El documento proporciona información general sobre el continente de América, incluyendo su ubicación geográfica, subcontinentes, etimología de su nombre, geografía física, islas cercanas, etnografía, idiomas, historia y geografía política. Se describe que América se extiende desde el Océano Ártico hasta casi el Antártico y está rodeado por el Pacífico y el Atlántico. Está formada por América del Norte y del Sur, y recibe su nombre en honor al explorador Américo V

1. América
América, las Américas, o el Nuevo Mundo es un continente que se extiende en el
hemisferio occidental de la Tierra desde el Océano Ártico por el norte hasta casi el
Océano Antártico por el sur, y está a su vez cercado por el Océano Pacífico al oeste, y
por el Océano Atlántico al este.
Está formada por dos subcontinentes: América del Norte, que incluye a su vez a
Centroamérica, y América del Sur.
Etimología
A pesar de la atribuición del descubrimiento su descubrimiento para Europa a Cristóbal
Colón, su denominación se debe a otro explorador italiano: Américo Vespucio. Sus
viajes al continente que él nombró como Nuevo mundo quedaron reflejados en
múltiples cartas que años más tarde, alrededor de 1507, llegaron al cartógrafo alemán
Martin Waldseemüller, que denominó el continente como América, haciendo homenaje
al nombre de Vespucci. Los mapas y tratados de Waldseemüller pronto fueron
divulgados en su país, donde la imprenta había alcanzado mayor desarrollo y de donde
provenían los mayores inmigrantes que iban al norte del Nuevo continente en aquel
entonces. Mientras los portugueses y españoles llamaban para ese entonces al continente
Las Indias Occidentales, los alemanes y demás inmigrantes del centro y norte de Europa
iniciaron a llamarse americanos, gentilicio con el cual se denomina a sus habitantes en
la actualidad.
Geografía física
Es la segunda masa de tierra más grande del planeta. La extensión aproximada es de 42
millones km². La conforman dos subcontinentes: Sudamérica y Norteamérica. Hay
muchas semejanzas generales entre los dos subcontinentes de América. Ambos tienen
montañas muy altas en sus regiones occidentales y montañas más pequeñas en el este.
Además, estas montañas occidentales y orientales son separadas por grandes planicies.
Los extremos de América en el norte y el sur son ambos más fríos y su zona central es
más caliente y tropical. Los ríos más importantes son el Amazonas, en Sudamérica, y el
Mississippi en América del Norte.
Islas cercanas
Dos islas importantes se ubican e el zócalo continental americano: Groenlandia y la isla
Sable. Algunos otras islas importantes son las Islas Árticas, las islas Aleutianas, las
Antillas y las islas Galápagos.
Etnografía
La población americana está constituida por los descendientes de 3 grandes grupos
étnicos y su mezcla: amerindios y esquimales (que constituyeron los habitantes
autóctonos de América); europeos (de origen británico, español, francés, portugués,
alemán, italiano y holandés sobre todo), y africanos negros descendientes de esclavos.
Hay también otros emigrantes más recientes, como los europeos de las regiones
centrales, balcánicas y los asiáticos de oriente medio y lejano.
Idiomas
Se hablan varios idiomas europeos y nativos en América.

2.  Español - hablado por más de 350 millones de personas en muchas naciones,
regiones, islas, y comunidades a lo largo del continente.
 Inglés - hablado por unos 300 millones en Estados Unidos, Canadá, Belice e
islas del Caribe
 Portugués - hablado por unos 185 millones en Brasil
 Quechua - lengua nativa hablada en Ecuador, Perú, Bolivia, y el norte de Chile y
de Argentina.
 Guaraní (avañe'ẽ) - lengua nativa hablada por más de 6 millones de personas en
Paraguay, y regiones de Argentina, Bolivia y Brasil.
 Aymara - lengua nativa hablada en los Andes, especialmente en Bolivia.
 Náhuatl - lengua nativa hablada en el centro de México por 1,5 millones
hablantes
 Quiché y otras lenguas mayas- lenguas nativas habladas en Guatemala y el sur
de México.
 Neerlandés - hablado en las Antillas Neerlandesas, Aruba, y Surinam
 Francés - hablado principalmente en islas del Caribe, Canadá y la Guayana
Francesa
 Mapudungun (o mapuche) - lengua nativa hablada por aproximadamente 440
mil personas en Chile y Argentina.
Con la inmigración, hay muchas comunidades donde se hablan otros idiomas de todas
partes del mundo, especialmente en los Estados Unidos y Canadá, dos de los destinos
más importantes para los inmigrantes.
El número total de idiomas de América sobrepasa con creces el quinto centenar, entre
idiomas, dialectos y patois.
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Historia
Según la teoría más aceptada actualmente, los amerindios descienden de grupos de
cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a América por el Estrecho de
Bering durante la última glaciación. Su situación de aislamiento físico durante milenios
respecto a las sociedades del Viejo Mundo, permitió el desarrollo de sociedades
autónomas y muy originales, como los mayas, los aztecas y los incas.
A partir de finales del siglo XV se produjo la conquista europea del continente,
realizada por España, Portugal, Inglaterra, Francia, Holanda, Dinamarca y Rusia.
La primera nación independizada sería los Estados Unidos de América en 1779. En la
primera mitad del siglo XIX alcanzarían su independencia las naciones de Sudamérica
(Salvo la Guyana Francesa), Centroamérica y México.
Véase también: Poblamiento de América
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Geografía política
Como resultado de este devenir histórico, América cuenta actualmente con los
siguientes países y dependencias:
 América del Norte
 Centroamérica
 Islas Caribes
 Sudamérica

3. AMERICA DEL NORTE
América del Norte o también Norteamérica, es un subcontinente que forma parte de
América y que se extiende en el Hemisferio Occidental desde el Oceáno Glacial Ártico
por el norte, hasta la frontera de México con Guatemala y Belice por el sur, y está a su
vez cercado por el Océano Pacífico al oeste, y por el Océano Atlántico al este.
Clima y vegetación
La vegetación y el clima en Norteamérica es muy variado, ya que por su extensión
(19.339.262 km2), podemos encontrar la mayor parte de los climas del mundo, y todos
los que pertenecen a las latitudes medias y altas. Por el norte limita con las tierras del
Ártico y por el sur con México, algo lejos de las selvas húmedas del centro de América.
La vegetación asociada a ellos es la típica del imperio Holoártico, en el norte, y del
imperio Neotropical, en el sur. La frontera entre ambos imperios se sitúa en torno a los
40º N.
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Lenguas
Artículo principal: Lenguas de Norteamérica.
El idioma más hablado en América del Norte es el inglés, seguido del español y una
minoría del francés.
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Religión
Las religión más difundida es el catolicismo que es la iglesia con más adeptos en cada
uno de los tres países, aunque en Estados Unidos las iglesias protestantes tienen más
miembros en conjunto que la Católica. En Estados Unidos, existen varios nucleos
importantes de judaísmo, islamismo, iglesia ortodoxa, budismo, confucianismo,
mormonismo etc.
Geografía política
Como resultado de este devenir histórico, América del Norte cuenta actualmente con los
siguientes países y dependencias:
 Canadá
 Groenlandia, territorio autónomo que pertenece al reino de Dinamarca.
 Estados Unidos de América
 México
América del Sur
América del Sur, también llamado Sudamérica o Suramérica, es un subcontinente
atravesado por el Ecuador, con la mayor parte de su área en el Hemisferio Sur. Está
situado entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico.
En la escala de tiempo geológica es, junto a Norteamérica, de formación reciente.
La Cordillera de los Andes aparece como el borde occidental del continente; al este de
los Andes se ubica la mayor selva del mundo, la Selva Amazónica, drenada por el río
Amazonas.
Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de América del Sur
estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por España y Portugal, las
cuales se fueron convirtiendo en repúblicas con la excepción de la Guayana Francesa,

4. las Islas Malvinas y las islas vecinas (actualmente, los únicos territorios no
independientes).
América del Sur incluye varias islas, la mayor parte de las cuales son controladas por
los países del propio continente.
Datos físicos
Superficie total: 17.870.218 km2 (12% del total de tierras emergidas).
Costas: 25.432 km (masa continental), 34.500 km (total)
Extremo septentrional: Punta Gallinas (Colombia), 12° 28´ N
Extremo meridional: Cabo de Hornos (Chile), 55° 59´ S
Extremo oriental: Cabo Branco (Brasil), 34° 47´ O
Extremo occidental: Punta Pariñas (Perú), 81° 15´ O
Lugar más seco (del mundo): Desierto de Atacama (Chile), < 15 mm/año
Pico más alto: Aconcagua (Argentina), 6.960 m.s.n.m.
Mayor depresión: Península Valdés (Argentina), 40 m.d.n.m.
Río más largo: Río Amazonas (Perú, Colombia, Brasil), 6.788 km
Lago más grande: Lago de Maracaibo (Venezuela), 13.000 km2 (aprox.)
Lago más alto (del mundo): Lago Titicaca (Perú, Bolivia), 8.300 km2, 3.821 m.s.n.m.
Catarata más alta (del mundo): Salto Ángel (Venezuela), 979 m
Geología y relieve
El relieve es accidentado al oeste del sudcontinente, siendo ocupado por la Cordillera de
los Andes.
Clima
América del Sur alberga una gran variedad de climas: la humedad cálida de la Selva
Amazónica, el frío seco de la Patagonia, la aridez del Desierto de Atacama, los vientos
gélidos de la Tierra del Fuego. La explicación reside en la amplitud de latitudes que
ocupa el continente, en la diferencia de temperaturas entre los océanos colindantes y en
la presencia de los Andes.
Hidrografía
El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en Sudamérica, donde destacan por su
enorme extensión las cuencas del río Amazonas, la mayor del planeta, la del río Orinoco
y la del río Paraná. Por su estructura geológica presenta dos grandes tipos de ríos: los
que desembocan en el Atlántico son largos, caudalosos y torrenciales, mientras que los
que desembocan en el Pacífico y son cortos y torrenciales, ya que en su recorrido desde
los Andes hasta el océano deben salvar un gran desnivel. Además, los rios que
desembocan en el Mar Caribe se asemejan mucho a los que desembocan en el Pacífico.
Vegetación
América del Sur abarca gran variedad de regiones biogeográficas, la mayor extensión de
selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie
se hallan entre los trópicos. Alcanza su máxima anchura cerca del ecuador, donde reina
la Selva Amazónica en los territorios de Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Brasil y
Guyana.

5. Población
Sudamérica fue habitada originalmente por grupos nómadas que cruzaron un puente de
tierra en Bering, ahora el Estrecho de Bering, aunque otros investigadores sugieren la
posibilidad de migraciones a través de la zona sur del Océano Pacífico.
El homo sapiens sapiens, quien ya había conquistado Asia, se había adaptado a Siberia.
Los estudios geológicos demuestran que durante los últimos 40.000 años el “puente de
Beringia” estuvo por encima del agua y, por tanto, apto para ser cruzado, en dos
períodos: el primero, del 34000 a.C. al 30000 a.C., y el segundo, del 24000 a.C. al
17000 a.C.
Ese corredor era una faja de tierra sin glaciares, prolongación del “puente de Beringia”
porque nacía en Alaska en el Valle del Yukón y la Cordillera de Brooks y bajaba por el
valle del Río Mackenzie para seguir por la vertiente oriental de las Montañas Rocosas
hasta Dakota del Norte y del Sur. Hasta hace 20,000 años (18,000 a.C.) los glaciares
alcanzaron su máximo ancho y el corredor se cerró.
Seguramente, el motivo que empujó a estos hombres a cruzar el “puente de Beringia”
fue siguir a las manadas de animales, su fuente de proteínas.
Al igual que el Hombre de Neanderthal, el Hombre de Cro-Magnon era recolector,
cazador y pescador indiferenciado, es decir, no expertos en ningunas de las actividades
referidas. Experiencia que adquirió en el Nuevo Mundo, en forma autónoma de los del
Viejo Mundo.
La organización social era la de la “comunidad primitiva”, es decir, se agrupaban en
bandas que reunían a varias familias con fines de caza, recolección y seguridad; lo
extraído, era repartido en partes iguales.
Los vestigios de la emigración se encuentran bajo el agua del Mar de Bering o aún no
están descubiertos en el nordeste de Siberia o en Alaska. Las evidencias son escasas o
no existen pero esta teoría se comienza a enunciar desde el Siglo XVI por el
cosmógrafo, geógrafo y cronista del Consejo de Indias, Juan López de Velasco, en
1574. Ha sido sostenida en diversas épocas por José de Acosta (1590), Edward
Brerewood, Alexander von Humboldt, Samuel Haven (1858), Alex Hrdlicka de la
Smithsonian Institute of United States of America.
La gigantesca aventura de cruzar el estrecho de Bering, termina de diez a quince
generaciones después, quienes se asientan en territorio americano. Cuanto más al sur
avanzaban, encontraban mejores condiciones climáticas y mayores facilidades para la
caza. Las condiciones del “puente de Beringia” cambiaron: se hizo más pantanoso, por
lo que el viaje fue sin retorno. Fueron los primeros pobladores del suelo americano.
Al sur de Chile se han encontrado restos fósiles de recolección y caza de hace 7000 años
(5000 a.C.). Si, como se dice al comienzo, el poblamiento de América se inició hace
36.000 años y los restos encontrados en Chile, que suponen la parte más sureña del
continente, tienen una data de 7000 años, el poblamiento de América duró 29.000 años.
Países independientes
 Argentina
 Bolivia
 Brasil
 Chile
 Colombia
 Ecuador
 Guyana

6.  Paraguay
 Perú
 Surinam
 Uruguay
 Venezuela
Territorios dependientes
 Guayana Francesa - (colonia Francia)
 Islas Malvinas - (bajo soberanía del Reino Unido, pero reclamada por la
Argentina)
 Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur - (bajo soberanía del Reino Unido,
pero reclamadas por la Argentina)
Lista de países por densidad de población
Habitantes/km².
País dens. pop. área población
(/km²) (km²) (2002-07-01 est.)
Ecuador 47 283.560 13.447.494
Colombia 36 1.138.910 41.008.227
Venezuela 27 916.445 24.287.670
Perú 22 1.285.220 27.949.639
Brasil 21 8.511.965 176.029.560
Chile 20 756.950 15.498.930
Uruguay 19 176.220 3.386.575
Paraguay 14 406.750 5.884.491
Argentina 14 2.766.890 37.812.817
Bolivia 7,7 1.098.581 8.445.134
Guyana 3,2 214.970 698.209
Surinam 2,7 163.270 436.494
Guayana Francesa (Fr.) 2,0 91.000 182.333
Islas Malvinas (GB) 0,24 12.173 2.967
América Central
(Redirigido desde Centroamérica)
América Central o Centroamérica es una parte del mundo con límites entre la frontera
del sur de México, en Norteamérica, y la frontera de noroeste de Colombia, en
Sudamérica. Los geógrafos no consideran América Central un continente; es por lo
general considerado geográficamente parte de Norteamérica. Algunos geógrafos
consideran a América Central como un istmo grande en el que a veces incluyen la parte
de México al este del Istmo de Tehuantepec, a saber, los estados mexicanos del
Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo. Sin embargo, América Central
comúnmente se entiende como las naciones entre México y Colombia.

7. En esta definición más común, América Central consiste en los países de:
 Belice
 Costa Rica
 El Salvador
 Guatemala
 Honduras
 Nicaragua
 Panamá
América Central así tiene un área de aproximadamente 335.547 km2, y una anchura
entre el Océano Pacífico y el Mar Caribe en los límites de aproximadamente 563
kilómetros por aproximadamente 48 kilómetros.
Además, había una nación de América Central a principios del siglo XIX, consistiendo
en las naciones de hoy en día de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, y Costa
Rica (y una parte del estado moderno mexicano de Chiapas). Este era a veces conocido
como las Provincias Unidas de América Central o los Estados Unidos de América
Central.
El término relacionado Mesoamérica (de vez en cuando también se llamó Medio
América) es usada sobre todo restringida a las culturas precolombinas indígenas de esta
región, que se extendieron al norte en México central.