Alma y espíritu

Que es el alma y Que es el Espíritu
Para realizar un entendimiento pleno de la
terminología usada por la sociedad desde la
antigüedad de los términos alma y espíritu es
básico y necesario definir que es alma y que es
espíritu y las diferencias entre ambas. Para lo
cual tendremos en cuenta lo que dicen las
escuelas Tricotomías y la Dicotomita.
Alma
El término alma o ánima (del latín ánima) se
refiere a una entidad inmaterial que poseen los
seres vivos. La descripción de sus propiedades y
características varía según diferentes tradiciones
y perspectivas filosóficas o religiosas.
Etimológicamente la palabra del latín ánima se
usaba para designar el principio por el cual los
seres animados estaban dotados de movimiento
propio. En ese sentido originario, las plantas, los
animales y los seres humanos estarían dotados
de alma. Los avances en la fisiología y neurología
permitieron reconocer que los seres animados
obedecen al mismo tipo de principios físicos que
los objetos inanimados, al mismo tiempo que
pueden desarrollar actividades diferentes de
estos, como la nutrición, el crecimiento, y la
reproducción.
De acuerdo con la tradición religiosa
judeocristiana, el alma (Hebb. ‫נפש‬, néfesch; gr.

ψυχή, psykhḗ) es la principal cualidad
identificatoria del movimiento en la materia
viviente, haciendo
Espíritu
Entidad abstracta tradicionalmente
considerada la parte inmaterial que, junto con
el cuerpo o parte material, constituye el ser
humano; se le atribuye la capacidad de sentir y
pensar.
Existen dos escuelas de pensamiento respecto
al estudio de la parte invisible del ser humano,
los "Tricotomitas" y los "Dicotomitas".
Tricotomitas:
Los "Tricotomitas" creen que el ser humano está
compuesto de tres partes de espíritu, alma y
cuerpo.
Dicotomitas:
Estos creen que el ser humano está compuesto
por dos partes espíritu/alma y Cuerpo, donde las
palabras espíritu y alma son usadas para hacer
referencia a la misma cosa
Las diferencias:
El mayor problema existe es que los Tricotomitas
al hacer diferencia entre el alma y el espíritu
establecen que el Espíritu es aquella parte del
ser humano que tiene la capacidad de
comunicarse con Dios sin ninguna intervención
de la razón o el entendimiento. Maestros

Tricotomitas sostienen la idea de que "el hombre
es un espíritu que posee un alma y vive en un
cuerpo". De esta manera si el ser humano es
tripartito, entonces lo que sucede en el alma
puede ser conocido por el espíritu pero no lo
opuesto. El Sr. Gary Zeolla, Dicotomita, de
Darkness to Light Ministries en un estudio
respecto a este tema dice lo siguiente respecto
a los comentarios al maestro Tricotomita,
Watchman Nee:
Watchman Nee (1930-1972) fue un influyente
predicador cuyas ideas todavía influyen la iglesia
hoy. Su posición es un buen ejemplo de la
tricotomita.
Nee escribe, "Que el cuerpo es la cobertura
externa del hombre es indudablemente
correcto, pero la Biblia nunca confunde el
espíritu y el alma como si fueran una misma
cosa. No son solamente estos distintos
términos; si no que la misma naturaleza difiere
entre uno y otro" (1)
¿Y Cuáles son estas distintas naturalezas? Nee
enseña que "…el alma es la expresión de la
personalidad. La Voluntad, intelecto y emociones
del hombre están ahí. (2)
Y continúa, "Los elementos que nos hacen
humanos están en el alma. Intelecto,
pensamiento, ideales, amor, emoción,
discernimiento, decisión, selección, etc. son
experiencias del alma" (3)

En cuanto al espíritu, Nee escribe, "…TODA
comunicación de Dios con el hombre ocurre allí".
Nee enseña que el espíritu tiene tres funciones
primarias: 'Conciencia', 'intuición' y 'comunión'.
Estas tres funciones están definidas como:
"La conciencia es el órgano que discierne y
distingue entre lo bueno y lo malo, pero, NO,
ATRAVES DE LA INFLUENCIA DEL
CONOCIMIENTO que está en la mente sino por un
juicio directo y espontáneo…"
La Intuición es el órgano de sensación del
espíritu humano… ese conocimiento que viene a
nosotros SIN NINGUNA AYUDA DE LA MENTE,
emoción o voluntad, viene intuitivamente…"
La Comunión es adoración a Dios. Los órganos
del alma son incompetentes para adorar a Dios.
DIOS NO ES APPREHENDER POR NUESTROS
PENSAMIENTOS, sentimientos o intenciones
porque Él puede solo ser conocido directamente
por nuestros espíritus… (4)
Los Dicotomitas objetan a esta supuesta
relación con Dios en la cual el intelecto de la
persona no está involucrado y lo cual llevaría a
una relación sin fundamento basado en
conocimiento ya que todo ocurre en el ámbito
espiritual, de forma espontánea y sin ser
procesado por la mente.
Los Dicotomitas sostienen que la Biblia a primera
instancia da la impresión de enseñar la
"Tricotomía" del hombre pero que una vez
cuidadosamente estudiada en realidad enseña la

"Dicotomía". Cuando se hace un estudio del
significado de alma y espíritu en el diccionario tal
parece que las definiciones fueran iguales….
Alma (l. anima)
1. El principio vital en los seres humanos,
acreditado con facultades de pensamiento,
acción y emoción y a menudo concebido como
una entidad inmaterial.
2. La naturaleza espiritual de los seres
humanos, se le cree como inmortal, que se
separa del cuerpo en la muerte, y susceptible
a la felicidad o miseria en un estado futuro.
3. El espíritu sin-cuerpo de los seres humanos
muertos; una sombra…
5. Un ser humano: "los hogares de algunas
novecientas almas" (Garrison Keillor).
Espíritu
1. a. La parte principal o fuerza animadora de los
seres vivientes. b. Conciencia Incorporal…
2. El alma, considerada como lo que sale del
cuerpo cuando la persona muere
6. a. La parte del ser humana asociada con la
mente, voluntad y sentimientos: Aunque incapaz
de unirse a nosotros hoy, está con nosotros en
espíritu. b. La naturaleza esencial de una
persona o grupo.
7. Una persona caracterizada por su estado de

calidad: Él está de un espíritu orgulloso. (11)
El Sr. Zeolla hace la siguiente observación:
Una comparación de estas definiciones nos
muestra muchas similitudes. La más importante
para esta discusión es la primera definición para
el alma donde se dice tener "acreditado con las
facultades de pensamiento, actuación y
emoción" y la sexta definición del espíritu donde
se dice estar "asociado con la mente, voluntad,
y sentimientos".
Y note que la definición para alma usa la palabra
espíritu (#3); y que la definición para espíritu usa
la palabra alma.
En adición una rápida mirada al Tesoro Roget's
muestra que uno de los sinónimos para la palabra
alma es espíritu; Y uno de los sinónimos para la
palabra espíritu es alma; Por lo que en su uso
popular, las palabras son intercambiables.

Un estudio de las palabras originales en el
griego y el hebreo parecen ofrecer
resultados similares...
HEBREO:
Alma (nephesh):
1) alma, ser, vida, criatura, persona,
apetito, mente, ser viviente, emoción,
pasión 1a) aquello que respira, la
sustancia que respira o el ser, el ser
interior del hombre 1b) ser viviente
1c) ser viviente (con vida en la sangre)
1d) el mismo hombre,
ser, persona o individuo
1e) asiento de los
apetitos
1f) asiento de las emociones y pasiones
Espíritu (ruach)
1) viento, aliento, mente, espíritu
1c) espíritu (como aquello lo cual respira
rápidamente con animación o agitación)
1c1) espíritu, animación, vivacidad, vigor
1c2) coraje
1c3)
temperament

o, ira 1c4)
impaciencia,
paciencia
1c5) espíritu, disposición (como: turbado,
amargado, descontento) 1c6) disposición (de
varias clases), impulso descontrolado
1d) espíritu (de los vivientes, ser que respira en
hombres y animales)
1d1) como regalo, preservado por Dios,
espíritu de Dios, se va al morir, ser sin
cuerpo 1e) espíritu (como asiento de la
emoción)
1e1) deseo
1e2) angustia,
preocupación
1f) espíritu
1f1) como asiento u
órgano de los actos
mentales 1f2) rara vez de
la voluntad
1f3) como asiento
especialmente de carácter
moral (13) GRIEGO:
Alma (psuche):
1) aliento
1a) el aliento de vida
1a1) la fuerza vital que anima el cuerpo y
se muestra a sí mismo en la respiración
1a1a) de animales

1a1b) de
humanos
1b) vida
1c) aquello en lo cual hay vida
1c1) un ser viviente, un alma viviente
2) el alma
2a) el asiento de los sentimientos, deseos,
afecciones, aversiones, (nuestro corazón, alma,
etc.)

2b) el alma (humana) en cuanto a lo que está
constituida por Dios para que por el uso correcto
de facilidades otorgadas por Dios puede obtener
su más alto fin y asegurarse vida eterna
2c) el alma como una esencia la cual difiere del
cuerpo y no se disuelve con la muerte...
Espíritu (pneuma)
2) el espíritu, i.e. el principal vital por medio del
cual el cuerpo es animado
2a) el espíritu racional, el poder por el
cual el ser humano siente, piensa, decide
2b) el alma
3) un espíritu, i.e. a esencia simple, vaciada de
toda o por lo menos toda materia gruesa, y
poseída de poder de conocimiento, deseo,
decisión, y actuación
3a) un espíritu dador de vida
3b) un alma humana que ha dejado el cuerpo
4) la disposición o influencia la cual llena y
gobierna el alma de alguien
4a) la fuente eficiente de cualquier
poder, afección, emoción deseo, etc.
(14) El Sr. Gary Zeolla hace aquí la
siguiente observación:
"De esta manera en el Griego "alma" se refiere al
principio de animación el cual siente, desea, y
puede obtener vida eterna. Y el "espíritu" es

también el principio el cual siente, piensa y
decide. Y note una vez más, el uso de la palabra
alma para definir espíritu (dos veces de hecho: 2b,
3b) Solamente #4 para espíritu da suficiente como
para establecer que los dos pueden ser distintos."
Además, los Dicotomitas señalan que existen
solamente dos versos en la Biblia que se pudieran
utilizar para respaldar una posición Tricotomita
(Hebreos 4:12 y I Tesalonicenses 5:23).
Hebreos 4
12 Porque la palabra de Dios es viva y eficaz,
y más cortante que toda espada de dos filos;
y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las
coyunturas y los tuétanos, y discierne los
pensamientos y las intenciones del corazón.
1 Tesalonicenses 5
23 Y el mismo Dios de paz os santifique por
completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y
cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida
de nuestro Señor Jesucristo.
Ellos (los Dicotomiítas) creen que la referencia en
1 Tesalonicenses 5:23 es solamente una forma
que el escritor usa para referirse al todo o "la
totalidad" del ser humano y no necesariamente
para establecer una diferencia entre el alma y el
espíritu, y que la referencia del verso en Hebreos

4:12 tampoco justifica el que se divida una cosa
de la otra sino que es una referencia al poder de
la Palabra y no necesariamente a una diferencia
entre el espíritu y el alma.
Un estudio de la forma en que se usan las
palabras "alma" y espíritu" en la Biblia nos
demuestra que las características del alma y del
espíritu son aparentemente idénticas y que
tienen las mismas capacidades por lo que es
probable que sean una referencia a la misma
cosa. El Teólogo Louis Berkhoff dice lo siguiente
en cuanto al tema:
La postura usual es que el hombre consiste de
dos partes, cuerpo y alma. Esto está en armonía
con la auto-conciencia del hombre, y es también
tomado de la Escritura, la cual habla del hombre
como consistiendo de "cuerpo y alma", Mateo
6:25; 10:28, o de "cuerpo y espíritu," Eclesiastés
12:7; I Corintios. 5:3,5. Algunos son de la opinión
de que las palabras 'alma' y 'espíritu' denotan
distintos elementos, y que por lo tanto el hombre
consiste de tres partes, cuerpo, alma y espíritu,

ver I Tesalonicenses 5:23. Sin embargo, es
evidente, que las dos palabras 'alma' y 'espíritu'
son utilizadas intercambiablemente. La muerte a
veces es referida como entregando el alma,
Génesis 35:18; I Reyes 17:21, y otras veces como
entregando el espíritu, Lucas 23:46; Hechos 7:59.
Los muertos en algunos casos son llamados
"almas", Revelación. 9:6; 20:4, y en otros
'espíritus', I Pedro 3:19; Hebreos 12:23. Los dos
términos denotan el elemento espiritual del
hombre desde distintos puntos de vista. Como
espíritu es el principio de vida y acción, el cual
controla el cuerpo, y como alma es el sujeto
personal, el cual piensa y siente y desea, y en
algunos casos es el asiento de las afecciones.
Por otro lado, también existen versos en la Biblia
que resultan difíciles de explicar de un punto de
vista Dicotomita. Por ejemplo:
1 Corintios 14
14 Porque si yo orare en lengua desconocida, mi
espíritu ora; más mi entendimiento es sin fruto.
15 ¿Qué pues? Oraré con el espíritu, mas oraré
también con entendimiento; cantaré con el
espíritu, mas cantaré también con
entendimiento. 16 Porque si bendijeres con el
espíritu, el que ocupa lugar de un mero

particular, ¿cómo dirá amén a tu acción de
gracias? pues no sabe lo que has dicho. 17
Porque tú, a la verdad, bien haces gracias; mas
el otro no es edificado. 18 Doy gracias a Dios que
hablo lenguas más que todos vosotros: 19 Pero
en la iglesia más quiero hablar cinco palabras
con mi sentido, para que enseñe también a los
otros, que diez mil palabras en lengua
desconocida.
Romanos 8
16 Porque el mismo Espíritu da testimonio a
nuestro espíritu que somos hijos de Dios
Estos versos 'parecen' indicarnos que el espíritu
de la persona tiene la capacidad de funcionar sin
intervención alguna del entendimiento o la
mente de la persona aunque en la primera cita (1
Corintios 14) es preciso entender que quien
habla lengua desconocida entiende lo que habla
al mismo tiempo que puede carecer de la
capacidad para interpretarlo a la lengua
vernácula.
También debemos entender que la intención del
Apóstol en estos versos arriba no es promover la
separación de actividad entre el alma y el espíritu
ya que él siempre insta a los Cristianos a estar
alertas en todo tiempo y 'conscientes' de sí
mismos (Romanos 12:2; Efesios 4:23) Pero si
creemos que el "entendimiento" (mente) es
sinónimo de "alma" (aparte del espíritu) entonces
podríamos tener aquí una buena base para creer
que el hombre está compuesto de tres partes

(tricotomía). Pero otro problema existe en que
encontramos algunos versos que "parecen"
establecer una diferencia entre el 'alma' y la
'mente'...
Mateo 22 / Marcos 12:30 / Lucas 10:27
37 Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios de todo
tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente.
Pero al separar "el alma" de "la mente" como
parece hacerse en estos versos, tendríamos
entonces un ser de cuatro partes (espíritu,
alma, mente y cuerpo), lo cual, por supuesto,
nos complicaría el tema aún más. Por lo tanto,
creo que si versos como estos (Mateo 22 /
Marcos 12:30 / Lucas 10:27) no pueden ser
utilizados para separar al "alma" de la "mente"
como dos cosas distintas, entonces es también
muy posible que versos como estos (Hebreos
4:12 y I Tes 5:23) tampoco puedan ser utilizados
para separar el "espíritu" del "alma" como dos
cosas distintas, lo cual nos llevaría a una
Dicotomía.

Otra alternativa
El Dr. Osvaldo Marino, presenta otra alternativa a
este dilema en su libro Neuiasis :
"Pero por no obedecer a Dios el hombre quedará
con la naturaleza de la carne y será destituido de
la imagen espiritual. Cuando el hombre llega a
Cristo, la Biblia nos enseña que el Espíritu Santo
recrea en él la imagen perdida de Dios (2
Corintios 3:18). Pensamos entonces que el
hombre natural es poseedor tan solo de cuerpo y
alma. A través de su vida pasará por su
sinnúmero de circunstancias que serán usadas
por Dios para moverlo a la fe. Esta fe que
promovida por el Espíritu Santo y propulsada por
el gran amor de Dios por sus criaturas hace que
el corazón se abra a Dios. El Espíritu Santo
entonces entra al alma del individuo y la fecunda.
De esta unión producida por la fe se da el nuevo
nacimiento. En el momento en que el Espíritu
Santo toca el alma humana se concibe un nuevo
ser. Este hombre será ahora cuerpo, alma y
espíritu"(Pág.82).
Él dice que el hombre sin Dios no tiene espíritu,
es solo alma y cuerpo pero que el creyente si
tiene espíritu y por lo tal es "espíritu, alma y
cuerpo. No quiere decir que esta interpretación
este correcta ni tampoco que este equivocada,
solo que así de esta manera tiene usted otra

puerta de pensamiento respecto a este tema.
Finalmente
Existe la interpretación, que dice que el hombre
es tripartito "espíritu-alma y cuerpo. Pero que el
alma y el espíritu están inseparablemente unidos
aunque son dos entidades distintas. No existe
separación entre uno y otro aunque si se
diferencian lo uno de lo otro. Creo que esta
interpretación nos ayudaría a entender de otra
forma las interrogantes sobre este tema y tiene
respaldo especialmente de aquellos versos que
nos parecen indicar que el hombre es un ser
tripartito, pero también, como en el caso de los
'Tricotomitas', levanta una nueva interrogante:
¿Cómo se diferencian el alma del espíritu si como
vimos arriba, bíblicamente es imposible
establecer una distinción ya que los términos se
utilizan intercambiablemente? .
Conclusión
Resulta difícil llegar a concluir si el ser humano
está compuesto por dos o por tres partes. Pero
no estamos solos, como me escribió el Sr. Gary
Zeolla:
"San Agustín trató de llegar a una decisión al
respecto y no pudo. Por lo tanto, si una mente
tan grande como la de San Agustín no pudo
resolver esto, no se sienta mal si usted no

puede!"
Que Dios nos ayude a buscar y encontrar la
verdad.
¡Amen!
Watchm
an Nee
Fue un escritor cristiano. Fue perseguido por los
comunistas chinos pasando los últimos 20 años
de su vida en prisión. Junto a otros ministros
como Danza, Zhou-An Lee, Shang-Jie Song fundó
la "Sala de Asambleas de la Iglesia",
posteriormente conocida como "Iglesias
Locales" (En chino: 地方教會).
Watchman Nee se convirtió al cristianismo en
1920, a la edad de 17 años, y comenzó a escribir
el mismo año. En 1921 conoció a la misionera
británica Margaret E. Barber, quien fue una
maestra

para él. A través de Barber, Nee conoció
lecciones importantes para vida cristiana tales
como conocer y experimentar la cruz. Nee no
tuvo estudios teológicos formales, adquirió sus
conocimientos mediante el estudio detallado de
la Biblia y la lectura de libros de autores
cristianos de gran peso.4 5 Durante los 30 años
de su ministerio, iniciado en 1922, Nee viajó a
través de China fundando iglesias en
comunidades rurales y dictó conferencias sobre
temas cristianos en Shanghái.6 En 1952 fue
encarcelado a causa de su fe y permaneció en
prisión hasta su muerte en 1972.7
Fuente
http://www.vidaeterna.org/esp/preguntas/esp-
alma.htm
http://www.zeolla.org/
Copilador: Ronald Ramírez Olano

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