El documento describe los tres elementos del aparato psíquico: el consciente, el preconsciente y el inconsciente. El consciente registra la información del exterior y del interior y controla la motilidad. El preconsciente actúa como pantalla entre lo inconsciente y lo consciente, permitiendo que algunos contenidos se vuelvan conscientes. El inconsciente contiene los impulsos innatos, sentimientos y deseos reprimidos que generalmente no pueden acceder a la conciencia directamente.