La anorexia nerviosa es un trastorno grave de la conducta alimentaria que se caracteriza por una pérdida de peso excesiva causada por el paciente debido a una percepción distorsionada de su cuerpo. Se diagnostica principalmente por la pérdida de al menos un 15% del peso corporal, miedo a engordar y ausencia de menstruación. El tratamiento busca corregir la malnutrición y problemas psicológicos mediante el aumento de peso y modificación de hábitos alimenticios, aunque la recuperación completa

1. Una buena educación dietética desde la infancia
ayuda a prevenir la aparición de esta grave alteración
de la conducta alimentaria. Además, detectar y tratar
precozmente la anorexia mejora mucho su pronóstico.

2. La anorexia nerviosa es un
conjunto de trastornos graves
de la conducta alimentaria que
comprende periodos de
privación del consumo de
alimentos (anorexia),
alternados en ocasiones con
periodos compulsivos de
ingesta alimentaria y purga
(bulimia), asociados ambos
periodos a otros trastornos de
la conducta alimentaria no
especificados.

3. En todos los casos los pacientes no
suelen ser capaces de reconocer su
problema de delgadez extrema, dado
que no son conscientes de su estado,
negando de forma categórica su
condición, e incluso aislándose de las
personas cercanas porque consideran
que quieren hacerles “engordar más”, y
que el problema de visión de la realidad
lo tiene su entorno y no ellos.

4. Su causa es desconocida, pero los factores
sociales parecen importantes. Aunque hay muchos
factores socioculturales que pueden desencadenar
la anorexia, es probable que una parte de la
población tenga una mayor predisposición física a
sufrir este trastorno, independientemente de la
presión que pueda ejercer el entorno. Por ello
existen de factores generales que se asocian a un
factor desencadenante o cierta vulnerabilidad
biológica, que es lo que precipita el desarrollo de la
enfermedad.

5. Esta patología se
caracteriza por una pérdida
significativa de peso
provocada por el enfermo y
por una percepción errónea
del propio cuerpo. En
consecuencia, los
problemas endocrinos se
hacen evidentes en un
espacio de tiempo
relativamente corto. Los
principales síntomas que
determinan la aparición de
la enfermedad son los
siguientes:

6. Rechazo a mantener el peso corporal por encima
del mínimo adecuado para la edad y talla del
enfermo.
Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso
cuando el peso se encuentra por debajo de lo
recomendable. Percepción
distorsionada del
cuerpo, su peso y
proporciones.
Ausencia de tres
ciclos menstruales
consecutivos en las
mujeres (amenorrea).
Los anoréxicos
pueden experimentar
una serie de síntomas
muy
variados: estreñimient
o, amenorrea, dolor
abdominal, vómitos,
etc

7. La anorexia nerviosa se diagnostica,
generalmente, basándose en una intensa
pérdida de peso y los síntomas psicológicos
característicos. La anoréxica típica es una
adolescente que ha perdido al menos un 15
por ciento de su peso corporal, teme
la obesidad, ha dejado de menstruar, niega
estar enferma y parece sana.

8. 
Los objetivos globales del
tratamiento son la corrección de la
malnutrición y los trastornos
psíquicos del paciente. En primer
lugar se intenta conseguir un
rápido aumento de peso y la
recuperación de los hábitos
alimenticios, ya que pueden
implicar un mayor riesgo de
muerte. Pero una recuperación
total del peso corporal no es
sinónimo de curación.

9. El ingreso en un centro médico es necesario
cuando:
La desnutrición es muy grave y hay alteraciones
en los signos vitales
Cuando las relaciones familiares son
insostenibles y es mejor aislar al paciente
Cuando se agravan los desórdenes psíquicos.
El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:
Se detecta de manera precoz
No hay episodios de bulimia ni vómitos y existe
un compromiso familiar de cooperación.

10. Cerca del 95 por ciento de las personas que sufren este trastorno
son mujeres. Generalmente comienza en la adolescencia, a veces
antes y menos frecuentemente en la etapa adulta. La anorexia
nerviosa afecta primordialmente a las personas de clase
socioeconómica media y alta. En la sociedad occidental el número
de personas con este trastorno parece aumentar. La anorexia
nerviosa puede ser leve y transitoria o grave y duradera. Se han
comunicado tasas letales tan altas como del 10 al 20 por ciento. Sin
embargo, como los casos leves pueden no ser diagnosticados, nadie
sabe exactamente cuántas personas tienen anorexia nerviosa o qué
porcentaje muere de ella.