La misión Apolo 13, lanzada el 11 de abril de 1970, se vio interrumpida por una explosión en un tanque de oxígeno, lo que obligó a la tripulación a abortar el alunizaje y regresar a la Tierra. A pesar de varios problemas técnicos, incluidos altos niveles de dióxido de carbono en la cabina, la tripulación logró regresar exitosamente el 17 de abril gracias a maniobras cuidadosas y el trabajo conjunto del equipo en Houston. James A. Lovell, T. Kenneth Mattingly y Fred W. Haise fueron los astronautas involucrados en la misión.

1. APOLO XIII

2. - Apolo 13 fue la séptima misión tripulada del Programa
Apolo de los Estados Unidos y la tercera intención de
alunizar.
- La nave fue lanzada el 11 de abril de 1970 a las 13:13h.
El alunizaje fue suspendido debido a la explosión de un
tanque de oxígeno dos días después del despegue.
- La nave volvió a la Tierra el 17 de abril.

3. TRIPULACION PRINCIPAL
James A. Lovell Astronauta estadounidense de la NASA
y retirado de la Armada de los EEUU.
Conocido por haber sido el comandante
que trajo de vuelta a salvo la nave
Apolo 13.

4. T. Kenneth Mattingly
- Astronauta estadounidense
retirado. Sirvió como equipo
técnico en las misiones Apollo 8
y 11. Y fue el representante del
astronauta en el desarrollo y las
pruebas del traje espacial
Apollo. Fue designado piloto del
módulo de comando para el
vuelo del Apolo 13, pero fue
retirado del estado de los vuelos
72 horas antes de la puesta en
marcha prevista debido a la
exposición a la rubéola.

5. Fred W. Haise
- Astronauta estadounidense. Fue
seleccionado como parte de la
tripulación suplente de los
vuelos Apolo 8, Apolo 11 y
Apolo 16. Voló como piloto
del módulo lunar en la
malograda misión del Apolo 13,
en 1970, y fue también
seleccionado como comandante
de la misión Apolo 19,
posteriormente cancelada.

6. LA MISION CUENTA CON PROBLEMAS
La misión empezó con un pequeño
incidente: durante el vuelo de la segunda
etapa, el motor central se apagó dos
minutos antes de lo previsto. Los cuatro
propulsores externos estuvieron
encendidos más tiempo para
compensarlo, y el vehículo continuó hacia
una órbita exitosa.

7. 13 DE ABRIL 1970.
Aquel día debía ser tranquilo, sin mucha actividad
en la misión espacial. los tripulantes empezaron la
inspección del Módulo Lunar Acuario, en el cual
un depósito de helio mostraba cierto aumento de
presión, aunque tolerable. El Centro de Control de
Houston inmediatamente intentó averiguar qué
era lo que pasaba a bordo del Apolo. El
comandante Lowell continuó informando.

8. Mientras, los encargados de misión en
Houston elevaron una serie de
recomendaciones a los astronautas.
Técnicos de Houston habían logrado
averiguar grosso modo lo que había
ocurrido. Todo había tenido lugar en la
llamada Sección 4 del módulo de servicio.
La prioridad era regresar la tripulación a la
Tierra.

9. El problema se complicaba debido a la
órbita híbrida que el Apolo 13 había tomado
para su viaje a la Luna. Por lo tanto, si no se
activaban los cohetes del Módulo Acuario,
las posibilidades de que los astronautas
volvieran a la Tierra eran prácticamente
nulas. Finalmente, la solución fue activar el
motor de descenso del módulo lunar, de tal
forma que dieran la vuelta a la Luna. De esta
manera la tripulación podía amerizar en el
Océano Índico.

10. Fue entonces cuando surgió un nuevo
problema. Una alarma indicó que el
dióxido de carbono en la atmósfera de la
cabina había llegado al límite de
tolerancia. De no hacer algo, los
astronautas podían morir envenenados
con el dióxido de carbono para las tres de
la tarde del miércoles. Para solucionar
esto, los astronautas debían acoplar en el
sistema ambiental un filtro de hidróxido de
litio.

11. Para el jueves 16 de abril, todo parecía
listo para que la cápsula del Apolo 13
ingresara en la atmósfera. Sin embargo,
algunos análisis de computadora
demostraron que el ángulo de entrada de
5,5 grados era tan plano que seguramente
la cápsula rebotaría en la atmósfera y se
perdería para siempre en el espacio. Para
evitar eso, era obligatorio una nueva
corrección y que la cápsula entrara en la
atmósfera con un ángulo de 6,5 grados,
con un margen de error de menos de un
grado.

12. Los astronautas tuvieron que restablecer
el giro original.