El agua es una sustancia esencial compuesta de oxígeno e hidrógeno que cubre el 71% de la Tierra. Aunque se encuentra principalmente en los océanos, también existe en forma sólida (hielo) y gaseosa (vapor). Cerca de 1100 millones de personas no tienen acceso a agua potable y 2400 millones carecen de sistemas de saneamiento. En las ciudades, el agua potable se distribuye a través de una red independiente de la red de saneamiento que recoge las aguas residuales.