El documento describe el terremoto de magnitud 8.1 que afectó a México el 19 de septiembre de 1895, causando entre 6,000 y 10,000 muertes. El gobierno de Miguel de la Madrid rechazó ayuda internacional y no tuvo un plan de reconstrucción, paralizando los esfuerzos de rescate. La sociedad civil se organizó espontáneamente formando brigadas para rescatar sobrevivientes, habilitar albergues, y distribuir alimentos y suministros médicos.