El documento describe los procesos de formación del suelo, incluyendo la fragmentación de rocas, la alteración química de minerales y material orgánico, y la translocación de sustancias. Se explican procesos como la humificación, podzolización, gleyzación y otros que conducen a la formación gradual del perfil del suelo a través del tiempo. El autor detalla cada etapa y proceso de formación del suelo.

1. Fundamentos de suelos
y plantas
2013 - II
Ing. Rocío Pastor J.

2. Génesis del Suelo
(cont.)
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3. Procesos de formación del suelo
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4. Etapa inicial
 Comienza con la fragmentación de rocas y de organismos.
La desagregación del material facilitará la circulación del
aire y del agua, favoreciendo la actividad biótica y
conduciendo a la alteración química del material.
 Los minerales de las rocas se alteran. Los iones liberados
pasarán a la solución del suelo formando geles o darán lugar
a nuevos minerales.
 Vegetales y animales sufren al morir transformaciones
químicas (humus). En estos procesos se desprenderán
compuestos sencillos que irán a la solución del suelo y se
desprenderán gases, además de agua. El agua y los gases
del suelo proceden fundamentalmente de la atmósfera.
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5. Etapa final
 Todos los constituyentes formados o liberados en la etapa
inicial (minerales, humus, geles, gases, agua y soluciones)
sufren una serie de procesos de mezcla y diferenciaciones.
 Si evolucionan in situ conducen a la formación del suelo,
mientras que si son arrastrados a otros lugares dan lugar a
los sedimentos (los cuales pueden edafizarse para dar
suelos).
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6. Procesos básicos
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7. Fragmentación
 Insolación. Las radiaciones solares calientan de modo desigual
a las rocas, y el material soporta intensas presiones debido a
la dilatación diferencial. Cada capa soporta una T° diferente
(la superficie se calienta más que las capas interiores y
además se enfría más rápidamente con los cambios
nocturnos). Cada mineral se calienta de distinta manera (los
minerales oscuros se calentarán en mayor medida que los de
colores claros) y se dilata de manera diferente (en función de
la T° alcanzada y de su coeficiente de dilatación). Todo ello
crea fuertes presiones diferenciales.
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8.  Congelación. El agua penetra en los
poros y al congelarse aumenta de
volumen y fragmenta a las rocas.
 Efecto de descarga. Las rocas se han
formado normalmente bajo intensa
presión, el material se encuentra
comprimido y cuando afloran a la
superficie, al perderse la presión, el
material expande y se fractura.
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9.  Dilatación/contracción. Los cambios de humedad producen
cambios de volumen que fracturan las rocas.
 Cristalización. A partir de la solución
del suelo se forman cristales en los
poros de las rocas y al aumentar de
volumen presionan las paredes llegando a
romper las rocas.
 Acción biótica. Las raíces de las plantas
invaden las grietas de las rocas y al
crecer llegan a fracturar el material.
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10. Alteración química
(fracción mineral)
 Solución. Afecta sólo a aquellos compuestos que son solubles
en agua.
NaCl + H2O <==> Cl- + Na+ + H2O
halita
 Hidratación. Las moléculas de agua son atraídas por los
desequilibrios eléctricos quedando fijadas en los
constituyentes edáficos.
CaSO4 + 2H2O <==> CaSO4.2H2O
anhidrita
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yeso
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11.  Hidrólisis. Reacción química de los H+ y OH- del agua que se
intercambian con los cationes y aniones de los minerales
llegando, en casos extremos, a destruir a los minerales.
CaAl2Si2O8 + 8H+ <==> Ca++ + 2Al3+ + 2H4SiO4
feldespato (anortita)
ac. metasilíco
 Oxidación/reducción. Alteración química de los materiales
del suelo por pérdida o ganancia de e-. Los minerales se
oxidan en el suelo (se han formado en un medio pobre de O 2,
por lo que presentan sus iones en forma reducida y al
contacto con el O2 del aire del suelo se oxidan). En suelos
saturados la tendencia es de reducción.
Fe(OH)3 + 3H + e- <==> Fe++ + 3H2O
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12. Alteración química
(material orgánico)
 Humificación. Engloba a una serie de procesos de alteración
entre productos orgánicos, es decir que siempre se
conserva la estructura orgánica (material orgánico en el
suelo), forma el humus.
 Mineralización. Conduce a la destrucción total de los restos
orgánicos, descomponiéndolos en sus productos inorgánicos
sencillos (H2O, CO2, NH3...) eliminándose (realmente
mineralizándose) gran parte de la materia orgánica del
suelo.
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13. Translocación de
sustancias
 Mezcla y agregación de materiales edáficos; separación y
concentración.
 Se realizan por los organismos del suelo (los que excavan
galerías, como lombrices y hormigas) o por efecto mecánico
(acción del agua que transporta los materiales, en suspensión
o en disolución).
 La acción del agua puede eliminar sustancias transportadas
fuera del perfil o acumularlas a una determinada profundidad.
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14. Procesos específicos de alteración
 Melanización. Proceso responsable de la
coloración oscura, más o menos negra, que
adquieren los Hz A. Resultado de la impregnación
de los restos orgánico en la masa del suelo.
 Empardecimiento. Coloración parda como
consecuencia de la alteración de minerales que
liberan hierro. Se forman hidróxidos férricos
hidratados y parcialmente cristalinos. Los geles
se unen a las arcillas formando compuestos de
color pardo. Proceso característico de las
regiones templadas húmedas.
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15.  Rubefacción. Compuestos de hierro producidos
por la alteración mineral sufren deshidratación
total, cristalizando en forma de óxidos, tipo
hematites (color rojo vivo, coloración típica de
este proceso). Es imprescindible estación lo
suficientemente seca como para producir la
deshidratación de los compuestos de hierro.
Regiones de climas cálidos y templados, con un
período de larga e intensa sequía.
 Fersialitización. Proceso de formación de silicatos de la
arcilla (compuestos de hierro, sílice y aluminio). El suelo
contiene mayor cantidad de arcilla que la roca, va
siendo más abundante conforme los Hz van siendo más
evolucionados.
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16.  Ferralitización. Proceso de alteración máxima de los minerales,
con un profundo lavado de alcalinos y alcalinotérreos, llegándose
a producir pérdidas del silicio, aunque la eliminación de sílice del
perfil no llega a ser nunca completa (ya que el silicio es poco
soluble y bajo la forma de mineral de cuarzo es muy estable). Se
produce un enriquecimiento de los compuestos muy estables,
fundamentalmente óxidos e hidróxidos de hierro y aluminio, de
cuarzo y de los filosilicatos de la arcilla más estables (caolinita).
Climas tropicales, con fuertes pp, drenaje intenso, constante
percolación de agua.
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17.  Gleyzación y Pseudogleyzación. Capas de agua que saturan el
suelo provocando una extensa hidromorfía.
Gleyzación. Condiciones de saturación se mantienen a lo largo del
año (predomina condiciones reductoras). El Fe forma compuestos
ferrosos, el perfil es de color gris verde azulado.
Pseudogleyzación (gleyzación parcial). El suelo atraviesa fases de
desecación estacionales, se origina alternancia de condiciones
oxidantes y reductoras, apareciendo manchas rojizas debidas a
los compuestos férricos, junto a zonas verdosas y grises.
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18. Procesos específicos de translocación
 Lavado. Arrastre y eliminación de los iones disueltos en la
solución del suelo. Constituye un proceso que se desarrolla con
mayor o menor intensidad en todos los suelos, especialmente
importante en los suelos de climas húmedos.
 Desbasificación. Consecuencia de la intensificación del proceso
anterior, produciéndose el arrastre y eliminación de los iones
adsorbidos en el complejo de cambio del suelo. Es decir que el
complejo adsorbente se desatura (en las posiciones de cambio las
bases de cambio, como el Ca, Mg, Na y K son sustituidos por
hidrogeniones de cambio). Proceso representativo de suelos de
climas húmedos.
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19.  Salinización. Acumulación de sales solubles en el
suelo (más solubles que el yeso). Se desarrolla en
regiones áridas y semiáridas, donde las soluciones
del suelo ascienden por capilaridad por acción de la
evaporación, alcanzando la superficie. Factor
limitante para el desarrollo de la vegetación, siendo
esta escasa y especializada (plantas halofíticas).
 Gypsificación. Acumulación de yeso (CaSO4.2H2O).
Forma acumulaciones blancas, parecidas a las de los
carbonatos. El yeso es más soluble que los
carbonatos por lo que es muy móvil en el suelo.
Típico de regiones más o menos áridas.
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20.  Decarbonatación/carbonatación.
Decarbonatación: movilización de los
carbonatos, que se disuelven bajo la forma de
bicarbonatos solubles y migran con las aguas
de percolación. Carbonatación: los
bicarbonatos pasan nuevamente a carbonatos
insolubles y se acumulan.
 Iluviación de arcilla. Migración mecánica de
la arcilla de Hz superficiales a Hz profundos
del perfil.
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21.  Podzolización. Queluviación (movimiento de
complejos metal-húmicos solubles (quelatos))
de Al y Fe, junto con M.O, de las zonas
superficiales y su acumulación en las zonas
profundas. En superficie se forma un Hz
eluvial con intensas pérdidas de sustancias.
 Cementación. En ocasiones al
acumularse los materiales, originan un
cemento que endurece el Hz (costras).
Agentes de encostramiento:
carbonatos, yeso y en ocasiones sílice o
compuestos de hierro.
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22.  Arcilloturbación. Se debe a la capacidad de
hinchamiento y contracción que tienen determinadas
arcillas. Durante la fase seca, las arcillas se contraen
y producen grietas que atraviesan el suelo. Se van
rellenando de diversos materiales que caen. Al llegar
el período húmedo, las arcillas hinchan, aumentan de
volumen, pero no pueden ocupar el espacio que
ocupaban inicialmente debido a estar ahora ocupado
por los materiales allí caídos (gilgai).
Este proceso provoca la mezcla de los
materiales del suelo y conduce a la
formación de suelos muy homogéneos.
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23. Perfil del suelo
 La formación y evolución del suelo bajo la influencia del clima,
lleva a la diferenciación de capas horizontales que se llaman
horizontes, con propiedades y características determinadas
que lo diferencian entre sí.
 Al conjunto de horizontes se le llama perfil.
 El sustrato geológico es alterado, aportando la materia
mineral al suelo.
 La vegetación forma la M.O.
 El clima y factores biológicos producen el mezclado y las
transformaciones.
 Los materiales solubles y coloidales se movilizan quedando de
esta forma Hz más ricos o más empobrecidos.
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24. Nomenclatura de horizontes
En un principio se denominaban:
Horizontes superiores: se encuentran cerca de la
superficie terrestre y se caracterizan por gran actividad
biológica, alto tenor de M.O y pérdida de materia en solución
y suspensión.
Horizontes medios: tienen menor influencia biológica,
reciben y retienen los materiales lavados de los Hz
superiores.
Horizontes inferiores: presentan materiales relativamente
inalterados y pueden tener acumulaciones de carbonato de
calcio, sulfato de calcio, etc.
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25. Actualmente se les designan con letras mayúsculas:
A los Hz superiores se les da la letra A (Hz organo
mineral, eluvial).
A los Hz de eluviación E (Hz eluvial).
A los Hz medios la letra B (Hz mineral iluvial).
Al Hz inferior la letra C, a partir del cual se formó el
SOLUM (A + B).
A la roca subyacente la letra R.
A los Hz orgánicos, con acumulación de M.O la letra O (no
anegado) y H (Hz anegado).
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26. También puede existir en cada Hz alguna característica que
lo diferencie de otro:
h: Hz con humus
s: Hz con fierro
t: Hz arcilloso (textural)
w: Hz de color
p: Hz perturbado, arado.
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27.  Dentro de cada Hz se pueden
diferenciar nuevas subcapas, las
cuales se identifican con números.
 También se pueden encontrar, en una
descripción de perfil, números antes
de la letra del Hz, que indicaría una
discontinuidad litológica.
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28. Esquema de un perfil de suelo
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29. Horizontes principales
 H. Acumulaciones de M.O parcialmente
descompuesta, saturados en agua por largos
períodos. Hz de las turbas.
H1
H2
H3
 O. Capa de hojarasca sobre la
superficie del suelo (sin saturar). M.O
poco descompuesta. Frecuente en los
bosques.
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30.  A. Formado en la superficie, con mayor %
M.O (transformada) que los Hz situados
debajo. Color gris oscuro, más o menos negro,
por la M.O humificada pero cuando contiene
poca M.O (suelos cultivados) puede ser claro.
Estructura migajosa y granular.
 E. Hz de fuerte lavado. Hz eluvial. Con menos
arcilla y óxidos de Fe y Al que el Hz A y el Hz B.
Con menos M.O que el A. Muy arenosos y de
colores muy claros (altos values). Estructura de
muy bajo grado de desarrollo (laminar).
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31.  B. Hz mineral de acumulación de arcillas,
óxidos de Fe (Bs) y Al, M.O, carbonatos (Bca,
presentes en la roca). De colores pardos y
rojos más intensos que el material original
(Hz C). Con desarrollo de estructura edáfica
(bloques angulares, subangulares, prismática).
 C. Material original. Sin desarrollo de estructura,
ni rasgos edáficos. Blando, suelto (material no
consolidado), se puede cavar con una azada. Puede
estar meteorizado pero nunca edafizado. No
presenta propiedades de los otros Hz.
 R. Material original. Roca dura. No se puede
cavar.
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32. Horizontes de transición
 Se presentan cuando el límite entre los Hz
inmediatos es muy difuso, existiendo una capa
ancha de transición con características
intermedias entre los dos Hz. Se representan
por la combinación de dos letras mayúsculas
(AE, EB, BE, BC, CB, AB, BA, AC y CA). La
primera letra indica el Hz principal al cual se
parece más el Hz de transición.
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33. Horizontes mezcla
 En algunas ocasiones aparecen Hz
mezclados. Están constituidos por
distintas zonas en cada una de las cuales
se puede identificar a un Hz principal (en
la misma capa existen trozos individuales
de un Hz completamente rodeados de
zonas de otro Hz). Se designan con dos
letras mayúsculas separadas por una raya
diagonal (E/B, B/C); la primera letra indica
el Hz que predomina.
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34. Letras sufijo más usuales
¤ p. Hz arado. Siempre referida al Hz A (Ap).
¤ h. acumulación de M.O. Por mezcla
en el Hz A de suelos vírgenes (Ap
y Ah son excluyentes). Sólo en los
podzoles, por iluviación, en el Hz B
(Bh).
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35. ¤ w. Hz B de alteración. Indicar desarrollo de
color o estructura, o ambos, con
acumulación iluvial (arcilla formada in situ).
¤ t. Acumulación de arcilla iluvial (Bt).
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36. ¤ k. Acumulación de carbonatos. Frecuente en
B, mas frecuentemente en C y a veces en A
(Ak; Bk; Ck).
¤ y. Acumulación de yeso (Ay; By; Cy).
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37. ¤ z. Acumulación de sales más solubles que el
yeso (cloruros, sulfato de sodio). Az; Bz;
Cz.
¤ s. Acumulación de sesquióxidos, típico de
los podzoles (Bs), también en ferralsoles.
Bs
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38. ¤ g. Moteado por reducción del Fe. Manchas
de colores pardos/rojos y gris/verde.
Hidromorfía parcial. Bg; Cg y raramente Ag.
¤ r. Reducción fuerte, como resultado de la
influencia de la capa freática, colores gris
verdoso/azulados (hidromorfía permanente,
o casi). Cr; Br.
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Bwr
Cr
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39. ¤ m. Fuertemente cementado, por carbonatos
(Bmk), M.O (Bmh), sesquióxidos de Fe (Bms)
o por sílice (Bmq).
¤ b. Hz de suelo enterrado (paleosuelo).
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40. Límites entre horizontes
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41. Ing. Rocío Pastor J.
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42. Muchas gracias
Ing. Rocío Pastor Jáuregui
rpastor@lamolina.edu.pe