La anemia ferropénica es el tipo más común de anemia y se produce cuando el organismo no tiene suficiente hierro para producir hemoglobina. Los síntomas pueden incluir cansancio, debilidad y palidez. El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre como el hemograma completo, y el tratamiento consiste en suplementos de hierro y una dieta rica en este mineral.

1. ANEMIA FERROPÉNICA
LA ANEMIA SE PRODUCE CUANDO UNA PERSONA TIENE UNA CANTIDAD DE
GLÓBULOS ROJOS (GR) MENOR DE LO NORMAL.
EXISTEN NUMEROSOS FACTORES QUE PUEDEN INCIDIR EN QUE LA CANTIDAD
DE GR SEA MENOR DE LO NORMAL, ENTRE ELLOS LA EDAD, LAS INFECCIONES
VÍRICAS Y CIERTAS ENFERMEDADES CRÓNICAS (ASH, 2010).
LA ANEMIA FERROPÉNICA ES EL TIPO MÁS COMÚN DE ANEMIA. SE PRESENTA
CUANDO EL ORGANISMO NO TIENE SUFICIENTE HIERRO. EL ORGANISMO
NECESITA EL HIERRO PARA PRODUCIR UNA PROTEÍNA DENOMINADA
HEMOGLOBINA, QUE SE ENCARGA DE TRANSPORTAR OXÍGENO A LOS TEJIDOS
PARA QUE ESTOS FUNCIONES EFICAZMENTE.

2. EXISTEN NUMEROSAS RAZONES POR LAS QUE UNA
PERSONA PODRÍA CARECER DE HIERRO, POR
EJEMPLO:
• CONSUMO INSUFICIENTE DE HIERRO
CONSUMIR MUY POCO HIERRO DURANTE UN PERÍODO PROLONGADO PUEDE GENERAR FALTA DE
HIERRO EN EL ORGANISMO. EL HIERRO SE ENCUENTRA EN ALIMENTOS COMO LA CARNE, LOS
HUEVOS Y EN ALGUNAS VERDURAS VERDES. LAS EMBARAZADAS Y LOS NIÑOS PEQUEÑOS
POSIBLEMENTE NECESITEN INCORPORAR MÁS HIERRO EN EL RÉGIMEN ALIMENTARIO YA QUE ES
FUNDAMENTAL EN TIEMPOS DE CRECIMIENTO Y DESARROLLO RÁPIDOS.
• EMBARAZO O HEMORRAGIA DEBIDO A LA MENSTRUACIÓN
EN LAS MUJERES EN EDAD DE PROCREAR, LAS CAUSAS MÁS COMUNES DE ANEMIA FERROPÉNICA
SON EL SANGRADO MENSTRUAL ABUNDANTE O LA HEMORRAGIA DURANTE EL PARTO. LOS CDC
DESCUBRIERON QUE APROXIMADAMENTE EL NUEVE POR CIENTO DE LAS MUJERES DE ENTRE 12 Y
49 AÑOS TIENEN CARENCIA DE HIERRO (CDC, 2012).

3. • HEMORRAGIA INTERNA
CIERTAS AFECCIONES MÉDICAS PUEDEN CAUSAR UNA HEMORRAGIA INTERNA, QUE PUEDE
CONDUCIR A ANEMIA FERROPÉNICA. ENTRE ALGUNOS EJEMPLOS, SE INCLUYEN ÚLCERAS EN EL
ESTÓMAGO, PÓLIPOS (PROTUBERANCIAS EN LOS TEJIDOS) EN EL COLON O LOS INTESTINOS O
CÁNCER DE COLON. EL USO FRECUENTE DE ANALGÉSICOS, COMO ASPIRINA, TAMBIÉN PUEDE
CAUSAR UNA HEMORRAGIA EN EL ESTÓMAGO.
• INCAPACIDAD PARA ABSORBER EL HIERRO
ALGUNAS ENFERMEDADES O INTERVENCIONES QUIRÚRGICAS QUE AFECTAN A LOS INTESTINOS
TAMBIÉN PUEDEN INTERFERIR EN LA ABSORCIÓN DE HIERRO. INCLUSO SI EN EL RÉGIMEN
ALIMENTARIO SE INCLUYE UNA CANTIDAD SUFICIENTE DE HIERRO, LA CELIAQUÍA O UNA CIRUGÍA
INTESTINAL, COMO LA DERIVACIÓN GÁSTRICA, QUIZÁS LIMITEN LA CANTIDAD DE HIERRO QUE
PUEDE ABSORBER EL ORGANISMO.

4. RIESGOS
LA ANEMIA ES UNA AFECCIÓN COMÚN Y PUEDE PRESENTARSE EN HOMBRES Y MUJERES
DE TODAS LAS EDADES Y GRUPOS ÉTNICOS. EL RIESGO DE PADECERLA ES MAYOR EN
LOS SIGUIENTES GRUPOS:
• MUJERES EN EDAD DE PROCREAR
• MUJERES EMBARAZADAS
• PERSONAS CON REGÍMENES ALIMENTARIOS DEFICIENTES
• DONANTES FRECUENTES DE SANGRE
• BEBÉS Y NIÑOS, EN ESPECIAL LOS QUE NACIERON PREMATURAMENTE O QUE
MANIFIESTAN UN CRECIMIENTO ACELERADO
• VEGETARIANOS QUE NO REEMPLAZAN LA CARNE POR OTROS ALIMENTOS RICOS EN
HIERRO

5. SÍNTOMAS
LOS SÍNTOMAS DE LA ANEMIA FERROPÉNICA PUEDEN SER MUY LEVES AL PRINCIPIO, Y ES POSIBLE QUE NO SE LOS DETECTE. DE
HECHO, LA MAYORÍA DE LAS PERSONAS IGNORAN QUE TIENEN ANEMIA LEVE HASTA QUE SE LA IDENTIFICA MEDIANTE UN
ANÁLISIS DE SANGRE DE RUTINA (ASH, 2010).
• ENTRE LOS SÍNTOMAS DE LA ANEMIA FERROPÉNICA MODERADA A GRAVE, SE INCLUYEN LOS SIGUIENTES:
• CANSANCIO GENERAL
• DEBILIDAD
• PALIDEZ
• FALTA DE AIRE
• MAREOS
• DESEO DE COMER ELEMENTOS QUE NO SON COMIDA, COMO TIERRA, HIELO Y BARRO
• COSQUILLEO U HORMIGUEO EN LAS PIERNAS
• INFLAMACIÓN O DOLOR EN LA LENGUA
• MANOS Y PIES FRÍOS
• ARRITMIA O TAQUICARDIA
• UÑAS QUEBRADIZAS
• DOLOR DE CABEZA

6. DIAGNÓSTICO
EL MÉDICO PUEDE DIAGNOSTICAR LA ANEMIA CON ANÁLISIS DE SANGRE. ENTRE ELLOS, SE INCLUYEN LOS SIGUIENTES:
• HEMOGRAMA COMPLETO (HC)
• GENERALMENTE, EL ANÁLISIS DENOMINADO HEMOGRAMA COMPLETO (HC) ES EL PRIMER ANÁLISIS QUE EMPLEA EL
MÉDICO. UN HC MIDE LA CANTIDAD DE TODOS LOS COMPONENTES EN LA SANGRE, ENTRE ELLOS LOS SIGUIENTES:
• GLÓBULOS ROJOS (GR)
• GLÓBULOS BLANCOS (GB)
• HEMOGLOBINA
• HEMATOCRITO
• PLAQUETAS

7. • EL HC BRINDA INFORMACIÓN
SOBRE LA SANGRE QUE SIRVE PARA
DIAGNOSTICAR LA ANEMIA
FERROPÉNICA. ESTA INFORMACIÓN
INCLUYE LO SIGUIENTE:
• NIVELES DE HEMATOCRITO
(PORCENTAJE DEL VOLUMEN DE
SANGRE QUE SE COMPONE DE GR)
• NIVELES DE HEMOGLOBINA
• TAMAÑO DE LOS GR.
• EN LA ANEMIA FERROPÉNICA, LOS
NIVELES DE HEMATOCRITO Y
HEMOGLOBINA SON BAJOS. POR
LO GENERAL, LOS GR SON MÁS
PEQUEÑOS DE LO NORMAL.
• A MENUDO, UN HC SE REALIZA
COMO PARTE DE UNA
EXPLORACIÓN FÍSICA DE RUTINA
DEBIDO A QUE ES UN BUEN
INDICADOR DEL ESTADO DE
SALUD GENERAL DE UNA
PERSONA. ES POSIBLE QUE
TAMBIÉN SE HAGA COMO UN
ANÁLISIS DE RUTINA ANTES DE
UNA INTERVENCIÓN
QUIRÚRGICA. ESTE ANÁLISIS
SIRVE PARA DIAGNOSTICAR ESTE
TIPO DE ANEMIA YA QUE LA
MAYORÍA DE LAS PERSONAS
DESCONOCEN QUE CARECEN DE

8. OTROS ANÁLISIS
• GENERALMENTE, LA ANEMIA PUEDE CONFIRMARSE
CON UN HC. EL MÉDICO PODRÍA INDICARLE MÁS
ANÁLISIS DE SANGRE PARA DETERMINAR LA
GRAVEDAD DE LA ANEMIA Y DECIDIR EL
TRATAMIENTO. QUIZÁS TAMBIÉN ANALICEN LA
SANGRE CON UN MICROSCOPIO. ESTOS ANÁLISIS
BRINDARÁN INFORMACIÓN COMO LA SIGUIENTE:
• TAMAÑO Y COLOR DE LOS GR (LOS GR TIENEN UN
COLOR PÁLIDO SI CARECEN DE HIERRO).
• NIVELES DE FERRITINA (ESTA PROTEÍNA
AYUDA A ALMACENAR EL HIERRO EN EL
ORGANISMO. LOS NIVELES BAJOS INDICAN
UN BAJO ALMACENAMIENTO DE HIERRO)
• NIVEL DE HIERRO EN LA SANGRE
• CAPACIDAD TOTAL DE FIJACIÓN DEL
HIERRO: UN ANÁLISIS PARA DETERMINAR
LA CANTIDAD DE UNA PROTEÍNA,
DENOMINADA TRANSFERRINA, QUE
CONTIENE HIERRO. LAS PERSONAS CON
CARENCIA DE HIERRO TIENEN GRANDES
CANTIDADES DE ESTA PROTEÍNA SIN
HIERRO.

9. COMPLICACIONES
• LA MAYORÍA DE LOS CASOS DE ANEMIA FERROPÉNICA SON LEVES Y NO PROVOCAN COMPLICACIONES. SIN EMBARGO,
SI LA ANEMIA O LA CARENCIA DE HIERRO NO SE TRATAN, PUEDEN PRESENTARSE OTROS PROBLEMAS DE SALUD, POR
EJEMPLO:
• ARRITMIA O TAQUICARDIA
• CUANDO SE TIENE ANEMIA, EL CORAZÓN DEBE BOMBEAR MÁS SANGRE PARA COMPENSAR LA BAJA CANTIDAD DE
OXÍGENO, LO QUE PUEDE PROVOCAR ARRITMIA. EN CASOS GRAVES, QUIZÁS CAUSE INSUFICIENCIA CARDÍACA O
AGRANDAMIENTO DEL CORAZÓN.
• COMPLICACIONES DEL EMBARAZO
• EN CASOS GRAVES DE CARENCIA DE HIERRO, ES POSIBLE QUE EL BEBÉ NAZCA PREMATURAMENTE O CON PESO BAJO.
LA MAYORÍA DE LAS EMBARAZADAS TOMAN SUPLEMENTOS DE HIERRO COMO PARTE DEL CUIDADO PRENATAL PARA
EVITAR QUE ESTO SUCEDA.
• RETRASO EN EL CRECIMIENTO DE BEBÉS Y NIÑOS
• LOS BEBÉS Y NIÑOS QUE TIENEN UNA CARENCIA GRAVE DE HIERRO QUIZÁS MANIFIESTEN UN RETRASO EN EL
CRECIMIENTO Y EL DESARROLLO. ES POSIBLE QUE TAMBIÉN TENGAN MAYOR PREDISPOSICIÓN A INFECCIONES.

10. TRATAMIENTO
• SUPLEMENTOS DE HIERRO
• LOS COMPRIMIDOS DE HIERRO RESTITUYEN LOS NIVELES DE HIERRO EN EL ORGANISMO. SI ES POSIBLE, DEBE
TOMARLOS EN AYUNAS PARA MEJORAR LA ABSORCIÓN. SI LE CAUSAN MALESTAR ESTOMACAL, PUEDE TOMARLOS
CON LAS COMIDAS. QUIZÁS TENGA QUE TOMAR SUPLEMENTOS DURANTE VARIOS MESES. LOS SUPLEMENTOS DE
HIERRO TAL VEZ CAUSEN ESTREÑIMIENTO Y HECES DE COLOR NEGRO.
• RÉGIMEN ALIMENTARIO
• LOS REGÍMENES ALIMENTARIOS CON ALTO CONTENIDO DE CARNE, VERDURAS DE HOJAS OSCURAS, FRUTAS SECAS
Y FRUTOS SECOS, Y CEREALES FORTIFICADOS CON HIERRO TRATAN O PREVIENEN LA CARENCIA DE HIERRO.
ADEMÁS, LA VITAMINA C PERMITE QUE EL ORGANISMO ABSORBA EL HIERRO. SI TOMA COMPRIMIDOS DE HIERRO, EL
MÉDICO PODRÍA SUGERIRLE TOMARLOS CON UNA FUENTE DE VITAMINA C, COMO UN VASO DE JUGO DE NARANJA
O ALGÚN CÍTRICO.