Los maestros de primeras letras en México entre 1786 y 1836 sufrían de bajos salarios e ingresos inadecuados, falta de reconocimiento por parte del Estado, y falta de respeto de los niños y padres. Además, tenían dificultades para pagar el alquiler y alimentar a sus familias. A pesar de que los maestros afirmaban que la educación primaria era esencial para la sociedad y la "felicidad o ruina de la República", sufrieron de falta de apoyo y aprecio por parte del gobierno

1. LA EDUCACIÓN EN EL DESARROLLOHISTORICODE MEXICO I.
ACTIVIDAD 3 BLOQUE II: Elaborar una breve descripción de las prácticas
escolares y las condiciones laborales de los maestros de primeras letras. Para
esta actividad se requiere hacer las siguientes lecturas: “Los maestros” y “La
vida escolar”.
Cuando los preceptores explicaban su propia labor a las autoridades, o insistían en
la importancia del magisterio. Afirmaban que la educación primaria dependía “la
felicidad o ruina de la República” y que “un ministerio tan sagrado” era “nobilísimo”
e imprescindible para la sociedad: “Vosotros sois los legisladores, los jueces y
gobernantes del inmenso y precioso pueblo de los niños”. Los maestros se
quejaban de la falta de un ingreso inadecuado, de falta de reconocimiento por parte
del Estado, y de la falta de respeto por parte de los niños y los padres. Estas tres
quejas fueron constantes en el periodo de cincuenta años entre 1786 y 1836.
Las dificultades en el pago de la renta, del alimento de sus familias y el cuidado de
su salud eran parte de la vida diaria de la mayoría de los preceptores. El aprecio del
gobierno y la sociedad les hubiera ayudado a aguantar sus sufrimientos, pero esto
también les era negado a los maestros de primeras letras. El ayuntamiento colonial,
en el momento más amargo de su disputa con el gremio, atacó dura y
sarcásticamente a los maestros.