Los arqueólogos han descubierto evidencia de los primeros habitantes del Perú que datan de hace 13,000 años en adelante en varias cuevas a lo largo del país. Una de las culturas más desarrolladas fue la cultura Mochica, que floreció entre los años 1-800 d.C. en la costa norte. Los Mochicas construyeron grandes centros ceremoniales pirámides de adobe y desarrollaron una sociedad compleja con una jerarquía política y social definida. Crearon obras de arte detalladas y produjeron cerá

1. EL ESPACIO PERUANOi
Los arqueólogos han descubierto algunas de las cuevas que habitaron
nuestros antepasados. Las más antiguase todas es la cueva de
PIKIMACHAY, en Ayacucho. En esta cueva se han encontrado las
herramientas de piedra más antiguas del Perú: los hombres las usaron
alrededor del año 13 000 a.C. Estas herramientas corresponden ala
primera ocupación de la cueva. Por el año 10 000 a.c se habitó la
cueva de Guitarrero en la Cordillera Negra de Ancash. Sus ocupantes
tenían la costumbre de subir a los glaciares para cazar y de bajar al
fondo del valle del río Santa para recolectar plantas. En esta cueva se
han hallado taladros de madera para prender fuego, entre muchos
otros resto s.Una de las cuevas más conocidas, la de Lauricocha, en
las tierras altas de Huánuco, fue habitada en el año 8 000a.C. Ahí se
enterró a varias personas, lo que quiere decir que sus moradores
creían en la vida más allá de la muerte. Estos hombres, que se
alargaban el cráneo artificialmente, decoraron su cueva con pinturas
rupestres. Hacia el año 7 500 a.c se ocupó una nueva cueva en las
alturas de Tacna.
Luego de algunos años no se sabe bien cuantos, las bandas bajaron a
la Costa siguiendo el curso de los ríos y se instalaron en los valles.
El medio ambiente costeño abrió nuevas posibilidades para los
antiguos peruanos. Las lomas se convierten en lugares de caza y
recolección, y fueron un punto de encuentro entre los cazadores
serranos y los pobladores Costeños. El mar fue otra importante fuente
de recursos para los costeños. De él extrajeron gran cantidad de
peces y mariscos. Para pescarlo fabricaron nuevas puntas de lecha,
anzuelos de hueso, de concha y de espina de cacto y, además, redes
de fibras vegetales. Así como los cazadores serranos, los antiguos
costeños, fuero trashumantes, porque durante el seco verano de la
Costa, subían a la Sierra en busca de animales.
Desgraciadamente, los primeros pobladores de la Selva no nos han
dejado huellas de su paso por la región. Es muy probable que esto se
deba a las condiciones ambientales de este inmenso territorio: la
constante humedad y las lluvias de la Amazonía impiden la
conservación de materiales como la madera, el junco, el hueso y el
cuero. El arqueólogo D. Lathrap piensa que los hombres en la Selva
también se dedicaron a la caza y a la recolección, pero que para
fabricar sus herramientas no emplearon piedra, sino huesos y madera.
Tal vez sea por esta razón que no se han encontrado restos
materiales. Según este arqueólogo, sus armas también fueron

2. diferentes, pues usaron cerbatanas, arcos y flechas, que no fueron
empleadas por los cazadores costeños y serranos, selvático.
La cultura Mochica
Fue descubierta por Max Uhle en 1901. Este arqueólogo alemán la
llamó Proto-Chimú y creía que fue fundada por inmigrantes mayas de
Mesoamérica.
Su foco de desarrollo inicial fue el centro ceremonial de Moche en el
valle del mismo nombre, en La Libertad (Costa Norte del Perú). Aquí se
construyó la famosa Huaca de la Luna donde se adoraba al dios Aí-
Apaec y gobernaba un poderoso Cie-Quich, máximo jefe religioso y
guerrero.
Guerreros mochicas en una danza ritual.
Al desarrollarse esta cultura se conformó una confederación de
señoríos mochicas en los valles de La Libertad, Lambayeque y Ancash.
Cada una era dirigida por un Cie-Quich ayudado por poderosos curacas
llamados alaec. Los centros más importantes fueron Moche y Galindo
en La Libertad y Pampa Grande en Lambayeque.
En toda la costa norte se construyó grandes pirámides escalonadas de
adobe, las que funcionaban como templos, centros administrativos y
comerciales. Las más importantes fueron:
En la Libertad: Huaca de la Luna, Huaca del Sol, Huaca Cao Viejo (en
el complejo El Brujo), Pacatnamú, La Mina y San José de Moro.
En Lambayeque: Huaca Rajada de Sipán.
En Ancash: Pañanmarca
El desarrollo de estos complejos sagrados estuvo basado en la
producción agrícola, la misma que fue posible por la construcción de
una gran red de construcciones hidráulicas, donde destacan el canal
de La Cumbre, el acueducto de Ascope y la Represa de San José.
Artísticamente, lo más notable de esta cultura es su producción
alfarera. Es muy bella su cerámica escultórica y realista donde
representan rostros humanos (huacos retratos), personas enfermas
(huacos patológicos), escenas sexuales (huacos eróticos). También
son notables sus cantaros pictóricos con una rica iconografía de su
vida cotidiana (huacos documentales). Sus huacos tienen decoración
bicromía y el asa estribo.
Otros aspectos notables de su arte son el muralismo y la orfebrería.
Los murales más famosos son la Rebelión de los artefactos, el Mural
de Aí-Apaec y la Danza de los prisioneros. Las muestras orfebres más
importantes pertenecen al Señor de Sipán, un poderoso Cie-Quich de
Lambayeque del siglo V d.C. Su tumba fue descubierta científicamente
en la Huaca Rajada, por Walter Alva en 1987. También es importante

3. el hallazgo de la Señora de Cao, descubierta en el 2006 por Regulo
Jordán en la Huaca Cao Viejo del Valle de Chicama (La Libertad).
Finalmente destacamos la probable escritura incisa y pintada en
pallares que, según Rafael Larco Hoyle, usaron los mochicas
(escritura pallariforme). Para Julio C. Tello, los pallares marcados son
solo fichas de juegos usados por sacerdotes y guerreros
En los últimos años la arqueología de la costa norte del Perú, y
particularmente la arqueología Mochica, han experimentado un
inusitado desarrollo, especialmente a partir del descubrimiento y
excavación de las tumbas reales de Sipán en 1987. El renovado
interés que existe en el fenómeno Mochica se puede ver en la gran
cantidad de investigaciones que hoy se llevan a cabo (Aceda y Mujica
1994), y en el número de publicaciones sobre diversos aspectos de
este pueblo que aparecen cada año. Este desarrollo no está basado
sólo en recientes descubrimientos, sino que es el resultado del aporte
de una larga tradición de investigadores que comenzó con Max Uhle y
Rafael Larco, y ha continuado con la contribución de un gran número
de peruanos y extranjeros dedicados al estudio de esta sobresaliente
sociedad.
Actualmente gran parte de las investigaciones sobre la cultura
Mochica están dedicadas al estudio de tres grandes temas: la
iconografía y la secuencia cerámica, y particularmente la estructura
política regional. Una serie de recientes estudios están tratando de
establecer cuántas regiones, entidades políticas o estados
constituyeron el fenómeno Mochica. Tradicionalmente se aceptaba
que los Mochicas fueron a lo largo de su historia un estado
centralizado o una entidad política unificada y monolítica (Figura 1),
controlada por una clase gobernante de sacerdotes guerreros desde
una capital ubicada en las Huacas de Moche. Los Mochicas habrían
difundido sus tradiciones a lo largo de un amplio territorio a través de
un proceso de conquista militar. Esta concepción centralizada y
expansiva está siendo cuestionada. Nuevos estudios arqueológicos
sugieren que existirían contemporáneamente al menos dos grandes
regiones Mochicas, una norte y otra sur, separadas por la Pampa de
Payán
Paralelamente se están rexaminando las peculiaridades del desarrollo
de las manifestaciones culturales del fenómeno Mochica en diversas
regiones, especialmente en cuanto a su secuencia cerámica. La
secuencia cerámica Mochica de cinco fases, planteada por Larco en
1948 y confirmada en numerosos estudios de colecciones y trabajos
arqueológicos, si bien útil para explicar la evolución de la cerámica
Mochica en la región sur (en adelante Mochica-Sur), aparentemente no

4. tienen la misma utilidad en la región norteña del fenómeno Mochica
(en adelante Mochica-Norte).
Nuevos descubrimientos y nuevas líneas de investigación han llevado
a cuestionar la existencia de un estado Mochica único y unificado, y
de una sola secuencia cerámica, pero a la vez han reafirmado la
uniformidad de "lo Mochica" como entidad cultural. Es cada vez más
claro que los Mochicas de diversas regiones compartieron a lo largo
de su historia una serie de elementos en común, los cuales evitaron
que las diferentes entidades políticas reconvirtieran en entidades
culturales independientes.
Cuando pensamos en los Mochicas nos imaginamos una sociedad
cohesionada, que compartía un ecosistema definido por los valles
costeños de Piura a Nepeña (Donnan 1978) y que estaba expuesta a
ciclos de Niños y sequías. Es muy probable que los Mochicas hablaran
una misma lengua, emparentada con la lengua Muchik (Carrera [1644]
1939); participaran en ceremonias muy semejantes, como la
Ceremonia del Sacrificio (Alva y Donnan 1993) y rindieran culto a los
mismos dioses, especialmente Aia Paec (Larco 1948, Castillo 1989).
Una compleja jerarquización de la sociedad fue común a todas las
entidades políticas Mochicas (Larco 1938, 1939), mostrándose la
posición de los individuos en todos los aspectos de la vida cotidiana;
desde sus ropajes y joyería, sus armas y literas, los portadores y
sirvientes que tenían, hasta su porte y musculatura que dependía, al
fin y al cabo, de su dieta. Luego de su muerte cada individuo recibía un
tratamiento funerario que reflejaba su posición en la sociedad a través
del tipo y tamaño de su tumba y de los objetos depositados como
ofrendas en ella (Castillo y Donnan 1994, Donnan n.d., Donnan y
Mackey 1978). Sabemos también que los señores Mochicas contaron
con artesanos de gran experiencia, capaces de enroscar minúsculas
láminas de oro y hacerlas parecer hilos (Alva y Donnan 1993: Fig. 185),
o de decorar ceramios y paredes con detallados diseños que
mostraban ceremonias y rituales, así como animales silvestres y
monstruos sobrenaturales (Uceda, et. al. 1994; Bonavia 1985; PACEB
1994). También construyeron algunos de los templos y residencias
más suntuosas que se hayan visto en los Andes (Hass 1985). Si bien
estos elementos nos hablan de una sociedad compleja y jerarquizada,
son las semejanzas estilísticas de los artefactos producidos en
diversas regiones y bajo distintas administraciones las que nos
indican una tradición compartida y una fuerte interacción entre los
Mochicas de diversas regiones.:
Se desarrolló en la costa norte del Perú, en los valles Moche, Chicama,
Virú (departamentos de la Libertad, Lambayeque y parte de Ancash).

5. De 100 años a 800 años D.C.
En 1902 por Federico Max Uhle (según este los Mochicas proceden de
los Aztecas y Mayas).
Por el Norte con el río Jequetepeque (Dpto. de Lambayeque) y por el
Sur hasta el río Casma (Ancash) .
Poseían una sociedad muy marcada, formaba por el Cie-Quich que era
el rey, los reyes de pueblos, sacerdotes, y el pueblo y los esclavos. Su
Dios principal era Aia Paec, Su Idioma era el muchic, Su capital se
situaba en el valle de Moche. Se les considera como los mejores
ceramistas de América Pro-Inca
CERÁMICA:
Alcanzaron un notable desarrollo, sus ceramios son muy expresivos
(escenas de la vida diaria).
Emplearon los colores: rojo indio, marrón, blanco gris y blanco crema.
Eran de forma escultórica, un ejemplo de ello son los famosos huacos-
retratos donde se ve rostros humanos en sus diversos estados
psicológicos (alegría, tristeza, dolor)
Usaron el asa tipo gollete estribo, la base del huaco era plana.
ARQUITECTURA:
Emplearon el adobe, sus edificaciones eran de forma piramidal con
rampas y escalinatas.
Templos mayormente con motivos religiosos un ejemplo son las
huacas del sol y la luna.
AGRICULTURA
Alcanzó un notable desarrollo, construyeron canales, reservorios,
acueductos que aún se usan.
METALURGIA:
Conocieron algunas aleaciones, el soldado, hicieron grandes trabajos
empleando piedras preciosas y metales (oro, plata, cobre).
PESCA:
Construyeron embarcaciones conocidas como caballitos de totora,
emplearon redes, anzuelos, agalleras y arpones.
Pescaban peces, mariscos y lobos marinos.
Cultura Paracas.
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Por .Ronald Ramírez Olano