El documento resume la situación en Alejandría, Egipto, en abril de 2002. La ciudad planeaba una gran ceremonia de inauguración para la nueva Biblioteca de Alejandría, pero el presidente egipcio pospuso el evento debido a la tensa situación política en Oriente Medio. La biblioteca, construida para revivir la gloria cultural de la antigua Biblioteca de Alejandría, finalmente abrió sus puertas pero con una celebración más modesta.

1. Martes, 23 de abril de 2002
Alejandría celebra el Día del Libro sin inaugurar su
biblioteca
La gran ceremonia prevista se ha pospuesto ante la dramática situación en Oriente
Medio
EFE | Alejandría
La ciudad mediterránea de Alejandría celebra hoy con austeridad y tristeza el Día del Libro, después
de que la semana pasada se pospusiera la pomposa inauguración de la revivida Biblioteca
Alejandrina, a la que estaban invitados reyes, presidentes y escritores de todo el mundo. Guirnaldas
guardadas, alfombras rojas recogidas, era la imagen previa a un día destinado, en principio, a
albergar "el mayor acontecimiento cultural del siglo XXI".
Una imagen que en nada se parecía a la frenética actividad que rezumaba hace 10 días, antes de que
el presidente egipcio, Hosni Mubarak, anunciara la suspensión de la ceremonia debido a la
dramática situación en los territorios palestinos. "Teníamos todas las habitaciones reservadas y
habíamos ideado un menú especial para los invitados, entre los que se encontraban varios escritores
de fama internacional", dice apesadumbrado un recepcionista del famoso hotel Cecil. Alejandría
había preparado con ilusión colegial la inauguración de la Biblioteca, orgullo de la ciudad y motor
con el que las autoridades pretenden recuperar el esplendor pasado de la metrópoli, ahora asfixiada
en la decadencia de sus vestigios.
El proyecto de revivir la Biblioteca de Alejandría, una de las maravillas de la antigüedad, arrancó en
1990 con la declaración de Asuán, que firmaron, entre otras personalidades, la reina de España,
doña Sofía, la reina Noor de Jordania, y el ex presidente francés François Miterrand. El objetivo era
imitar el antiguo centro del saber ptolemaico y crear una moderna y funcional biblioteca en la que
compendiar "todo el saber de la humanidad". La idea fue adoptada por la Unesco, que ha financiado
gran parte del proyecto, y el edificio, un gran ojo que surge de un lago y que contiene en sus paredes
todos los alfabetos del mundo, fue levantado por la firma de ingenieros suecos Snohetta. Como buen
proyecto egipcio, las cifras y dimensiones de la Biblioteca Alejandrina son faraónicas: más de cuatro
millones de volúmenes, unos 100.000 manuscritos, 30 bases de datos, 3.200 asientos.
Jueves, 7 de febrero de 2002
La Biblioteca de Alejandría vuelve a alzarse a orillas del
Mediterráneo
El nuevo centro, el mayor del mundo, se inaugura el 24 de abril
JOSEP GARRIGA, ENVIADO ESPECIAL | Alejandría
La Biblioteca de Alejandría vuelve a alzarse a orillas del Mediterráneo, 1.600 años después de su
desaparición, gracias a los esfuerzos económicos del Gobierno egipcio y de la Unesco, y de un sinfín
de países árabes y europeos empeñados en recuperar uno de los enclaves míticos de la antigüedad.
El próximo 24 de abril, tras siete años de construcción y más de 1.500 millones de euros invertidos,
se inaugurará la resucitada Biblioteca.
Tres reinas -de España, Suecia y Jordania- y más de una docena de jefes de Estado tienen prevista
su asistencia a esta celebración que promete convertir esta bulliciosa ciudad egipcia, al menos por
un día, en centro mediático mundial como en tiempos de la dinastía de los Ptolomeos lo fue del
conocimiento.
Los arquitectos noruegos Snøhetta han proyectado este enorme cilindro de cemento y cristal, y
seccionado en diagonal, que se erige en el mismo malecón de Alejandría, a pocos metros -se cree- de
la que fuera su mítica antecesora. Las cifras marean: una altura de 33 metros, con once niveles
-cuatro de ellos por debajo del nivel de la calle-, más de 85.000 metros cuadrados útiles y una sala
hipostila de lectura, de hormigón y madera noble, para más de 2.000 personas, que la convierten en
la mayor del mundo. Si su antecesora helenística albergó más de 700.000 manuscritos, ahora sus

2. estantes están llenos en un 1%, pues contiene 200.000 libros -la mayoría de ellos procedentes de
donaciones- de los 20 millones posibles.
La sala de lectura, de 20.000 metros cuadrados, ocupa el espacio central del edificio cuya cubierta,
de forma cilíndrica, pretende homenajear a Ra, el dios del Sol del Antiguo Egipto. Su inclinación de
16 grados hacia el mar y la combinación de vidrio y aluminio permite controlar la luz en su interior
y, desde el exterior, proyecta sus rayos hacia el Mediterráneo como recuerdo del antiguo Faro de
Alejandría, cuyos restos han de estar en algún lugar de la rada portuaria. La pared exterior del
edificio es de granito procedente de Asuán con bajorrelieves caligráficos de la mayoría de lenguas.
La biblioteca ocupa el espacio central de un conjunto arquitectónico de otros dos edificios: un
centro de conferencias y el planetario que albergan tres museos -ciencia, caligráfico y arqueológico-
además de otras tres bibliotecas y un laboratorio de restauración.
La biblioteca funciona desde mediados del pasado año, aunque no se inaugurará hasta abril por
problemas de las agendas de los líderes mundiales invitados. El Gobierno egipcio ha previsto fastos
de tres días de duración a partir del 23 de abril, Día Internacional del Libro.
La Biblioteca de Alejandría dispondrá, a partir de abril, de reproducciones informáticas del fondo
bibliográfico árabe de Cataluña cuyos originales se exhiben en uno de los pisos de la sala de lectura.
La muestra, que se compone de 52 piezas, fue inaugurada ayer por el presidente de la Generalitat,
Jordi Pujol.