El documento describe la importancia histórica de Potosí, Bolivia. El descubrimiento de plata en Potosí hizo de la ciudad la más rica del mundo y generó una economía floreciente que impulsó el conocimiento en universidades como Charcas y el desarrollo de grupos políticos independientes llamados "republiquetas". La riqueza de Potosí también financió la lucha independentista de 15 años que finalmente llevó a la creación de Bolivia como nación soberana.

1. QUIZA, POTOSI SEA MAS IMPORTANTE PARA LA EXISTENCIA DE
BOLIVIA, DE LO QUE SE LE RECONOCE
Algunos historiadores relatan que en 1.545 el indio Huallpa mientras pastoreaba sus llamas
se vio en la necesidad de pasar la noche en un cerro, para calentarse hizo una fogata y, tal
vez la instaló por pura casualidad sobre un filón de plata o muy cerca de él, ocasionando el
descubrimiento del yacimiento de este mineral más rico que conozca la humanidad, el cerro
rico de Potosí.
La historiadora, de nacionalidad inglesa, Valerie Fifer, en su obra “Bolivia”, en algunos
de sus párrafos sostiene que los españoles durante la conquista y la colonia, para vivir
preferían la costa y no adentrarse en el territorio sud americano, y seguramente subir a
grandes alturas donde el aire enrarecido les dificulta la respiración.
Lo cierto es que el descubrimiento de plata en el Sumaj Orcko y la explotación en las
cantidades que se conocen hicieron de Potosí la región más famosa del planeta, se sostiene
que hasta 1.660 llegaron al Puerto de Sevilla, España, 16 millones de kilos de plata.
A Potosí arribaron, inclusive los que le temían adentrarse a territorio sud americano y
quienes la altura les dañaba la salud por la falta de oxigeno, también algunos
historiadores sostienen que entre los siglos XVI y XVII, el cerro rico de Potosí fue el
centro de la vida colonial americana y la ciudad de Potosí por su desarrollo y número
de habitantes llegó a competir con las capitales mas conocidas de Europa.
Alvin Toffler, en su conocida obra ”El cambio del Poder” señala que entre las fuentes
del poder más conocidas están el conocimiento, la riqueza y la violencia, y que aunque no
son las únicas, están entre las innumerables posibilidades.
Toffler sostiene que estas tres clases de fuente de poder son diferentes en su calidad,
referido a la fuerza bruta o la violencia, aclara que su debilidad es su inflexibilidad, sólo es
posible usarla para castigar o amenazar, por su parte la riqueza, en este caso el dinero,
puede tener mejores resultados, porque en lugar de amenazar o castigar puede ofrecer
recompensas en diferentes gradaciones, es mas flexible que la violencia, sin embargo para
él la fuente de poder de mejor calidad es el conocimiento, porque además sirve para
multiplicar la riqueza y la fuerza o adecuarlas en sus dimensiones a las necesidades.
También sabemos los bolivianos que, muchos residentes en Potosí en esa época, afectados
por la altura y el clima buscaron un lugar cercano, más bajo, más benigno, donde vivir, esto
dio origen al nacimiento de la ciudad de Charcas hoy Sucre, donde a su vez germinó la
Universidad Pontificia “San Francisco Xavier”, y la Academia “Carolina”, en estas
universidades nacieron la ideas libertarias, nació la idea de formar una unidad política
que no dependiera de Buenos Aires ni de Lima, ambas capitales de Virreinatos, del Río de
La Plata y del Perú respectivamente.
Estas universidades y otras que se instalaron en el Alto Perú fueron las generadoras
del conocimiento como fuente de poder.
Se sabe que durante la colonia existieron la republiquetas, una especie de grupos políticos
armados, una de ellas operó en el Lago Titicaca, liderada por el cura Ildefonso de las
Muñecas, que obstruyó las comunicaciones entre el Alto y Bajo Perú, en el Sur operó
Vicente Camargo con cuarteles generales en Cinti, que amenazaba los intereses españoles
en Cotagaita, otra operó entre los ríos Grande y Pilcomayo que controlaba las rutas a la
Argentina, en el este se ubicó la mas grande de todas bajo el mando de Ignacio Warnes, que

2. tenía como capital a Santa Cruz de la Sierra, y en el centro se desarrollaron dos, una
ubicada en Mizque y Valle Grande, y la otra en Ayopaya.
Al ser el cerro rico de Potosí el centro de la vida colonial, alentó la producción chilena
de vinos, trigo, carnes secas etc. La ganadería de Córdoba y Tucumán, pero también la
economía del propio Alto Perú, economía que hizo posible la existencia de las
republiquetas.
En este caso la riqueza que generó el cerro rico de Potosí, fue la fuente de poder que a
su vez dio origen al conocimiento germinado en las universidades de Charcas y a la
logística que alimentó a las republiquetas.
Estas tres fuentes de poder hicieron posible que en el Alto Perú hubiera la capacidad de
instalar una lucha independentista que duró 15 años, hasta que personas cultas como
Casimiro Olañeta, que se convirtió en Secretario Privado del mariscal Sucre y otros
como el General Lanza proveniente de las republiquetas, convencieran al insigne
Mariscal de Ayacucho para que se convirtiera en intermediario con Simón Bolívar para
que se creara un país que llevara el nombre del Libertador, con una capital que a su vez
llevara el nombre del Mariscal Sucre. Al fin y al cabo lo que se pretendía era ser una
Unidad Política independiente, libre y soberana, no depender ni del centralismo de Lima ni
de Buenos Aires, de un centralismo distante.
Estimados amigos, debido a estos hechos históricos es que este ciudadano boliviano igual
que ustedes, ha llegado a la conclusión, que el GEN de la existencia de la República de
Bolivia, es el cerro Rico de Potosí, por la economía que genero directamente en la región,
que dio lugar al conocimiento, al prestigio político y la capacidad de resistencia militar, a
través de Charcas y las repúbliquetas.
Atte.
Vice Almte. Ismael Schabib Montero.