioso ganglionar provisto de seis pares de ganglios conectados por cordones
nerviosos y presentan una concentración de células nerviosas en el extremo anterior, donde están situados los
tentáculos que tienen quimiorreceptores y receptores táctiles. Los ojos pueden presentar un alto grado de
desarrollo, pero sólo detectan cambios en la intensidad lumínica.
Algunos gasterópodos tienen reproducción sexual con sexos separados y fecundación externa. La
mayoría son hermafroditas con fecundación cruzada (interna); el hermafroditismo puede presentarse en

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algunos casos en forma secuencial, machos cuando son más jóvenes y hembras cuando son más viejos y de
mayor tamaño.
CLASE CEPHALOPODA: cefalópodos (“cabeza-pies”)
Existen unas 650 especies, que se pueden considerar los animales más complejos y evolucionados
entre los invertebrados. Comprenden principalmente a pulpos y calamares.
En cuanto a su hábitat, son estrictamente marinos. Son depredadores activos, que compiten
exitosamente con los peces.
Tienen una cabeza muy desarrollada, con ojos notables y una boca rodeada de brazos
(aproximadamente 90 en el Nautilus, 10 en el calamar y 8 en el pulpo). El pulpo tiene un cuerpo que no supera
los 30 cm de diámetro, pero un calamar gigante puede tener hasta 6 m de largo, sin contar sus tentáculos.
El Nautilus es el único cefalópodo que tiene concha, que está dividida por septos en una serie de
cámaras, el animal ocupa sólo la parte más externa, y el resto de las cámaras actúan como órganos de
flotación. En el calamar y en la jibia o sepia, la concha constituye un soporte interno rígido que se denomina
pluma, y en el pulpo, está ausente.
La ausencia de concha externa da al manto más flexibilidad, lo cual les permite la propulsión a chorro
por la cual se desplazan a gran velocidad en el agua; habitualmente el agua incorporada a la cavidad del manto
o cavidad paleal baña a las branquias y luego es expulsada lentamente a través del sifón.
Tanto para cazar como para escapar cuando están siendo perseguidos, poseen la capacidad de
contraer la cavidad en forma súbita, e incluso girar el sifón (casi en cualquier dirección que elijan), para emitir
un chorro de agua repentino; además de este mecanismo de defensa, también contienen sacos de tinta de los
que pueden expulsar un fluido oscuro y denso que forma una nube, que sirve como pantalla, para poder
engañar al enemigo.

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Los tentáculos (como dijimos anteriormente, 8 en el pulpo y 10 en el calamar), poseen ventosas que
le permiten fijarse a la presa y en su boca tienen, parte de la rádula, dos fuertes picos córneos con los cuales
matan a la presa.
En cuanto a su sistema nervioso, los cefalópodos tienen cerebros muy desarrollados, compuestos
por muchos grupos de ganglios, que sirven de base a sistemas sensoriales altamente desarrollados y a un
comportamiento depredador. Estos cerebros grandes tienen coberturas cartilaginosas. Sus ojos son
notablemente similares a los de los humanos y tienen una agudeza similar aunque, en apariencia, no tienen
visión estereoscópica.
Con respecto a su reproducción, los cefalópodos tienen sexos separados, la fecundación es interna y
el desarrollo embrionario es externo, a través de huevos (ovovivíparos). El comportamiento del cortejo y
apareamiento es complejo y los machos con frecuencia luchan por acceder a las hembras. La fecundación
ocurre cuando el macho transfiere, por medio de uno de sus tentáculos, paquetes de espermatozoides –
llamados espermatóforos- desde su cavidad paleal hasta la cavidad paleal de la hembra. La hembra produce
una masa gelatinosa en la que permanecen inmersos los huevos y, así, los embriones en desarrollo quedan
protegidos hasta que nacen.
A excepción de los cefalópodos, la mayoría de los moluscos, comparten con los anélidos marinos, el
paso a través de un estadio de larva denominada trocófora, durante se desarrollo.

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FILUM ANNELIDA (anélidos) Lofotrocozoos segmentados: “gusanos segmentados”
Este filum incluye más de 15.000 especies de gusanos segmentados, que pueden ser marinos, de
agua dulce o terrestres, también hay formas parásitas; como lombrices de tierra, sanguijuelas, vermes marinos
y de agua dulce. Justamente el término “anélido” deriva del latín y significa anillo, en referencia a su
característica más destacada de poseer un cuerpo anillado, dividido en segmentos o metámeras; tanto la pared
externa como los órganos están segmentados, poseen además sedas, setas o quetas, conjuntos de pequeños
cilindros quitinosos que se mantienen unidos por una proteína esclerotizada. El cuerpo puede estar formado
hasta por 100 segmentos, este patrón de segmentación se encuentra también, aunque modificado, en algunos
artrópodos como en el ciempiés, crustáceos e insectos.
Los anélidos tienen un celoma segmentado, un intestino tubular y un sistema circulatorio cerrado que
transporta oxígeno y lo intercambia con el medio a través de su piel (respiración cutánea) o mediante
branquias.
El sistema excretor consiste en pares de metanefridios, que típicamente aparecen de a pares en
todos los segmentos del cuerpo, excepto en la cabeza.
El sistema nervioso es centralizado conformado por dos ganglios y seguido de un cordón nervioso
doble, y poseen células sensoriales especiales que incluyen receptores táctiles, gustativos, fotorreceptores y
otros vinculados con la detección de humedad (hidrorreceptores). Algunos tienen también ojos y antenas
sensoriales bien desarrollados.
Poseen una división en tres clases, que nombraremos a continuación, y luego explicaremos cada
una:
 Clase Oligochaeta (gusanos terrestres, con algunos representantes de agua dulce y marinos) –
pocas quetas por segmento, cabeza poco desarrollada y hermafroditas.
 Clase Polychaeta (gusanos marinos, principalmente) – segmento con un par de parápodos y muchas
quetas, cabeza bien desarrollada, sexos separados y larva trocófora.
 Clase Hirudinea (sanguijuelas) – la mayor parte son ectoparásitos hematófagos, habitan aguas
dulces, carecen de parápodos y quetas y tienen ventosas musculares prominentes.
CLASE OLIGOCHAETA (oligoquetos): lombrices de tierra
Se encuentran en hábitat de tierra húmeda y agua dulce. El cuerpo de una lombriz de tierra forma
segmentos regulares, la mayoría idénticos, las excepciones principales se ven en la región anterior, en la cual
están presentes las áreas especializadas de los sistemas nervioso, digestivo, circulatorio y reproductor; la
mayoría de los segmentos, entonces, son iguales conteniendo 2 metanifridios, 3 pares de nervios que se
ramifican desde el cordón nervioso central, una porción del tracto digestivo y una porción celómica izquierda y
otra derecha; cada segmento lleva 4 pares de quetas y no hay parápodos.
El cuerpo cilíndrico está envuelto por dos conjuntos de músculos segmentados: uno longitudinal y el
otro circular, que rodean a los segmentos. Cuando la lombriz de tierra se mueve, fija alguno de sus segmentos
mediante las quetas y los músculos circulares de los segmentos anteriores a los segmentos fijados se

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contraen; así, el cuerpo se alarga hacia adelante. Luego, las quetas delanteras se fijan y los músculos
longitudinales se contraen, mientras quedan liberados los segmentos posteriores, que son tirados hacia
adelante. Como dijimos anteriormente, el celoma también se encuentra segmentado; ambas estructuras
segmentadas (músculos y celoma), permiten un preciso control del movimiento. Además, el cuerpo está
protegido de la desecación por la presencia de una cutícula que cubre todo el cuerpo y sobre ella una capa de
mucus secretada por las células epidérmicas.
El aparato digestivo es un tubo largo y recto, que se inicia en el primer segmento, donde se
encuentra la boca, y termina en el último, donde se encuentra el ano. La boca posee una faringe muscular que
actúa como una bomba de succión; la lombriz de tierra labra túneles tragando tierra que elimina en forma de
excremento, de este modo desmenuza, enriquece y airea el suelo. La faringe se continúa con el esófago, y
éste es seguido por el buche, donde se almacena el alimento; sigue luego la molleja, donde se tritura el
alimento; el intestino, que secreta enzimas y absorbe sustancias y, además, aumenta su superficie de contacto
con el alimento por la presencia de un prolongado pliegue (tiflosol).
El aparato circulatorio es un sistema circulatorio cerrado, formado por 2 vasos sanguíneos, dorsal y
ventral, que se extienden longitudinalmente. Existen 5 pares de corazones que conectan el vaso dorsal con el
ventral; el vaso dorsal se encuentra por encima del tubo digestivo y recoge la sangre de diferentes segmentos

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bombeándola hacia delante, hasta que llega a los corazones, de donde la sangre se expulsa hacia el vaso
ventral, que es el encargado de distribuir la sangre, a través de distintas ramificaciones; de esta manera la
sangre vuelve a través de capilares dorsales, y así se repite el circuito. Tanto el vaso dorsal como el ventral y
los corazones poseen válvulas que evitan el reflujo de sangre.
En cuanto al aparato respiratorio, la lombriz de tierra no tiene órganos respiratorios, el intercambio
gaseoso ocurre por difusión simple a través de la superficie corporal húmeda, mantenida por el mucus
superficial.
El aparato excretor está formado por metanefridios abiertos por dos poros laterales en cada
segmento, por los cuales eliminan los desechos nitrogenados del fluido celómico, que es llevado por el batir de
los cilios y se excreta a través de un poro externo, y así regulan su composición química, (éstos son muy
diferentes a los protonefridios de los platelmintos, que consisten en un saco de abertura única y un solo cilio).
Durante su pasaje por le metanefridio, el agua necesaria, otras moléculas y diversos iones se reabsorben y lo
productos de desecho son excretados al exterior.
El sistema nervioso está formado por un par de ganglios cerebrales ubicados por encima de la
faringe y un ganglio subfaríngeo con una red de anillos nerviosos que conectan dichos ganglios, cada
segmento posee un par de ganglios y ramificaciones nerviosas. Las células del tacto, o mecanorreceptores,
contienen pelos que al ser estimulados, disparan un impulso nervioso; en cada segmento hay grupos de
mecanorreceptores. Estos animales no tienen ocelos ni ojos, pero sí presentan células sensibles a la luz que
abundan en los segmentos anteriores y posteriores del cuerpo. Es probable que los pelos también respondan a
vibraciones del suelo, a la cual es muy sensible la lombriz de tierra. Los receptores de humedad, ubicados en
los primeros segmentos, son las células más sensibles. Los movimientos de cada segmento están regidos por
nervios cuyos cuerpos celulares se agrupan en un par de ganglios y son activados por el movimiento del
segmento contiguo anterior. Así, la lombriz sin cabeza puede moverse de forma coordinada, pero no puede
hacerlo si se le extirpan sus ganglios cerebrales: en ese caso se mueven innecesariamente. Esto indica que los
ganglios inhiben y modulan la actividad.
En cuanto a su reproducción, las lombrices de tierra son hermafroditas como el resto de los anélidos
y algunas pueden reproducirse por partenogénesis; en la fecundación dos lombrices se copulan en una zona
adherente con mucus llamada clitelo, una zona particular de la epidermis (ubicado entre los segmentos 32 a
37) que posee un conjunto especial de células glandulares, mediante ella se intercambian espermatozoides y
luego se separan. Dos o tres días después, el clitelo forma una segunda vaina mucosa rodeada por una rígida
capa protectora externa de quitina, que es empujada hacia adelante a lo largo del animal por movimientos

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musculares del cuerpo; cuando pasa sobre los gonoporos femeninos, recoge una cantidad de óvulos maduros
y luego, continuando su avance, recoge los espermatozoides depositados en los receptáculos espermáticos o
espermatecas; al unirse los óvulos con los espermatozoides quedan encerrados los huevos fecundados en una
pequeña cápsula de la que nacen las nuevas lombrices.
CLASE POLYCHAETA (poliquetos):
Comprende a gusanos marinos, como tubícolas y arenícolas. Son sin duda los más diversos dentro
de los anélidos con más de 9000 especies reconocidas. Los poliquetos tienen una variedad de apéndices que
incluyen tentáculos, antenas y piezas bucales especializadas.
Cada segmento tiene dos extensiones carnosas denominadas parapodios o parápodos, que son
usados en la locomoción y sirven para el intercambio gaseoso (ya que están muy irrigados por vasos
sanguíneos).
Hay una tendencia a la división del trabajo entre los segmentos, lo que lleva a la tagmosis:
integración de grupos de segmentos y formación de regiones del cuerpo funcionalmente diferentes, quedando
dividido en cabeza, tronco y cola.
Los poliquetos tienen diversos estilos de vida; algunos son depredadores móviles (que usan sus
fuertes mandíbulas para alimentarse de pequeños animales); otros son más sedentarios (se alimentan de
materiales suspendidos en el agua o depositados en sedimentos del fondo). Muchos viven en túneles o tubos
proteicos o de carbonato de calcio que ellos mismos producen (tubícolas) y se reúnen en el fondo oceánico.
En cuanto a su reproducción, habitualmente los sexos están separados, la fecundación es externa y
durante el desarrollo presentan una larva trocófora de vida libre.
CLASE HIRUDINEA (hirudíneos):
Esta clase incluye a las sanguijuelas, animales con cuerpos
aplanados, a menudo lanceolados, con una ventosa en cada extremo; son
parásitos hematófagos que viven en agua dulce, aunque hay especies
marinas y terrestres (unas pocas). En la mayoría de las especies han
perdido las sedas y los animales reptan o bien nadan con un movimiento
ondulatorio. Tienen prominentes ventosas con las que se unen a su
presa; se adhieren a la piel de un huésped vertebrado, actuando como
ectoparásitos, lo perforan lacerando la piel p a través de enzimas y se
alimentan con cierta cantidad de sangre que almacenan en sacos del
aparato digestivo; para que esta sangre no se coagule, la sanguijuela
secreta por las glándulas del buche, una sustancia anticoagulante llamada
hirudina, en el torrente sanguíneo del hospedador, para impedir la
formación de coágulos y poder alimentarse. La digestión es muy lenta,
algunas especies pueden desarrollarse normalmente con sólo dos
ingestas anuales. Cuando se alimentan son capaces de ingerir de dos a
diez veces su peso en sangre. Otra sustancia presente en la saliva de las

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sanguijuelas ha demostrado inhibir la dispersión de las células malignas en el cáncer de pulmón. Al igual que la
lombriz de tierra las sanguijuelas son hermafroditas.
FILUM ARTHROPODA (artrópodos):
Contiene a más de un millón de especies descritas, siendo el filum más numeroso del reino animal.
Son animales con pies articulados, viven en la mayor variedad de hábitat y consumen la más amplia variedad
de alimentos. Presentan como características más destacadas:
- Apéndices articulado pares: en algunos artrópodos como los ciempiés, que tienen un par de patas en
casi todo el cuerpo, los apéndices articulados tienen medidas y estructuras uniformes. Funcionan como remos,
patas, partes bucales u órganos reproductores secundarios, mediante los cuales se transfieren los
espermatozoides a la hembra.
- Cuerpo segmentado: (parecido al de los anélidos) los segmentos pueden fusionarse en grupos
funcionales denominados tagmatas (proceso de tagmosis ya mencionado).
- Exoesqueleto: es duro y articulado, cubre todo el cuerpo y está compuesto por quitina. Este
exoesqueleto o cutícula es secretado por la epidermis subyacente y está adherido a ella; constituido por una
capa externa, frecuentemente cérea, compuesta de lípidos y lipoproteínas; una capa media endurecida y una
capa interna flexible, compuestas ambas por quitina y otras proteínas. El exoesqueleto no sólo cubre la
superficie externa del animal, sino que se extiende interiormente por ambos extremos del tubo digestivo (los
artrópodos al igual que los anélidos tienen un intestino tubular que comienza en la boca y termina en el ano).
Tiene como funciones: servir de apoyo a las inserciones musculares, cubrir la superficie del animal; extenderse
formando los extremos del tubo digestivo (y en los insectos, también forma las tráqueas, tubos respiratorios);
protegerlos de los depredadores; no permitir el ingreso ni egreso de agua, prevenir la desecación ya que es
impermeable; intervenir en la trituración de alimentos en el intestino anterior; estar presente en alas y en pelos
táctiles; formar los lentes del ojo de los artrópodos. Tiene como desventaja no crecer como lo hace el
endoesqueleto óseo de los vertebrados, por eso debe ser descartado y vuelto a formar, varias veces a medida
que el animal crece y se desarrolla; justamente este proceso que lleva a la formación de una nueva cutícula se
denomina muda. Controlada por hormonas como la ecdisona. La muda culmina en la ecdisis, en la cual el
animal, tragando agua o aire, se hincha y rasga el debilitado exoesqueleto viejo.
- Organización corporal: los cuerpos de los artrópodos están divididos en tres regiones:
 Cabeza (formada por 4 a 6 segmentos)
 Tórax (formado por un número variable de segmentos)
 Abdomen (formado por un número variable de segmentos)
Cada artrópodo tiene un número fijo de segmentos que mantienen durante toda su vida.
- Sistema circulatorio vascular, abierto y lacunar: (como la mayoría de los moluscos) tienen un corazón
dorsal y la mayor parte de la cavidad del cuerpo funciona como hemocele, retornando la sangre hacia el
corazón a través de aberturas con válvulas. El celoma verdadero queda, por esto, reducido y circunscrito al
aparato reproductor.

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- Sistema digestivo: tienen un intestino tubular que comienza en la boca y termina en el ano, donde
ambos extremos cubiertos por cutícula cerosa.
- Sistema respiratorio: disponen de un sistema de conductos de aire tapizados por cutícula, conocidos
como tráqueas, en ella el aire ingresa, por aberturas denominadas espiráculos, por difusión, y luego es
conducido a las distintas partes del cuerpo a lo largo de las tráqueas (algunos artrópodos terrestres, como las
arañas, tienen pulmones laminares, adicionales a las tráqueas o en su reemplazo). De todas maneras, en
general: los acuáticos respiran por branquias; y los terrestres a través de pulmones laminares.
- Aparato excretor: en los insectos se hace por medio de túbulos de Malpighi, que son tubos ciegos,
largos y delgados, que surgen como evaginaciones del intestino y absorben los desechos nitrogenados y los
descargan en el intestino posterior; además existen otras variedades de sistemas de excreción en otros
artrópodos. Los crustáceos tienen órganos pares de excreción ubicados en la cabeza que desembocan por un
corto conducto a un poro excretor (también en la cabeza); los quelíceros tiene glándulas coxales para su
excreción, pequeñas bolsas esféricas sumergidas en la sangre que se abren sobre la parte posterior de los
apéndices –coxas- , que por su origen y estructura se asemejan a la de los crustáceos.
- Sistema nervioso: (complejo similar al de los anélidos), compuesto por tres pares de ganglios dorsales
fusionados que forman el cerebro y una cadena ganglionar ventral, que porta un par de ganglios por segmento.
El cerebro (ganglio supraesofágico) y el primer ganglio de la cadena nerviosa ventral (ganglio subesofágico) se
unen por medio de cordones nerviosos que rodean el esófago formando un anillo periesofágico (en algunos los
ganglios segmentales pueden fusionarse en distintas combinaciones). Tienen una gran variedad de órganos
sensoriales bien desarrollados: ojos compuestos con unidades fotorreceptoras independientes, los omatidios,
órganos de la audición, antenas sensibles al tacto y a las sustancias químicas y células sensibles al tacto en la
superficie del cuerpo. El cerebro es el centro principal de asociación de los estímulos que llegan de los órganos
sensoriales y de integración de varias actividades; sin embargo, del mismo modo que los anélidos, muchas
actividades son controladas a nivel de cada segmento. En los artrópodos el cerebro no suele funcionar como
estimulador sino más bien como inhibidor, permitiendo el vuelo, apareamiento o la construcción de telarañas o
colmenas.
- Evolución: se considera que los artrópodos descienden de los anélidos o de los ancestros de los
anélidos. Los artrópodos Trilobites son los más primitivos que se conocen, artrópodos marinos extintos, que
pertenecen a la era paleozoica.
División del filum: subfilums y clases
Subphyllum Trilobitomorpha
Clase Trilobita: Trilobites fósiles
Subphyllum Chelicerata
Clase Merostomata: Cacerolas de mar
Clase Pycnogonida: Arañas de mar
Artrópodos marinos extintos,
cubiertos por un caparazón
duro segmentado. Cabeza,
tórax y abdomen. Par de
apéndices segmentados.
El primer par de apéndices
son los quelicéros.

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Clase Arácnida: Arañas, escorpiones,
ácaros.
Subphyllum Crustacea
Clase Crustáceos: Langostas, cangrejos,
camarones
Subphyllum Unirramia
Clase Insectos: Saltamontes, cucarachas,
etc.
Clase Chilópoda: ciempiés
Clase Diplópoda: milpiés
Cefalotórax y abdomen. Sin
antenas.
Mandíbulas, dos pared de
antenas, apéndices birramos
(subdivididos).
Apéndices unirramios. Un par
de antenas. Mandíbulas.
- SUBFILUM CHELICERATA (quelicerados):
Su cuerpo está fusionado en dos taímas: un cefalotórax anterior (prosoma) y un abdomen posterior
(opistosoma); no tienen antenas ni mandíbulas masticatorias. Su primer par de apéndices (delante de la boca)
son los quelíceros, éstos forman pinzas o son agudos y semejantes a colmillos y se usan para morder la
presa. Su segundo par de apéndices son los pedipalpos, que pueden tener pinzas, estar modificadas como
patas locomotoras o servir como órganos sensoriales y reproductores. Por detrás hay una serie de patas
locomotoras articuladas. Los segmentos del cuerpo se encuentran fusionados en dos tagmas: un cefalotórax
anterior (prosoma) y un abdomen posterior (opitosoma). En la mayoría de los quelicerados, el abdomen no es
segmentado, pero es conspicuamente segmentado en los escorpiones. Excepto algunos ácaros todos los
quelicerados son carnívoros y los sexos casi siempre están separados.
CLASE MEROSTOMATA (merostomados o Xifosuros):
Se pueden clasificar en dos
órdenes, uno donde todos sus
miembros son fósiles (extintos en la
actualidad) y el otro con una sola
familia a la que pertenecen 4 especies
de los llamados cangrejos cacerolas,
cacerolitas de mar o límulos, que
tienen cuatro pares de patas y una cola
larga (con forma de espina) que sirven
para la locomoción; son principalmente
carnívoras, cavadores, alimentándose
de animales pequeños; son comunes en agua de escasa profundidad.

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CLASE PYCNOGONIDA (picnogónidos):
Existen unas 500 especies de arañas de mar o Pantópodos;
tienen cuerpos delgados y 4 (algunas veces 5) pares de patas, que
frecuentemente son muy largas; se alimentan de invertebrados de
cuerpos blandos, principalmente de Cnidarios, succionando los judos
de sus cuerpos; son comunes en las aguas costeras.
CLASE ARÁCNIDA (arácnidos):
Son aproximadamente unas 57.000 especies, que incluyen
arañas, ácaros (como garrapatas) y escorpiones, entre otros.
En su estructura corporal, podemos distinguir: cefalotórax (cabeza y tórax fusionados) y abdomen.
Los arácnidos tienen 6 pares de apéndices articulados:
 el primer par son los quelíceros (tienen forma de colmillos): las arañas los usan para desgarrar a la
presa; en ellos desembocan conductos en los que se originan glándulas productoras de veneno.
 el segundo par son los pedipalpos: las arañas y escorpiones los utilizan para sujetar y masticar el
alimento; además sirven para inyectar el semen en la hembra.
 y los 4 pares restantes son patas: que sirven para la deambulación.
En cuanto a su alimentación: son todos predadores, ectoparásitas y hematófagas dependiendo de
insectos y otros artrópodos pequeños. Su dieta es completamente líquida, cuando muerden a la presa, la
paralizan, y luego vierten sus enzimas intestinales para producir en caldo parcialmente digerido, listo para el
consumo.
Su sistema respiratorio consta de tráqueas y/o pulmones laminares (sacos que se originan de una
invaginación del tegumento); el aire ingresa por hendiduras abdominales y luego circula entre las placas
realizando el intercambio gaseoso.
Las arañas poseen en la porción posterior de la superficie abdominal, un grupo de glándulas hileras o
glándulas de la seda, a partir de las cuales secretan una proteína fluida que cuando se expone al aire, se
polimeriza formando seda. Con ella construyen telarañas, nidos y capullos, que sirven para atrapar a sus
presas o como líneas de descenso, bisagras para puertas trampas o para desplazarse en medios como
cuerdas guía. Las telas son específicas de una especie. No todas son venenosas, una de las más conocidas
en la Lactrodectus mactans, conocida como la viuda negra.
Los ácaros y garrapatas se encuentran entre los grupos de arácnidos responsables de plagas; estos
organismos devoran cosechas, infestan los ganados y llegan a habitar al cuerpo humano (ciertos ácaros son
causa de la sarna de perro; las garrapatas, que son más grandes, son ectoparásitos de los perros y otros
animales domésticos, y pueden ser vectores de algunas enfermedades).
Una característica particular de los escorpiones es el telsón o post abdomen, el cual proyectan como
un aguijón e inyectan veneno.

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- SUBFILUM CRUSTÁCEOS (crustáceos):
CLASE CRUSTÁCEOS:
Son unas 25.000 especies que incluyen entre muchos otros cangrejos, langostinos, langostas,
camarones, centollas, percebes, pulgas de agua (Daphnia) y algunas formas más pequeñas. La mayoría de las
crustáceos son acuáticos. Son componentes vitales de las cadenas tróficas o cadenas alimentarias marinas, ya
que son consumidores primarios de algas y otros productores, a la vez que son alimento de muchos carnívoros
marinos. Algunos crustáceos, tales como los conocidos bichos bolita o cochinilla de tierra, están adaptados a la
vida en ambientes terrestres húmedos.
Se caracterizan por poseer apéndices en el abdomen al igual que en el tórax, muchos presentan
caparazones y mandíbulas con 2 ramas, así como 2 pares de antenas; éstas últimas funcionan como órganos
de los sentidos para el tacto y el gusto. Las mandíbulas que constituyen el tercer par de apéndice se
encuentran a cada lado de la boca y se utilizan para moler los alimentos. Por detrás de las mandíbulas se
encuentran 2 pares de apéndices, las primeras y segundas maxilas o maxilipedios que se utilizan para
manipular el alimento. Usualmente tienen otros pares de apéndices, 5 pares adaptados para caminar; otros
pueden estar adaptados para la natación, transmisión de espermatozoides, o transportes de huevos y crías, o
como órganos sensoriales.

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Son la única clase de artrópodos acuáticos, por eso los crustáceos tienen branquias para respirar,
aún las formas terrestres también respiran por branquias, ya que llevan agua en sus cavidades torácicas, que
mantienen las branquias húmedas.
En cuanto a su aparato excretor, poseen 2 grandes glándulas antenales o verdes localizadas en al
cabeza, por las cuales eliminan los desechos metabólicos, es decir actúan como riñones.
El sistema nervioso es semejante al de los anélidos. Casi todos los miembros adultos poseen ojos
compuestos. También tienen estatocistos que les permiten detectar la fuerza de gravedad.
En cuanto a su reproducción, tienen sexos separados; son ovíparos y experimentan distintos pasajes
por formas larvarias y algunos tienen metamorfosis completa. Los huevos fecundados se unen por medio de
una secreción pegajosa a los apéndices aplanados – o pleópodos – de la hembra hasta que completan su
desarrollo. Sin embargo, los sexos no siempre están separados. Los percebes, balanos o “dientes de perro”,
que son sésiles en el estado adulto, son hermafroditas simultáneos. Algunas especies de camarones son
hermafroditas secuenciales; cuando el animal pequeño es macho, pero cuando alcanza un tamaño mayor se
transforma en hembra. La mayoría de las crustáceos marinos tienen etapas larvales nadadoras antes de
desarrollarse como animales adultos.
El orden más extenso de crustáceos (decápoda) incluye a langostas, langostinos, cangrejos y
camarones. En las langostas no existen dos de los 19 pares de apéndices que sean idénticos, diferenciándose
no sólo en la forma sino también en la función. Los 6 segmentos de la cabeza y los 8 del tórax están
fusionados en un cefalotórax cubierto por encima y lateralmente por un caparazón constituido por quitina y
sales de calcio. Los apéndices de los 3 primeros segmentos torácicos son los maxilípedos, que ayudan a
masticar el alimento y llevarlo a la boca. El 4º par son los quelípodos, denominados comúnmente pinzas, de
gran tamaño. Los apéndices del 1º par abdominal forman parte del aparato reproductor ya que en el macho se
encargan de la transferencia de espermatozoides hacia la hembra. Cada rama del 6º segmento abdominal
forman una sola aleta caudal que el animal utiliza para nadar en retroceso.
- SUBFILUM UNIRRAMIA
Incluye a los insectos, centípedos y milípedos (estos dos últimos denominados miriápodos), éstos
poseen apéndices unirramios o no ramificados.
CLASE INSECTA (insectos):
Son más de 800.000 especies
reconocidas. Más del 70% de todas las especies
de animales. Los insectos tienen
fundamentalmente vida terrestre, pocos son de
agua dulce, muy pocos marinos y otros en zonas
de playas en el área de las mareas.
Un insecto es un hexápodo, traqueado
y articulado. El cuerpo tienen tres partes
definidas: cabeza, tórax y abdomen; hexápodos:

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tienen 3 pares de patas que se encuentran unidos al tórax del insecto adulto, al que también suelen estar
unidos 2 pares de alas.
Hay un par de antes que asoman de la cabeza y entre los ojos sensoriales tienen ojos simples y ojos
compuestos. También presentan partes bucales, adaptadas para chupar, picar, masticar o lamer.
Hay unos treinta órdenes de insectos, de los cuales los cuatro mayores son:
 Díptera: con dos alas, incluyen las moscas, los jejenes y los mosquitos, se caracterizan por tener un
segundo par de alas reducido formando unas estructuras que se denominan balancines.
 Lepidóptera: son las polillas y las mariposas.
 Hymenoptera: con alas membranosas, incluyen hormigas, avispas y abejas, muchas de cuyas
especies viven en sociedades complejas.
 Coleoptera: con alas en escudo, incluyen, entre otros, a los escarabajos, las vaquitas o mariquitas y
las luciérnagas. La mayoría posee un par de alas anteriores protectoras duras, que permanecen
elevadas durante el vuelo, y un par de alas posteriores membranosas que usan para volar.
El aparato excretor depende de 2 o más tubos de Malpighi, que reciben los desechos en el intestino.
En cuanto a su reproducción, tienen sexos separados y fecundación interna.
Características especiales: en algunos se observan varias etapas de desarrollo a las que denominan
fases ninfales y una metamorfosis gradual hasta adoptar la forma de adulto; en otros ocurre una
metamorfosis completa y el ciclo de vida tiene 4 etapas bien definidas: huevo, larva, pupa (donde ocurre una
modificación drástica de la forma de su cuerpo) y adulto. La mayoría de los insectos adultos tienen 2 pares de
alas constituidas por láminas de cutícula livianas y fuertes. Las venas de las alas son tubos quitinosos que
sirven para darle rigidez. En algunas órdenes primitivas nunca se desarrollan alas y en otros órdenes como las
pulgas y los piojos las alas se perdieron secundariamente. Así, estos grupos de insectos retomaron a la
condición de sus antecesores sin alas (ápteros). Otras especies pueden tener alas cortas no funcionales.
El aparato digestivo: el intestino anterior y posterior del tubo digestivo de los insectos están cubiertos
por una cutícula. Los fluidos de las glándulas salivales son transportados junto con la comida al buche, donde
comienza la digestión; el estómago o intestino medio es el órgano de principal absorción; tienen enzimas
digestivas tan especializadas como las piezas bucales. La estructura de las enzimas depende de la
alimentación de los insectos.

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La excreción es llevada a cabo por los túbulos de Malpighi y en algunos como el saltamontes, en
forma de cristales de ácido úrico casi secos, una adaptación que les permiten la conservación del agua.
El sistema respiratorio consiste en una red de tubos revestidos de cutícula por medio de los cuales
circula aire hacia los tejidos, abasteciendo a cada célula de forma directa (los movimientos musculares del
cuerpo mejoran la circulación interna del aire).
Muchas especies se consideran plagas ya que afectan los cultivos, son vectores de enfermedades
como la malaria, el dengue, el mal del sueño, la fiebre hemorrágica y la enfermedad de Chagas. Sin embargo,
los insectos contribuyen a la vida humana en incontables formas: en el control biológico de plagas, produciendo
sustancias que son consumidas por el hombre (como la seda y la miel), etc. Su importancia en los ecosistemas
es fundamental por su diversidad y su cantidad.
Con respecto al ciclo biológico: los insectos jóvenes en crecimiento cambian de tamaño y a menudo,
de forma – fenómeno conocido como metamorfosis. El grado de cambio es variable, en algunas especies, los
jóvenes aunque son sexualmente inmaduros, se parecen a adultos pequeños, aumentan su tamaño por una
serie de mudas hasta alcanzar su estado máximo; otros como el saltamontes, son ápteros al nacer (carecen de
alas), pero pueden obtenerlas en etapas inmaduras posteriores; estas formas inmaduras incapaces de
reproducirse se denominan ninfas. En casi el 90% de todos los insectos ocurre metamorfosis completa; y los
adultos son diferentes de las formas inmaduras; las cuales se denominan larvas, orugas, gorgojos o cresas,
según la especie. Después del período larval, el insecto sufre una metamorfosis completa y para al estado de
pupa, en el cual ocurre una remodelación importante del organismo, y es de esta pupa de donde emerge el
insecto adulto, maduro sexualmente. La muda y la metamorfosis están bajo control hormonal; participan: una
hormona cerebral, la hormona de la muda llamada ecdisona y la hormona juvenil.
Esto quiere decir, que un insecto que sufre una metamorfosis completa, existe en 4 formas distintas en el
curso de su ciclo biológico:
 La primera forma es el huevo y el embrión.
 La segunda forma es la larva, que nace del huevo. Las larvas se alimentan y crecen, durante se
crecimiento la larva muda un número característico de veces según la especie (las etapas entre
las mudas se denominan intermudas). Cuando la larva ha crecido completamente muda a la
siguiente forma.
 La tercera forma es la pupa, en algunas especies, la pupa se encierra en un capullo; esta etapa
externamente inerte se caracteriza por el desarrollo de los complejos aparatos y sistemas del
adulto.
 La cuarta forma es el adulto.
Estructura y órganos de los sentidos:
 VISIÓN: el ojo compuesto es el órgano sensorial más importante de los artrópodos, su unidad básica
es el omatidio que se repite numerosas veces en la estructura total del ojo. Una libélula por ejemplo,
tiene 30.000 omatidios. Cada omatidio está cubierto por una córnea; y la porción sensible del omatidio
es el rabdoma o núcleo central del omatidio. Aunque el ojo compuesto tienen poca agudeza y ofrece
menos detalles que el ojo de los vertebrados, es mejor para detectar movimientos y también responde
más rápidamente que un fotorreceptor de vertebrados. Además de los ojos compuestos, o en lugar de
ellos, muchos artrópodos poseen ojos simples u ocelos, que sirven solamente para detectar luz (la

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mayoría de los insectos poseen 2 o 3 ocelos; y las arañas que no tienen ojos compuestos, pueden
poseer hasta 8 ocelos)
 TACTO: gracias a los receptores táctiles, denominadas sensilas o pequeños órganos sensoriales; que
se encuentran en la superficie corporal de los artrópodos, principalmente en las antenas y en las patas.
También puede ser estimuladas por vibraciones y corrientes de aire.
 PROPIOCEPTORES: les proveen información acerca de la posición de las distintas partes de su
cuerpo, como también las presiones que ejercen sobre ellas.

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 AUDICIÓN: los insectos han desarrollado formas complejas de comunicación, las langostas,
saltamontes y grillos se comunican mediante sonidos. Los recetores sonoros más sencillos son las
sensilas con pelos táctiles que vibran cuando las moléculas de aire que transmiten sonidos los
estimulan.
 COMUNICACIÓN MEDIANTE SUSTANCIAS: mediante feromonas que son mensajeros químicos
producidos por glándulas especiales, que se esparcen en el aire y así llegan a los receptores de otro
organismo con un mensaje (uno de los ejemplos más importantes son las feromonas de apareamiento
de las polillas, se denomina dispartura, y puede atraer machos que se encuentran a varios kilómetros
de distancia, cuando son eliminados por una hembra).
CLASES QUILÓPODOS Y DIPLÓPODOS (miriápoos):
Los quilópodos reciben el nombre de centípedos o ciempiés y los diplópodos de los milípedos o
milpiés; y colectivamente se los conoce como miriápodos (muchos pies). Tienen preferencia por los lugares
húmedos, sótanos o rocas.
En cuanto a su hábitat, son mandibuladores terrestres que se distinguen por su único par de antes y
por sus mandíbulas.
Su estructura corporal consiste en una región cefálica seguida de un tronco alargado, formado por
segmentos semejantes; con pocas excepciones, todos los segmentos tienen pares de apéndices.
Respiran por tráqueas, y su excreción es a través de tubos de Malpighi.
Los ojos pueden estar completamente ausentes o pueden presentar ojos simples que reciben el
nombre de ocelos (algunas especies de centípedos tienen ojos similares a los ojos compuestos de los
insectos).
Los ciempiés tienen un par de patas en cada segmentos, con un número de aproximadamente 30
patas y su cuerpo es aplanado. Son carnívoros y se alimentan principalmente de otros animales, especialmente
de insectos; pueden tener pinzas venenosas para matar a su presa, detrás de la cabeza.
Los milpiés se distinguen por la presencia de diplosegmentos, resultante de la fusión de dos
segmentos originales, cada segmento doble tiene 2 pares de patas y 2 pares de ganglios y su cuerpo es
cilíndrico. Son en general detritívoross.

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FILUM MENORES DE PROTOSTOMADOS:
Además de los tres filum principales de los celomados protostomados (moluscos, anélidos y
artrópodos), hay seis filum menores con representantes vivientes, que se resumen en el siguiente cuadro:
Lofoforados
Los animales de los tres filum conocidos dentro de este grupo son estrictamente protostomados, sin
embargo, poseen otras características que indujeron a muchos especialistas a considerarlos como
deuterostomados primitivos. El celoma de las formas adultas de algunas especies y de los embriones de la
mayoría de ellas está dividido en varios compartimientos principales.

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Los lofoforados son acuáticos, incluyen las lámparas de mar, los gusanos foroníferos y los brizoos o
animales musgos. Todos estos animales tienen un órgano colector de alimento característico, conocido como
lofóforo.
A continuación, se hará un breve resumen de estos tres filum en el siguiente cuadro:
Deuterostomados
Basándose en ciertas características del desarrollo temprano, muchos animales pueden ser
clasificados según experimenten diversas formas de desarrollo. Cuando un óvulo es fecundado, el cigoto
formado comienza a dividirse: las primeras divisiones celulares habitualmente siguen dos patrones (radial o
espiral). Con ambos tipos de segmentación, el embrión gradualmente se desarrolla hasta el estadio de blástula,
que es una esfera de células hueca. Luego aparece una abertura interior denominada blastocele.
En los protostomados la segmentación del huevo es espiral, la boca se desarrolla en o cerca del
blastoporo y el celoma se forma por partición del mesodermo.
En los deuterostomos el patrón de segmentación es radial, el ano de desarrolla en o cerca del
blastoporo y el celoma se forma por evaginaciones del intestino primitivo.
Incluye a 4 filum de animales totalmente diferentes, para recordarlos
4
:
 Quetognatos
 Hemicordados
 Equinodermos
 Cordados
4
La facultad de medicina considera como phylum sólo Equinodermos y Cordados.

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Comenzaremos con los dos primeros que se caracterizan por presentar faringe perforada y luego
veremos los dos más representativos del grupo: equinodermos y cordados.

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ANIMALES CON FARINGE PERFORADA:
Con excepción de los equinodermos, todos los deuterostomados derivan de un ancestro cuya faringe,
porción anterior del tubo digestivo, está perforada por una serie de hendiduras. Estas estructuras habrían
participado principalmente de la alimentación y secundariamente en el intercambio de gases respiratorios. Las
hendiduras resultan de la fusión de dos de las tres capas embrionarias: el ectodermo y el endodermo. Estos
individuos presentan un esqueleto formado por estructuras cartilaginosas, que en los animales más complejos
forman los arcos branquiales. En algunos grupos estas hendiduras se encuentran cubiertas mientras que en
otros grupos se abren directamente sobre el cuerpo del animal. En los grupos que habitan en ambientes
acuáticos, las hendiduras han perdido la función alimentaria y conservan sólo su función respiratoria;
secundariamente en las formas terrestres sólo persisten en los embriones.
FILUM CHAETOGNATHA (quetognatos): “gusanos flecha”
Existen sólo 60 especies y se los denomina “mandíbulas con cerdas”; tienen formas de flecha; son
carnívoros y se encuentran entre los depredadores más abundantes del plancton marino.
El único orden incluye al gusano flecha o gusano saeta; posee cabeza con garfios prensiles, aletas
laterales y cola.
Son todos hermafroditas; y no tienen estadios larvarios.
FILUM HEMICHORDATA (hemicordados): “gusanos bellota”
Los hemicordados comprenden convencionalmente a Pterobranchia, formas sésiles con tentáculos, y
a los Enteropneusta, de vida libre con forma de gusano. Todos son animales marinos y miden de 2,5 cm a 2,5
m.
Su cuerpo está dividido en tres regiones: una probóscide, con la cual el animal excava en los
sedimentos oceánicos; un collar corto y un tronco largo. La probóscide tiene forma de trompa, por eso se los

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denomina gusanos trompa. Posee cilios vibrátiles que recubren la probóscide y conducen las partículas hacia
la boca. Tienen su cuerpo perforado por hendiduras faringobranquiales (exclusivas de hemicordados y
cordados). Poseen una estructura esquelética denominada estomocordio, semejante a la notocorda de los
cordados. La excreción se realiza por un glomérulo. En cuanto a su reproducción, tienen sexos separados y
su fecundación externa. Su larva es ciliada denominada tornaria. La respiración es a través de branquias.
El sistema circulatorio es cerrado, consta de un corazón, un vaso dorsal y otro ventral y de capilares.
FILUM ECHINODERMATA (equinodermos): “animales de piel espinosa”
La mayoría de los equinodermos adultos tiene simetría radial con sólo algunos indicios de
bilateralidad. Sin embargo, las larvas presentan una clara simetría bilateral. Se cree que los equinodermos han
evolucionado a partir de una forma móvil de simetría bilateral que posteriormente se adaptó a una vida sésil.
Incluye a las estrellas pluma y lirios de mar, las estrellas de mar, las estrellas frágiles), los erizos de
mar y los dólares de arena y los pepinos de mar. Muchas de las especies de equinodermos son conocidas
solamente a través de fósiles, pero existen más de 6.000 especies vivientes.
En cuanto a su hábitat, son abundantes en los océanos, particularmente en las aguas profundas.
Con respecto a su estructura corporal la mayoría de los adultos tienen simetría radiada como los
cnidarios; pero las larvas son simétricas bilateralmente y por ello se consideran bilaterales. Son conocidos
como animales de piel espinosa, ya que poseen un endoesqueleto formado por placas internas calcificadas y
un sistema de locomoción ambulacral.
En cuanto a su división por clases, se dividen en:
 Clase Asteroideos: estrellas de mar
 Clase Echinoideos: erizos de mar y dólares de arena
 Clase Ophiuroideos (ofiuroideos): estrellas frágiles o quebradizas

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 Clase Crinoideos: lirios de mar y estrellas pluma
 Clase Holothuroideos: pepinos de mar
CLASE ASTEROIDEA (estrellas de mar):
Su cuerpo está formado por un disco central del que irradian un cierto número de brazos; la mayoría
tienen 5, pero pueden tener más. Tiene un esqueleto interno de origen mesodérmico formado por diminutas
placas porosas de calcita (le da al animal una apariencia verrugosa). Las estrellas de mar presentan una larva
denominada auricularia nadadora y de simetría bilateral que sufre metamorfosis y se transforma en adulto
radiado. Tienen sexos separados y la fecundación es externa.
En cuanto a la estructura del aparato digestivo: el disco central presenta en su superficie inferior una
boca, que se continúa con el esófago y el estómago, dividido en dos partes llamadas cardial y pilórica; luego se
continúa con un corto intestino (con 5 pares de glándulas digestivas también llamadas ciegos pilóricos); que
desemboca en el ano, ubicado en la superficie superior. Cuando ataca a su presa, la estrella de mar evierte su
estómago a través de su abertura bucal e introduce parte de este órgano en la abertura que ha logrado formar
entre las conchas del bivalvo.
Con respecto al sistema nervioso: no tiene ni cabeza ni cerebro, pero si tiene anillos nerviosos
periesofágicos que rodean la boca y suministran coordinación a los brazos, cada uno de los cuales pueden
impulsar al animal en sus despaciosos movimientos de reptación sobre el fondo del mar. Cada brazo tiene un
par de glándulas digestivas y también un cordón nervioso, con una mancha ocular en su extremo; estas

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manchas son los únicos órganos sensoriales propiamente dichos, además de contener en su epidermis células
neurotransmisoras vinculadas al tacto, la fotorrecepción y la quimiorrecepción.
En cuanto a la reproducción, se realiza mediante sexos separados en la mayoría de los
equinodermos, pero algunos asteroideos son ocasionalmente hermafroditas. Tienen fecundación y desarrollos
externos. Presentan un par de glándulas sexuales por cada brazos o rama.
La respiración se lleva a cabo por branquias dérmicas, numerosas proyecciones dactiliformes
pequeñas protegidas por espinas.
La excreción está a cargo de células ameboides que circulan en el fluido celómico capturando los
desechos y escapando luego a través de las delgadas paredes de las branquias dérmicas, donde estos
desperdicios son eyectados.
Existe un carácter estructural, sistema vascular acuífero o aparato ambulacral, que es una
característica única de todos los Asteroideos; consiste en una red de tubos cuya cavidad de origen celómico es
hidrostáticamente continua con el agua circundante, y cumple funciones de circulación, desplazamiento,
respiración y excreción. Estos tubos conducen a los pies ambulacrales (sirven para el desplazamiento y como
discos suctorios) que se exteriorizan por la cara ventral del brazo, cuando los pies se implantan sobre una
superficie dura, tal como la concha de una almeja, las contracciones de los músculos de la base de cada pie
ejercen colectivamente una gran fuerza, suficiente como para que la estrella de mar avance o pueda abrir las
valvas de un molusco bivalvo.
CLASE ECHINOIDEOS (erizos de mar y dólares de arena):
Diminutos miembros recientemente descubiertos que no poseen brazos, presentan un plan corporal
pentámero claramente visible en las cinco áreas que llevan los pies ambulacrales y que se extienden a través
del robusto y rígido esqueleto. Como en las estrellas de mar los pies ambulacrales participan
fundamentalmente en la marcha. Los erizos están formados por espinas móviles y algunas especies tienen
glándulas venenosas ocultas entre las espinas. También están equipados con un aparato mandibular
denominado linterna de Aristóteles con el que desprenden algas y otros materiales orgánicos que se adhieren
al sustrato, forzando las partículas hacia el sistema digestivo del animal.
CLASE OPHIUROIDEOS u OFIUROIDEOS (estrellas frágiles o quebradizas):
También conocidas como estrellas serpientes porque sus brazos se asemejan a colas de víbora,
presentan un disco central subcircular y cinco brazos finos, largos y flexibles. Los brazos se curvan de un lado
a otro con un movimiento serpenteante, lo que le permite al animal arrastrarse sobre el fondo del océano. Sus
pies ambulacrales, que carecen de ventosas, son utilizados para recoger y manejar el alimento más que para la
locomoción.
CLASE CRINOIDEOS (lirios de mar y estrellas pluma):
Estos animales pasan al menos parte de sus u vidas adheridos o colgando de un sustrato. Mientras
que los primeros son sésiles, las segundas, después de un corto estadio larval fijo pueden llevar una vida

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pelágica. Las estructuras recolectoras de alimentos (en este caso los brazos, pies ambulacrales y la boca) se
encuentran en la parte superior, lo que permite al animal recoger sustancias alimenticias del agua circundante.
CLASE HOLOTHUROIDEOS (pepinos de mar):
A pesar de su simetría pentámera y de presentar cinco hileras de pies ambulacrales en la superficie
del cuerpo, los pepinos de mar con sus cuerpos relativamente blandos y su “retorno” a la simetría bilateral,
guardan poca semejanza superficial con los otros equinodermos. El esqueleto calcáreo está muy reducido y
habitualmente consiste en pequeñas espinas llamadas osículos dérmicos. La pared corporal con frecuencia es
blanda y coriácea. La boca se halla rodeada de podios modificados que parecen tentáculos y que usan para
capturar alimento. Algunos pepinos de mar se alimentan de plancton que flota en el agua circundante, mientras
que otros se alimentan de materia orgánica del fondo.
FILUM CHORDATA (cordados):
Incluye alrededor de 43.000 especies agrupadas entre 2 subfilum:
 Subfilum Cephalocordata (cefalocordados): peces lanceta o anfioxos
 Subfilum Urochordata (urocordados): tunicados (papas de mar)
 Subfilum Craniata: craneados
Los urocordados y cefalocordados son denominados en conjunto: Procordados. Considerando al
grupo de los vertebrados, el cual es sólo un subfilum dentro de los cordados, podemos decir que todos los
demás animales que existen son invertebrados.
La denominación de cordados proviene de la presencia de una NOTOCORDA: estructura esquelética
que está presente siempre en el embrión y en el adulto sólo persiste en: cefalocordados, peces agnados y
peces cartilaginosos. Tienen tres características en común, y una que se encuentra en algunos:
1. Notocorda (al menos embrionariamente)
2. Cordón nervioso dorsal respecto de la notocorda: hueco y único
3. Hendiduras faringobranquiales
4. Cola postanal, que consiste en bloques musculares (presente sólo en algunos).
- SUBFILUM UROCHORDATA (urocordados): “tunicados”
 Se conocen aproximadamente 1.300 especies de urocordados, que forman parte del plancton y del
fondo de los océanos (en aguas de escasa profundidad y profundas). Se denominan tunicados porque
el cuerpo está cubierto por una túnica protectora y firme que contiene una sustancia similar a la
celulosa.
 El estado de larva presenta las tres características de los cordados, pero de adultos solo conservan
hendiduras faringobranquiales.
 Este grupo contiene a las ascidias (sésiles, es decir sin tallo o miembros, con túnica de celulosa);
salpas (libres y nadadoras) y formas planctónicas.

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 El sistema nervioso está representado por un ganglio neural.
 Tienen un sifón inhalante que se continúa con una faringe (doble función: digestiva y respiratoria) y
luego sigue con un esófago, estómago e intestino que desemboca en una cavidad atrial y de esta hacia
el exterior por un sifón exhalante. La faringe también se comunica con la cavidad atrial.
 En la reproducción, son hermafroditas y también puede reproducirse por gemación, que es una manera
de formar colonias.
- SUBFILUM CEPHALOCORDATA (cefalocordados):
Incluye alrededor de 28 especies, son animales marinos de cuerpo alargado que presentan aletas
impares (en lugar de aletas pares como en los peces). Tienen cuerpo segmentado por bloques musculares, en
forma de V, denominados miotomas.
En cuanto a su sistema nervioso, la notocorda persiste en el adulto y tiene un cordón nervioso dorsal,
pero carece de cabeza y cerebro; tienen además, nervios segmentarios con raíces dorsales y ventrales.
Carecen de órganos sensitivos excepto por una mancha pigmentaria.
En el extremo anterior presentan una caperuza oral provista de cirros, dentro de ella está la faringe
ciliada, que actúa como órgano rodante. El agua entra por la boca, pasa luego a través de las hendiduras
faringobranquiales y por ellas a la cavidad del atrio y luego al exterior del poro.
La respiración es principalmente cutánea, pero en parte por branquias.
Poseen un sistema circulatorio abierto, que a diferencia de todos los otros invertebrados y de forma
semejante a los vertebrados, tienen una aorta dorsal que lleva la sangre hacia atrás; y además no tienen
capilares.
La excreción se realiza mediante protonefridios.
En cuanto a su reproducción, tienen sexos separados y la fecundación y el desarrollo del embrión,
son externos.

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La especie más conocida es el Branchiostoma que es un animal pequeño semitransparente en forma
de lanceta. Son animales de aguas marinas: los adultos, cavadores y sedentarios, habitan zonas de escasa
profundidad; y las larvas jóvenes, habitan en el fondo marino, y durante la mayor parte de su vida larval son
planctónicos.
- SUBFILUM CRANIATA (craneados):
Constituyen el subgrupo más grande y más conocido de cordados, siendo aproximadamente 41.700,
las especies descriptas.
Con respecto a su estructura corporal y su sistema nervioso, podemos decir que: todos comparten
una columna vertebral o espina dorsal, como eje de estructura; éste es un soporte flexible, habitualmente óseo,
que se desarrolla alrededor de la notocorda, reemplazándola por completo en la mayoría de las especies. Las
proyecciones dorsales de las vértebras rodean el cordón nervioso o conducto medular, a lo largo de la espina;
y entre medio de las vértebras hay discos cartilaginosos que dan flexibilidad a la columna. El cerebro también
está encerrado y protegido por un cráneo formado por placas óseas. Este endoesqueleto óseo es tejido vivo y
crece con el resto del animal, a medida que éste se desarrolla. Ciertas características que presentan en la
región cefálica, como la concentración de órganos sensoriales y el cerebro, distinguen claramente a los
vertebrados de los cordados no vertebrados.
Podemos hablar de características comunes a todos los cordados:
o El tubo neural se caracteriza por estar diferenciado en cerebro y médula espinal.
o La notocorda persiste en el adulto en peces agnados y peces cartilaginosos – reforzada por una
columna vertebral cartilaginosa. Es una estructura longitudinal, flexible, localizada entre le tubo
digestivo y el cordón nervioso. En los otros cordados es reemplazada por una columna vertebral de
naturaleza ósea. En los humanos, la notocorda se reduce a los discos gelatinosos intervertebrales.
o Las hendiduras faringobranquiales se presentan como tales únicamente en peces y larvas de anfibios.
El tegumento está formado por epidermis y dermis (la epidermis es estratificada – a comparación de
la epidermis simple de los invertebrados) y presenta muchas variaciones.

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Existen como excepciones, algunos reptiles (tortugas) y mamíferos (armadillos) que tienen placas
córneas y óseas.
El músculo presenta la división entre liso y estriado.
El esqueleto es un endoesqueleto que puede tener naturaleza cartilaginosa u ósea.
La respiración, a excepción de los peces y embriones de anfibios, que respiran por branquias, el
resto lo hace por pulmones.
El aparato circulatorio es un sistema vascular cerrado, que puede ser:
- simple: cuando por el corazón pasa solamente sangre carboxigenada y realiza un solo circuito
- doble: cuando por el corazón pasa tanto sangre oxigenada como carboxigenada y realiza dos
circuitos
 doble incompleta: cuando la sangre se mezcla en el corazón
 doble completa: cuando la sangre no se mezcla
Termorregulación: capacidad de mantener constante la temperatura corporal
- poiquilotermos: cuando no pueden mantener la temperatura corporal constante
- homeotermos: cuando si pueden mantener constante la temperatura corporal
Características generales de los cordados:
Peces Anfibios Reptiles Aves Mamíferos
Tegumento Escamas Liso / con
glándulas
Escamas Plumas Pelos
Aparato
circulatorio
Simple Doble
incompleta
Doble
incompleta
Doble
completa
Doble
completa
Termorregu-
lación
Poiquilotermos Poiquilotermos Poiquilotermos Homeotermos Homeotermos
Aparato
excretor
Pronefros o
mesonefros
Pronefros o
mesonefros
Metanefros Metanefros Metanefros
Reproducción* Ovulíparos Ovulíparos Ovíparos Ovíparos Vivíparos
Anexos
embrionarios
Saco vitelino Saco vitelino Saco vitelino,
alantoides y
amnios
Saco vitelino,
alantoides y
amnios
Saco vitelino,
alantoides y
amnios más
placenta (salvo
excepciones)
* Excepciones:
Los tiburones son principalmente ovovivíparos y en menor proporción vivíparos.
Las rayas que son peces ovíparos.
El ornitorrinco y equidna son mamíferos ovíparos.
CLASE MYXINI (myxinos): ciclóstomos
Viven en los fondos marinos, presentan un cráneo cartilaginoso pero carecen de mandíbulas y
vertebras. En lugar de tener mandíbulas en el extremo anterior, tienen una ventosa provista de dentículos
constituidas por queratina y en su fondo se encuentra la boca.
Tienen la piel lisa y sin escamas, además tienen aletas mediales principalmente dorsales, impares a
diferencia de las aletas pares de los peces cartilaginosos, como mencionamos anteriormente. Nadan en forma
serpenteante.
Tienen un órgano olfatorio y un ojo pineal en el dorso del extremo anterior. La notocorda persiste en
el adulto (igual que en peces cartilaginosos y cefalocordados).

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La respiración la realizan mediante branquias, con apertura libre hacia el exterior de sus hendiduras
faringobranquiales. Poseen una apertura nasal que se conecta con la faringe.
El aparato digestivo está caracterizado por la ausencia de estómago. Son carroñeros.
Y el aparato circulatorio, como el de todos los peces, está compuesto por un corazón con 2
cavidades principalmente: la aurícula y el ventrículo, y 2 cavidades accesorias que son un bulbo arterial y un
seno venoso.
CRANEADOS VERTEBRADOS:
CLASE CEPHALASPIDOMORPHI (lampreas):
Las lampreas son organismos vertebrados que habitan tanto ambientes marinos como de agua dulce;
muchas de ellas son especies ectoparásitas y se alimentan fijando sus bocas redondeadas y sin mandíbulas en
la superficie de algún pez, del que ingieren su sangre. El esqueleto de las lampreas se compone de cartílago
que, a diferencia de otros vertebrados, carece de colágeno.
CRANEADOS, VERTEBRADOS GNATOSTOMADOS:
CLASE CHONDRICHTHES (condrictios): “peces cartilaginosos”
Comprenden fundamentalmente a tiburones, rayas y lisas.
Poseen un esqueleto cartilaginoso, la notocorda persiste y está reforzada por una columna vertebral
cartilaginosa y tienen aletas pares. Y otra característica es que la primera hendidura se transforma en
espiráculo.

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La piel está provista de dentículos o escamas placoides (que son distintos a las placas o escamas
superpuestos de los peces óseos) y se asemejan estructuralmente a los dientes de vertebrados (con esmalte y
dentina).
En el aparato digestivo podemos distinguir la válvula espiral (ubicada en el intestino) que aumenta
la superficie de absorción. Además, se encuentra la glándula de sal (en el recto). La finalización del tubo
digestivo está dada por la cloaca, donde se abren separadamente los conductos reproductores y los
excretores.
Con respecto a la reproducción, son ovulíparos, pero los tiburones son ovovivíparos y las rayas son
ovíparas.
Tienen estructuras sensitivas en las líneas laterales, que permiten detectar vibraciones de baja
frecuencia, cambios de presión y movimiento del agua. Algunos peces cartilaginosos desarrollan estructuras
defensivas-ofensivas como son la raya venenosa, raya eléctrica y pez sierra.
CRANEADOS, VERTEBRADOS, GNATOSTOMADOS OSTEÍCTIOS
Hoy en día la sistemática incluye dentro de los osteíctios a los peces de aletas radiadas y a los peces
de aletas lobuladas, es decir, incluyen a los tetrápodos junto con los peces óseos. Claramente la denominación
de osteíctios no se ajusta a las características de todos sus miembros. Sin embargo, casi todos los osteíctios,
presentan un endoesqueleto osificado, formado por una matriz dura de fosfato de calcio. Los osteíctios
acuáticos son los animales que de manera informal llamamos peces.
CLASE ACTINOPTERYGII (peces de aletas radiadas): “peces óseos”
Esta clase contiene a la mayoría de los peces, tales como: perca, trucha, pejerrey, caballitos de mar,
róbalo, salmón, esturiones (de los cuales sus ovarios constituyen lo que nosotros conocemos como “caviar”)
que presentan aletas con rayos e incluyen a casi todos los peces de agua dulce y salada más comunes

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Con respecto a la estructura de su cuerpo, la columna vertebral ósea reemplaza a la notocorda,
como en el resto de los vertebrados que le siguen evolutivamente; en la mayoría de ellos su esqueleto interno
es óseo y no cartilaginoso. Aparecen las escamas óseas que tienen origen dérmico y son de distintas formas.
Las hendiduras branquiales no se comunican libremente hacia el exterior, porque están cubiertas por
una placa llamada opérculo, que deja una abertura posterior denominada agalla. En ellos aparece un órganos
hidrostático: la vejiga natatoria, que permite lograr distintas profundidades y en algunos casos pueden
transformarse en un pulmón monolocular liso (subclase de peces pulmonados que incluye a: lepidosirena y
protepterus).
.
CRANEADOS, VERTEBRADOS, GNATOSTOMADOS OSTEÍCTIOS DE ALETAS LOBULADAS
CLASE ACTINISTIA – SARCOPTERIGII (celacantos):
Son peces que se clasifican como peces de aletas lobuladas. La característica clave de esta especie
es la presencia de huesos en forma de vara rodeados por una gruesa capa de músculos en sus aletas
pectorales y pélvicas. Incluyen a los peces pulmonados, o dipneustros, de agua dulce. Viven en áreas
profundas y usan sus aletas para nadar y “caminar” bajo el agua a través del sustrato.

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CLASE DIPNOI (peces pulmonados):
Son los peces pulmonados (también presentan aletas lobuladas). En la actualidad se los encuentra
en aguas dulces, en general estancadas y en pantanos.
Para respirar se dirigen a la superficie e ingieren aire dentro de sus pulmones conectados con la
faringe. También tienen branquias, que suelen ser el principal órgano de intercambio gaseoso.
CRANEADOS, VERTEBRADOS, GNATOSTOMADOS OSTEÍCTIOS TETRÁPODOS
CLASE AMPHIBIA (anfibios):
Se supone que los anfibios tuvieron su origen de peces óseos sarcopterigios (pulmonados). Esta
clase contiene a tres órdenes:
 Anuros – sapos y ranas que carecen de cola después de la metamorfosis;
 Urodelos – salamandras que tienen cola durante todo su ciclo de vida;
 Ápodos – cecílidos que carecen de miembros y son de vida subterránea.
En cuanto a su hábitat, viven en la tierra, pero necesitan del agua para reproducirse.
Su piel es fina, habitualmente sin escamas (y que sirve como un órgano respiratorio accesorio - esta
característica los diferencia de los reptiles), y especialmente la rana puede cambiar de tono de la piel en base a
la hormona MSH segregada por el lóbulo medio de la hipófisis. En las salamancas, no así en las ranas, hay
capacidad para regenerar las patas y la cola. El grupo de los ápodos (sin pies) también llamados cecílidos, que
son parecidos a los gusanos, como indica su nombre, carece de patas.
Poseen una larva denominada renacuajo que posee respiración branquial y nutrición a base de
vegetales. Luego de la larva sufre una metamorfosis y se transforma en anfibio adulto, que tiene respiración
cutánea (1/3 de la respiración) y pulmonar – por pulmón monolocular areolar (2/3 de la respiración) y nutrición a
base de insectos – y un mínimo porcentaje de la respiración es también por la mucosa bucofaríngea. (La
metamorfosis, igual que en insectos y crustáceos, es en base a hormonas, fundamentalmente secretadas por
la glándula tiroides).

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Tomemos como ejemplo a la rana, como modelo de descripción de un anfibio. En ella podemos
describir un tronco que carece de cola, y patas posteriores que presentan membranas interdigitales.
El esqueleto comprende: cráneo, columna vertebral y esternón; las vértebras caudales (coccis) se
fusionan formando el urostilo; la cintura escapural está formada por omóplato y clavícula; las patas
anteriores poseen húmero, cúbito y radio; la cintura pelviana tiene íleon, isquion y pubis; y los miembros
posteriores cuentan con fémur y hueso tibioperoneo. En el cráneo el único hueso con movimiento es el
maxilar inferior, y éste cráneo, está articulado con la columna vertebral mediante dos cóndilos.
La cabeza presenta 2 orificios respiratorios u orificios nasales internos denominados coanas, 2 ojos
y una membrana del tímpano con oído medio e interno; tanto las fosas nasales, como los ojos con párpado
superior e inferior (membrana nictitante) y el oído medio e interno, forman sus órganos sensitivos. La lengua
está fijada en el extremo anterior. En la boca no hay dientes, solamente dos dientes vomerianos en el
paladar.
En la faringe existen los orificios de desembocadura de las trompas de Eustaquio en comunicación
con el oído medio.
El aparato digestivo termina en una cloaca (igual que reptiles y aves).
El sistema circulatorio tiene: un corazón formado por 2 aurículas y 1 ventrículo, con un seno venoso
muy pequeño y un bulbo arterial especial que cuenta con 2 rampas (venosa y arterial). Poseen una circulación
doble incompleta, por lo tanto la sangre en el corazón se mezcla.
En cuanto a la excreción: poseen un riñón de tipo mesonefros, que vuelca la orina a través del
conducto de Wolf (homólogo del uréter en el riñón más completo o metanefros).
Con respecto a su respiración, tienen pulmón monolocular areolar (una cavidad con alvéolos) y
tragan aire, ya que carecen de costillas.

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CRANEADOS, VERTEBRADOS, GNATOSTOMADOS TETRÁPODOS AMNIOTAS:
CLASE REPTILIA (reptiles):
Desde esta clase se los considera verdaderos animales terrestres, en ellos aparece el donde
aparece el huevo amniota, que tiene su propia reserva de agua para sobrevivir sobre la tierra. Este huevo
contiene vitelio, que es la reserva primaria para el embrión y una reserva auxiliar que es el blanco del huevo,
formado por albúmina y agua; el amnios rodea el embrión con una cavidad llena de líquido.
Esta clase contiene a los órdenes:
 Ofidios: serpientes, contiene a reptiles ápodos como víboras, boas y culebras; que tienen boca de
gran tamaño, dientes con ganchos para sujetar la presa y otros acanalados para inyectar veneno;
 Saurios: lagartos, lagartijas, iguanas y camaleones; la mayoría son terrestres y unos pocos arbóreos.
 Hidrosaurios: cocodrilos, caimanes y yacarés
 Quelonios: tortugas marinas, de agua dulce y terrestres, con caparazón y plastrón pectoadbominal.
En cuanto a su hábitat son animales terrestres, pero existen algunos adaptados a vida acuática,
como los cocodrilos y tortugas marinas.
Poseen miembros muy cortos (4 patas) como en lagartos y yacarés, y algunos carecen de ellos,
como las serpientes.

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Son ovíparos (como las aves).
Su tegumento tiene escamas epidérmicas que son equivalentes evolutivos de lo pelos (mamíferos)
y plumas (aves). Las escamas son de tipo córneo en general, pero en el caso de las tortugas es de naturaleza
ósea.
En cuanto a sus características en la estructura ósea: El cráneo se une a la columna vertebral a
través de un solo cóndilo, (al igual que en las aves, mientras que en los peces, anfibios y mamíferos lo hacen
mediante 2 cóndilos occipitales). El maxilar inferior se encuentra dividido en 2 mitades unidas por ligamentos y
se articula con el cráneo mediante el hueso cuadrado, éstas dos características permiten una gran abertura
que facilitan el aumento de tamaño para tragar mejor. (En los ofidios, las costillas son flotantes).
Visión: tienen ojos con tres párpados: superior, inferior y membrana nictitante.
Audición: tienen oído externo, medio e interno (los ofidios sólo tienen oído interno).
Los ofidios tienen lengua bífida (también los saurios) y dientes en relación a glándulas venenosas. En
las tortugas no hay dientes.
Respiración: mediante pulmón multilocular en ofidios, saurios e hidrosaurios, mientras que es del
tipo alveolar en quelonios.
Circulación: tienen un corazón con 3 cavidades: 2 aurículas separadas entre sí y 1 ventrículo
incompletamente tabicado, excepto en el cocodrilo que tiene 4 cavidades (2 aurículas y 2 ventrículos). Por esto,
generalmente poseen circulación doble incompleta.
Sistema nervioso: importante desarrollo de la glándula hipófisis o pineal que se encuentra en el
centro de la cabeza cubierto por escamas.
CLASE AVES:
Las aves son esencialmente reptiles adaptados al vuelo.
En cuanto a su estructura: sus cuerpos contienen sacos aéreos y sus huesos son huecos. Tienen la
cabeza articulada con la columna vertebral mediante un solo cóndilo (como los reptiles) y tienen pico córneo.
Además poseen la característica de tener los miembros anteriores transformados en alas. Otra característica

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es el esqueleto provisto de una quilla o carena en el sitio del esternón, donde se fijan los músculos pectorales
que son los responsables de mover las alas. El esqueleto es neumatizado, al estar conectado con los sacos
aéreos, disminuyendo notablemente el peso específico y facilitando el vuelo. (A diferencia de los mamíferos,
sólo las primeras costillas son flotantes).
Un carácter, también especial, es el de poseer el tegumento recubierto de plumas y carentes de
glándula, excepto la uropigia, ubicada en la rabadilla (cola) que segrega una sustancia untuosa para
impermeabilizar las alas. En la parte inferior de las patas se presentan escamas.
Las aves son vertebrados ovíparos (como los reptiles); en su termorregulación, son homeotermos
(como los mamíferos); y como anexos embrionarios tienen saco vitelino, amnios, alantoides y placenta
(también como los mamíferos).
El aparato respiratorio está formado por fosas nasales, laringe (que carece de cuerda vocales) que
se continúa con la tráquea (que presenta siringe, donde se produce el sonido de las aves), luego se continúan
los bronquios, y por supuesto, como dijimos tienen pulmones provistos de sacos aéreos.
Con respecto al aparato circulatorio, tienen circulación doble completa; el corazón tiene 2 aurículas
y 2 ventrículos, y el cayado aórtico hacia la derecha (a diferencia de los mamíferos que lo tienen hacia la
izquierda).
La excreción se lleva a cabo mediante metanefros.
Su sistema nervioso, al igual que todos los vertebrados, se divide en central y periférico. Los sentidos
más desarrollados son el oído y la vista.
El huevo de un ave cuenta de afuera hacia adentro con: envoltura calcárea (cáscara), membrana
coclear, clara o vitelo con dos espesamientos denominados calazas; la yema en la parte central, y dentro de
ella se encuentra el disco germinativo (zona clara).

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CLASE MAMMALIA (mamíferos):
Descendieron de los reptiles (al igual que las aves) y constituyen la culminación del linaje amniotas,
cuyos representantes más basales alcanzaron una gran diversidad en el Paleozoico tardío. Sus rasgos
distintivos y exclusivos son la presencia de pelos y glándulas mamarias para la nutrición de la cría.
Con respecto a la termorregulación, y al igual que las aves, los mamíferos son homeotermos.
Muchos pierden calor mediante la secreción de sudor por las glándulas sudoríparas, con excepciones como
el perro que debe jadear para perder calor. El centro de termorregulación se encuentra en el hipotálamo. Los
animales que realizan hibernación durante el inverno (como el algunos insectívoros, murciélagos y roedores)
pierden parcialmente su mecanismo de termorregulación y su temperatura se asemeja a la externa.
El aparato digestivo presenta una boca provista de dientes de formas diferentes (no como los
reptiles, en los cuales todos son iguales). En el intestino posee numerosas microvellosidades (como en las
aves), que aumenta la superficie de absorción. Las glándulas anexas son las salivales, hígado y páncreas.
La respiración es mediante un pulmón de tipo vesicular que presenta racimos de sacos alveolares.
Los movimientos respiratorios se ven muy mejorados por la aparición del músculo diafragma.
En el desplazamiento utilizan todas las formas, excepto la reptación.
Los mamíferos son vivíparos, a excepción de los monotremas que son ovíparos. Esto quiere decir
que el embrión queda retenido en el útero y nace con la misma contextura que un adulto, nada más que en
tamaño más pequeño. Todas las crías de los mamíferos se alimentan con leche.
Los monotremas son los mamíferos más primitivos que comprenden al ornitorrinco y al equidna.
Estos mamíferos tienen cloaca, y también tienen pico, y habitan solamente en Australia. Tienen una bolsa
donde incuban huevos; el embrión al nacer se alimenta con leche dentro de la bolsa. Ambos pertenecen a la
infraclase Prototheria. Los equidnas u osos hormigueros espinosos poseen grandes uñas y pico largo adaptado
para alimentarse de hormigas y termitas. El ornitorrinco tiene pelos y patas anteriores provistas de membranas
interdigitales como los patos, es semiacuático.

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Lógicamente las características generales de los mamíferos se mantienen en todas las especies,
manteniendo presente las excepciones. A continuación daremos algunos ejemplos de los órdenes que forman
parte de esta clase, destacando las características más importantes y ofreciendo una serie de láminas, fotos o
dibujos, que nos permitan reconocer a los animales que los componen:
Orden Insectívoros: topos, erizos y musarañas.
Se denominan plantígrados, porque al caminar apoyan sus pies en su totalidad. Son consumidores
de insectos y otros tipos de invertebrados. Incluyen a los mamíferos más diminutos que son las musarañas
(con un peso máximo de 2 gramos).

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Orden Quirópteros: murciélagos.
Son mamíferos voladores, pero que también son insectívoros. La superficie de vuelo no es un ala
verdadera, sino un repliegue cutáneo que se extiende desde el cuello hasta los miembros posteriores. Las
patas posteriores les sirven para colgarse de las ramas, ya que estos animales duermen cabeza hacia abajo.
Tienen vuelo nocturno y poseen un sistema radar, emiten ultrasonido para detectar, por vibraciones, los
distintos objetos y así dirigir su vuelo. Un tipo especial lo constituyen los vampiros, que se alimentan de
sangre.
Existen otros mamíferos voladores como la ardilla voladora y el lemur volador, pero son los
principales.
Orden Carnívoros: gatos, leones, tigres, focas, leones marinos, etc.
Estos mamíferos se alimentan de carne y poseen largos y agudos caninos y molares aptos para
desgarrar la presa. Tienen un agudo sentido del olfato y complejas interacciones sociales. Son los animales
más fuertes e inteligentes.
Las extremidades de las focas y leones marinos se han modificado hasta constituir aletas
natatorias, no están adaptados para la vida acuática, pero acuden a las playas para el apareamiento y
nacimiento de las crías.
Orden Edentata: perezosos, osos hormigueros, armadillos.
Sus dientes se han reducido a molares, que carecen de esmalte y están situados en la parte frontal
de las mandíbulas.

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Los perezosos son animales muy lentos y que se cuelgan de las ramas. Los armadillos están
protegidos por una coraza de placas óseas, se alimentan de insectos y pequeños invertebrados.
Orden Rodetia: castores, ratas, ratones, hámsteres, puercoespines, cobayos.
Hay cerca de 3.000 especies; son roedores dotados de incisivos en forma de cincel que crecen
continuamente conforme van royendo, los dientes se desgastan, pero son repuestos. Los roedores son uno de
los de mayor difusión.
Orden Logomorpha: conejos, liebres, pikas.
Al igual que los roedores tienen incisivos en forma de cincel y cubiertos de esmalte. Y tienen largas
patas traseras adaptadas al salto.
Orden Primates: lémures, monos, simios y humanos.
Tienen cerebro y ojos muy desarrollados. Poseen uñas en lugar de garras o zarpas; pulgares
oponibles a los otros dedos y ojos dirigidos hacia adelante. La mayoría de las especies son arborícolas.

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INSTITUTO NASIF
Se piensa que han evolucionado a partir de insectívoros arborícolas.
Los primates pueden ser divididos en:
- Prosimios: que incluyen a lémures, loris y tarsios; y
- Antropoides: monos, simios y humanos.
Orden Perissodactyla: caballos, cebras, tapires, rinocerontes
Son mamíferos herbívoros con pezuñas que suelen ser llamados ungulados. Los dientes están
adaptados para masticar.
Orden Artiodactyla: bovinos, ovinos, cerdos, venados, jirafas
Estos mamíferos ungulados tienen un número par de dedos en cada pata. La mayoría presentan 2,
aunque algunos tienen 4. Muchos poseen astas o cuernos en la cabeza. La mayoría son rumiantes que
mastican el alimento previamente ingerido y tienen varios estómagos; y son digieren la celulosa.

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INSTITUTO NASIF
Orden Proboscídeo: elefantes (mastodontes, mamut lanudos ya extintos)
Tienen larga trompa muscular y flexible. Dos largos incisivos anteriores convertidos en colmillos. Son
los más grandes de los animales.
Orden Sirenia: manatíes
Mamíferos herbívoros y acuáticos. Tienen extremidades anteriores en forma de aletas; y no tienen
extremidades posteriores

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Orden Cetáceos: ballenas, delfines, marsopas
Están adaptados perfectamente al agua.

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